Ibid

3. A propos de la dis(/ruce du cardinal de Bouillon, P. H. Cliérot. Lettre inédite de Bourdaloue au cardinal de Bouillon. M"" d'Elbeuf et M"' de Lillebonne étaient souvent désignées sous le môme nom d'Elbeuf, p. 38.

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nièces du cardinal de Bouillon eurent à vaincre les résistances de leur famille pour suivre leur vocation. Marie-Eléonore, après bien des difficultés, était entrée la première au couvent de la Visitation du faubourg Saint-Jacques,. mais, à la distance d'une année à peine, Marie-l'rançoise prenait pareille détermination. Éprises d'idéal céleste, leurs âmes s'envolaient sur les sommets de la vie religieuse, insensibles à toutes les caresses et à toutes les séductions de la famille et du monde. On ])ense à ces « deux qui vont ensemble » et que Dante montre dans son Paradis s'avançant la main dans la main et les yeux fixés sur la divine vision. La résolution de Marie-Françoise fut d'autant plus vivement combattue que les maisons de Lorraine et de Bouillon avaient projeté de l'unir au duc d'York lui-même, à ce prince de la race des Stuarts qui devait devenir l'infortuné Jacques 11 d'Angleterre ^ Par une étrange coïncidence, la jeune fille de seize à dix-sept ans, à qui l'on destinait une couronne, allait être la confidente de la future reine dont on avait voulu lui faire occuper la place, et sa douce consolatrice aux heures de l'exil et du malheur. Fortement imi)ressionnée par l'entrée de son aînée en religion, la petite sœur tint à imiter la grande et refusa de se laisser éblouir ])ar les perspectives grandioses dont s'ell'orça de fasciner son àme l'ambition de sa parenté. M"" de Lillebonne avait placé son idéal au-