UN VIEUX MONSIEUR

Sitôt la disparition de Potasse, le monsieur qui lisait le Temps à l'extrême gauche, s'est levé sans bruit de sa place. 11 a déposé sur la table les huit sous de sa consommation, et s'approchant, le chapeau à la main, de Bourbouroche qui bourre une pipe.

LE MONSIEUR, avec une extrêwe 'politesse. — Je vous demande pardon, monsieur ; vous êtes bien M. Boubouroche ?

BOUBOUROCHE, Surpris. — Oui, monsieur.

LE MONSIEUR. — Ernest Boubouroche?

BOUBOUROCHE. — Emest Boubouroche, parfaitement.

LE MONSIEUR. — C'est bien vous qui avez pour maîtresse, boulevard Magenta,

Boubouroche

111 bis, au quatrième sur la rue, une personne appelée Adèle ?

BOUBOUROCHE, surpris de plus en 2>J"^- — Mais...

LE MONSIEUR. — Répondez franchement, oui OU non. Je vous dirai pourquoi aprèe.

BOUBOUROCHE, Vaguement inquiet. — Soit! — Il est en effet exact que cette dame est... mon amie.

LE MONSIEUR. — C'est tout ce que je

LE MONSIEUR. — Combien je suis fâché, monsieur, d'avoir à vous gâter aussi complètement que je vais avoir l'honneur de le faire, les illusions où vous vous complaisez ! La sympathie que vous m'inspirez me rend singulièrement pénible, la mission -- vile en apparence, en réalité profondément charitable, philanthropique et fraternelle, dont j'ai fait dessein de m'acquitter. Mais quoi, je suis ainsi bâti ! j'estime qu'on ne saurait sans crime sacri-