EXEMPLES D'ONCTION

de même de cette délicate peinture des joies de la charité, où il semble que le souvenir personnel de joies semblables rende l'accent de l'orateur plus pénétrant encore et plus vrai.

a Hé, mesdames, est-il pour des âmes bien nées un plaisir plus doux que de consoler les affligés, que d'essuyer leurs larmes, que de leur rendre le calme, la paix, la santé, la vie ; que d'être, après Dieu, leur espérance, leur refuge, leur bonheur? Servez ici de témoins, vous qui l'avez goûté, ce plaish^ si pur, ce plaisir si digne d'un cœur chrétien ; dites-nous ce que vous avez senti lorsqu'entrant dans de pauvres retraites, et y paraissant l'aumône à Ja main, vous avez vu la sérénité se répandre sur tous les visages; que vous avez vu père, mère, enfants, rassemblés autour de vous, vous accueillir comme des anges envoyés du ciel ; que vous avez vu des malades reprendre leurs forces et revoir le jour qu'ils semblaient avoir déjà perdu. En arrêtant le cours de tant de pleurs qu'arrachaient la tristesse et les douleurs les plus amères, avez-vous pu retenir les vôtres, qu'une onction toute sainte et toute divine faisait couler? C'est à vous à nous l'apprendre, et qui ne vous tn croira pas n'a, pour se convaincre, qu'à se mettre en état d'en faire la même épreuve que vous ^ »

Le prêtre s'apitoie sur toutes les infortunes. Après avoir entendu Bourdaloue plaider la cause des pauvres, écoutonsle intéresser la compassion en faveur des prisonniers, d'à* bord s'ils sont innocents, et plus encore s'ils sont coupables.

« Mais je veux enfin quMls soient coupables; et j'en reviens à la pensée de saint Chrysostome, que, s'ils sont indignes de la liberté, ils n'en sont, par cette indignité même, que plus misérables. Les innocents ont le témoignage de leur conscience î»oiirIes soutenir; mais ceux-ci, dans leur propre cœur, ont un bourreau domestique qui ne cesse point de les tourmenter, bans l'attente d'un jugement dont ils ne peuvent se défendre, pt dont ils prévoient toute la rigueur, durant ces journées et