LETTRE XLVII

DE BRETONNEAU A Mme BRETONNEAU

« Tours, 1819.

« Chère amie, l'espoir que ma réponse te parviendrait plus tôt par le messager me fait perdre un jour. ; elle a été reprise aujourd'hui et mise à la poste. Maintenant je t'écris par Dervaut, pour plus de sûreté.

« Voici ce que je vois de plus pressant à faire à ce pauvre malade. Que je suis contrarié de te savoir malade, que je crains pour toi cette vilaine fièvre, chère bienaimée ! je t'amènerai ici.

« N'est-ce pas une chose bien remarquable, que Fan passé il n'y avait point eu de fièvre d'accès dans le centre de la ville, tandis qu'il y en avait énormément dans les environs ?

« Je te dis, dans la lettre de la poste, qu'il faut donner le quinquina en lavement au déclin d'un accès, s'il y a frisson , chaleur suivie de sueur et cessation de fièvre surtout, si la langue est pâle dans toute son étendue, sans rougeur remarquable à la pointe ni sur les bords. Le quinquina (deux gros ou quart d'once) doit être délayé dans un verre d'eau tiède ; si l'enfant avait été auparavant à la garde -robe, cela vaudrait mieux ; il faut faire en sorte qu'il garde le lavement au moins quatre heures, en donner un second si le premier était rendu. Si la fièvre n'est pas supprimée (ce qui serait extraordi-

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naire), il faut encore donner le lavement au déclin de l'accès. Mais si elle l'est, attendre cinq, six, sept, huit jours ; mais j'espère bien l'aller voir; je vais réclamer notre cher docteur, qui se moque un peu de moi.

« Chère bien-aimée, toi qui prenais tant de part à mes travaux, tu serais dans l'enchantement de mes aiguilles k cataracte ; oh ! tu ne peux te faire idée d'un tel succès.

« J'ai opéré ce soir une bonne femme qui n'en a rien senti. Je n'ai pas non plus senti pénétrer l'instrument. Ecoute un peu la différence. J'ai essayé, avec un instrument venu de Paris, à pénétrer dans l'œil d'une pauvre chienne, je n'ai pu par aucun effort en venir à bout.

« Ne t'afflige pas trop pour la pauvre bête ; hier j'ai eu la barbarie d'essayer deux de mes aiguilles sur un œil de Bodine : ce soir il était impossible de reconnaître l'œil opéré, et Dieu sait cependant combien, en lâchant la tête de la pauvre bête, on lui avait laissé faire de fâcheux mouvements. Bonsoir, chère amie bonne. Je ne partirai que jeudi pour les Pins. Tu me feras plaisir si tu peux m'envoyer de mon fil d'acier fondu, qui est avec les autres barres d'acier fondu, trois ou quatre baguettes de la grosseur des plus grosses aiguilles à tricoter des bas et les deux degrés au-dessus.

« Tu vois que c'est pour la fabrique des aiguilles. J'ai un bien complaisant acolyte dans M. Mignon, habile tourneur. Il m'a fait de merveilleuses petites meules de pierre à rasoirs et de grès du Levant ; il a imaginé de les travailler avec des éclats de cailloux, cela a bien ménagé les burins et surtout cela a bien mieux réussi. Bonsoir encore, bonne et bien-aimée femme. »