LOBSERVATION MORALE CHEZ BOURDALOUE

Grâce à cette faculté d'observation analytique et successive, Bourdaloue excelle à décrire les maladies de l'àrae, comme fait un médecin expérimenté celles du corps. Il en découvre les causes; il en saisit d'abord au fond du cœur les germes imperceptibles et fait voir dans quelles conditions et sous quelles influences ce germe se développe et s'implante ; il en marque les symptômes avantcoureurs, les diverses périodes, les aggravations et les périls. Qu'on lise par exemple le premier point du sermon pour le premier dimanche de l'A vent, oîi il montre combien il est aisé de se faire une fausse conscience dans le monde, surtout dans la vie des grands, et plus encore à la cour K On ne saurait ni déterminer et démontrer plus clairement les principes du mal, ni en suivre les progrès avec plus de précision dans le diagnostic. Ailleurs il explique comment le venin de l'impiété se glisse dans'l'àme, gagne de proche en proche, et finalement l'envahit tout entière.

( Ne croyez pas que cet état d'irréligion où ils vivent se soit formé tout à coup, ni qu'ils aient d'abord efTacé de leur esprit ces notions générales de l'existence et de la providence d'un Dieu : c'est ce qui ne peut être, et ce qui ne fut jamais. En effet leur libertinage, je dis libertinage de créance, commence d'abord par où? que sais- je ! par quelques railleries qu'ils font de certaines dévotions populaires : cela leur semble léger, et peut-être est-il tel qu'il leur paraît. Mais laissez croître ce petit grain, bientôt ils ne craignent point de censurerles dévolions reçues et approuvées de toute l'Église : c'est quelque chose de plus. Ensuite ils étendent leurs censures jusqu'à nos plus saintes cérémonies : témérité encore plus grande. De là ils passent au mépris des sacrements : autre degré de présomption. Ce mépris est suivi d'une révolte secrète et intérieure contre nos mystères