CONJECTURES SUR LES SERMONS DE MONTPELLIER

Le P. Lauras a signalé parmi les sermons imprimés, celui de la Sexagésime, sur la Parole de Dieu, comme ayant été prêché devant un auditoire de nouveaux convertis, et par suite probablement à Montpellier, mais il doute, avec raison, que ce soit au jour liturgique indiqué dans l’édition. En effet le dimanche de la Sexagésime, en 1686, coïncide avec le jour même de l’arrivée du prédicateur, et l’on ne peut guère supposer, qu’au sortir même du carrosse qui l’amenait, il ait ainsi ouvert, par ce sermon, le carême qu'il avait mission de donner dans cette ville. Ce serait donc là un des nombreux discours de cette station, dont on ne peut trouver que par conjecture la place ou lemploi. Encore même faut-il être discret dans ces suppositions et ne pas admettre comme certain que Bourdaloue ne s’adressa, par la controverse, Ou par des apostrophes directes, aux convertis du protestantisme, que dans la seule ville de Montpellier. Ce fut un peu le tort de Lauras, quelque peu aussi celui de Feugère, de voir dans les passages relatifs au protestantisme, des traces probables de la mission de 1686. Ainsi, le chapitre presque entier consacré par le P. Lauras à ce qu'il semble donner comme une analyse de ce carême de Montpellier, serait à reviser avec soin. Il en faut probablement exclure et l’essai d’octave du Saint-Sacrement, et le sermon sur la fête de sant Pierre, qui ne trouvent pas leur place à cette époque de l’année. Par contre, on peut relever, avec le P. Lauras, au même chapitre‘, un passage du second sermon sur l’Annonciation (elle tombait, en 1686, le lundi après le quatrième dimanche de carême), où l’apostrophe aux nouveaux réunis peut désigner un sermon de Montpellier, mais aussi avoir été faite à Paris. Il était loisible aux prédicateurs, après la révocation surtout, de paraître supposer dans leur auditoire, des

l“Jauras, t 11, p.368 etsuiv.