Voir la Notice sur M. Lanjuinais par son /Us } p

Voir aussi le Moniteur du 4 avril 1814! où on lit ce qui suit :

< Le sénateur comte Lambrechts, chargé de la rédaction du

• décret (de déchéance), en présente le projet.

« Il est , après deux lectures successives , renvoyé à l'exa-

• men d'une Commission spéciale, formée des sénateurs Barbé* « Marbois, de Fontanes, Garât et Lanjuinais.

« A quatre heures, la séance est reprise. M. le sénateur

• comte Lambrechts donne lecture du projet, revu et adopté « par la Commission spéciale. »

mais ses membres n'avaient fait ostensiblement la moindre opposition.

La déchéance avait été prononcée le 2 avril ; dans la nnit même, le duc de Vicence était revenu à Fontainebleau, apportant à Napoléon les funestes nouvelles qu'il venait d'apprendre.

L'Empereur, sentant son courage grandir avec les événements, résolut de marcher sur Paris et adressa le 4 avril une allocution énergique à ses soldats, qui la reçurent par les plus vives acclamations ; mais les maréchaux, sur le dévouement desquels il aurait eu le droit de compter, lui firent des objections qui laissaient percer l'intention de désobéir. L'Empereur, n'insistant plus, leur déclara qu'il était prêt à abdiquer en faveur de son fils, et chargea deux d'entre eux, Ney et Macdonald de se rendre à Paris pour négocier sur cette base avec les souverains alliés. Le duc de Vicence dut les accompagner, et Marmont, qui commandait à Essonne, se réunit à ses collègues. Ces négociations n'amenèrent aucun résultat. La défection du corps de Marmont, dont la nouvelle parvint à l'empereur Alexandre pendant les conférences, en fut la principale cause. Cette défection, dont Marmont avait concerté le projet avec le prince de Schwarzenberg, mais dont il avait suspendu l'exécution depuis son départ pour Paris, avait été opérée pendant son

absence par ses lieutenants. En privant l'Empereur de son avant-garde, elle l'obligeait à renoncer au mouvement offensif qu'il était décidé à effectuer sur Paris, si les propositions dont les maréchaux étaient porteurs n'étaient point acceptées. Informé de cette défection qu'il se refusait à croire de la part d'un homme comblé de ses bienfaits, c Marmont me trahit, s'écria-t-il, il « sera plus malheureux que moi. » Ce funeste incident fut le dernier coup porté à la fortune de l'Empereur et fit disparaître l'espoir d'obtenir la Régence de Marie-Louise. L'Empereur, par un acte signé le 6 avril, renonça au trône pour lui et ses héritiers et conclut, le 1 1 avril un traité qui lui attribuait la souveraineté de l'île d'Elbe, les duchés de Parme, Plaisance et Guastalla à l'Impératrice, et assurait la situation des membres de sa famille et de quelques-uns de ses serviteurs. Quant à lui, abandonné à Fontainebleau par ses maréchaux, il adressa les adieux les plus nobles et les plus touchants aux soldats de sa garde qui étaient restés fidèlement auprès de sa personne et partit le 20 avril pour l'île d'Elbe, sans avoir eu la consolation d'embrasser sa femme et son fils.

En quittant Paris le 29 mars, Marie-Louise s'était successivement arrêtée à Rambouillet, à Chartres, à Orléans, et s'était rendue à Blois où

elle devait réunir les membres du Gouvernement Mais la rapidité des événements ne lui avait pas permis de réaliser ce projet. Après un court séjour dans cette ville, elle était repartie pour Orléans, accompagnée d'un commissaire étranger que lui avait envoyé l'empereur Alexandre. D'Orléans elle aurait pu rejoindre l'Empereur qui l'attendait à Fontainebleau, mais elle avait préféré retourner à Rambouillet, pour y recevoir son père, qui vint, en effet, l'y voir le 19 avril, et la décida à ne point se rendre auprès de Napoléon pour aller séjourner en Autriche. Ce fut à Orléans qu'elle congédia les membres du Gouvernement qui l'avaient suivie après son départ de Paris. Boulay de la Meurthe en était sorti le 30 mars vers cinq heures du soir, avec un conseiller d'État, M. Miot, attaché à la maison du roi Joseph, et que dans la précipitation de son départ le roi n'avait pas emmené avec lui. Il s'était dirigé sur les bords de la Loire, et malgré l'extrême difficulté de se procurer des chevaux, il était arrivé à Blois, d'où il était revenu à Orléans, et n'avait quitté cette ville qu'après le. départ de l'Impératrice pour Rambouillet, et la déclaration qu'elle avait faite aux membres du Gouvernement que leurs services avaient cessé de lui être utiles ! .