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aucune analogie entre le panégyrique de saint Jean TÉvangéliste par le P. Senault et le discours consacré au même saint par Bourdaloue^ Le P. Senault se contente d'exalter en saint Jean le plus éclairé des évangélistes, le mieux aimé des apôtres, le plus affligé des martyrs et le mieux récompensé des vierges. On peut appliquer littéralement au P. Senault cette expression devenue métaphorique et proverbiale : Il ne prêche que pour son saint. Bourdaloue prêche pour ses auditeurs. Il parle à des grands, à des favoris du prince et de la fortune ; il parle en outre dans un temps « de ;iécessité publique, » où il faut que les puissants et les riches viennent au secours des indigents et des misérables. Voilà pourquoi il consacre tout son discours à établir que, tandis que la faveur des grands est communément injuste de la part du maître qui la donne, orgueilleuse et fière dans la conduite de celui qui la possède, et odieuse à ceux qui n'y parviennent pas, la faveur spéciale dont Jésus-Christ a gratifié saint Jean a été parfaitement juste dans le choix que Jésus a fait de cet apôtre, solidement humble et bienfaisante dans la manière dont cet apôtre en a usé, enfin n'a rien eu d'odieux à l'égard des autres disciples. Ce plan neuf, approprié au temps et à l'auditoire, permet au prédicateur d'accomplir le souhait qu'il avait exprimé dans son exorde : a Fasse le ciel que ce discours ne soit ni pour vous ni pour*moi une vaine spéculation, mais que les leçons que j'ai à vous tracer entrent dans tout le règlement et tout Tordre de notre vie * ! » — « Une vaine spéculation ; » je ne serais pas surpris que Bourdaloue songeât au panégyrique du P. Senault en prononçant ce mot, qui en était à ses yeux toute la critique. Quant à lui, il ne comprend pas que le prédicateur chrétien, panégyriste ou sermonnaire, s'occupe d'autre chose que de « tracer des leçons. »

C'est surtout dans les dix-neuf sermons réunis sous le nom même de Mystères^ et prononcés par Bourdaloue aux