FAITS DE PARASITISME CHEZ LES PHANÉROGAMES
autre sorte de spore, l’analogue de la macrospore des Cryptogames qu’on vient de nommer et résultant également d’une génération asexuée.
L’une et l’autre sorte de spores germent : le grain de pollen se divise en plusieurs cellules et forme un prothalle mâle ou anthéridie, dont la cellule terminale émet un tube pollinique, qui au point de vue fonctionnel est l’équivalent de l’anthérozoïde ; d’autre part, le sac embryonnaire se développe, avant toute fécondation, en un prothalle femelle, l’endosperme ou albumen, dans lequel se forment les corpuscules, qui jouant le rôle des archégones, renferment l’oosphère, laquelle, à la suite de la fécondation, deviendra l’embryon ; celui-ci, en se développant, constituera la plante définitive.
Enfin, chez les Monocotylédones et les Dicotylédones elles-mêmes, le grain de pollen germe également, mais pour produire simplement le tube pollinique; en est-il de même du sac embryonnaire, qui produit la vésicule embryonnaire ; l’un et l’autre sont dus à une génération asexuée. Mais ici, l’anthéridie et l’archégone font défaut; ou du moins, leurs parties essentielles seules existent, à savoir, d’une part, la matière fécondante, renfermée dans le tube pollinique et représentant l’anthérozoïde, d’autre part, la vésicule embryonnaire, représentant l’oosphère et devenant par la fécondation l’oospore ou œuf végétal; celui-ci se développera en embryon, puis en plante définitive, laquelle commencera un nouveau cycle générateur en produisant, par voie asexuée, comme il vient d’être dit, le pollen et le sac embryonnaire.
PARASITISME
Faits de Parasitisme chez les Phanérogames. — Un grand nombre de végétaux, parmi les plus inférieurs, vivent en parasites, c’est-à-dire, implantés sur d’autres êtres organisés soit végétaux, soit animaux, aux dépens desquels ils se nourrissent.
Parmi les plantes qui occupent un rang plus élevé, les
PARASITISME
faits de parasitisme sont au contraire bien plus rares, n’ont lieu qu’aux dépens d’autres végétaux et jamais d’animaux. Nous en citerons quelques-uns.
Le Gui ( Viscum album), de la famille des Loranthacées, qui se développe sur differentes espèces d’arbres, notamment sur le Pommier, où sa graine a été déposée par quelque oiseau, germe et enfonce sa jeune racine dans l’écorce de l’arbre; arrivée au contact du bois, celle-ci produit des racines secondaires, qui se dirigent en tous sens entre le bois et l’écorce. D’autres racines enfin, formées sur les précédentes pénètrent, à travers le bois, jusqu’au cœur de l’arbre et sucent la sève destinée à nourrir la plante qui le porte. Mais, comme ce parasite est abondamment pourvu de feuilles vertes, il décompose l’acide carbonique de l’air et y puise une partie des éléments nécessaires à sa nutrition, de sorte qu’il ne fait, en somme, qu’un tort médiocre à la plante sur laquelle il a élu domicile.
La Cuscute ( Cuscuta europœa ), de la famille des Convolvulacées, qui fait tant de dégâts dans les cultures de Luzerne, de Trèfle et de Chanvre, germe sur le sol, mais enlace ces plantes de sa tige fine et souple. Dans les points où elle se trouve en contact immédiat avec elles, on voit se produire de petites élevures, qui pénètrent jusqu’au centre de la tige hospitalière. Ce sont des racines adventives, qui remplacent la racine primitive, laquelle se détruit de bonne heure. Toutes les racines formées ainsi par la Cuscute sont autant de suçoirs qui pompent les sucs destinés à la croissance de la plante sur laquelle elle a trouvé asile et qui en souffre beaucoup dans son développement, d’autant plus que la Cuscute étant dépourvue d’organes verts, ne peut, comme le Gui, décomposer l’acide carbonique de l’air.
L 'Orobanche est de même une plante parasite, de la classe des Personnées, et dépourvue de chlorophylle : elle se développe sur les racines de Luzerne et cause à cette plante fourragère un dommage considérable.
Le Mélampyre, YEuphraise, le Rhinantlie, tous trois de la famille des Scrofulariacées, vivent également en parasites sur les racines de Graminées, lorsque leurs racines
