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laquelle on prie ne soit pas absolument de Tessence de la prière, elle ne doit pas cependant être négligée, carie corps doit contribuer à bonorer Dieu,... quel- ([ue faible que vous soyez, à moins que vous ne soyez malade, vous commencerez au moins votre prière à genoux pour la continuer ensuite, s'il est besoin, dans nne posture plus commode, mais toujours honnête et respectueuse... Pour la prière faite au lit, ne vous y réduisez que dans Tétat de maladie;... cela n'est excusable que pour les malades. » Au sujet de l'oraison, il l'approuve sur sa manière de faire. « Je trouve très bon que pour fixer votre esprit dans l'oraison, vous écriviez, en la faisant, les vues que Dieu vous y donne, c'est un moyen très propre, non seulement à vous appliquer dans le moment au sujet que vous méditez, mais encore pour en conserver le souvenir et pour ])ouvoir plus longtemps en profiter, relisant après les choses dont vous aurez été touchée. 11 faut cependant prendre garde que l'application que vous aurez à écrire à force d'occuper votre esprit ne dessèche votre cœur,.., alors ce ne serait plus prier. »

Bourdaloue, après avoir démontré les avantages de l'oraison faite la plume h la main, marque à M"'- de Maintenon le temps qu'elle doit y consacrer. « Vous voulez que je vous règle le temps que vous donnerez à la prière, le voici : quand vous vous porterez bien, vous vous tiendrez à celui qui va, dites-vous, à une heure. Une heure pour vous, c'est assez, il s'agit de la bien employer, et que Dieu n'ait pas à

VOUS faire le reproche : Quoi? vous n'avez pu veiller une heure avec moi?... Vous craignez que la peur d'être importunée ne vous fasse prier Dieu dans votre chambre plutôt que d'aller aux saints qui se font dans les églises; en effet, vous pouvez manquer en ceci et dans la substance de la chose et dans le motif; dans la chose, car il est à propos que vous alliez quelquefois à ces saints, ne serait-ce que pour donner l'exemple ;... dans le motif, car il ne vous est pas permis d'appréhender si fort l'importunité que vous devez regarder, dans l'ordre de Dieu, comme une dépendance de votre état; cette peur trop grande d'être importunée ne pouvant venir que d'un fond d'orgueil secret ou d'un amour excessif pour votre repos... 11 faut vous faire une vertu de souffrir qu'on vous importune, d'aimer à être importunée pour les bons sujets... il me semble que voilà a peu près les choses sur lesquelles vous m'avez consulté, et vous ne vous plaindrez pas que je ne sois point entré dans le détail*. » Dans une autre de ses Instructions, le sage directeur répondait à la grande dame : « Le fonds de votre arrangement de vie doit être solide, ce fonds doit être en vous un amour véritable de la pénitence, un parfait détachement de vous-même, un zèle ardent de la gloire de Dieu, une charité tendre pour le prochain, une humilité sincère, un attachement inviolable à vos devoirs, une entière soumission à Dieu... Servez-vous donc des lumières que