BOULE DE SUIF, CORNUDET

puis LOISEAU et M™« LOISEAU

(Pendantque Boule de Suif s'occupe àremettre ses affaires .dans son panier Cornudet s'assure qu'il est resté seul et s'approche doucement.)

CORNUDET

Vous avez été un peu dure pour moi tout à Theure.

HOULE DE SUIF

Dame ! Vous disiez des bêtises.

Vous êtes franche, au moins, vous!... Tenez, je ne vous en

estime que davantage... (Houle de Suif a fini d'arranger son panier; elle fait un pas vers l'escalier.) Alors, VOUS allez vous couclier?...

BOULE DE SUir

A moins que je ne reste Là toute la nuit.

CORNUDET

Vous allez vous coucher comme ça... toute seule?

BOULE DE SUIF, passant.

Un peu!

CORNUDET, cherchant à la saisir au passage.

Ecoutez, chère amie, je ne m'explique pas ce que j'éprouve pour vous, mais vous êtes si bonne, si gentille...

BOULE DE SUTF 5S

BOULE DE SUIF, se débattant.

Vous êtes fou... je pense!

CORNUDET, sans la lâcher.

Non, je ne suis pas fou... Mais, voyez-vous, l'idée que je vais coucher là-haut, près de vous... Je ne sais pas ce que j'ai... ces émotions... ce dîner impromptu... tout ce que votre vaillance a réveillé en moi... enfin, chère amie, je vous aime...

Voyons, vous n'avez pas fini ! (A ce moment la porte s'enti'ouvre et la tète de Loiseau apparaît. Il n'entre pas et suit cette scène d'un œil émoustillé.)

CORNUDET

Je vous dis que je vous aime... et je veux vous le prouver!

BOULE DE SUIF, se dégageant et gagnant l'escalier. Fichez-moi la paix... Lâchez-moi ou je cogne!

CORXUDET, la suivant.

Voyons! vous êtes bête, qu'est-ce que ça vous fait?

BOULE DE SUIF, se relouruani.

Non, mon cher, il y a des moments où ces choses-là ne se font pas, et puis ici, ce serait une honte!

CORNUDET

Je ne comprends pas... Pouixjuoi?

Pourquoi? Vous ne comprenez pas pourquoi? Quand il y a des Prussiens dans la maison, dans la chambre à côté peutêtre ! (A ce moment, ils ont gagné le palier. A pas de loup Loiseau est entré et il fait signe à sa femme, qui tient un sac de voyage à la main d'entrer derrière lui. Il lui montre le couple en riant silencieusement.)

CORNUDET, subitement sérieu.x.

Vous avez peut-être raison... Mais au moins... laissez-moi

VOUS embrasser! (il la baise sur la nuque tandis qu'elle s'écliapiie, atteint l'étage supérieur, et il disparaît derrière elle.)

LOISEAU, très émoustillé.

Tu as vu. m'amie! Us ne s'embêtent pas!

MADAME LOISEAU, d'un tou revêche- Oui, j'ai vu... Ces filles sont dégoûtantes!

LOISEAU, de plus en plus émoustillé.

Je ne trouve pas... Moi aussi, ce bon dîner... si inattendu

m'a rendu tout guilleret... (il esquisse un entrechat, puis il saisit sa femme par la taille et l'entraîne vers l'escalier en murmurant :)M'aimestu, chérie?