PIERRE BREUGHEL LE JEUNE

On ne saurait consacrer une étude à Breughel le Vieux sans parler de ses deux

fils qui furent ses continuateurs et partagèrent sa réputation.

Sur Pierre Breughel, son fils aîné, plus connu sous le nom de Breughel d'Enfer, nous sommes aussi peu renseignés que sur son père. Suivant Karl van Mander, il étudia dans l'atelier de Gilles van Konigsko, mais le genre qu'il adopta prouve amplement qu'il subit surtout l'influence paternelle. Il apprit le dessin en reproduisant les tableaux de Breughel le Vieux.

Ni le lieu ni la date de sa naissance ne sont certaines, pas plus que le lieu et la date de sa mort. On croit que sa vie se passa à Bruxelles ; le seul détail précis, c'est qu'il fut reçu franc-maître de l'Académie de Saint- Luc en 1609.

Ses principales toiles sont : Ènée aux Enfers, la Tentation de saint Antoine, l'Incendie de Sodome, VIncendie de Troie, Ènée sauvant

PLANCHE VIL — LE PORTEMENT DE CROIX (Musée de Vienne.)

Breughel n'aborda pas très souvent les sujets religieux. Quand il le fit il y apporta, sinon une foi profonde, du moins un sens très développé du pittoresque. Son Portement de Croix est une œuvre originale et puissante. Cette manière peu banale de comprendre la peinture religieuse faillit lui attirer les rigueurs de l'Inquisition.

son père. Le Musée de Madrid possède un beau tableau représentant Y Enlèvement de Proserpine sur le char de Pluton que Ton voit franchissant les portes de if Enfer; une Tour de Bàbely et le Sac d'une ville prise d'assaut

Au Musée de la Haye, Jésus-Christ délivrant les âmes du Purgatoire, et le Paradis.

A la Galerie de Dresde, une belle peinture de l'Enfer.

A la différence de son père qui traita plus volontiers des sujets joyeux ou fantaisistes, Pierre Breughel le Jeune affectionna les peintures sombres. Son pinceau vigoureux, un peu dur, s'accommodait mieux des scènes tragiques où il pouvait développer les épisodes de guerre et de tueries dont il fut le témoin ou dont l'écho journalier lui parvenait, à l'époque tourmentée et brutale où il vécut.

Breughel le Jeune jouit, de son vivant, d'une assez grande réputation, et ses tableaux sont, encore aujourd'hui, très estimés.

Néanmoins, il ne saurait être mis en parallèle avec son père, dont il avait hérité les défauts, sans s'être approprié dans une égalç mesure les qualités.