Lemontey, Essai sur P Établissement^ etc., p

2. Exhortations. Sur la Dignité et les devoirs des prêtres, Impartie, t. VIII, p. 231.

3. Exhortations. Sur la Charité envers un séminaire j 2* partie, t. VllI, p. 99.

s'élevait avec tant de raison^ permettaient encore un autre abus : le cumul des bénéfices. L'abbé de La Rochefoucauld, Iç petit-fils du courtisan de Louis XIV, et « qui n'avait d'autre vocation que celle des cadets de cette maison, » en possédait à lui seul pour soixante mille livres de rente. On usait de ces richesses, on en trafiquait comme, de son bien propre. Bourdaloue ne cessait de protester contre ces simonies.

« Ceux qui, revêtus des bénéfices et des dignités de FÉglise, voudraient employer le superflu des revenus ecclésiasiiqaes à se faire une fortune et à se distinguer dans le monde, savent mieux que moi quels anathèmes TÉgllse a fulminés contre œ désordre... Que si vous me demandiez à quoi leur sert donc cette multiplicité de bénéfices qu'ils recherchent avec tant d'ardeur, et qu'ils poursuivent avec tant d'empressement, pni»qu'elle ne fait qu'augmenter le poids de leurs obligations, sans leur pouvoir être de nul avantage par rapport & ces fins humaines d'accroissement et d'élévation, c'est sur quoi je n'anmis garde ici dem'étendre ^.. »

a Cet amour déréglé des biens temporels nous a appris ce secret, maintenant si connu, de trafiquer et de vendre jusque dans le sanctuaire, de faire négoce du patrimoine des pauvres et des bénéfices de l'Église,... d'en compter les revenus parmi les choses dont on se croit maître, d'en rechercher la pluralité et de les multiplier autant qu'il est possible *... »

« Voilà, disait saint Bernard, ce qui fait aujourd'hui l'abomination de la désolation dans le temple de Dieu ; ce désordre de la simonie dont Judas a été l'auteur, puisque ce fut le premier dans le christianisme qui sut vendre et nous apprit à vendre le spirituel et même le divin. De là tant d'abus dans les dignités et les bénéfices de l'Église, tant de permutations, de provisions, de résignations mercenaires, tant de pensions plutôt achetées qu'accordées... Qu'est-ce, chrétiens, dans le langage des Pères, que ces bénéfices? Le sang de Jésus-Christ; et ce sang de Jésus-Christ n'est-il pas tous les jours exposé, et si

1. Carême. 1" vendredi, sur t Aumône, 2* partie, t. Il, p. 125-186.

2. Dominicales. 22* dim. ap. la Pentecôte, sur la JIsfttliitibii*

1" partie, t. Vil, p. 280-281.