Id. Sur la Résurrection de Jésus-Christ j t. IV, p

était au-dessus des mesquines attaques ou des calomnies intéressées dont le courageux prédicateur pouvait être l'objet. Le monarque fit même à Bourdaloue un honneur que n'obtint aucun autre de ses prédicateurs ordinaires : il témoigna le désir de l'entendre tous les deux ans. « J'aime mieux, lui disait-il, vos redites que les nouveautés des auti*es. »

Madame de Montespan le goûtait moins. Elle était bien forcée de partager une admiration que professaient les meilleurs juges, et dont elle n'aurait pu se départir ouvertement sans déplaire au roi : mais elle admirait de mauvaise grâce. A l'entendre, le père Bourdaloue « prêchait assez bien pour la dégoûter de ceux qui prêchaient, mais non pas assez bien pour remplir l'idée qu'elle avait d'un prédicateur. )) Nous ne sommes pas dupes de cette réserve dédaigneuse, où il entre plus d'affectation que de désintéressement. Fort jalouse d'un ascendant qui devait lui échapper dès que la religion aurait repris l'empire dans Tâme de son royal amant, l'altière maîtresse avait, nous le verrons, bien des motifs de craindre Bourdaloue. On sait la libre réponse que le clairvoyant prédicateur fit un jour au roi après une fausse retraité de la favorite. « Mon père, lai disait Louis XIV, vous devez être content de moi ; madame de Montespan est à Glagny. — Oui, sire, repartit Bourdaloue ; mais Dieu serait bien plus content si Glagny était à soixante-dix lieues de Versailles * » . Peut-être Bourdaloue aurait-il mieux rempli l'idée que madame de Montespan se faisait d'un prédicateur, s'il n'avait pas dit ce motlà. Et ce mot-là ne fut pas le seul.

Madame de Maintenon n'avait pas les mêmes raisons que madame de Montespan de mesurer l'éloge à Bourdaloue. Sa confiance en lui était entière. Elle voulut même le prendre pour directeur. Mais il fallait avoir beaucoup de loisii-s pour diriger madame de Maintenon. Bourdaloue craignit de se charger de cette conscience scrupuleuse et