TROISIÈME PARTIE

Pendant tout le cours de sa longue et laborieuse existence, Boucher de Perthes entretint une correspondance suivie avec un grand nombre d'hommes illustres, de savants, d'énidits, de littérateurs et d'anistes ; il en reçut des milliers de lettres dans lesquelles il trouva plus d'une fois des appréciations très précieuses sur ses ouvrages; si quelques-unes d'entre elles présentaient parfois trop de bienveillance, d'autres, au contraire, contenaient de savantes critiques dont il sut faire son profit ; il y recueillit très souvent de puissants encouragements i poursuivre son œuvre que tant d'autres, sous divers prétextesj essayaient de battre en brèche. Les suffrages qu'il reçut des hommes célèbres lui apportèrent le calme dont il avait besoin et soutinrent ses persévérantes recherches. En entretenant cette immense correspondance. Boucher de Perthes avait surtout pour but d'apprendre, d'augmenter ses connaissances et de se tenir au courant des progrès de la

science. Qpelques-uns de ses compatriotes, pour ne pas faire mentir le proverbe, nul n'est prophète dans sm pays, ont prétendu qu*il tirait vanité de cette correspondance.

C'est une calomnie qui ne s'est que trop accréditée et dont il faut faire justice. Cela tient d'abord à ce que, dans son propre pays, Ton n'est connu que par les petits côtés, et, pour que la réputation d'un savant s'établisse parmi ses concitoyens, il faut qu'elle ait été depuis longtemps proclamée au dehors, ou que deux ou trois générations se soient succédé. Boucher de Perthes ne fut accusé d'avoir recherché la gloire que par ceux de ses compatriotes qui n'avaient rien fait pour la mériter; ils lui ont reproché l'insuffisance de son instruction première, qui prouve, au contraire, que les intelligences d'élite finissent toujours par percer; c'est en travaillant sans cesse, en étudiant constamment, qu'il s'est formé lui-même, et ce n'est qu'à cette circonstance qu'il doit son originalité ; mais, ce que n'ont pas osé avouer ses détracteurs, c'est qu'il se soit élevé au-dessus d'eux. Les générations futures ne lui marchanderont point la part de gloire qui lui revient si légitimement; elles sauront lui réserver, dans leur Panthéon, la place qui lui convient.

Peu de temps avant sa mort. Boucher de Perthes fit un choix des lettres qu'il avait reçues, et ne conserva que celles qui offrent un intérêt général; douze cents lettres environ, émanant de quatre-vingts correspondants, méritèrent ainsi d'être préservées du feu ; elles sont restées pour la plupart, depuis ce temps, dans son cabinet. C'est le dépouillement de cette volumineuse correspondance qui compose cette troisième partie; en outre, M. A. Boucher de Crèvecœur — qu'il reçoive ici nos remerciements — a bien voulu nous communiquer d'autres lettres qui ont été adressées à son oncle, et qu'il conserve précieusement; c'est à son obligeance que nous devons d'avoir rendu cette troisième partie aussi complète que possible; l'intérêt qu'elle présente est des plus piquants; par ce qu'elle

contient d'inédit, le lecteur y trouvera des révélations curieuses sur les questions les plus diverses, et qui Tîntéresseront assurément.

Au lieu de faire l'analyse des lettres écrites à Boucher de Perthes, nous avons préféré en donner des extraits, afin de conserver ainsi à chaque correspondant son caractère particulier.

Louis-Antoine-François de MARCHANGY

MARCHAKGY (de), néà Clâmecy en 1782, mort à Paris en 1826, n'éuit pas noble, bien qu'il ait toujours Élit précéder son nom de la particule. Il entra de bonne heure dans la magistrature et devint avocat général à la Cour de cassation en 1822.

Les lettres de l'auteur de la GauU poétique sont au nombre de treize (1816 à 1825). Boucher de Perthes lui envoya de nombreux documents sur la Basse -Bretagne pendant son séjour à Morlaix, puis sur la Picardie, après sa nomination à Abbeville; ils furent utilisés dans Tristan le Voyageur.

Le 20 novembre 18 16, M. de Marchangy lui écrivait :

Ce que vous me dites particulèrement des cimetières est tout à fait

curieux ; je suis surpris que M. Cambri n'ait point enrichi son voyage au Finistère de ces détails, qui donnent à un peuple une physionomie originale. Je me propose faire de ces excellents matériaux un emploi dont je vous serai redevable, car la simplicité gracieuse avec laquelle vous me £iites part de vos observations ne me permettra pas d'être pour quelque chose dans un récit trop parfait pour que j'ose y ajouter du mien.

Le 25 janvier 18 17, il lui écrivait encore :

Obligez-moi de continuer votre envoi de vieilles traditions celtiques

éparses dans la province que vous habitez. Recueillez surtout avec soin les fables anciennes et populaires sur certains personnages, héros, demidieux, etc. ; sur les faits merveilleux appliqués aux forêts, aux fontaines, aux vieux châteaux, etc. Enfin ayez la bonté de me transmettre toutes les superstitions qui auront quelque germe poétique susceptible d'heureux développements.

A la suite de nouveaux envois faits par Boucher de Perthes à M. de Marchangy, ce dernier écrivait le 22 juin 1822 :

Je vous remercie de ne point perdre l'habitude des confidences poétiques dont vous avez récompensé mon bien sincère attachement pour vous. Le chant infernal que vous m^avez récemment adressé renferme des beautés fort originales ; il y a dans ce morceau une verve et une exaltation lyrique très remarquables

Et le 13 août 1820 :

Je ne puis vous exprimer combien je suis sensible à la persévérance de vos recherches obligeantes. Les dernières notes que vous m*avez adressées sont, ainsi que les premières, pleines d'un intérêt que vous savez augmenter encore par la manière dont vous les rédigez

Dans une autre lettre du 9 janvier 1822, il le remerciait en ces termes :

Grâce à vos soins, mon très aimable et très complaisant ami, j*ai donné à mon voyage en Bretagne des couleurs locales qui en feront le principal mérite. Qjie n'ai-je dans les autres provinces des correspondants tels que vous!...

Si toutefois il peut exister un second vous-même, c'est sans doute Monsieur votre frère qui, de son côté, a bien voulu me promettre des renseignements sur les usages et les pratiques populaires des lieux qu'il a observés

Antoine-Joseph-Michel ROMAGNESI

ROMAGNESI, compositeur d'origine iulienne, né à Paris en 1781, où il mouruten 18$ o;

excellait surtout dans le genre de la romance.

Le 26 avril 1822, Boucher de Perthes recevait de Romagnesi la lettre suivante :

J'ai mis en musique deux romances de votre composition : l£ Sentiment à la mode et h Pauvre Insensé, Ces romances, dont les paroles sont charmantes, me font désirer d'en posséder d'autres. Si ce n'était point abuser de votre complaisance, je prends la liberté de vous prier de m'envoyer

quelques-unes de celles qui échapperont à votre muse mélancolique, car c*est là le cachet de la romance, et vous y réussissez parfaitement

En 1849, Romagnesi faisait paraître un volume de ses œuvres choisies; le 30 juillet, il annonçait cette publication à Boucher de Perthes, et ajoutait :

Parmi les romances que j'ai conservées dans ce recueil, votre nom

figure au premier rang. Vous y retrouverez la Petite Mendiante, Gentille N(mmtte, Je ne suis pas la plus belle, charmantes productions qui m*ont valu mes meilleurs succès et qui m*ont laissé de leur auteur un si agréable souvenir

Charles DESMOULINS

DESMOULIKS, président de T Académie de Bordeaux.

Les relations de Boucher de Perthes avec Ch. Desmoulins durèrent fort longtemps; nous trouvons vingt-quatre lettres de ce dernier depuis Tannée 1823 jusqu'en Tannée 1863.

Après avoir reçu un exemplaire des Petites Solutions degratids mots, Desmoulins écrivait à Tauteur le 14 mars 1849 :

Métaphysicien, philosophe, moraliste, dialecticien, écrivain tour à

tour et pour ainsi dire à la fois sérieux, brillant, incisif, gracieux, grand étudieur du cœur,^ des penchants et des faiblesses de Thomme, vous avez fait une bonne action ou plutôt une série de bonnes actions en publiant votre ouvrage, et il est impossible qu'il n*ait fait un très grand bien partout où il a pénétré

Ferdinand PAER

PAER, compositeur, né k Parme en 1771, mort À Paris à l'&ge de soixante-huit ans, fut membre de rinstitut et chargé par Louis-Philippe de la direction de sa chapelle.

Nous avons vu que Romagnesi avait mis en musique quelques romances de Boucher de Perthes; un autre maestro

italien, Pacr, composa aussi plusieurs airs pour d'autres romances, entre autres : Colette, Lequel faut-il que j'aittie? IsHelhj etc. (1826).

Le 29 septembre 1826, il écrivait à Boucher de Perthes :

Une dame ayant voulu quelques notes de ma composition, sur son album, je lui ai fait la petite chansonnette Ah ! qu'il est laid I. dont vous avez fait les paroles. Plusieurs personnes ayant vu que je les avais mises en musique avec autant de malice que vous en avez imaginé en faisant cette chansonnette, m'ont prié de la faire paraître

Aussitôt que Paër fut nommé membre de l'Institut de France, Boucher de Perthes lui écrivit pour le féliciter; Paër l'en remercia par une lettre du 7 février 183 1, et lui annonça l'intention qu'il avait d'aller passer une huitaine de jours avec lui à Abbeville; il ajoutait :

Je suis toujours au service du roi (puisque je Tétais à celui du duc

d'Orléans), mais comme S. M. n*a pas encore sa liste civile arrêtée, je n*ai pas d'appointements et tout est en suspens. Espérons que la Providence y mettra ordre, sans cela tout marche mal. Un artiste sans appointements est un chien sans peau... Riez, riez, mais c'est vrai

Jean-Baptiste-Aimé SANSON de PONGERVILLE

PONCER VILLE (de), né à Abbevillc le 3 ours 17921 mourut à Paris le 22 janvier 1870. Il se fit d'abord connaître par des traductions de Lucrèce et d'Ovide, qui lui ouvrirent les portes de rAcadèmic en 185O1 et publia aussi plusieurs èpitres dans le goût de Viennet.

Sa correspondance s'étend de 1830 à 1866 et comprend quarante-cinq lettres. Boucher de Perthes l'ayant félicité à l'occasion de sa nomination à l'Académie française, Pongerville lui écrivait le 4 mai 1830 :

Veuillez me permettre d'entretenir avec vous des rapports qui me

seront très précieux

Le II mai 1834, Pongenûlle écrivait des Q.uignons, sa maison de campagne près de Nanterre :

J'aurais répondu plus tôt à votre aimable lettre, mais je ne Tai

reçue qu'à la campagne, où la précocité de la saison m'a appelé un peu plus tôt que de coutume ; cette saison inconstante et bizarre nous a donné les chaleurs de juin quand nous attendions de la neige.

Les végétaux, les oiseaux sont tout surpris de croître et de se reproduire avant le temps. Le Directeur du Grand Théâtre a fait tirer une corde pour une autre :

Da monde, en décorant U scène.

Le machin iste s'est trompé.

Sa vieille tète n'est plus saine ;

Sans doute trop préoccupé, De son but il s*écarte, en son art il recule ; 11 nous lance au printemps l'ardente canicule 1 Machiniste aveuglé, capricieux vieillard.

Que les uns nomment Dieu, quelques autres hasard. Grands mots, vides de sens, avec quoi l'homme infime Conçoit de l'univers l'inconcevable ab!me.

Le classique Pongerville, aimable avec tout le monde, ne se montrait dur qu'envers les chefs de la nouvelle école, comme le prouve l'extrait suivant :

Malheureux Parisiens, nous sommes cloués dans notre badauderie

comme Ixion sur sa roue ; seulement Paris n'est pas toujours un enfer, il faut le reconnaître. Les avortons romantiques auraient bien voulu le convertir en enfer littéraire ; mais, pour devenir des démons, ils étaient trop innocents : n'a pas qui veut de l'esprit comme le diable; ils n'ont remué que de la boue : un seul jour peut la sécher. Puissent ces congrès qui vont mettre en rapport les sommités du monde pensant, servir à propager le bon goût, le bon sens, la raison surtout, la raison sans laquelle il n'existe ni talent ni génie :

Sans elle, du Parnasse on n'atteint pas la cime ; En un mot, le génie est la raison sublime.

En envoyant un exemplaire de son discours sur VÉducaiion du Pauvre à Pongerville, Boucher de Perthes lui demandait son opinion sur cette publication. Le traducteur de Lucrèce lui répondait le 27 août 1842 :

Hélas! lit-on, juge-t-on aujourd'hui? On ne se juge guère soi-même,

et peut-on juger les autres?... Il y a dans votre désir la naïveté d'un vrai

mérite et la docilité d'une noble conscience ; on voit que vous vivez bien loin du tourbillon où les amours-propres ne mettent toute leur activité qu'à se faire une réputation

Et il terminait sa lettre par cette boutade :

Cette masse qu'on nomme public ne sait que ce qu'on lui enseigne

quotidiennement, et son opinion du jour est effacée par l'opinion du lendemain...

Ce public, ignare hébété,

Vaut-il ce qu'il coûte à nos veilles?

C'est un Ane vain, entêté.

Qu'il faut prendre par les oreilles :

Et dés qu'U est bridé, bâté,

A la rage soumis sans honte,

II trotte avec docilité

Sous le charlatan qui le monte.

A propos d'un secrétaire de l'Académie, qui n'était plus que le « débris de lui-même, » Pongerville écrivait le 8 novembre 1862 :

L'autre secrétaire retrouve rarement l'expression bienveillante due

au mérite. La lumière de son esprit brille encore par intervalle, mais celle du cœur est peut-être plus capricieuse, et j'en suis désolé.

Ah! si l'intelligence est un souffle des cieux, Pourquoi succombe-t-elle au sort capricieux Qui la force, en un jour, d'abdiquer sa puissance Et d'agir infidèle à sa sublime essence?...

La force, la fierté, le feu du sentiment, Les trésors de l'étude, amassés lentement.

Tout se perd, se confond. La mémoire se lasse; Dans ce miroir des temps chaque objet se déplace.

Tu ne reconnais plus ton être défaillant ; Tu n'as plus qu'un reflet de ton passé brillant. Comme un souffle ranime une flamme légère, Si d'un esprit confus la lueur passagère

A toi-même te rend, dans ce retour affreux.

Chaque éclair de raison est un trait douloureux ; Tu mesures ta chute, et, frappé d'épouvante.

Tu te sens renfermé dans une mort vivante.

Après la mort du D"* RigoUot, Pongerville engagea vivement Boucher de Perthes, et à plusieurs reprises, à se porter candidat à l'Académie des Inscriptions; il lui offrit son concours pour lui faire obtenir un titre qui lui était si bien dû ;

mais le 27 février 1853, il lui apprenait que la place du D*^ Rigollot avait été donnée, et ajoutait :

L'Académie des Inscriptions, sauf le cas exceptionnel qui s'est présenté,

ne nomme ses correspondants qu'au mois de décembre de chaque année, ce qui produit un ajournement que je vois avec peine, mais dont vous vous consolerez aisément, par la pensée que l'un des premiers vides laissé parmi les vingt membres correspondants sera rempli par vous, car je vois, par la manière dont on accueille votre nom, que vous êtes regardé comme l'un des archéologues les plus utiles à la science

Boucher de Perthes ne manquait jamais d'envoyer ses ouvrages dès leur publication à l'illustre académicien; ce dernier l'en remerciait dans les termes les plus flatteurs et faisait le plus grand cas de ses œuvres; c'est que Pongerville ne connaissait point la jalousie mesquine, qui n'est du reste commune qu'aux écrivains médiocres. Il éprouvait au contraire une joie réelle à parler des travaux de ses compatriotes. Dans une lettre du 27 juin 1847, il écrivait à Boucher de Perthes :

Vous apprendrez avec intérêt que M. Ch. Louandre vient d'obtenir

l'un des prix de traduction à l'Académie française pour sa belle version de Tacite

Et le I" octobre 1862, il lui écrivait encore :

Permettez-moi, mon cher et digne compatriote, de vous parler de

deux Abbevillois d'un mérite distingué, auxquels je porte une haute estime et une bien sincère affection, MM. Louandre père et fils. L'un, je le sais, expie dans la souffrance le plaisir qu'il a fait aux amateurs de l'histoire du pays. Son fils, doué d'un talent élevé a, ainsi que vous, attaché pour jamais son nom à la gloire du pays qui l'a vu naître. Je regrette de ne pas pouvoir multiplier mes rapports avec ces hommes de mérite. Si vous les voyez, rappelez-moi à leur bon souvenir

Quelques mois après la mort de l'historien d'Abbeville, Pongerville écrivait à Boucher de Perthes :

Je regrette de n'avoir pu confier à vous-même l'amertume des regrets

qui nous sont communs, sans doute, sur la perte de M. Louandre, esprit délicat^ appréciateur de tout mérite, écrivain consciencieux et du plus

noble caractère ; heureusement pour notre ville natale, le nom de son historien revit dans les rares talents d'un fils que la France entière apprécie. Je suis peiné de ne pas posséder les traits de M. Louandre

L'avant-dernîère lettre de Tillustre traducteur de Lucrèce à Boucher de Perthes est du 15 février 1866 :

Je viens de lire, lui écrit-il, le nouvel ouvrage que vous avez bien voulu m'adresser. Le sujet en est grave et traité par un maître. Votre puissante dialectique est entraînante, et votre éloquente philosophie charmerait vos lecteurs, quand elle ne les aurait pas convaincus. Vous fouillez dans le dédale de la pensée humaine avec ce regard clairvoyant qui vous a révélé les secrets de la profondeur du globe. Géologue, penseur, poète, narrateur, vous obtenez sans cesse des succès, et tout ami des sciences, de la vérité et des lettres a des grâces à vous rendre

De bonne heure et pendant longtemps, Pongerville engagea Boucher de Perthes à se fixer à Paris; il s'occupa même de lui trouver un hôtel h acheter.

François-César LOUANDRE

LOUAKDRE, n£ à Abbeville le lo jAnvier 1787, mort dans la même ville le 20 novembre 1863» remplir dans sa ville natale les fonctions d'archiviste et de bibliothécaire pendant plus de trente ans. Il publia une savante Histoire d'Ahhex'ill* et plusieurs travaux concernant l'histoire locale.

En différentes occasions, Boucher de Perthes fit appel aux connaissances du savant historien d' Abbeville pour des questions d'histoire, sachant bien qu'il ne pouvait s'adresser alors à meilleure enseigne.

Il existe à la bibliothèque un traité du ban et de Tarrière-ban, que je vous enverrai si vous le désirez, écrivait M. Louandre le 1 1 novembre 183 1. Je n'y ai pas vu Tépoque précise de la dernière convocation ; mais il est certain que Tappel avait encore lieu en 1625, puisque les ecclésiastiques n'en furent dispensés que par un acte du 29 avril 1636 entre Louis XIII et le clergé, moyennant certaines subventions...

On n'a point assemblé l'arrière-ban en France depuis 1674. Turenne ne fut pas content de cette milice, qui ne se conduisait pas avec le même ordre et la même obéissance que les troupes réglées

Dans une lettre du 21 octobre (....)> M. Louandre prie Boucher de Perthes de le « rappeler au bon souvenir de M. Lelewel, » et « de lui exprimer l'admiration » que lui « inspire son prodigieux savoir. »

Dr Jean-Antoine-Laurekt FOSSATI

FOSSATI, médecin phrénologne, né k Novare le 30 avril 1786, médecin du Théâtre Italien «prés les journées de 1830, auteur de plusieurs ouvrages et de nombreux opuscules et mémoires, mourut k Paris le 20 décembre 1874.

Le II août 183 1, le D"" Fossati écrivait à Boucher de Perthes pour le remercier de l'envoi de M. Cristophe, ouvrage qui lui fit « passer d'agréables moments. » Il lui demandait en même temps de lui adresser, pour la Société phrénologique de Paris, le plus grand nombre de têtes d'animaux de toutes les espèces.

Le 19 février 1850, il lui écrivait à propos d'un mémoire sur le choléra-morbus, publié dans les Mémoires de la Société d'Émulation par le D' Vésignié, d'Abbeville :

Je lui en fais mes compliments : ses observations sont pleines d'intérêt et prouvent la justesse et la profondeur de son esprit d'observation.....

Il ajoutait plus loin :

Les événements politiques arrivés dans ces dernières années et toutes

les horreurs qui s'en suivirent m*ont empêché de donner suite à des travaux scientifiques auxquels je travaille depuis longtemps. Indépendamment de mes études médicales, je n*ai jamais cessé de m*occuper de phrénologie. Pour le temps dans lequel nous vivons et au milieu de toutes les questions sociales que Ton agite dans ce moment-ci, je déplore continuellement, chez tous les hommes d'État, chez les faiseurs de révolutions, . et chez tous ceux qui se placent à la tète des autres, l'ignorance totale de la nature des facultés humaines et des conditions nécessaires à leur manifestation et à leur exercice régulier. Oui, Monsieur, je regrette que les connaissances vraies et fondamentales de la phrénologie ne soient pas

généralement répandues, car leur application nous aurait épargné bien des fautes, des méprises, des désordres ou des crimes dont je ne vois pas encore malheureusement la fin....:

Dans sa dernière lettre, datée du 22 septembre 185 1, le D' Fossati remercie l'auteur des Hommes et Choses, pour renvoi de cet ouvrage.

Ici, comme ailleurs, j'ai trouvé mes opinions et ma manière de

juger les hommes et les choses : voilà la raison de ma sympathie pour vous. Aussi je désire vivement que cet ouvrage soit connu comme il le mérite et qu'il soit très répandu dans le public

Dans cette même lettre, après s'être excusé auprès de Boucher de Perthes sur la cause d'un premier motif de retard, le D'' Fossati ajoute :

L'autre motif de mon retard à vous répondre est de nature à vous

surprendre : ce sont les embarras pour les arrangements d'un mariage, et c'est moi, à mon âge plus que mûr, qui se marie (il avait soixante-cinq ans). J'épouse, demain même, une personne qui réunit toutes les qualités que je pouvais désirer : caractère, mœurs, famille et fortune. Aussitôt après mon mariage, nous partirons pour l'Italie et nous serons de retour à Paris avant la fin de l'hiver. A mon retour, je cesserai de pratiquer la médecine pour m'adonner exclusivement à mes études ; ma nouvelle position me le permettra

C'est pendant ce voyage en Italie que le D*^ Fossati ftit emprisonné à Rome, puis mis hors du pays.

Théodore GRÉTERIN

GRÉTERIN, né en 1791, mort en 1860, entra dans l'administration des finances et devint président du conseil spécial des douanes ; il fut aussi nommé membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 18$ s et sénateur en 1860.

Le 22 août 1833, M. Gréterin écrivait :

Des électeurs de plusieurs départements vous ayant, Monsieur, manifesté le désir de vous porter i la députation, vous avez cru devoir, par le

motif que les fonctions de député vous paraissent incompatibles avec les fonctions administratives que vous occupez aujourd'hui, refuser publiquement la candidature par une lettre insérée dans les journaux de votre résidence et dont vous m*avez adressé copie avec celle que j*ai reçue de vous le 1 5 de ce mois.

Le sentiment qui a présidé à votre détermination est apprécié par Tadministration. Toutefois, elle estime que vous vous êtes exagéré Tincompatibilité de fonctions et ne pense pas que vous dussiez y trouver un motif pour refuser une marque aussi honorable de confiance

La correspondance du directeur de l'administration des douanes fait le plus grand honneur à son subordonné.

Fraxçois-Hvacinthe-Guv DUSF-VEL

DUSEVEL. né à DouIIens le 12 septembre 1796, mort k Scnarpont le ; avril 1S81, eM auteur iVan assez grand nombre d'ouvrages d'histoire et d'archéologie locales.

Les lettres de Dusevel sont au nombre de soixantequatorze de 1834 à 1868; c'est la correspondance la plus volumineuse que nous avons rencontrée, bien qu'elle soit encore incomplète et que les lacunes nous paraissent nombreuses.

On sait que Dusevel avait la spécialité des comptes-rendus bibliographiques; s'ils n'étaient pas toujours savants, ils avaient du moins, la plupart du temps, le mérite d'être fidèles. Dès 1834, il rendait compte dans le Glaneur des Opinions de M. Cristophe, et, depuis cette époque jusqu'à la mort de Boucher de Perthes, il n'est peut-être pas un seul ouvrage publié par ce dernier dont Dusevel n'ait donné une analyse dans les journaux d'Amiens. Le 28 mai 1834, il parlait à son correspondant d'Abbeville de la notice qu'il lui consacrait dans la Biographie du département de la Somme; le 4 juin de l'année suivante, il lui envoyait la copie de

cette notice en le priant de voir s'il n'y avait pas d'erreurs. Le 13 février 1839, Dusevel se plaignait de ses collègues de la Société d'archéologie; il parlait de se séparer d'eux, afin de pouvoir se « livrer entièrement à l'histoire et à la littérature; » il ajoutait :

J'avais songé cette année à fonder uneRtvue picarde, qui eût paru trois

fois par mois, de format in-80, et qui eût contenu trois ou quatre feuilles chaque livraison; mais j*ai bientôt reconnu que les fonctions de directeur, qu'on voulait me déférer, ne pouvaient me convenir tant que je serai avoué. Je remets donc à un autre temps cette Revue, et, en attendant, je vais travailler à V Encyclopédie et à la Revue du xix^ siècle, qui se publient i Paris. Au moins, l'on a cet avantage à écrire dans les journaux de la capitale, que ce que l'on publie ne reste pas concentré, enseveli dans un seul département, comme on le remarque relativement aux mémoires ou dissertations que l'on fait insérer dans les recueils analytiques des Sociétés savantes. Croyez-moi donc, faites comme moi publier vos principaux ouvrages à Paris ; cela vaudra mieux et mille fois mieux que d'en enrichir des mémoires que les savants peuvent lire, mais que la plupart de nos concitoyens n'ouvrent pas

M. Pouy nous apprend que le 9 septembre 1839 Boucher de Perthes « entretient son ami du prince de Monaco, un des souverains qui honorait le philanthrope abbevillois de toute sa confiance. Ce prince dépensait beaucoup d'argent pour éteindre la mendicité (i). » Dusevel répondait à Boucher de Perthes le 23 septembre suivant :

J'avais, en effet, déjà entendu parler du prince, dont la philanthropie

cherche à éteindre la mendicité dans la terre qu'il possède en France. C'est une idée qui mériterait d'être suivie dans bien des contrées et surtout dans notre ville d'Amiens, où les pauvres abondent. Les observations que dans le temps je publiai sur les pauvres ont été justement appréciées par les journaux de la capitale, qui, plusieurs fois, ont applaudi à mes réflexions sur la nécessité de mettre un terme à une mendicité aussi dégoûtante que celle qu'on remarque dans la ville d'Amiens

« Dans cette même lettre, rapporte M. Pouy, Boucher de Perthes raconte naïvement qu'il a été pris en flagrant délit