Sermon sur la Paix chrétienne

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sa vie religieuse et sans que rien ne vienne en troubler la suave sérénité,

. Ordonné prêtre en 16G0, à Tâge de vingt-huit ans, Bourdaloue avait passé la première partie de son existence religieuse à suivre les exercices de la Compagnie. Ayant d'abord supérieurement fait ses propres études et s'y étant distingué dans toutes les matières, surtout dans les mathématiques, il fut, soit avant, soit après sa prêtrise, appliqué à renseignement des lettres, de la philosophie, des sciences et de la théologie morale \ affirmant dans tous les emplois et toutes les fonctions la supériorité de son esprit et la solidité de sa vocation. Cette pratique de l'enseignement à tous les. degrés fut féconde en résultats pour la carrière oratoire qu'il devait fournir. Une érudition vaste et sûre, acquise dans la plus studieuse retraite, l'avait mis à même d'ouvrir l'esprit des autres aux vérités si longtemps le sujet de ses m('di-

tations. Il excellait à former les jeunes intelligences dans l'art de penser et de bien dire, et il semblait avoir reçu du ciel des aptitudes spéciales pour un ministère qui ne devait être ([ue le pri'lude de son grand a|)Ostolat.

De l'enseignement des lettres par le jeune maître, il reste un petit traité de rhétorique, œuvre sans prétentions mais pleine de savoir, qui donne une idée de la justesse de ses principes litt(''raires et qui prouve le soin qu'il a[)i)ortait à ses leçons.