SACRILÈGES ET VICES MONSTRUEUX
« C'est ce vice qui désole les maisons et qifi en dissipe tous les biens; n'en avez-vous pas vu cent exemples? heureux si vous n'en avez pas fait l'épreuve, ou par votre propre péché, ou par le péché d'autrui I Le désordre ancien et commun était de voir avec compassion un insensé, sous le nom d'amant prodigue, et prodigue jusqu'à l'extravagance, contenter l'avarice et entretenir le liixe d'une mondaine qu'il idolâtrait ; mais le désordre du temps est de voir au contraire une femme perdue d'honneur aussi bien que de conscience, par un renversement autrefois inouï, faire les avances et les frais, s'épuiser, s'endetter, se ruiner pour un mondain à qui elle est asservie, dont elle essuie tous les caprices, qui n'a pour elle que des hauteurs, et qui ordonne de tout chez elle en maître. L'indignité est que ce désordre s'établit de telle sorte qu'on s'y accoutume ; le domestique s'y fait, on obéit à cet étranger, ses ordres sont respectés et suivis, parce qu'on s'aperçoit de l'ascendant que son crime lui donne ; tandis que celle-ci, ne gardant plus de mesure, et libre du respect humain, dont elle a secoué le joug, se fait une vanité de ne ménager rien, et un plaisir de sacrifier tout, pour se piquer du ridicule avantage et de la folle gloire de bien aimer *. »
L'édifiant dialogue entre madame de Rambures et madame de Buzanval, rapporté par madame de Sévigné*, plus d'une anecdote conset'vée par Tallemant ou Saint- Simon éclairciraient ces lignes : mieux vaut ne pas insister sur ce « renversement inouï. »
Il en est un autre, plus monstrueux encore, sur lequel nous garderions également le silence, si Bourdaloue n'en avait rien dit. Laissons-lui la parole ; il ne faut pas moins que la sainteté du discours chrétien et la gravité d'un Bourdaloue pour rendre possible la révélation de ces infamies.
« Le désordre de l'impureté dans l'homme, dit Bourdaloue en se couvrant de l'autorité de saint Chrysostome, a des excès oii la sensualité même des bêtes ne se porte pas. Car il est certain que Phomme, faisant servir sa raison, j'entends sa rai-
