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froid n'avait 'pas abandonné, avait fait un appel aux généraux , ses frères d'armes, et monté à cheval, il avait demandé aux soldats s'il pouvait compter sur eux. Des cris unanimes de vive Bonaparte, lui avaient répondu. Lucien, arrivé au même instant, les avait harangués de nouveau, leur déclarant que la majorité du Conseil était sous la terreur de quelques représentants à stylets...

c ... Ces audacieux brigands, s'écria-t-il, se « sont mis en rébellion contre le Conseil des a Anciens, en demandant la mise hors la loi du « général chargé d'exécuter le décret de ce « Conseil...

« ... Général et vous soldats, et vous tous, « citoyens, vous ne reconnaîtrez pour députés ce de la France que ceux qui se rendent avec « leur président au milieu de vous. Quant à ceux « qui persisteraient à rester dans l'Orangerie c pour y voter des hors la loi, que la force les c expulse ; ce ne sont plus les représentants du « peuple, mais les représentants du poignard... « que ce titre leur reste.. . qu'il les suive partout! » Ces paroles redoublèrent le dévouement des troupes. Boulay en fut témoin ; il arrivait lorsque Lucien les prononçait. Le Général avait envoyé dans la salle un officier pour le chercher ; mais il n'y était plus; il en était sorti peu d'instants

après Lucien. IL s'était présenté à la tribune sans avoir pu s'y faire entendre, et en voyant les progrès du désordre, il s'était convaincu qu'aucune délibération régulière n'était plus possible, et que la crise se dénouerait autrement que par la discussion. S'étant approché de l'état-major , il entendit le Général demander à l'officier qu'il avait chargé de l'amener, s'il l'avait trouvé; Boulay se présenta aussitôt. Le Général lui en témoigna son contentement et dit à ce même officier de le conduire dans la salle des Anciens ' .

Aussitôt après la harangue de Lucien, le Général donna ordre à Murât d'entrer dans l'Orangerie à la tête d'un détachement. Murât somma les députés de se séparer. Ils répondirent par des clameurs qu'étouffa le roulement des tambours ; les soldats entrèrent alors dans la salle qui, en un instant, fut évacuée. Les députés les plus exaltés partirent pour Paris ; les autres en plus grand nombre demeurèrent à Saint-Cloud.

Le Conseil des Anciens s'était formé en comité secret pour aviser , seul , à des mesures de salut public, ainsi que le Général l'y avait engagé. Lucien, introduit dans la salle, lui avait exposé

1. Ce fait est une preuve évidente, que le Général avait si bien conservé sa présence d'esprit dans un moment aussi critique, qu'il songeait au danger que pouvait courir l'un de ses amis.

ce qui venait de se passer, et l'avait invité à agir avec promptitude. Le Conseil prépara en effet un décret qui contenait les dispositions législatives arrêtées dans la soirée de la veille ; mais ce décret ne pouvait être valable qu'en raison de la retraite du Conseil des Cinq-cents; il fut en effet rapporté le soir même lorsque ce Conseil se fut de nouveau réuni, et eut repris l'initiative qui lui appartenait. Plusieurs de ses membres, et parmi eux Boulay, étaient entrés dans la salle des inspecteurs, et étaient convenus de prévenir ceux de leurs collègues qu'ils rencontreraient, qu'une séance aurait lieu dans la soirée ; et ceux d'entre eux qui, la veille, avaient pris part à la discussion du projet , se concertèrent de nouveau, en présence de Sieyès et de Lucien, pour examiner si quelque changement ne devrait pas y être apporté. On n'en fit aucun, mais on prononça l'exclusion de la représentation nationale de ceux de ses membres qui s'étaient signalés par leurs excès et leurs attentats notamment dans la séance du matin (article 1 er de la loi du 19 brumaire).

Ce motif n'était pas le seul ; on craignait qu'ils ne voulussent se réunir et exciter des troubles que des rapports alarmants, venus de Paris, faisaient redouter h .