Voir à la page 34 de ce travail, note

2. S. Nicolas de Tolentino mourut dans les premières années du xiv*= siècle. — Un jour que le saint était malade, la Vierge lui apparut et lui conseilla de prendre tel morceau de pain en le trempant dans un peu d'eau. Le remède guérit Nicolas. En mémoire de cet événement, — dans les monastères des Ermites de S. Augustin, ordre du saint, — on bénissait de petits pains avec des cérémonies qui avaient pour but de les rendre salutaires, et qui furent approuvées par Eugène IV (1431-1447).

3. Pierre Le Brun, en 1726, fit paraître en plusieurs volumes la suite, ou plutôt le développement, de son premier travail. Cette nouvelle [)ublication avait pour titre : Explication de la messf^, contenant les dissertations historiques et dogmatiques sur les liturgies de toutes les églises du monde entier...

Missel manceau, de 15()5.

Pour montrer l'intérêt — même simplement profane — que présente Tétudo de nos vieux ouvrages liturgiques, et pour fournir un point de comparaison entre les rites adoptés en Bretagne et ceux qui étaient pratiqués en France, nous allons extraire d'un missel manceau de 1505 ' le tableau dune Bénédiction nuptiale.

Le prêtre, ayant reçu une verge et un anneau, bénit ces objets avec des prières spéciales, et les asperge. Puis, s'avançant vers la porte de Téglise, — ou en tel autre endroit ïixé par la coutume, — il dit :

« Aultre foys on a fait les baiis en nostre mère (( saincte église : N. et N. qui sont icy presens : « preniierement, secondement et tiercement. Et nous « les faisons quartement dabondance. SU ya aucuns « qui sachent aucun empeschement parquoy le ma- « riacje ne se puisse et doive consummer et acomplir c( entre eulx, silz dient présentement. Et si aucun (( y vouloit nriettre empeschement a tor et sans cause « nous le denonsons pour excommunie. »

Lorsque personne ne fait opposition, le prêtre demande leurs noms aux époux, et unit leurs mains droites, en prononçant ces paroles :

« N. vous prenez N. qui i<y est présente a femme (( et espouse et iurez a Dieu oostre créateur que foy

1. Ce missel gotiiique du Mans est entré en 1K)5 à la Bibliothèque de la ville de Vitré. M. de la Borderie, dans une note manuscrite, pense qu'on peut attribuer cet ouvrage à l'année 1505. Le volume porte, en encre noire toute fanée, le nom de « Lemercier. prêtre de l'Oratoire. * Pas de titre. Plusieurs feuillets font défaut. — Au calendrier, nous trouvons, le 28 janvier, la fête de S. Charles, empereur, et, à diverses dates, des souvenirs patriotiques : au 16 mars : Heductio Ville Cenomanensis, cumo Domini M CCCC XLVIJ (les Anglais chassés); au 12 août: Keductio pairie Normannie M CCCC LJIJ(Igs Anglais cliassés).

« et loyaulte vous luy tendrez de corps et de biens ; « saine et malade vous la garderez en lit et dehors ; « et pour auitre ne la changerez tout le cours de sa « vie ; et luy en baillez la foy. »

L'époux répond : « Voyre; et luy en baille ma foy. » L'épouse ajoute : « Et bien len prens. » Le prêtre s'étant adressé à la jeune fille suivant la même formule, et les mêmes réponses ayant été obtenues, il prie Tépoux de passer la verge aux doigts de l'épouse, au pouce tout d'abord, avec ces mots : In nomine Patris; puis au second doigt, avec ces mots : Et Filii; puis au médius, avec ces mots : Et Spiritus Sancti; enfm au quatrième doigt, en prononçant : Amen! En second lieu, Tépoux reçoit du prêtre Tanneau, et le fait toucher aux mêmes doigts de la dextre de la mariée, en disant : au pouce : « De cest aneau te honnoure, » au second doigt : « De mon' corps tespouse. » au troisième : « De ce douaire te saysis a lusaige et coustume de ce pays. » Alors le mari place l'anneau au quatrième doigt, qui en retient le nom d'annulaire.

On se rend près de Tautel, et la messe de mariage commence.

Il serait aisé de découvrir dans le même missel plusieurs rubriques intéressantes. Par exemple, le 6 août, jour de la Transfiguration, « on doit célébrer la messe avec du vin nouveau, si la chose est possible; il faut au moins qu'avant la consécration on mêle au vin du calice quelques gouttes extraites d une grappe mûre. — De plus, avant la messe, on bénit des grappes de raisin, qui sont distribuées au peuple. »

Ilï. — Avant les premiers ouvrages liturgiques de notre province qui aient été sauvés du naufrage et

qui nous renseignent sur les rites adoptés par nos ancêtres, quelles formes de prière publique observait-on dans notre Bretagne ?

Les savants constatent que, depuis le déclin du IV® siècle, les églises latines ne suivaient pas toutes le môme rituel. A prendre les choses en gros, — abstraction faite de certaines particularités locales, — les usages liturgiques entre lesquels elles se partageaient peuvent se ramener à deux : l'usage romain, et Tusage que Ton est convenu d'appeler gallican. Or léglise bretonne se rattachait primitivement, pour Tensemble, à la liturgie gallicane '.

Limitons la question. Du commencement du vi*' siècle au milieu du ix% quelles étaient la doctrine et les cérémonies de Téglise bretonne-armoricaine? Il est permis de supposer que celle-ci, d'abord fortement imprégnée de monachisme irlandais', perdit peu à peu une partie de son allure indépendante sous la surveillance défiante de la métropole de Tours^, puis, ne pouvant échapper aux prescriptions ecclésiastiques de Charlemagne et de Louis le

1. L. DucHESNE, Origines du culte chrétien, 3* édition, Paris, 1903. p 86, p. 99, p. 156. p. 378.

2. Baumer et BiRON, loc. cit., t. I, cap. VI. sur la part de S. Colomban et des Irlanilais dans le développement de la liturgie.

3. Vers 510-520, le métropolitain de Tours, averti sans doute par l'évêque de Rennes, fait de dures remontrances aux prêtres bretons qui remplissent leur ministère auprès de leurs compatriotes {Rev. de Bret. et de Vendée^ janvier 1885, article de L. Dughesne). En 567, le neuvième can(m du Concile de Tours proteste contre la coutume qui s'exerce en Armorique de consacrer un évêque sans s'occuper du métropolitain (Maassen. Concilia œvi merov.. p. 124). Les Bretons avaient en efifet l'habitude de procéder à l'ordination épiscopale, sans recourir à l'administration métropolitaine. D'après leur usage, trois consécrateurs ordonnaient trois évoques dans la même cérémonie (Bolf^andistes, Agta. Julii t. \\. [). 583. n"" 43 et 44; et dans la Vie de S. Sainson. éditée par I'laink. lib. I. cap. 14. — Duciiesne. Origine': du culte chrét., p. 31, 42-43).

Débonnaire, se rallia au rite romain réformé par la cour franque '.

Dans cet ordre de recherches, les plus anciennes biographies de nos saints pourraient fournir des traits utiles. La première vie de 8. Samson, rédigée probablement dans la seconde moitié du vii^ siècle, nous montre au saint sacrifice Tu sage d'un Mémento, où Ton dit à haute voix les noms de ceux qui doivent être recommandés et notamment les noms des défunts qui ont eu des rapports importants avec les personnages du monastère "^ Le document dont nous parlons établit encore Tusage de la Fraction de l'Hostie; Tofficiant invitait un prêtre présent à rompre avec lui le pain eucharistique en signe de déférence et d'union 3. Dans le dernier quart du ix*" siècle, Tusage romain de I'Agnus Dei avait pénétré à travers notre province^.