DE LA MISÈRE

Abbevillc, C. Paillait, 1839, in-8*, 84 pp.

Tel est le titre d'un discours prononcé par Boucher de Perthes à la Société d'Émulation le i6 novembre 1838.

L'auteur a recherché avec une scrupuleuse patience et une rare sagacité les causes générales qui produisent la misère, et, en première ligne, il a placé, avec juste raison, l'abus des liqueurs fortes.

La misère est soigneusement distinguée de la pauvreté. La misère est incurable, la pauvreté peut être guérie; la pauvreté est un accident, la misère est une position; on subit la pau*vreté, on crée la misère, qui toujours est la suite d'une volonté ou plutôt d'un défaut de volonté et de conduite. C'est la pauvreté qui précède la misère; la misère est la pauvreté établie, organisée, reconnue, adoptée. On cache sa pauvreté, on étale sa misère; le pauvre se relève souvent et devient riche. Celui qui est arrivé à la misère, non seulement y reste, mais il la communique et l'étend.

Rien de plus profond en raisonnement, de plus exact dans les exemples et les citations que les considérations sur lesquelles s'est appuyé l'auteur. La lecture de cet intéressant travail devrait être faite et méditée par tout le monde : par les administrations communales, par les riches, etc., pour parvenir à éteindre la mendicité d'abord, ce qui amènerait à la longue la destruction de la misère; par les ouvriers, pour leur apprendre qu'avec de l'ordre, de l'économie, de la prévoyance et le goût du travail, ils peuvent, à la longue, s'amasser pour les jours de la vieillesse une petite fortune, et améliorer pour le présent, leur vie physique et morale.