LE SOUFFLE CHEZ BOURDALOUE

il énurnère tous ces hypocrites dont la joie est d'en imposer, et cependant d'être honorés et respectés, et, commentant le passage de Job : Gaudium htjpocritie ad histar puncti^ et spes hypocritœ peribit, il montre que les hypocrites seront les plus confondus et les plus désespérés.

I Les joies de riiypociisie n'étaient fondées que sur l'erreur des âmes simples, séduites et éblouies par un faux éclat ; mais cette séduction des âmes simples, trompées jusqu'alors, mais enfin désaliusées par la lumière de Dieu, après avoir été à l'hypocrite une frivole consolation, se tournera poui- lui, disons mieux, contre lui, en opprobre et en confusion ; l'espérance de riiypocrite était qu'on ne le coiniaîtrait jamais à fond, et qu'éternellement le monde serait la dupe de sa damnable politique; et son desespoir, au contraire, sera de ne pouvoir plus se déguiser, de n'avoir plus de ténèbres où se cacher, de voir malgré lui le voile de son hypocrisie levé, ses artifices découverts, et d'être exposé aux yeux de toutes les nations : Spes hypocritse peribit. Les autres pécheurs, connus dans- le monde pour ce qu'ils étaient, en cela même qu'ils auront été connus, auront déjà été à demi-jugés, et déjà, par avance, auront essuyé une partie de l'humiliation (pie leur doit causer le jugement de Dieu; mais l'hypocrite, à (pii il faudra quitter le masque de ceîte fausse gloire, dont il s'était toujours paré ; mais cette femme qui aura passé pour vertueuse, et dont les commerces viendront à être publiés ; mais ce magistrat que l'on aura cru un exemple d'intégrité, et dont les injustices seront mises dans un plein jour; mais cet ecclésiastique réputé saint, à qui Dieu reprochera hautement sa vie dissolue ; mais ce prétendu homme d'honneur dont on verra toutes les fourberies ; mais cet ami sur qui l'on comptait, dont les lâches trahisons seront éclaircies et vérifiées ; mais quiconque aura su l'art de tromper, et qui alors se trouvera dans la nécessité affreuse de faire une réparation solennelle à la vérité : ah! chrétiens, c'est pour ceux-là que le jugement de Diiu aura quelque chose de bien désolant ^ »

Quand Bourdaloue, du haut de la chaire, dénonçait avec cette précision clairvoyante les divers genres d'hypocrites