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il estoit pour elle d’une heureuse necessité qu'elle consacrast desormais à Dieu, & sa vie, & ses héroïques travaux f.

En marge de ces phrases, Rochebilière avait écrit dans son édition annotée : «Bourdaloue prècha l’avent à la cour en 1686, puis en 1689, 91, 9 et 97.» .

Cette dernière date est à éliminer puisque les allusions à la paix de Ryswick ont fait reconnaître, dans les Mystères le sermon sur la Toussaint du dernier avent prêché par Bourdaloue à la cour.

M. l’abbé Pauthe se prononce pour l’année 1691 :

Il est très probable, nous dit-il, après avoir parlé des témoignages qui mentionnent cette année-là l'ouverture de l’avent, que le sermon en question est celui sur la Sainteté, dans lequel le prédicateur félicite le roi des miracles de son zèle pour le triomphe des ennemis

de l'Eglise (sic), et que le P. Bretonneau a placé à l'ouverture du second Avent 2.

Mais selon une coutume malheureuse l’historien ne nous dit pas les raisons de cette probabilité. Elles uennent sans doute à cette phrase du P. Lauras:

Le second sermon pour la fête de la Toussaint a dû être prononcé après Ja révocation de l’édit de Nantes en 1686 au plus tôt, ou plus vraisemblablement en 1691 *.

Mais ici encore aucun motif n’est indiqué pour écarter les années 1689 et 1693, ni jusüfier la plus grande probabilité accordée à l'attribution du sermon à Pavent de 1691. À quoi bon proposer des dates, quand elles sont ainsi offertes au jugé et sur les préférences toutes subjectives de chacun ? Pour légitimer mon choix de l'année 1686, sans prétendre exclure la possibilité des suivantes, Je me borne à remarquer que la mention accordée à la révocation de lédit de Nantes, considéré comme le couronnement des travaux guerriers du roi,

LADA ND #10 267 2. Pauthe, p. 180.