ÉTUDES DE THÉOLOGIE

possis recte, facias quocumque modo rem. C'est pour cela que la passion et le désir de devenir riche règnent dans l’homme. On convient bien qu'il faut devenir riche par des voies justes et légitimes, et qu’il ne faut pas devenir riche aux dépens d'autrui. UE rem Jfacias, si possis, recte. Mais, quand on ne le peut pas justement, il le faut devenir de quelque manière que ce soit, st non possis, Jfacias quocumque modo rem 1.

Le trait à la rigueur pourrait avoir été retenu des premières études, ayant pour ainsi dire surnagé, à cause de son caractère moral et de sa forme incisive. Admettons qu'il date de la période du professorat, car, a très bien dit Mgr Blampignon :

Rien ne fait mieux sentir Homère, Sophocle, Virgile, Horace et Tacite que d'y revenir avec l’âge et après s'être mêlé aux choses de la vie 2.

Mais à supposer que ce mot d’'Horace soit venu au souvenir de l’ancien professeur de belles-lettres, c’est un mince argument pour chercher dans les sermons de Bourdaloue des renseignements sur celte époque si inconnue de sa carrière. Il faut avouer en effet que l'aspect tout moral de cette unique citation la rattache plus naturellement aux études de philosophie et de théologie, qu’au sortir d'Orléans, le futur orateur vint reprendre à Paris, au début de l’année scolaire 1655.

Redevenu « écolier » et commençant ses études scolastiques par la philosophie, qu'il suivit une année au collège de Clermont, peut-être y futal encore maître d’une certaine facon. Je me demande — pure conjecture sans aucun document à l’appui —, Si ce n'est pas dès cette année et dans lès suivantes qu'il faut placer le quasi préceptorat exercé par Bourdaloue sur le futur ministre de Louis XIV, François-Michel Letellier, marquis de

1. Ce sermon, d’après le manuscrit d'Abbeville, au moins dans certaines pages saillantes et d'une vigueur un peu crue, est curieux à comparer avec l'édition très affaiblie.

2 ROD ICLARD Ee