L’UNIS

reur à la plupart des tribus brésiliennes, mais que d’Azara a trouvée en vigueur chez diverses tribus errantes du Paraguay et des Pampas, diminue singulièrement la population.

Jusqu’à l’âge de trente ans , les femmes se font avorter ; et cette opération barbare' était jadis accompagnée de circonstances horribles , que les voyageurs n’ont pas craint de rapporter dans leurs détails les plus hideux. Le contact avec les nations civilisées a dû nécessairement diminuer ce monstrueux usage, de même qu’il a détruit le cannibalisme chez les descendants des Tupis : au commencement du siècle, il était encore en vigueur.

Occupations des femmes. Manière de se vêtir. Les Guaycourous

sont un peu pie essentiellement pasteur. Cependant, depuis quelques années , ils se livrent à l’agriculture. L’occupation principale des'femmes est de préparer la farine de manioc, que ceux des Indiens qui vivent en aidées commencent à cultiver. Elles savent en outre tisser avec une sorte d’habileté des étoftes de coton, fabriquer de la poterie et une foule d’ustensiles ; les corbeilles qu’elles font avec les fibres d’un certain palmier passent pour être plus élégantes que toutes celles qui sont fabriquées par les autres Indiennes.

Depuis longtemps, les femmes guaycourous ne vont plus nues; elles s’enveloppent, à partir de la poitrine jusqu’aux pieds, dans une grande pièce de toile de coton rayée de différentes couleurs , et elles portent par-dessous une ceinture très-large nommée ayulate , que jamais les jeunes filles ne doivent quitter, du moins jusqu’à l’époque de leur mariage. U y a quelques années , les femmes se rasaient comme les hommes ; elles se défiguraient par un tatouage que les anciens voyageurs n’ont pu mieux désigner qu’en le comparant à une table d’échiquier aux compartiments blancs et noirs. Aujourd’hui ces divers usages semblent tomber en désuétude. Les femmes des chefs tressent leurs cheveux à la manière des Brésiliennes; et chaque jour quelque +rait distinctif de la toilette sauvage