LA ( PEINTURE ) DE LA VIE RELIGIEUSE

aimables: Cruces vident, unctiones non vident. Ainsi parloit ce Pere, touché de l'experience qu'il en avoit, & qu'en avoient ceux, qui formez & instruits à son école, l'expérimentoient comme luy. Mais si les enfants du siecle sont trompez quand ils estiment la condition des religieux malheureuse, je ne crains point, saintes épouses du Sauveur, de vous dire que vous vous trompez encore bien plus dans le jugement que vous faites des enfans du siecle, si vous les estimez heureux, & pourquoy ? parce que vous ne voyez que leurs Joyes, qui quoy qu’ils en disent sont des joyes fausses & apparentes, & que vous ne voyez pas leurs amertumes & leurs chagrins, d'autant plus veritables & plus réels qu'ils sont secrets & cachez. Or ce principe supposé, il me seroit aisé, mes cheres Sœurs, de vous decouvrir icy une source feconde & inépuisable de consolations mesmes sensibles que vous n'avez peut-estre jamais goûtées & dont je voudrois que vous fussiez aussi penetrées, que Dieu m'a souvent fait la grâce d'en estre penetré moy-mesme. Car je n’aurois pour cela qu’à vous faire un plan du monde, seulement tel qu’il m'est connu: que seroit-ce, si je vous le representois tel qu’il est en effet 1.

Il faut lire dans l'édition le développement, certainement abrégé, de «ce plan du monde » et l’on peut supposer sans témérité que cette peinture fut goûtée de lauditoire ; sans doute l’orateur, bon psychologue, ou, comme on disait alors bon anatomiste ?, y « toucha finement » le tableau des amertumes et des désenchantements de cette vie mondaine qu'il avait observée de près. Lui, aussi, comme Molière, était contemplateur et si ces peintures semblaient € naturelles », c’est qu'il rencontrait juste et avait bien vu. N'oublions pas de noter ici non seulement la formule qui pour attirer l’attention promet et affirme un enseignement peu remarqué jusqu'ici et inattendu, mais surtout un accent personnel, d'autant plus à considérer, qu'il a subsisté, même après l’épuration que l'édition imposait de tout ce qui pouvait sembler individuel et local. On a cité souvent, et à bon droit, les appels à l'expérience