LE SERMON SUR L'IMPURETÉ

mière également sinistre les mœurs de cette époque : Tune est le Don Juan de Molière; l'autre, le sermon sur t Impureté de Bourdaloue. Arrêtons-nous quelques instants sur ce discours accusateur. Jamais Bourdaloue n'a déployé plus librement son énergique et austèrç éloquence.

Voulant faire voir dans la première partie que l'impureté est un enfer anticipé, et, par exemple, que le désordre qui règne dans l'enfer ne règne pas moins dans l'âme des impudiques, il emprunte à TertuUien cette pensée, «que l'esprit impur a comme une liaison nécessaire avec tous les vices, et que tous les vices sont, pour ainsi dire, à ses gages et à sa solde, toujours prêts à le servir pour le succès de ses détestables entreprises. »

« C'est pour lui, par exemple, que l'homicide répand le sang humain, pour lui que la perfidie prépare des poisons... Notre siècle, ce siècle si malheureux, a bien de quoi nous en convaincre ; et Dieu n'a permis qu'il engendrât des monstres que pour nous forcer à en convenir. Nous les avons vus avec effroi, et tant d'événements tragiques nous ont appris, plus que nous ne voulions, ce qu'un commerce criminel peut produire d^ans les familles les plus honorables. L'empoisonnement était parmi nous un crime inouï ; l'enfer, pour l'intérêt de cette passion, l'a rendu commun. On sait, disait le poète, ce que peut une femme irritée ; mais on ne savait pas jusqu'à quel excès pouvait aller sa colère, et c'est ce que Dieu a voulu que nous connussions. En effet, ne vous fiez point à une libertine dominée par l'esprit de débauche : si vous traversez ses desseins, il n'y aura rien qu'elle n'entreprenne contre vous ; les liens les plus sacrés de la nature ne l'arrêteront pas ; elle vous trahira, elle vous sacrifiera, elle vous immolera. C'est par l'homicide, poursuivait TertuUien, que le concubinage se soutient, que l'adultère se délivre de l'importunité d'un rival, que l'incontinence du sexe étoulfe sa honte, en étouffant le fruit de son péché *. »

L'empoisonnement devenu commun, quelle parole ! Quoi ! Bourdaloue n'a-t-il pas généralisé outre mesure ?