BOURDALOUE A CAEN

conjecturer que la novice n’alla point jusqu’à la profession et que rien n’a été gardé pour constater la prise d’habit ? La question semble insoluble, et au lieu de nous engager dans le domaine sans limites des suppositions, bornonsnous à produire les documents qui nous montrent Bourdaloue attendu à Caen sur la fin de l’année 1703. Il faut citer d’abord deux lettres du P. Martin, cordelier, le correspondant assidu de Huet, si intéressant dans ses lettres pour l’histoire locale de Caen’. Le 20 août, il écrivait de Caen, à Huet, alors à Aunay :

Mr notre Intendant revint ici vendredi, M" de Bayeux doit emmener avec lui le R. P. Bourdaloue qui doit prêcher à la Visitation à la ceremonie d’une vêture ou d’une profession.

Cest, sans doute, lintendant lui-même, qui rapportait la nouvelle, vague encore, et il est à croire que l’évêque de Bayeux, François de Nesmond?, avec qui Bourdaloue devait faire le voyage, était désigné pour donner le voile à la postulante. Il s’agissait en effet de rendre honneur au «Gouverneur du Vieux Palais de Roüen, lieutenant général au Gouvernement de la Haute Normandie », du moins dans la personne de son frère ou de son fils. Dès le

1. Elles ont été publiées d'abord dans les Annales de la Facullé de Caen, puis dans la Revue catholique de Normandie. V. pour les deux lettres citées ici, la sixième année de la Revue, 1896, pp. 338 et 339. Elles sont publiées par M. A. Gasté, d'après la copie faite par M. Baudement, déposée à la Bibliothèque de Caen, ms. 264. Les autographes occupent à la Bibliothèque nationale deux volumes du département des manuscrits, fr. 15192, et SE. 1016. D'autres lettres autographes de Huét à Charsigné de Piedoue sont aussi à la Bibliothèque communale de Caen, ms. 501, mais les deux fragments inédits qui concernent Bourdaloue sont tirés de la collection de M. Gasté, à qui je dois la mention de ce sermon de vêture connu seulernent sans cela par les deux citations très insuffisantes tirées de la correspondance Huet-Martin. J'avoue que dans ces lettres restées manuscrites, je n'aurais pu découvrir les trop courtes mentions que l'évêque d'Avranches y a faites de son ami.

2, François de Nesmond, évêque de Bayeux fils de François Théodore président à mortier au Parlement de Paris et d'Anne de Lamoignon, né à Paris,le 4er sept. 1629 + 16 juin 1715 à 85 ans 9 mois 16 jours, doyen des évêques de France et des docteurs de Sorbonne, ennemi des jansénistes, nommé évèque en 1661(Voy.Fisquet, Diocésede Bayeuxelde Lisieux, p.110-115).(R )