CDL

238 An den Erzherzog Ferdinand.

les autres. J’ai toujours cru que l’histoire de la Melzi était pour lui nuire chez moi et lui faire une querelle, pour ne lui rien laisser; je lui répondrai en droiture.

Vous voila au commencement de votre tournée par un temps abominable et des chemins encore plus mauvais. J’en suis un peu inquiète, que vous voudriez forcer les choses, ne voyant personne qui puisse vous dire les choses avec un certain ton. ch sehe nur ÆKniebieger et subalternes, et vous n'avez pas encore l'expérience ni la patience requise dans ce détail de voyage. |

Je crains donc des voitures cassées, des gîtes abominables, et dans ce temps-ci et avec des femmes on ne peut forcer les choses, il faut un flègme des plus grands, ne point ordonner vous-même ou parler avec ces gens; c’est Albani qui devrait être chargé seul de leur parler et ordonner. Chaque parole sera rendue un peu plus tôt ou plus tard, et cela influe pourtant dans le total de l’idée qu’on se fera de vous.

Je vous envoie ici la lettre de Hrzan, qui est dans le plus grand embarras de ne se trouver à Rome; il tâchera d'y être à votre retour de Naples. La mort d’Albani!) est venue bien à contre-temps; il faut qu’il attende ses expéditions des deux chancelleries, ici on le flatte pour le huit ou dix. Je n’ai rien à ajouter à ce que vous mande le cardinal, hors de vous recommander de faire toutes les soumissions de cœur et de conviction au chef de l’église, et d’être charmé à le marquer et donner l'exemple à tout le monde. Je vous charge de mes compliments pour notre

1) Der Cardinal Alexander Albani, Comprotector der üsterreichischen Erbländer, als Kunstmäcen und Sammler weitberühmt, war am 11. December 1779 im siebenundachtzigsten Lebensjahre und im achtundfünfzigsten seines Cardinalats gestorben.

An den Erzherzog Ferdinand. 239

Saint-Père, que je suis flattée que vous êtes le cinquième de ma famille, qui jouissait du bonheur de le voir et l’assurer de toute ma soumission et vénération. Je vous recommande avec tous les autres beaucoup de politesse et considération, surtout pour les cardinaux, et de ne les pas renvoyer ou faire attendre, s'ils viennent vous voir. |

Vous distinguerez particulièrement Bernis') et lui ferez | un compliment de ma part en toute occasion; il s’est montré geniale pour nous; que je serais bien aise, s’il pensait une fois de faire visite un été à son ami Breteuil, et que je le logerais, pas si superbement qu’à Rome, maïs agréablement.

Grimaldi ?), ministre d'Espagne, vous le distinguerez aussi et lui direz de ma part, que je ne peux oublier qu'il a été quelques semaines à Vienne, sans le voir; que je sais ses bonnes intentions pour l'alliance, et que j'y compte toujours. A tous les autres particuliers vous devez toute politesse et attention. Mais ce que je vous recommande bien sincèrement, ne parlez politique ni d’affaires internes ou du pays où vous vous trouvez. Vous avez si bonne excuse que, faisant Ce voyage pour pur amusement, vous ne voulez ni ne pouvez parler de ces choses graves.

Je suis bien fâchée que Hrzan et personne ne s’y trouve. Je me flatte que vous me procurerez autant de consolation que vos frères et sœurs, pourvu que votre santé se soutienne. Il vaut mieux se reposer un ou deux jours entiers, que de

1) Der Cardinal François Joachim de Pierre de Bernis, bei Maria Theresia insbesondere aus der Ursache jederzeit sehr in Gunst, weil er bekanntlich zur Zustandebringung der Allianz zwischen Oesterreich und Frankreich thatkräftig mitgewirkt hatte.

2) Der schon Bd. I, $. 26 erwähnte Marquis Grimaldi, früher spanischer Minister der auswärtigen Angelegenheiten, war damals spanischer Botschañfter in Rom.

240 An den Erzherzog Ferdinand.

dormir aux assemblées. Que ne puis-je être dans ce moment à Florence! Suivez les conseils de votre frère, et parlez lui de tout en confiance. Il est sage, chrétien et bon; vous ne pouvez que gagner de sa compagnie. Mes compliments à votre chère épouse; je vous embrasse tous deux. Adieu. N'oubliez pas le journal de votre voyage, que vous me devez. Si Albani avait le temps, ou votre secrétaire, ce serait un ouvrage pour eux. Par exemple depuis votre départ jusqu’à celui de Florence une partie, du départ de Florence jusqu'à l’arrivée à Naples la seconde. La troisième le séjour de Naples et le retour à Rome, la quatrième le séjour de Rome, la cinquième le départ et le séjour de Florence; la sixième le retour à Milan. Vos réflexions seront à part.

Ce 6 (janvier 1780).

Monsieur mon cher fils Le comte sera mis sur le cou-

vert. Celle-ci vous trouvera au départ de Rome, si vous avez

pu entreprendre le voyage et le faire si vite que vous le

croyiez; le temps est abominable, cela empêche aussi le départ de Hrzan. Les tremblements de terre à Bologne et même jusqu’à Florence me font de la peine, le vingt-deux le baromètre est tombé si subitement et si bas, que pour Lisbonne Dieu nous en préserve; ce n’est pas en Italie; grâce à Dieu, on le saurait déjà.

En peu de jours vous verrez la reine. Quelle joie pour elle, elle en pleurera, sa grossesse est assez incommode. Je vous prie, et j'en charge votre épouse, de la faire souvenir de ne pas se donner trop de mouvement, mais le repos nécessaire; j'avoue, je suis en peine, connaissant l’activité de votre sœur. Ménagez votre rhume, et si vous pouvez honnêtement vous excuser d'aller à cheval, faites-le, car les chevaux du roi sont fort ardents; de même pas mener en biroutsch; sur ce point vous vous excuserez absolument sur moi, que vous m'avez promis de n’en rien faire. Ces chevaux et calèches sont assez dangereux, et je ne vous crois pas le plus habile, et la vue basse ne convient nullement. C’est

un voyage de plaisir et non de danger ou inquiétude; il n’y v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. II. Bd. 16

CDLI.

CDLII.

249 An den Erzherzog Ferdinand.

aurait point de gloire à se casser une jambe ou un bras pour

cette raison. Mes compliments à Madame, je vous embrasse tous deux; adieu.

Vous n'oublierez pas que vous n’entreprendrez aucune course ou partie sans en consulter avant la reine, fût-ce dans la ville ou ailleurs.

Ce 14 (janvier 1780).

Mon cher fils. J’ai voulu ajouter les points à part pour le voyage; ils suivront en huit jours. Mais ce que je ne peux confier à la poste et qui ne peut être communiqué que par ce courrier, c’est que j'ai eu toutes les peines du monde à faire approuver ce voyage. Il) voulait l’accorder, mais à condition comme le dernier pour ici, sans Madame, pour la dépense, décence, que vous ferez une mauvaise figure, comme le prince Albert allant avec elle, qu'elle aura tout l’encens et vous à la suite. La dépense entrait aussi, en ajoutant que d'ici on ne pouvait entrer en rien. J’ai dû rassurer sur ce point, pour ne voir évanouir tout le projet. Je vous prie de me marquer, comment il aura approuvé ce projet, et s’il touche quelque chose sur Madame et la dépense. Il n’a jamais voulu s'expliquer clairement, je voudrais presque croire qu’il n'aura rien touché vis-à-vis de vous sur ces deux points, et que ce n'était qu'un régal pour moi, ce qui m'arrive plus souvent. Je vous embrasse.

1) Der Kaiser.

Ce 17 de l'an (1780).

Monsieur mon cher fils. Je ne serai que courte à ne vous interrompre dans vos instants de loisir, surtout à la fin du carnaval. Je ne vous dirai donc que ce que nous nous portons tous, grâce à Dieu, fort bien, que mon rhume est passé, mais Hrzan en a été attaqué il y a trois jours. Il voulait partir ce matin, mais il ne peut quitter le lit, et je vous avoue, la rougeole régnant si fort ici, il ne l’a eue, j'ai peur qu'il la prenne. Mais ce n’est qu’une idée de moi, que je vous prie de garder pour vous. Il est extrêmement affairé de n’avoir pu être à Rome à votre arrivée, et il le serait bien plus, s’il n’y était non plus à votre retour.

Je suis fort curieuse, comme l'audience du Pape sera passée, et votre rencontre à Naples. Je parie que la reine pleurera, ce que le roi n’aime pas. Tâchez de la prêcher, de se ménager autant que cela soit possible.

De Milan les nouvelles sont meilleures, au moins pas plus mauvaises. Je souhaite qu'il se soutienne jusqu'à votre retour, au moins jusqu'à Pâques. Après l’approbation qu’on vous a procurée de faire ce voyage, on a trouvé fort à redire que vous l'avez entrepris dans ce moment, où le duc était si mal. On voulait que je vous envoie des ordres pour l’empêcher, et on continue d’en parler contre mes représentations, contre ce que je dis, que le voyage était annoncé partout et la dépense faite, que le duc, n'étant pas à Milan et si peu présent à lui, et ne voulant ni de vous ni de ses propres enfants, il n’était pas séant d'arrêter ce voyage à l’étranger. Je vous le marque seulement pour en être au fait, mais de n’en point du tout faire usage.

Mais ce qui est plus important, c’est l’avenir. Je serais

bien fâchée, si le père de votre chère épouse ne pensât comme 16*

CDLIII.

CDLIV.

244 An den Erzherzog Ferdinand.

le sien et ne nous serait attaché, et en’ ne lui demandant rien, je devrais croire qu’il ne pourra trouver mieux que de se tenir aux mêmes maximes. Tout ce que vous pourriez faire pour adoucir le sort de sa femme, sera bien, quelque difficile que cela soit entre eux deux. Vous l’avez trèssagement conseillée, je souhaite qu’elle suive vos conseils. Le plus naturel pour elle serait de s'établir à Massa, pas à Venise, mais elle pourrait faire des voyages de quelques semaines là et ailleurs. Si cela ne coûtait rien à nous deux, elle pourrait passer de même quelques semaines en Lombardie. Mais il me paraît qu’il y a du dérangement dans ses finances, et à celles-ci je ne pourrais m’employer; il faut attendre du temps ce qu’il produira.

Je vous charge d’embrasser de ma part votre aimable épouse, et vous vous êtes acquitté de mes commissions à Bologne avec bien d’exactitude et d'agrément. Adieu.

Ce 20 de lan (1780).

Monsieur mon cher fils. Votre lettre de Sienne m'a consolée de vous savoir en bonne santé et notre chère archiduchesse, nonobstant le froid qui est survenu et qu’on ressent plus en Italie qu'ailleurs, les maisons étant bien mal gardées. Nous avons après huit jours de glace la pluie, et toute la neige fondue et les chemins impraticables.

Vous serez à Naples, en recevant celle-ci. Je vous recommande bien de ne vous exposer aux chasses, encore moins à courir à cheval, mais en biroutsch. Je ne suis inquiète, car je compte sur ce sacrifice entier de votre part.

An den Erzherzog Ferdinand. 245

Laissez-vous du repos, vous n'avez rien qui vous presse; vous êtes le maître de votre voyage, aucun temps n’est fixé, hors que le séjour de Naples, je ne le voudrais pas prolongé au-delh du 20 février, mais vous ne ferez rien sans consulter la reine et Lamberg.

Unterberger!), professeur dans le génie — je crois qu’il vous à aussi appris quelque chose — est à la mort, c’est une perte. Mais notre bon cardinal Hrzan en tient aussi; ce corps fluct a été saigné depuis hier déjà trois fois, et je crains, le sera encore ce soir. Je vous avoue, je crains qu'il ne meurt, mais s’il échappe, la convalescence sera terrible. Voilà encore une grande morale à se dire que rien n’est parfait dans ce monde. Dans mon particulier, le connaissant si longtemps, j'en fais une perte très-sensible, et le remplacer, sera difficile. Je suis sûre que le roi et la reine partageront ce sentiment avec moi; partout où on le connaît, il est estimé et aimé.

Je viens de renvoyer la grande dispute entre Triulzi et Belgiojoso à Milan au président, pour qu'il choisisse quatre sénateurs à donner leur votum, s'ils trouvent qu’on doit après deux sentences conformes et après quatre-vingt-dix-sept ans agiter cette affaire, qui n'appartient Jamais ici, mais à juger au sénat. J'avoue, cela ne me donne pas la meilleure opinion, comme les affaires s’y traitent, et la justice et le premier devoir d’un souverain nous ordonnons aussi de finir une fois die bessere (rerichtsordnung, où on doit trancher sur les incidents et chicanes, qui ne sont que de trop en usage;

vous renverrez tout cela de Milan.

1) Der damalige Major Leopold Unterberger, ein ausgezeichneter Artillerie-Offizier, später Feldzeugmeister und Commandeur des Theresienordens. Er starb aber nicht damals, sondern erst 1818, 81 Jahre ali.

CDLY.

246 An den Erzherzog Ferdinand.

J’ai vu aussi l’homme qui à traité les monnaies, auquel vous rendez tant de bon témoignage, et votre courte lettre m'a fait plaisir, de ce que vous dites de Kaunitz et de vousmême dans cette affaire. Que j'aime quand on rend justice aux autres et à soi-même! |

Mes compliments à notre chère archiduchesse. Grâce h Dieu, le duc va un peu mieux; qu’il dure au moins jusqu’à

votre départ de Rome. Je vous embrasse.

Ce 28 de l'an (1780).

Monsieur mon cher fils. Ni vous avez le temps que

nous avons, les chemins doivent être impraticables: es schneit

h force depuis hier, avec un vent impétucux, qui jette la

neige haushoch, si bien qu’au Æürntnerthor hat man müssen ausschaufeln pour passer. Il y a beaucoup de malades.

Notre cardinal est aujourd’hui le douzième jour sans fièvre, mais aussi sans le moindre sommeil, sa convalescence sera longue. Je suis fort contente du journal d’Albani, mais je voudrais savoir ce qu'il vous paraît de tout ce que vous voyez, si la ville de Milan sera entièrement offusquée? Je me flatte presque que vous serez bien-aise d’y retourner à la longue, non pas pour le trésor qui s’y trouve, mais pour la ville et société même. Notre bon duc tire encore, je souhaite jusqu'après Pâques.

Les Français ont bien mal fini leur campagne; il y a beaucoup à craindre pour la future, point d'apparence de paix ni de grossesse en France, ce qui me fait de la peine. Tâchez de ménager votre reine enceinte, et qu’elle se donne du repos. Je suis fort curieuse, comme vous aurez trouvé le roi, et si vous vous convenez.

Mes compliments à notre chère archiduchesse. Les lettres ne parlent que de sa danse; j'en étais d'autant plus aise, que j'ai trouvé aussi qu'on n’a jamais dansé avec plus de décence et de grâce qu’elle. Je vous embrasse tous deux.

Ce 3 février (1780).

Monsieur mon cher fils. Je vous suis bien obligée de m'avoir envoyé votre lettre de Gaëta, d'autant plus, le temps étant si abominable. On nous faisait la nouvelle route pas praticable, que vous avez prise uniquement pour complaire au pape, dont je vous sais bon gré, et il le mérite. Vous ne sauriez croire tout ce.qu'il fait écrire à son nonce ici!) et vous avez bien débuté; il n’y a qu’une voix, et j'en ai grande consolation. Je compte de même sur le séjour de Naples, qui est le plus délicat pour le peuple même et pour le roi et ses alentours.

Celle-ci vous trouvera prêt à votre départ, et vous ne recevrez plus par la reine mes lettres, mais par Weigl?) de Florence. Il n’y a qu'un point que je ne crois pas convenable, de sortir en frac à pied par la ville, n’accompagné que d’une seule personne. On est moins accoutumé en Italie qu'ici à ces courses, et je vous avoue, elles me déplaisent dans les particuliers, encore plus dans les princes, hors qu'ils marchent dix ou douze personnes ensemble, et qu'on les connaît. À Naples cela ne serait à conseiller et donnerait mauvais exemple au roi.

1) Giuseppe Garampi.

2) Joseph Veigl, kaiïserlicher Geschäftsträger am toscanischen Hofe.

CDLVI.

CDLVIL.

248 An den Erzherzog Ferdinand.

Il y a différentes lettres ici sur la réception que le pape vous a faite, s’il vous a reçu debout ou assis, s’il vous à laissé le temps de vous prosterner devant lui, on dit même à lui baiser le pied. Il n'y aurait rien à redire, si cela s’est fait au chef visible de l’église, mais je voudrais le savoir pour ma curiosité particulière.

Les nouvelles du duc sont toujours plus mal; pourvu qu'il dure jusqu'a ce que le séjour de Naples soit fini. A Rome cela aurait moins à dire, et vous vous conformerez selon l’usage du pays dans ces circonstances, en faisant plutôt quelque chose de plus que de moins pour ce grand-père.

Hrzan se remet bien lentement; il n’a pas de sommeil du tout, ni appétit Mes compliments à votre chère épouse; je vous embrasse tous deux.

Ce 10 février (1780).

Monsieur mon cher fils. Quelle consolation pour moi, que vos lettres du 22 m'ont causée de cette entrevue si touchante! Je vois les tendres Ferdinand et Charlotte, l’une pleurer, l’autre souffler. Vous avez bien deviné, j'étais depuis neuf heures jusqu'a quatre heures ce jour à Naples, et occupée de vous autres. La joie de revoir la digne Bôhme !) et Gurtler?) est aussi à sa place et caractérise encore votre cœur pour vos Connaissances et amis; tout cela me touche

1) Eleonora Pôhme, Kammerfrau bei der Kôünigin von Neapel. __?) Anton Bernhard Gürtler, früher Domherr bei St. Stephan, Beichtvater der Kôünigin. Sowohl er als Frau Pôühme hatten schon in Wien bei der damaligen Erzherzogin Caroline die gleichen Stellungen eingenommen.

et me réveille; vous me procurez bien de la consolation. Conservez cette façon de penser et de faire, et ne laissez vous entraîner par des exemples contraires. Ce que vous me dites dans le premier moment, est ce qui m'intéresse le plus; la santé de la reine m'inquiète pourtant un peu. Mais que vous trouvez le fils bien, j'en suis enchantée, mais bien fâchée que Thérèse n’était dans tout son bien.

Vous recevrez encore celles-ci par Weigl, qui les adressera à Lamberg, ne sachant au juste votre départ. Depuis le mercredi des cendres nous avons du beau temps, mais froid.

Je vous fais bien mon compliment pour la première dent de François. Vous saurez que Zichy mène sa femme pour voir ses parents !); il compte rester dehors deux ou trois mois. Il veut parcourir l'Italie; je lui conseillerai de laisser la femme à Milan et de courir seul.

Je vous prie de faire mes compliments et remerciments h Madame, d’avoir voulu m'écrire aussi. Ce qu’elle me dit de la reine, me fait grand plaisir, mais elle est bien mieux en tout de ce que j'étais, car ce que je suis à cette heure, serait une terrible ressemblance en tout. Je vous embrasse tous deux, et selon ma promesse vous envoie ce qu'on a écrit de Rome. Adieu.

1) Graf Carl Zichy, Hofcommissionsrath bei der Hofkammer in Wien, 1785 Tavernicus und Präsident der ungarischen Hofkammer, 1788 Judex Curiæ, später Hofkammerpräsident in Wien, Staatsminister. Er hatte sich im Jahre 1776 mit Marie Antonie, ältester Tochter des damaligen Grafen Johann Sigmund Khevenhüller, früheren Obersthofmeisters des Erzherzogs Ferdinand vermält.

CDLVIII.

250 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 16 février (1780).

Monsieur mon cher fils. Votre raisonnement par votre dernière du 1° de février est juste, et c’est ce qui rend tout le monde si morne et fait enterrer les talents, la gaieté et le contentement. Mais c’est un mal que je ressens depuis longtemps, où il n’y a de remède que de prier Dieu de changer les cœurs. Tout ce que j'ai cru devoir employer, n’a fait que blanchir et même aigrir; l’expérience même, durch Schaden gewitzigt zu werden, n’a rien opéré. Il ne reste donc plus rien que de faire son devoir strict et souffrir pour son âme, car on ne vous tient pas même compte des souffrances par respect ou amitié. Je ne veux trop m'étendre sur ce plus que triste article, qui fait l’amertume de mes jours et les rend presqu'intolérables. Vous n'avez rien à vous attribuer de particulier, vous courez le même chemin que tous vos frères et sœurs, mais Maximilien me tient bien à cœur, il mérite un meilleur sort que ce qui l'attend. Il le sent bien, aussi suis-je très-occupée à lui en procurer un meilleur; cela n’est pas facile.

Vous serez à votre départ, quand vous recevrez celle-ci. Je voudrais savoir la reine en repos, je crains pour cette couche. On vous attend à Rome avec le dernier empressement, cela me fait plaisir. Je vous recommande le saint temps que vous y passerez, de prêcher d'exemple et d’édifcation, tant pour le service d'église deux fois par jour, que pour faire votre communion dans l’église, pas chapelle, et avec toute votre suite et maison. C’est ainsi que votre sœur l'a fait avec hommes et femmes, et cela a fait grande édification. De ne pas trop courir ou chercher des amusements plus que des dévotions. Arborez en plein le bon chrétien et le prince de la maison d'Autriche, qui s’est fait toujours

An den Erzherzog Ferdinand. 251

gloire de marquer son zèle et son attachement à la religion et à l’église. Vous êtes bien capable de vous en acquitter tout au mieux, si vous ne l’oubliez ou vous laissez entraîner par la nonchalance. Pensez: ferais-je cela, dirais-je cela, si ma mère y était. Vous savez fort bien que je n’exige de trop, et ceux de mes enfants, qui ont suivi mes instructions, ont toujours réussi partout.

Ce que vous me marquez du caractère de l’Infant, fait horreur. Que je plains votre sœur! Pour elle il n’y a de consolation que la religion. Elle aurait pu être bien différemment, si elle avait voulu, mais cela n’est plus à remédier.

Je suis bien aise que vous m'avez prévenue sur le chapitre de la princesse votre belle-sœur. Si elle avait demandé à s'établir à Mantoue ou autre ville en Lombardie hors Milan, j'aurais trouvé cruel de le lui refuser. Mais étant prévenue par vous, le plus naturel serait, que le prince la laissait aller à Massa et Venise, car il lui faut pourtant un peu de soulagement.

Je ne sais ce que vous me dites que Firmian ne pouvait convenir. Pour le passé, je ne me souviens pas, quel tort il puisse avoir. Vous me direz, quel autre à employer? Le plus naturel serait Wilezck, ne voulant faire que ce qui peut entretenir la bonne intelligence entre nos maisons si étroitement liées. On parle beaucoup ici, que le prince fera entièrement le contraire de son père, et qu'il compte de tirer même ses gages. Vous savez bien qu'ils sont destinés ailleurs, et que je n'aurais jamais pu m’imaginer qu’à un prince souverain chez soi on pût offrir des gages. Je crains bien que vous apprendrez bientôt la mort de notre cher duc. Vous ferez ce qui est d'usage dans le pays où vous vous trouverez. Vous ferez tenir un service et ferez plutôt trop que trop peu.

CDLIX.

252 An den Erzherzog Ferdinand.

Je vous recommande à Rome de beaucoup écouter et de peu parler, encore moins de dire des sentences. On peut beaucoup gagner, en suivant cette méthode, et beaucoup perdre, en ne la suivant pas.

La reine ne peut assez me marquer vos soins auprès d'elle, et ses regrets de ce qu’elle ne peut assez profiter de ces moments heureux. Je vous suis bien obligée du détail des enfants; il n’y a que Louise qui m'inquiète.

Rien de nouveau ici, surtout en carême vous savez que tout est morne, le temps étant abominable. La Marianne m'a inquiétée deux jours, ayant pris ce rhume inflammatoire, qu'on l’a dû saigner deux fois; elle est mieux à cette heure.

Je vous embrasse tendrement.

Ce 17 février (1780).

Monsieur mon cher fils. Je vous ai écrit hier par le courrier qui est parti ce matin; celle-ci ne sert que pour tenir le fil de notre correspondance. Après une journée hier des plus froides, mêlée de neige, et un ouragan qui empêchait le monde de marcher, le temps s’est éclairci cette nuit, et il fait le plus beau soleil, mais froid. Votre frère entreprendra donc son voyage pour Presbourg, dont je suis bien aise pour lui et pour la Marie. Il commence à monter à cheval; il tient le carême de son propre choix; je suis trèscontente de lui en tout, son sort m'intéresse et m'affecte beaucoup. La Marianne est aussi mieux. Nos maladies ici sont très-violentes, d’abord elles se tournent en inflammations; ce n’est qu’à force de saignées qu’on les sauve. Je suis charmée que la Marianne n'avait besoin que de deux.

An den Erzherzog Ferdinand. 253

J'espère qu'en Italie on n'aura pas des maladies si aiguës, pareilles, car j'avoue, vous savoir en l’air, sans médecin, est un objet d'inquiétude pour moi.

Mes compliments à votre chère épouse, je vous embrasse tous deux. Adieu. -

Ce 24 février (1780).

Monsieur mon cher fils. Je ne saurais vous exprimer, combien votre souvenir à me faire avoir des nouvelles plus fraîches et plus consolantes de la reine, m'a obligée. (Cela vient du cœur de mon Ferdinand seul, qui pense toujours avec tendresse pour sa vieille maman, mais qui lui rend bien la pareille. Me voila donc rassurée et consolée par votre attention seule. Je suis bien fâchée que la situation de la reine l’empêche, et vous empêche de profiter d’elle et de vous. Mais ce qui me console, c’est que le roi est si à son aise avec vous; il m'a écrit lui-même sur la situation de sa femme. Je lui en sais bon gré; c’est une attention que je ne pouvais exiger. Il me dit avec cordialité qu’il vous aime et est charmé d’être avec vous. Je ne peux me représenter votre chère épouse, pleine de circonspection, avec ce roi, qui dit et fait bien des platitudes, mais dont le cœur est excellent.

Le temps me désole; il fait des neiges et vents, que les chemins deviennent impraticables. Vous m'avez bien amusée avec votre lettre comme un professeur de médecine, mais ne vous laissez pas aller à ce penchant, il est si dangereux que le jeu et faire de l’or. Il ne faut: pas trop approfondir cet art si obscur; on s’en trouve très-mal. J’en vois

CDLX.

CDIXI.

254 An den Erzherzog Ferdinand.

bien des exemples; le pauvre Koch}, Sinsin?) en sont du nombre. La Marianne et le cardinal se remettent, mais bien lentement.

Les nouvelles de France et d'Espagne sont bien mauvaises; je souhaite toujours la paix avec ardeur. Cette année me paraît encore très-critique, le froid et la misère sont au comble, et moi, je vous embrasse tendrement.

Ce 2 mars (1780).

Notre bon vieux duc est à la fin succombé#); je le regrette vivement. Le duc d’à cette heure a déjà fait donner part, et nous prendrons le deuil dimanche pour douze jours. Connaissant votre cœur, je suis sûre que vous serez touché de cette perte, et je crains un peu pour votre chère épouse d'autant plus, que vous n'avez que de tristes objets depuis que vous êtes à Naples. Je crains beaucoup pour les trois enfants cadets, si les nouvelles de Rome et de Florence se confirment, que la Marianne a la vraie petite vérole. A peine la reine un peu remise, elle retombe dans cette vraiment grande inquiétude. Depuis le 12, je n'ai pas un mot de chez vous, et ce n’est que par les gazettes, que je sais les fêtes et compagnies où vous étiez. J’attends les premières nouvelles de tous vous autres avec empressement; c'est cruel de s’en voir frustré. Adieu.

1) Der schon mehrmals erwähnte General Koch.

2?) Der schon Bd. I, $. 182 erwähnte Graf Zinzendorf, früher Präsident der Hofrechnungskammer. Er starb in Wien am 4. October 1780.

3) Herzog Franz von Modena war am 22. Februar 1780 gestorben.

An den Erzherzog Ferdinand. 255

Ce 6 mars (1780).

Monsieur mon cher fils Ayant écrit le dernier jour de poste à tous deux, quoique ce ne soit pas le jour de: votre correspondance aujourd’hui, ayant reçu de vous une lettre du 15 février, je vous sais bon gré du détail que vous me faites de la situation de votre pauvre sœur. Si je dois juger après le rapport du médecin, l'enfant est perdu. La petite vérole ne se lève pas, c’est comme chez la Josephe. Cette terrible situation des autres hors de la ville même, a bien d’autres inconvénients. Si le fils ou la petite la prennent, la reine voudra y être. Elle doit accoucher, on n'ose s'y arrêter sans sécher de crainte. Vous lui avez donné un très-sage conseil, de n’approcher les jours de la suppuration, et vous m'avez sensiblement obligée d’avoir été à Portici, lui porter des nouvelles du fils. Gardez-vous seulement de ne l’approcher, en voyant la reine, qu’on ne puisse vous taxer de les lui porter.

Votre retour à Rome approche, et vous aurez reçu peu de jours plus tard la nouvelle de la perte de notre bon vieux duc. Le fils a envoyé d’abord un courrier à l’empereur avec tous les originaux, testaments, codicilles, le duc l'ayant nommé exécuteur du testament. L'empereur a répondu avec politesse, en ne l’acceptant pas, remettant le tout à sa générosité. On dit qu'il a bien pensé pour la Melzi; je n'ai rien voulu voir pour n’arrêter le renvoi des papiers.

Mes compliments à votre chère épouse. Je suis fort intéressée à savoir les premières nouvelles, après avoir reçu cette nouvelle. Je vous embrasse.

CDLXII.

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CDLXIV.

256 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 9 mars (1780).

Monsieur mon cher fils. Hier nous avons reçu du 24 la triste nouvelle de Naples!) Après n'avoir reçu aucune estafette ni lettre depuis le 12 de février, deux estafettes du 19 et du jour de décès sont arrivées le soir. Vous me rassurez sur la santé de la reine; c’est un miracle, si elle se soutient. Votre cœur, que je connais, n'aura pas peu souffert dans cette occasion, et peu après vous aurez reçu la nouvelle du décès du duc. Je voudrais vous voir de retour x Rome; depuis l’entrée à Naples tant le temps que les circonstances ont été contraires.

Mes compliments à Madame. J’avoue, je suis un peu faible aujourd’hui. Il fait tard; je vous embrasse tous deux. Adieu.

Ce 17 mars (1780).

Monsieur mon cher fils. Je serai laconique autant que je pourrai, étant dans ma retraite avant Pâques, et voyez aussi la date. (Celle-ci vous trouvera à Rome et informé de la perte de notre bon duc. Tout ce que l’on entend du nouveau, prévient en bien, mais je ne crois rien que ce qui me viendra de vous, et votre canal de tous deux est le plus cher et le plus convenable de se tenir bien unis, et que le

monde même en soit persuadé. Pour le bien d’Arad il n’y

1) Die drittgeborne Tochter der Kôünigin Caroline, Maria Anna Josepha, war am 22. Februar 1780 im Alter von etwas mehr als vier Jahren gestorben.

An den Erzherzog Ferdinand. 257

a pas la moindre difficulté, qu'il en jouira comme le duc, hors qu'il se brouille avec nous. Vous savez que le duc voulait qu'Arad nous retombe pour la dot, et que nous ne l'avons jamais accepté. J'ai marqué à votre chère épouse le trait fort poli, que le duc a fait vis-à-vis de l’empereur, et la réponse. Je suis seulement impatiente à apprendre, où vous aurez reçu cette nouvelle, qui vous aura touché infiniment, et Madame encore plus; je crains pour sa santé.

Je vous suis bien tendrement obligée du détail intéressant, que vous m'avez fait du roi, de la reine et de leurs enfants, surtout de la Louise; cela me rassure beaucoup. Je suis vraiment affligée de la situation de votre sœur, et je crains pour ses couches, pour sa tête même, s’enfonçant tant dans ses mélancolies; vous auriez dû prêcher Gürtler de lui parler clair, mais vos discours doivent avoir fait impression; je vous en sais bon gré. Leurs lettres de tous deux ne peuvent assez marquer, combien ils sont touchés de vos soins pour eux, et le roi regrette beaucoup votre départ. C'était un bonheur pour lui et elle, que vous y étiez justement, pour lui servir de distraction, et à elle de repos.

Celle-ci vous arrivera aux fêtes. Je vous fais mon compliment et h Madame de même. Je penserai bien à vous bei dem Osterlamm; je mangerai vos deux portions; jamais carême ne m'a moins coûté que celui-ci. Je vous recommande toujours les courses à pied, s’il en faut, qu'on connaisse au train qui marche, et de vous garder du trop parler, car on vous citera à tort et à travers. Il ne serait pas convenable que vous soyez Anglais, l'Italie abandonne des geniali de cette nation, mais il ne serait pas convenable de prendre parti entre les intérêts des nations belligérantes. Les Français et les Espagnols sont nos alliés et parents. Sans vouloir les soutenir

à outrance, il faut pourtant avoir bien des attentions pour eux. v. Arneth. Briefe der Kaiscrin Maria Theresia. II. Bd. 17

CDLXVY.

258 An den Erzherzog Ferdinand.

Nous avons voulu passer mai et juin à Laxenbourg, juillet, août et septembre l’empereur dans les camps, mais tout est changé. L’empereur n’a plus des camps cette année, et fera au commencement de mai un voyage par la Jablunka en Galicie, faire ouvrir là un chemin, et puis passer par toute la Galicie à la Bucowina, de là par la Marmaros en Transylvanie, au Banat, à Pest et ici. (Ce sera un voyage au moins de trois mois; le séjour à Laxenbourg n'aura donc plus lieu, n’y allant jamais seule.

Vous serez étonné que ce changement s’est fait si vite; voilà la cause, mais qui n’est que pour vous seul et que le public ignore encore, et je voudrais qu’il l’ignorât toujours. Une entrevue à Mohilew avec l’impératrice de Russie en est la vraie cause, qu’on veut faire passer comme un accident, les deux souverains se trouvant si près. Von uns ist es recht angezettelt worden, et cette entrevue consistera en six Jours, l'impératrice ayant décidé qu’elle ne peut s'arrêter plus longtemps. Je vous avoue, je suis bien triste de cette course, n'ayant jamais vu de profit des entrevues; mais cela n’était pas à empêcher.

Je vous recommande encore, que vous ne parliez de l'entrevue; de tout le reste oui, et je vous recommande encore la circonspection dans vos discours. Écoutez, mais ne prêchez.

Je vous embrasse tous deux tendrement.

Ce 23 mars (1780).

Monsieur mon cher fils. C’est un grand jour aujourd'hui, et je ne doute pas que vous n'aurez commencé vos

An den Erzherzog Ferdinand. 259

dévotions, quand les nôtres sont finies; c’était à dix heures et un quart. Je suis fort curieuse, si ces cérémonies vous frapperont autant que les autres étrangers, si vous trouverez de même la chapelle du pape si bonnes ayant été accoutumé à voir les cérémonies à Milan, je crois presque, que vous n'en serez pas si étonné. J'ai prié Dieu pour vous, et le ferai encore ces jours-ci pour tous les cinq, et que Dieu les conserve et vous fasse continuer votre voyage si heureusement, qu'il a été jusqu'ici, et avec tant d'agrément et consolation pour moi et pour vous autres.

On conte ici, que vous resterez entre Rome et Lorette jusque vers la Saint-Jean, où vous viendrez à Florence et y resterez six semaines. Je vous en préviens, ce terme pour Florence ne serait nullement convenable, dans les grandes chaleurs on ne pourrait courir les grands chemins, la grandeduchesse grosse. Si vous restez dix ou douze jours à Florence, il me paraît que c’est tout ce que vous pourriez faire, n'y ayant aucun amusement. Deux ou trois jours à Pise et autant à Livourne, plus serait embarrassant pour tous les deux. Je vous en marque seulement les bruits qui courent ici, et vous ferez le mieux, de vous entendre en droiture avec votre frère, quand et comment il veut vous avoir. La chute serait trop grande, après Naples et Rome Florence.

La grossesse de la grande-duchesse vient mal-h-propos, et il lui faut tout plein de ménagements, surtout dans les grandes chaleurs. Mes compliments à notre archiduchesse; ‘je vous embrasse tous deux.

N’engraiïissez pas trop et mangez encore moins, surtout à Pâques. Maximilien est un exemple; depuis quatorze mois il reste inaltérable à son régime et a fait tout le carême.

CR

CDLXNI.

CDLXVII.

9260 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce + d'avril (1780).

Monsieur mon cher fils. Je n'ai manqué de vous écrire que les jours que jétais à Presbouryg, et je vous en ai prévenu. Si vous avez le temps que nous avons, vous jouirez bien de la belle Toscane. Tout ce que vous me dites de votre glorieux et agréable séjour de Rome, confirme ma satisfaction. Ce que vous me mandez des Albani, me fait plaisir, et par le premier courrier je compte vous dire ce que j'en pense. Je suis pressée, les jeux sont finis, on m'appelle pour les vèpres, et je ne peux à peine continuer, l'encre et la

plume étant si mauvaises. Je vous embrasse tous deux.

Monsieur mon cher fils. La vôtre du 26 de Rome m'a fait grande consolation, non seulement de la façon édifiante, dont vous avez fait vos dévotions, digne d'un fils du grand François, si bon chrétien, qualité qu'il préférait à toutes les autres, et la professait de même de bouche et d'exemple. Mais votre remarque sur tout ce que vous avez trouvé dans les cérémonies plus de touchant et d'édifiant que de faste, m'a tiré les larmes. Je vois par là, que votre cœur, votre religion sont encore intactes. Dieu vous conserve ainsi: c’est un emplâtre sur le terrible voyage qui se fera en mai. Je vous avoue, j'en suis humiliée et touchée; cela n’est que pour vous seul.

La reine me marque encore dans toutes ses lettres, combien elle est touchée de n'avoir pu profiter de vous, et le roi parle encore des regrets qu'il a de votre départ. Contre

‘An den Erzherzog Ferdinand. 261

toute attente et raison, l’air de Caserta à fait grand bien à la reine. Elle compte accoucher à Portici, ce que j'approuve; sa seconde fille est rétablie, mais faible.

J’ai voulu faire une course à Presbourg pour cinq jours, mais j'ai pris depuis hier un rhumatisme à la hanche, sans la moindre altération, mais qui m’empêche de me lever et asseoir. Je serais doublement fâchée, qu'on m'y attendait avec grand empressement, n'y ayant été depuis deux ans, mais j'espère, si cela est mieux demain, de partir aprèsdemain. Si vous ne recevez par la poste qui vient, rien de moi, c’est que je ne suis pas ici, mais à Presbourg. Je veux me livrer ces peu de jours entièrement au public. Vous saurez par la Marianne mon arrivée.

J’ai vu dans un petit livret, qu'on dit la gazette de Rome, et que je lis à cette heure avec grand empressement, qu'il y a un dentiste ou charlatan, qui a un remède pour les maux des dents. Vous m'’obligerez de m'envoyer quelques doses, et comme il faut s’en servir. Vous payerez ce qu’il demandera au dessous de cent ducats.

Nous avons eu hier un peu de neige et aujourd’hui un peu de glace. Mes compliments à votre chère épouse. Dites à Albani, que je suis encore fort contente de son journal.

Je vous embrasse.

Ce 13 d'avril (1780).

Monsieur mon cher fils. J'étais pour quatre jours à cpLxvur. Presbourg. Le mouvement que je craignais un peu, ne m'a fait la moindre incommodité, et la joie que ceux de Presbourg m'ont marquée, de me revoir après trois ans, m'a vraiment touchée. Hier, pour le retour, il faisait un grand

CDLXIX.

262 | An den Erzherzog Ferdinand.

vent assez froid avec beaucoup de poussière. J’ai attrapé einen Schnupfen qui m'incommode, mais je n’ai pas la moindre altération, seulement la tête lourde et des yeux coulants, et comme je compte expédier après-demain le courrier, je finis,

vous embrassant tendrement tous deux.

Ce 14 d'avril (1780).

Monsieur mon cher fils. Celle-ci vous trouvera à votre départ de Rome, et on vous attend avec empressement à Florence. Il me paraît que le temps leur paraît trop court, que vous vous y arrêterez, surtout pour l'illumination de Pise. Je vous ai marqué moi-même, pour éviter les grandes chaleurs si dangereuses pour vous, de penser à votre retour avant la canicule, mais je serais fâchée, si en conséquence de ma lettre vous auriez retranché la chose.

J'ai beaucoup approuvé la visite au pape avant son départ, et je suis infiniment contente de vos attentions pour les hommes et les antiquités, et jusqu'à cette heure aucune critique, ou qu'on vous ait cité à faux; je vous l’aurais marqué comme à votre premier passage.

Je vous remercie pour les livres du père Venini. Je n'ai pu encore les regarder, n'étant revenue de Presbourg qu'avant-hier tard. J’ai trouvé tant d’affaires, que je ne sais pas où commencer. J'ai attrapé aussi un bon rhume, mais sans fièvre. Il fait de nouveau chez nous très-froid; les fruits précoces même ont beaucoup perdu.

Je ne vous dis rien du duc de Modène, hors que son Frosini est un vrai seccatore et un vrai Italien, politique insupportable ; il fait des conjectures, où l’on ne pense jamais.

An den Erzherzog Ferdinand. 263

Il a en grippe la Melzi pour des diamants; je voudrais que tout passât à l'amiable, et qu’elle reçoive ce qui lui convient. Je ne vous dis cela qu’en passant, sans que vous en deviez parler ou en faire usage.

Je suis charmée que vous avez été contents de Bernis et de Grimaldi; ils le sont bien de vous, et tout le monde, surtout les Napolitains, sont fous de vous. Jugez de ce que mon cœur maternel, ma vanité en ressentent.

J'attends à cette heure à tout instant la délivrance de la reine, qui me tient bien à cœur. Grâce à Dieu, elle est fixée à Portici, où elle compte accoucher et est très-contente de l’accoucheur de Parme.

L'empereur compte encore partir le 26, mais cela change à tout moment. Il y a déjà trois différentes marche-routes, le 7 de juin sera l’entrevue à Mohilew; l’empereur s’y arrêtera six jours. Tout cela est à cette heure public, mais si l’empereur ne pousse pas plus loin vers Moscou, cela n’est pas encore décidé, et c’est un secret que je voudrais qu'il reste toujours et ne s'exécute jamais. Ce voyage m'inquiétera terriblement et me cause des vraies peines et humiliations, “autant que le vôtre m'a flattée et rendue trop vaine.

Le duc de Wolfenbuttel') est mort; nous prendrons après-demain le deuil pour quinze jours. La duchesse de Wurttemberg est morte aussi?), voilà un épouseur. Mes petites-filles Thérèses sont toutes trop jeunes.

1) Herzog Carl von Braunschweig-Wolfenbüttel, 1713 geboren, starb am 26. März 1780.

?) Elisabeth Friederike Sophie, Tochter des Markgrafen Friedrich von Brandenburg-Bayreuth, Gemalin des Herzogs Carl von Württemberg, starb in Bayreuth am 6. April 1780. Der Herzog vermälte sich bekanntlich sechs Jahre später mit Gräfin Franziska von Hohenheim,

CDLXX.

264 An den Erzherzog Ferdinand.

Mon rhume m'incommode assez, puisque mes yeux sont larmoyants, mais je n'ai pas la moindre altération. En vous embrassant tous deux tendrement, adieu.

Je compte sur vos prières à Lorette. Priez à mon

intention trois avé; je vous porte envie sur ce voyage.

Ce 20 d’avril (1780).

Monsieur mon cher fils. Toujours très-satisfaite, consolée, contente et glorieuse de votre séjour à Rome, je vois vous partir avec regret, puisque tout le monde et vous même paraissez être aux regrets. Mais quand je pense à nos bons Milanais, qui vous attendent avec empressement, j'étouffe les sentiments romains; il ne me restent que ceux de reconnaissance pour eux, et de contentement pour votre conduite. Là-dessus il n’y a qu’une voix, et qui se soutient si bien après un second séjour. Votre frère vous attend aussi avec tout l’empressement; je lui ai écrit que je vous avais conseillé de ne prolonger votre séjour en Toscane aux grandes chaleurs, contraires à vous et à l’état de la grande-duchesse. Il m'en sait mauvais gré ct paraît regretter que vous ne restiez jusqu'à la Saint-Jean. J'avoue, votre disposition me paraît la plus convenable.

Je dois vous prévenir qu'avec le nouvel arrangement des courriers, qui sont à mon grand regret des gardes, vous ne sauriez plus envoyer ou recevoir de l’argent. Le dernier a eu grande peine d’être chargé, et sans l’autre courrier, qui était encore avec, je n'aurais pu l’en charger. Avec ces jeunes gens il faut aller bride en main.

Je vous préviens que Mayer est prévenu, qu'aucun envoi pareil ne puisse plus se faire par cette voie. Vous avez les

An den Erzherzog Ferdinand. 265

caisses de guerre et du conseil là-bas; prenez-en l’argent et donnez l’assignation en même temps à Mayer, pour payer ici les argents aux caisses, que vous avez pris là-bas.

Le cardinal Hrzan a été justement chez moi, quand j'ai reçu la poste. Je lui ai lu le passage qui le touchait, il en a été pénétré, que vous vous souvenez de sa santé et de ses intérêts. La première n’est pas encore si stable qu’on pourrait y compter. Quelquefois des altérations, maux de tête, mais le temps y contribue beaucoup. Nous avons un nouvel-hiver, et notre séjour de Schünbrunn sera bien retardé après Pentecôte.

J’attends avec empressement l'accouchement de la reine, et je tremble pour une fille; ich werde einen Verschmach haben. Et le départ de l’empereur est fixé au 26; voila la marcheroute; j'avoue, ce voyage me peine. Je me sens toute abattue, ayant eu un rhume à mon retour de Presbourg, qui est passé, mais Je me sens accablée; je crois que c’est le voyage. Quelle différence du vôtre, où je n'ai pas à trembler, mais à jouir qu'on estime et aime mes enfants. Je vous embrasse tous deux tendrement.

L'attention de m'écrire par le courrier qui vient d’arriver à huit heures du soir, augmente encore ma consolation. Je vous vois dans la joie que vous aurez eue, votre cœur étant plus que bon et tendre et attaché; Dieu vous conserve

ainsi; je vous embrasse.

Ce 27 d’avril (1780).

Monsieur mon cher fils. Celle-ci vous trouvera à Florence au milieu de votre famille, et avec tant de chers en-

fants. Il n'est pas possible, qu'après une vie si active de

CDLXXI.

CDLXXII.

266 An den Erzherzog Ferdinand.

Rome la tranquillité de Florence ne fasse une contradiction forte. Le temps ne veut se remettre, il fait froid et il y a des vents horribles; il est déjà décidé que je reste la Pentecôte en ville.

Nous avons reçu ce soir une estafette de Dresde, qui nous annonce la mort de l’électrice-douairière‘); une autre de Holitsch de l’empereur, qui m'a fait grand plaisir; il nous a quitté hier à huit heures du matin. J'avoue, ce départ m'a toute renversée; la longueur de ce voyage et les endroits, par où il s'arrêtera, me font mille inquiétudes. L’impératrice en paraît très-enchantée, s’énonce avec bien de l’amitié et y fait transporter, à Mohilew, tout son théâtre et sa musique, pour amuser l’empereur. D’abord que cette entrevue se devait faire, je suis bien aise qu’on en reconnaît le prix.

Mes compliments à votre chère femme. Que ne puis-je me trouver entre vous autres! Je suis assez avantageuse de croire, que je ne vous serais de trop. Je vous embrasse tendrement.

Ce 9 mai (1780).

Monsieur mon cher fils. Ce vieux courrier ou postillon, qui m'a porté la nouvelle si heureuse et tant désirée de notre chère reine?), et qui m’a porté aussi quelques lignes de vous, en passant par Rome, je le charge de celle-ci.

1) Die Kurfürstin Marie Antonie war am 23. April 1780 gestorben.

2?) Am 12. April 1780 brachte die Künigin Caroline ihr achtes Kind und üihren dritten Sohn, Gennaro Carlo Francesco, zur Welt. Derselbe starb schon als Kind am 1. Januar 1789.

Au den Erzherzog Ferdinand. 267

Comme il porte mes compliments au roi pour sa fête, et que vous êtes son filleul, je vous fais aussi les miens pour

le dernier de ce mois, mais encore plus pour le 1 de juin, :

jour qui a été et est bien heureux et cher à mon cœur. Ne voulant venir trop tard, comme avec le grand-duc, où j'ai manqué le 5, je me corrige parfaitement, en devançant les vôtres. Embrassez votre chère épouse de ma part, et je suis toujours toute à vous.

Ce 10 mai (1780).

Monsieur mon cher fils. Je suis bien contente de vous savoir à Florence par l’excessive chaleur qu’il fait depuis quatre ou cinq jouré. Votre projet de voyage de votre frère est très-bien imaginé pour vous, mais pas pour moi. De quatre fils que j'ai, aucun ne me doit rester, et je vous avoue, je n'aime pas qu'on s’accoutume à ces courses fréquentes. On ne peut plus rester en place et se trouve ennuyé, désœuvré partout. Après une absence de quelques mois, je m'attends que vous redoublerez d'application, autrement le temps et la dépense seraient perdus.

Je vous ai écrit que je vous marquerai quelque chose à cause de votre frère par le premier courrier, ne voulant le confier à la poste. Je compte de même vous envoyer une lettre pour Albani et mon portrait; pour la toison, vous savez que je ne peux rien. Je vous embrasse.

CDLXXII.

CDLXXI.

268 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 16 mai (1780).

Monsieur mon cher fils. Vous vous souviendrez que par le dernier courrier je vous ai marqué, que je vous manderai quelque chose qui vous étonnera. Connaissant votre curiosité, J'ai ajouté qu'il n'y avait rien de mauvais, et que vous ne devez cribler') là-dessus. Voila le fait. L'incommodité de votre frère, qui n’est pas radicalement guérie, et qui lui laissera toute sa vie un reste, ‘lui a fait faire des réflexions plus solides et a chassé celle du militaire, où il n’y a guère plus de lauriers à gagner, et qui exige un corps de résistance et peu de relevé dans l'âme. A cela se joignant la réflexion sur son avenir, bien triste et délicat, après cette épreuve faite, il se présenta la coadjuteurie de Cologne. Vous savez que celle de Trèves, avant l'électeur d'aujourd’hui, nous était déjà offerte, que nous avons refusée, comme aussi celle-ci, vous avouant ingénument, selon ma façon de penser cela m'est extrêmement contraire, aimant les âmes de mes enfants de préférence à leur bien-être temporel.

Les obligations d'un souverain, en même temps d’un évêque, et dans ces temps-ci, et entouré la plupart de jeunes gens assez pervertis, sont trop grandes, pour pouvoir me faire souhaiter jamais un tel établissement. Mais comme souveraine, et surtout pour l’empereur, tout étant pour, de même comme mère, pourrais-je souhaiter mieux pour votre frère, surtout lui marquant depuis cet hiver d'y incliner, avec cette clause positive, avec dispense pour peu d'années, à pouvoir mieux sonder son intérieur, s’ils se trouvait capable? Nous ne pou-

vions attendre, l'électeur étant vieux?), crainte de manquer

1) Grübeln.

?) Max Friedrich Graf Kôünigsegg, Kurfürst von Küln.

An den Erzherzog Ferdinand. 269

la chose, qui déplaira grandement au roi de Prusse, à Hanovre, à l’Hollande et peut-être même à la France. Cela exigeait donc le plus grand secret, si on voulait réussir et ne pas se commettre.

Nous avons lâché notre consentement à Pâques, et à peine arrivé là-bas, la chose commence à se divulguer et pourra bien encore manquer, avec toute la bonne volonté du vieil électeur. L'arrivée d’un chanoïne, Hohenlohe!, ici, qui cherche pour lui-même la même place, et de deux autres chanoines encore a fait bien du tort à cette affaire, et il y a actuellement autant contre que pour, et j'avoue, ce serait bien humiliant, si on devait reculer.

Vous voyez mon embarras et le secret qu'exige, au moins dans notre famille, la chose. Je ne m'y suis prêtée qu'avec peine, en ne regardant que le sort de votre frère, et j'avoue, ayant remis tout à la providence, je suis tranquille, mais je ne sens aucun empressement de réussir, mais après les pas faits, il ne faut plus reculer. Vous savez que cela dépend de l'élection du chapitre, et tant de puissances contre, pourraient bien faire avorter la chose, ayant trop tôt transpiré.

Nous nous trouvons donc dans des embarras assez désagréables, et les dépenses ne seront pas petites, et de même mes scrupules sur cette façon d'agir. J’ai cru devoir entrer en détail avec vous, pour que vous puissiez vous régler en conséquence, à décliner tout discours là-dessus, mais ne pas en faire tout-h-fait l’ignorant, mais n’entrer dans aucun détail qu'avec votre frère, le grand-duc. . Jugez de la situation de mon cœur en tout ceci; j'avoue, il est bouleversé.

1) Prinz Joseph von Hohenlohe-Bartenstein, 1740 geboren, wurde 1787 Coadjutor und 1795 Fürstbischof zu Breslau; er starb 1817.

De 0

2170 An den Erzherzog Ferdinand.

Je vous envoie ci-joint une lettre pour la princesse Albani. Après ce que vous m'en avez écrit, j'ai cru devoir lui marquer ma sensibilité et lui envoyer mon portrait. Je vous prie d'ouvrir la boîte et de voir si cela est convenable, ou d'ajouter encore une nippe, que vous choisirez et mettrez sur mon compte. Vous ferez cet arrangement avec votre chère épouse, pour laquelle cette lettre n’est pas un secret.

Je vais écrire aussi au pape pour le remercier, et si Hrzan pouvait seulement partir, il serait nécessaire à cette heure à Rome. Mais il a une forte fluxion aux yeux, qui le rend tout-à-fait mélancolique. Je lui ai proposé de se loger à Hetzendorf, mais il espère d’une semaine à l’autre du mieux.

Passant par Modène, je vous prie de rassurer le duc sur ma façon de penser. On lui met des idées contraires de moi; on se sert du prétexte de la Melzi Je n'entre nullement dans leurs démêlés, d'autant moins, que d’après les premiers pas faits encore avec Marchisio, elle ne m’en a plus écrit ni rien demandé. Je lui ai conseillé alors de s'adresser à vous autres, et de se remettre à la générosité du duc, à qui il importe plus qu'a elle-même de paraître généreux et reconnaissant, mais je ne saurais lui refuser ma protection, si elle recourt à moi.

Grâce à Dieu, j'ai de bonnes nouvelles du 10 de Bochnia de l’empereur. Dieu donne sa grâce, qu’il ne tombe malade dans ce terrible voyage. Vous voyez de ma situation, de mon cœur, combien il est affecté de deux côtés. Ne me faites point d'inquiétude non plus pour votre santé, et croyezmoi toujours votre fidèle mère Marie Thérèse.

An den Erzherzog Ferdinand. 271

Ce 25 mai (1780).

Monsieur mon cher fils. Celle-ci vous trouvera à Mantoue chez nous, et je me flatte que nos bons Lombards n’auront pas diminué chez vous, et vous serez bien de vous retrouver chez vous, mais surtout auprès de vos chers enfants, qui, au dire de la Zichy, sont les plus beaux de tous les autres qu’elle a vus. Tout ce que vous me marquez de votre satisfaction, de la façon amiable et confidente, fait grand plaisir, d'autant plus que ceux-ci me marquent leur satisfaction de se trouver avec vous, et sont seulement fâchés que cela n’a duré encore un mois. Je m'’attends que vous me proposerez bien des arrangements en conséquence de ce que vous avez vu là en justice, établissements, finances et commerce. Faites une espèce de fondation, comme à la quite, ou comme celle de Livourne pour les pauvres. Je connais votre façon de voir profondément, et je m'attends à bien de bonnes choses dans ce genre de votre voyage.

Nous avons du 19 de bonnes nouvelles de l’empereur. Il comptait se rendre à Brody le 20, et le 21 il sera entre les mains de Romanzow, et avant un mois il ne sera de retour chez moi; ce sera un temps cruel pour moi.

Mes compliments à Madame; je vous embrasse tous deux. Adieu.

Le 1® juin (1780).

Monsieur mon cher fils. Il est bien juste de vous écrire ce grand jour pour nous deux, qui, après tant d'années, augmente toujours mes consolations et satisfactions. Dieu vous conserve ainsi pour votre bonheur, celui de votre famille et

CDLXXWY.

CDLXXVI.

272 An den Erzherzog Ferdinand.

de ceux qui dépendront de vous, et vous rende au centuple les consolations que vous me procurez. Vous serez selon votre liste à Pistoja, mais celle-ci vous trouvera chez moi. Je voudrais pouvoir en dire autant de l’empereur, mais ce mois-ci passera sans le rapprocher. Mes dernières nouvelles sont du vingt-un de Brody, il me marque alors, qu'avant le six je ne pourrais recevoir de ses nouvelles. Passant les frontières, il sera lui-même conduit par les chevaux de la cavalerie et par les cavaliers, qui entrent tout de suite dans leurs quartiers, quand il a passé ce pays, n'ayant ni postes ni chevaux ni route fixée. Cela double le désagrément de ce voyage; au reste il paraît que Cathérine est bien flattée de tout ceci, comme Frédéric de mauvaise humeur; tout cela me grabuge.

J'étais bien récompensée de ce que notre chère archiduchesse m'a écrit sur les Albani et votre contentement; vous connaissant ami de vos amis, je me flattais de votre satisfaction; la mienne est parfaite. Je suis un peu curieuse, comme vous aurez été content de Modène, souhaitant bien, que la cordialité et confiance réciproque soient bien affermies.

Je suis enchantée que vous l’êtes du séjour en Toscane. Je n'ai jamais douté pour vous, deux frères, l’un aimant à faire voir sa marchandise, et l’autre à s'informer de tout à fond, et il y a de quoi. Mais je n'aurais pas cru que les femmes se conviennent, je craignais l’ennui, après le brillant séjour de Rome, mais je vois à ma grande consolation, que Léopold regrette vraiment votre départ; et elle ne fait que se louer de vous autres, en ajoutant que de telles visites sont bien agréables et salutaires pour la santé de son mari, oubliant le spleen dont il était travaillé le mois d'avril. Tout ce que vous me dites de leurs enfants, me fait grand plaisir; je vous en demanderai une autre fois un détail.

An den Erzherzog Ferdinand. 2173

Nos affaires de C.') avancent grandement, mais il reste pourtant beaucoup encore à finir; par le courrier je vous enverrai tout un détail. Je vous embrasse, mes chers enfants, tous deux tendrement.

Le 8 juin (1780).

Monsieur mon cher fils Vous voilà déjà chez vous et CDLXXVII chez moi; cela me fait plaisir, quoique ces mois, que vous étiez dehors, m'ont causé bien des consolations. Vous me paraïissez bien content du sort de votre frère; cela ressemble à votre tendre cœur, et pouvez-vous croire, en envoyant un courrier à Léopold, Ferdinand n’en aurait en même temps? À mon grand regret la chose a percé trop vite, et elle sera encore sujette à bien de revers, surtout le roi de Prusse étant si contraire.

J'ai des nouvelles du trente, au-delh de Kiovie, étant venu trop tôt, mais il s’est très-bien amusé, ayant eu des troupes campées, qui ont exercé, manœuvré, et qui sont trèsbelles.

Je compte me rendre le douze au camp de Minkendorf par complaisance pour le prince Charles?); le temps est abominable, froid, vent, pluie.

Je suis à cette heure bien impatiente pour l’entrevue intéressante de vos enfants, et si vous en êtes contents. Botta m'a entretenue longtemps à leur sujet, et il a eu le bonheur de vous suivre à Naples et Rome. Jugez, si je ne

1) Cologne.

2?) Liechtenstein. v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. II. Bd. 18

CDLXXVII.

274 An den Erzherzog Ferdinand.

me suis pas arrêtée avec lui; il n’a fait que confirmer mes justes satisfactions. En vous embrassant tendrement . . . .

Je suis fort inquiète pour notre bon et cher prince Charles '); ses jambes coulent beaucoup, et il prend de temps en temps des suffoquements. Il sort et voit du monde, mais

cela ne me plaît pas.

Le 17 juin (1780).

Monsieur mon cher fils. Je n'ai fait qu'écrire hier et presque toute la nuit: en Italie, à Mohilew et à Bruxelles, et j'avoue, ma tête est vide et mon cœur est plein. Je ne m'arrêterai qu'aux trois points importants: l’arrivée de l’empereur, très-heureux et content, le quatre à Mohilew. L’empressement des deux voyageurs illustres leur a fait gagner trois jours. Ils se sont vus avec une satisfaction réciproque, et comme l’objet de ce grand voyage n’est que la curiosité et coquetterie réciproque, je crois leur but accompli, et veux me flatter qu'ils ne prolongeront pas leur séjour et seront bien aïises tous deux de le finir. Voila comme je me fais illusion sur des faits, qui n’ont d'autre but que la nouveauté. L'empereur ne me dit rien sur son retour, et c’est celui-ci que je crains le plus, le voulant faire par la haute Lithuanie, pleine de forêts et de marais, d'ours et de brigands. Si l’impératrice de l'Orient ne gagne rien sur cela, celle de l'Occident n’a rien à espérer, et je ne suis pas à mon aise sur ce point.

L'autre est l’état misérable de mon cher beau-frère, qui ne peut plus être couché et passe ses jours et nuits

1) Von Lothringen.

An den Erzherzog Ferdinand. 275

dans un fauteuil. Je crains l’hydropisie de poitrine; j'en suis bien affligée. Vous savez, combien et à juste titre je l’aimais; sa situation pénible, et que personne n'ose lui parler clair, me peine de façon, que j'ai envoyé un courrier exprès à Starhemberg, pour lui dire son danger, en lui remettant ma lettre, que je lui envoie ouverte, pour la retenir, s’il ne la trouvait pas convenable. Au moins j'ai la consolation de n'avoir rien négligé de ma part, mais cela m’abat, qu’à peine je peux m'occuper d’autre chose.

| Le troisième est votre frère. La moitié des voix dans les deux évêchés était pour nous, quand le roi de Prusse s'est avisé de faire menacer l'électeur, un bon, mais timide vieillard, de ne pas s’aviser de sortir ex gremio et point de prince étranger, surtout pas un frère de l’empereur, que cet établissement était contraire au repos de l’Allemagne, et qu’il le souffrira si peu que celui de Bavière. Tout ce que je vous marque de particulier, n’est que pour vous et Firmian; je n’excepte jamais notre archiduchesse, que je crois trèscirconspecte, mais le reste du public ne doit savoir les vraies anecdotes. Nous espérons de surmonter encore cette humeur, mais le peu d'amis que nous avons en empire, et la crainte du roi de Prusse fait plier tout le monde, et plutôt que de m’exposer à de nouveaux troubles, il faudra partager: garder Cologne qui n’est rien, abandonner Münster qui est le plus important pour l'emplacement et les troupes. J'avoue, si cela réussit encore au roi, aussi peu que j'aie jamais cherché ou souhaité ce grand établissement, j'en serais bien humiliée, s’il nous donne encore cette humiliation, qui serait grande. Il y a d’autres évêchés qui ne peuvent nous manquer, si on veut y penser à temps, mais l'électorat ne saurait être évalué. Dans ces entrefaites Hrzan doit attendre ici les deux cour-

riers que nous avons envoyés à Rome. Je crains qu'il ne 18*

CDLXXIX.

276 An den Erzherzog Ferdinand.

partira avant septembre, mais il veut absolument venir à Milan vous voir.

Ma tête, mon cher fils, ne fournit plus, ma main aussi peu, car mes deux poignets sont toujours enflés et raides; je crains une fois devenir comme le vieil Auersperg ou Dietrichstein!); ce sera ce que le bon Dieu voudra. Je vous embrasse et Madame de bon cœur. Adieu.

Le 22 juin (1780).

Monsieur mon cher fils. Je commence toujours par le plus intéressant que vous aurez vu par ma dernière à notre chère archiduchesse: la résolution prise de l’empereur du huit à Mohilew, de pousser à Moscou et même à Pétersbourg, après l’invitation de l’impératrice. Si par là je gagne la tournée de la Bucowina, de la Transylvanie et du Banat, je serais et devrais être contente; si la Bucowina aurait encore lieu, ce serait de trop. L'empereur me marque d’être toujours ici à la mi-août; c’est encore bien long.

Je continue à vous donner des bonnes nouvelles de

votre frère; nous avons la pluralité dans les deux chapitres,

1) Maria Theresia meint hier den schon mehrmals erwähnten Oberstkämmerer Fürsten Heinrich Auersperg, der erst in seinem achtundsiebzigsten Lebensjabre seine Stelle niederlegte und ein Alter von sechsundachtzig Jahren erreichte, und den Fürsten Carl Maximilian Dietrichstein, welch’ Letzterer — Vater des Oberststallmeisters, Grafen und nachherigen Fürsten Johann Carl Dietrichstein — das zweiundachtzigste Lebensjahr überschritt. Der Sohn Johann Carl wurde achtzig, der Enkel Fürst Franz Dietrichstein siebenundachtzig Jahre alt, und dessen jüngerer Bruder Graf Moriz erreichte sogar das neunzigste Lebensjahr.

ainsi à espérer une bonne issue. Mais les choses éligibles ne peuvent se rassurer avant, et comme nous voulons que tout aille selon les lois de l’église et de l’empire, on ne peut rien décider avant, d'autant moins, que le roi de Prusse fait le méchant et menace. Vous direz qu’il n’y a rien à dire, mais où est-ce où il ne se fourre? Par crainte il subjugue tout le monde; il est furieux de cette entrevue. Je voudrais en dire autant.

Me voilà sur le chapitre de votre cher oncle, qui tend à grands pas à sa fin, et à une bien pénible, car il étouffe toutes les nuits, de façon que celle du douze au treize on le croyait passé. Il est revenu, il s’est confessé et a reçu le viatique avec l’extrême onction. L’après-dînée on crai- . gnait pour la nuit, qu’il ne succombe; le cardinal!) compte rester aussi toute la nuit à Tervueren, mais après cette grande et vénérable fonction il est encore sorti le soir en biroutsch pour prendre de l'air une demi-heure, les médecins l'ayant trouvé bon.

Dieu veuille exaucer les prières du peuple et nous le rendre encore pour quelques années; il est fort tranquille et ne parle de rien que de choses indifférentes. Je ne saurais vous dire, combien j'en suis affectée, l'ayant toujours aimé tendrement. Je suis destinée à perdre tous mes contemporains; je n'ose m'étendre plus loin et vous embrasse.

1) Johann Heinrich Graf Frankenberg, Erzbischof von Mecheln. 1726 geboren, 1759 Erzbischof und 1778 Cardinal geworden, kam er später wegen der kirchlichen Reformen Josephs in Zwiespalt mit dem Kaiser. Er starb 1804. Maria Theresia wird wohl in ihrem Briefe vom 5. October 1773 (I. 231) ihn und nicht seinen Bruder, den kaiserlichen Kämmerer Grafen F. Frankenberg gemeint haben, wenn sie von der Aehnlichkeit mit ihrer Schwester, der Gräfin Almesloë sprach, was hiemit berichtigt wird,

CDLXXX.

Le 29 juin (1780).

Monsieur mon cher fils. Rien de si touchant que votre ricevimento de vos enfants. Ce récit que vous m'en avez fait, m'a fait pleurer de façon, que la Guttenberg a cru le prince Charles mort. Rien de si touchant pour des cœurs tendres que des scènes pareilles.

Votre cher oncle est dans un état des plus tristes; il souffre beaucoup des jambes et s’étouffe, s’il se fait seulement relever une jambe. Le voila cinq semaines sur un fauteuil; on tâche de le porter dans son biroutsch tous les jours, et on souhaite même deux fois par jour, s’il le peut; mais j'ai bien peur que cela finira bientôt par la gangrène. Cette mort m'est extrêmement sensible, l’aimant personnellement, et le méritant si bien. Elle me dérange en Hongrie, perdant d'ici la Marie; c’est une perte pour moi. L’Hongrie perdant aussi Maximilien, ce qui est un grand inconvénient, il y avait des Hongrois qui croyaient que vous pourriez venir, se souvenant que vous aviez un régiment hongrois et que vous avez appris une fois l’hongrois. Ils croyaient trèsfacile, et je crois même avantageux, le troc de Milan avec Presbourg, un royaume contre un duché. Il fallait leur savoir gré pour la bonne intention.

Les nouvelles de Cologne nous annoncent le deux d’août et le seize destinés pour l'élection de Cologne et Münster. Nous avons la pluralité partout, mais l’acharnement du roi de Prusse contre nous pourrait encore faire manquer la chose. Il n’emploie pas seulement tous les ressorts contre nous, surtout des menaces, et en même temps fait des offres d'argent au-delà de deux cents mille florins, pour faire manquer la chose. On ne peut donc rien dire de positif, ni se livrer aux bonnes apparences.

An den Erzherzog Ferdinand. 279

Rien depuis le quatorze de Smolensk de l’empereur; je le crois actuellement à Pétersbourg. On me dit ici, que vous avez fort bien connu un certain Luchesini!}, que le roi de Prusse a pris à la place d’Algarotti?), ayant perdu tous ses alentours qu'il avait. Il se trouve vis-à-vis de luimême bien des heures, ce qui l’aigrit encore plus. On dit que c’est un homme fin et qui est amusant; je souhaite qu’il l'adoucisse.

Nous avons un temps comme en octobre, on craint pour la récolte du Weizen und Korn. Je vous embrasse tous deux; adieu.

Le 6 juillet (1780).

Monsieur mon cher fils. Je suis fâchée de l’inquiétude que vous a causée ma lettre à la grande-duchesse. Vous avez pris le meilleur parti, d’avoir tout de suite envoyé un Courrier; aussi est-on entièrement rassuré à Florence sur la chose, et regrette seulement vos inquiétudes comme ici.

Le courrier qui a mené les femmes à Naples, est revenu, et par lui j'ai reçu ces nouvelles. Mais ils me mandent que toutes les lettres pour eux, hors une de la Marianne, leur ont manqué, et que les autres l’étaient encore avec la mienne. Mais ce qui me déplaît beaucoup, c’est la con-

1) Girolamo Marchese Lucchesini, von Kônig Friedrich zu seinem Vorleser und Bibliothekar mit dem Titel eines Kammerherrn ernannt, allbekannt wegen der Rolle, die er später als preussischer Staatsmann spielte.

7) Der bekannte italienische Gelehrte und Schriftsteller Graf Franz Algarotti. Er war übrigens schon seit 1754 nicht mehr in Deutschland und seit 1764 todt.

CDLXXXI.

280 An den Erzherzog Ferdinand.

fusion dans le bureau ici, ou encore un tripotage en chemin. Le premier je ferai rechercher exactement; il se pourrait, Pichler étant ici avec moi et avec un de ses meilleurs sujets (le second est vieux et ne fréquente plus le soir le bureau, le troisième se trouve à Münster pour votre frère), il se pourrait que par négligence les jeunes gens aient fait cette confusion. Écrivant ordinairement le soir, cela arrive que mes lettres ne viennent avant neuf heures ou même plus tard en ville. Mais c’est toujours une négligence grave, et votre faute une étourderie de tendresse, que je vous pardonne bien volontiers à cette condition.

Ce que vous me marquez de Firmian, me déplaît beaucoup; c’est à peu près le cas de notre bon prince Charles. Je viens de recevoir par un courrier des nouvelles du vingtneuf. La gangrène qui s’est manifestée le vingt-quatre, était séparée entièrement. En prenant le quinquina, le pouls s’est remis, et même il a pu coucher sur une chaise longue cinq heures. Dieu nous le conserve encore quelques années, je le souhaite bien et lui aime à vivre, même étant misérable: cela anime mes souhaits.

Nous avons reçu de Rome les dispenses nécessaires pour Maximilien, et comme il vient de recevoir deux canonicats, il prendra la tonsure dimanche, mais pas encore l’habit. Les deux élections sont ordonnées le sept d’août et le seize.

Jusque là l’empereur, à ce que j'espère, sera ici. J’ai eu de ses nouvelles de Moscou; grâce à Dieu, il se portait bien, et il était frappé de la grandeur de la ville, plus grande que Paris, Naples et Rome, mais beaucoup de maisons de bois, mais aussi des beaux palais, rues et églises. Je compte me rendre pour quelques jours à Schlosshof, ne comptant plus y retourner l’automne. Je vous embrasse.

An den Erzherzog Ferdinand. 281:

Schlosshof, le 12 juillet (1780).

Monsieur. mon cher fils. Tout h la hâte; mes lettres doivent partir ce soir pour être demain pour la poste. Nous venons de recevoir à midi la plus que triste nouvelle de la perte de notre cher prince Charles, le quatre à dix heures du soir, avec une fermeté et résignation édifiantes, ce qui fait toute notre consolation. Je ne vous ai envoyé de courrier, ne sachant qui doit donner part. On dit l’empereur, et cette mauvaise nouvelle ne vient que trop tôt. J’ai une lettre de l’empereur, je crois de Pétersbourg et sans doute aussi, où il dit qu’il compte aller le lendemain à Czarskoe- Selo;. il se porte bien).

CDLXXXII.

Je ne saurais vous dire mon étonnement sur le billet de

Wilezek?). Votre réponse est en règle et très-convenable; la

famille ou ses amis peuvent laisser prier pour lui, mais point de collecte, qu’on devrait même interdire, si quelqu'un s’avisait. La circonstance de Cristiani, je voudrais l’avoir éclaircie, sans faire une publicité; je serais bien aise de la savoir. Je suis bien aise qu’en toute occasion je trouve votre opinion la meilleure.

Je me trouve justement ici; vous pouvez bien juger, combien cela augmente nos regrets. Je peux dire toute la maison, surtout les Hongrois sont en larmes. Je dois finir; mes compliments à Madame; adieu. |

Le deuil sera de trois mois, coiffures noires six semaines, comme avec la princesse Charlotte, et vous tiendrez un service public. |

1) Der Brief Josephs an seine Mutter vom 28. Juni ist gleich seinen anderen Berichten aus Russland an sie im dritten Bande ihrer Correspondenz mit ihm abgedruckt.

?) Ueber eine Erkrankung Firmian's.

CDLXXANI.

Le 15 juillet (1780).

Monsieur mon cher fils. Je ne vous ai pas envoyé de courrier, ni à aucun de mes enfants, pour la grande perte que nous venons de faire, ne sachant qui sera son héritier, et on croit que c’est à l’empereur d’en donner part; malheureusement il se trouve à Pétersbourg. Je viens de recevoir une lettre de lui, sans date, très-courte, me marquant sa bonne santé et qu’il compte le lendemain se rendre à Czarskoe-Selo. Nous attendons un courrier de Bruxelles avec les tristes détails de la mort; la première nouvelle, nous ne l'avons eue que par estafette. Tout le monde est absent; Colloredo sur sa terre, Kaunitz à Laxenbourg, moi-même

j'étais à Schlosshof, tout cela se croise et arrête toutes les

affaires. (Celle des chapitres de l’élection n’est pas encore décidée, le roi de Prusse veut au moins éloigner le terme de l'élection.

Voilà malheureusement votre frère grand-maître !). Je suis extrêmement contente de lui; il s'applique, étudie et se donne tout de bon à son état. Dieu veuille lui continuer sa grâce et sa santé, car avec ses jambes cela ne va pas trop bien, j'en suis inquiète. Je vous enverrai l'opinion de Stôrck et Leber sur ce que vous m'avez envoyé de votre charmante fille; si c’est défaut de conformation, défaillance, on viendra à le changer. Si c’est mauvaise coutume, à force d'attention et raison tout se changera. N'ayant pu encore parler à Stürck, si je le reçois, je le joindrai à la fin. Vous avez très-bien fait d’avoir réservé tout le détail

1) Durch den Tod des Prinzen Carl von Lothringen war Erzherzog Maximilian als bisheriger Coadjutor des deutschen Ordens dessen Grossmeister geworden.

pour le courrier, car pour les postes il y a de l’iniquité. Le dernier défaut est venu par la chancellerie de Pichler, qui est en ville; les trois premiers étant dehors, les autres ont négligé l’attention requise, en fermant le paquet. (Cela n’arrivera plus; Pichler était bien mortifié de ce manque d'attention.

J'ai bien peur que Firmian, nonobstant le mieux que vous me marquez et que vous l’espérez sauvé pour cette fois-ci, ne succombe comme notre cher prince, qui a souffert onze semaines en fauteuil, avec des douleurs et anxiétés terribles. Cela fait peur, que nous autres personnes fortes et grosses faisons une si difficile fin.

Je trouve votre raisonnement dans la note italienne, que j'ai reçue à Schlosshof, et que j'ai envoyée tout de suite h Kaunitz, dont je n'ai pas seulement l’avis de l'avoir reçue, sans réplique et très-bien, et je ne saurais assez vous marquer ma satisfaction de trouver, que vous choisissiez et proposiez le meilleur, et d'entrer si bien dans le sens de la chose. Je suis absolument d’avis que tout, sans exception, doit passer par vous, et la seule exception que vous faites vous-même à cause de l’obscurité des postes; pour quelque temps seulement je veux vous en décharger. Ce que vous me mandez pour Wilezek, ist wieder qut eingesehen; je trouve même une délicatesse qui m'enchante, dans votre raisonnement. Demain je ferai chercher Sperges, pour lui en parler à fond; vos oreilles sollten klingen, et peut-être le courrier ne partira qu'après-demain, pour vous porter ces pièces et informations. Je suis un peu rendue de mon retour, et trèsaffigée pour notre cher prince. Tout cela ensemble me rend plus lourde et exige quelque ménagement de mes forces, qui sont usées, autant de l'esprit que du corps. Mes bras me refusent presque tout service, tant ils sont enflés.

284 An den Erzherzog Ferdinand.

Pour Belcredi, je l’ai ordonné. Mes compliments à votre chère épouse; je vous embrasse.

Le 17 (juillet 1780).

CDLXXXIY. À mon retour ici j'ai trouvé le courrier des Pays-Bas, et à mon grand regret notre cher prince n’avait rien, ni hydropisie ni rien, tout était sain et sauf, hors la gangrène, qu’on lui a procurée avec tous ces cautères, vésicatoires etc. Ce pauvre ne voulait qu’on les lui mît, il avait seul raison. Pour nous autres c’est bien triste, il ne nous reste qu'à plier la tête, adorer et se soumettre à la volonté de Dieu, qui seul destine nos jours. Sa mort était fort édifiante; la nuit du deux au trois il s’est encore confessé et était d’une résignation édifiante. Une demi-heure avant sa mort il donnait encore des commissions, ayant passé vingt-quatre heures avec des convulsions et faiblesses, mais revenant tout de suite à soi. Nous tenons aujourd'hui le service pour lui. Je me suis trompée pour le deuil, il n’est que de six semaines; le mien durera toute ma vie.

Nonobstant le mieux de Firmian, je le tiens pour perdu. Voilà l'opinion de Stérck et de Leber; je vous prie de ne pas vous scandaliser de ce qu’ils disent d’une chute. Nous n'avons aucune raison de le croire; il y a tant d'exemples et même du fils du feu dauphin, que cela n’est pas impossible. Ce que je vous en disais au commencement de Ia lettre!), c'était avant que d’avoir vu Stôrck, mais j'ai assez

deviné.

1) Vom 15. Juli.

An den Erzherzog Ferdinand. 285

Le testament de votre cher oncle ne consiste qu’en recommandant tous ses anciens-serviteurs et pensionistes de Lorraine, ceux de notre princesse Charlotte et les siens. Il nomme son héritier l’empereur; en cas qu'il ne l’accepte, il ordonne qu’on vende tout ce qu’il a, pour ces pauvres abandonnés. Je tremble que l’empereur ne l’accepte, car à vous dire vrai, cela va loin, et l'héritage n’est rien; cela reste entre nous. Comme il me nomme en rien, je me tiendrai entièrement dehors, mais jamais je ne pourrais supporter qu’on vende, comme à une crida, les effets du dernier de la maison. Je crains que cela me causera bien des chagrins encore; c’est pour vous seul et Firmian. Adieu.

Ce 20 juillet (1780).

Monsieur mon cher fils. Je suis bien aise que le mieux continue chez Firmian, mais je n’ai point de confiance et le crois dans mon cœur pourtant perdu. Celle‘) de notre cher prince me devient tous les jours plus sensible. Je vous enverrai le testament, qui me fait la plus grande peine, que j'aurais souhaité de supprimer, mais cela ne se pouvait pas, l'ordre teutonique, non pas le grand-maître, y aurait mis la main. L'empereur est héritier, mais rien qu'un exécuteur sans héritage, le tout étant donné à ses domestiques. Vous n'en parlerez pas, mais vous devez en être prévenu. |

Nonobstant les terribles cabales, nos affaires d’élection vont bien, mais on ne saurait s’y fier encore, il faut voir la

fin. En attendant votre frère s’y prépare bien, mais sa

1) La perte. .

CDLXXXV.

CDLXXXVI.

286 An den Erzherzog Ferdinand.

jambe ne laisse que de m'inquiéter, dont il se ressent beaucoup. Je vous suis obligée du détail que vous me faites de Lucchesini; cela quadre bien avec les notices que nous avons, et je trouve que lui avait bien raison d'accepter le poste qui le rend renommé. Les gages de mille écus j'ai trouvé minces, outre le logis et la table.

Nous avons, grâce à Dieu, de très-bonnes nouvelles du 4 de Pétersbourg, et je vous annonce la bonne nouvelle que vous avez souhaitée, le voyage à la Bucowina n'aura plus lieu. L'empereur se porte bien et me paraît très-content; il ne faut pourtant pas finir de prier, car le voyage par la Pologne me déplaît beaucoup.

Je vous embrasse tendrement.

Le 24 juillet (1780).

Monsieur mon cher fils. J’ai reçu la vôtre par la nouvelle voie; je crois celle-ci sûre pour aujourd’hui, et vous répondrai in brevis, étant tard, fort chaud et un rhumatisme au bras, mais sans fièvre et sans vent coulis, car je loge toute cette année dans mes chambres au rez-de-chaussée; ce n’est que les dimanches que je passe au premier étage.

Ce que vous me mandez d’un fief donné, se sait ici, avec l’ajoute, qu'on a ordonné de nommer ce quidam Excellence, qu’on a fait en même temps un évêque, un sujet pareil du défunt. Vous dites très-bien, sans amis, abandonnés à Dieu, nous sommes perdus. Je ne saurais vous dire, combien j'étais édifiée de votre lettre, et vous plains tous deux. I n’y a rien de bon à espérer; les ménagements sont en place, mais je n’attends rien. |

An den Erzherzog Ferdinand. 287

Je suis malheureusement encore de votre avis sur le compte de Firmian. Je le tiens perdu un peu plus tôt ou plus tard; votre prévoyance et raisonnement dans ce cas ont toute mon approbation.

Nous avons reçu hier le bref de Rome pour votre frère, et de la manière la plus généreuse et amiable du pape. J’en suis vraiment touchée, et si vous avez une occasion naturelle, sans en écrire vous-même, je serais bien aise que: vous fiîtes savoir ma satisfaction. On devrait croire à cette heure la chose faite, h Cologne c’est encore mieux.

Voila comme nous sommes en voix!)}, mais notre implacable ennemi peut encore mettre des entraves, surtout à Münster. Vous recevrez tout de suite la nouvelle à deux reprises.

Le sept est le jour de l'élection à Cologne et le seize à Münster. Je ne doute pas, que l’empereur y soit déjà; quoiqu'il dit qu’il ne viendra que le vingt d'août, je le crois le dix ici, s’il part encore le dix-huit de Pétersbourg.

Grâce à Dieu que votre rhume soit passé; il ne faut pas le négliger; votre incommodité a commencé ainsi.

Nous sommes ici assez tristes de notre perte, et si je trouve, moi, qu’on l’est, cela doit être remarquable. Je vous enverrai la poste qui vient, le testament de ce bon prince, mais il n’était pas bien conseillé; il en faisait le plus grand mystère. Il est mort avec des sentiments de résignation et confiance en Dieu, qu’il a tiré les larmes à tous les assistants. Quelle grâce à rendre à Dieu; c’est notre unique consolation! Je ne finirais pas sur ce chapitre; ne voulant trop vous attendrir, je vous embrasse tendrement.

1) Maria Theresia fügte eine Stimmiliste bei, die wir hier weglassen.

288 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 3 d'août (1780).

CDLXXXVIL. Monsieur mon cher fils Un courrier de l’empereur de Riga du 23 nous dit qu’il ne peut venir avant le 15; il se plaint beaucoup du chaud et des sables. Nous nous flattons de recevoir la nouvelle de Cologne le 12; celle de Münster pourra bien encoré tarder.

Votre chère lettre, pleine de tendresse et de ce feu que je vous connais, m'a bien touchée, d'autant plus que vous le méritez, dont je ne peux assez remercier Dieu, et vous répéter de vous conserver tel.

Voilà le dernier journal. Nous sommes occupés cette semaine des services pour notre cher prince. Dans cette occasion encore je suis bien contente de votre frère, mais je ne peux m'accoutumer à l’habit d'église; mon cœur n'est pas d'accord avec la raison.

Firmian m'a écrit lui-même et ne peut assez se louer de vous. Je vous embrasse.

Le 8 août (1780).

CDLXXX VII. Monsieur mon cher fils Je ne vous écrirai que peu de lignes, étant dans l'attente de trois courriers, d'Italie, de Galicie et de Cologne; tous devraient venir en trois jours au plus tard. Nous souffrons à cette heure assez de la canicule, et la poussière est insoutenable. Le rhumatisme n’a pas eu des suites, que de m'avoir incommodée; je crois qu'il faudra me saigner bientôt. Ne croyez pas que je me porte mal, c’est pour me porter mieux et contenter mon imagjination. |

An den Erzherzog Ferdinand. 289

Votre frère en habit de chanoine me cause un vrai bouleversement. J’ai garde de le lui montrer, il paraît tranquille et content et s'applique à son nouvel état. Dieu lui donne sa grâce de le bien servir et faire son salut et celui des autres.

Je vous embrasse.

Le 11 août (1780).

Monsieur mon cher fils Ce soir est arrivé le neveu CDLXxxIx. du ministre Belderbusch !) avec l’heureuse nouvelle de l'élection de votre frère à Cologne le sept à onze heures unanimement. La joie de l'électeur et de tout le peuple est inexprimable et touchante, Dieu en soit loué! Votre frère ne l’est pas moins; cela augmente la mienne; nous aurons gala aprèsdemain. Ce courrier est envoyé exprès à vous; vous pouvez le garder tant que vous voulez. Celui du mois n’est pas encore arrivé, je ne l’expédierai, celui d’ici, que le 21, jour après l’arrivée de l’empereur. Que notre chère archiduchesse .trouve aussi ici mon compliment; qu’elle me tienne excusée, que je n'écris, ayant tant à expédier, et ne voulant arrêter le courrier. Je vous embrasse.

1) Der Landcomthur Caspar Anton Freïherr von Belderbusch, erster Minister des Kurfürsten von Küln. Von seinen drei Neffen, den Brüdern Carl Leopold, Clemens und Anton von Belderbusch wird es wohl der Letztere gewesen sein, der die Nachricht von der Erwählung des Erzherzogs nach Wien brachte.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. II. Bd. 19

CDXC.

290 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 21 d'août (1780).

Monsieur mon cher fils. Enfin l’empereur est arrivé heureusement hier à sept heures, à la messe de bénédiction, en bonne santé, gai et pas si maigre que des autres voyages. Je n'entre pas dans les détails; il a vu les choses tout autrement, que nous les avons vues depuis vingt et trente ans. Tant mieux, l'avenir le constatera. Je suis devenue fort matérielle, les faits seuls me persuadent. Il a vu tous les portraits, entre autres le vôtre et de votre chère épouse; il dit que le premier a fait fortune chez l’impératrice, le trouvant très-beau. Il dit du bien du grand-duc, mais encore plus d’elle, de figure et d'esprit. Il dit qu'elle est avec son mari comme la Marie, qu’elle ne le quitte pas et en a toute la direction. Les deux garçons sont bien}, l’impératrice en a grand soin.

La cuisine russe est fort extraordinaire, ni fruits frais ni légumes. On fait des marmelades pour tous les plats presque, par exemple une de prunes et de cerises sèches avec des pommes et des poires, et là-dedans des Speckknüdel. Les dîners avec beaucoup de monde, puncto une heure, dans une heure et demie tout est fini; tout le monde se retire. L’impératrice ne soupe jamais, mais le jeune couple, mais avec sa cour; ils logent même séparément, mais bien ensemble pour le dehors. Il a vu les plus beaux travaux en canaux, marine et machines. Il me paraît très-content, et je le suis aussi, le voyant en santé.

Grâce à Dieu que vous vous portez tous bien. Borsieri

s’est bien recommandé chez moi, en vous donnant à tous

1) Die beiden älteren Sühne des Grossfürsten Paul und seiner Gemalin Marie, Alexander und Constantin.

An den Erzherzog Ferdinand. 291

deux à petites doses, pas comme une cure formelle, les eaux de Spaa. Je tiens beaucoup ainsi sur ces eaux, quand on n’est pas malade. La santé de l’empereur, je l’attribue seule à cette façon de les prendre, et Lacy n’est plus à connaître, tant il a engraissé et se trouve bien. Mais en grande quantité, en forme de cure plusieurs personnes s’en sont trouvées mal, surtout cette année, et ont dû la cesser. C’est une vraie satisfaction pour moi, de vous voir en si bonnes mains.

Je n'ai pas voulu vous rien toucher par la poste de Modène, mais il y a les choses les plus extraordinaires, qu’on entend pour le baptême d’un fils de douze ans, qui logera à la cour avec sa mère, qui est déjà servie par les équipages du duc, et il la fait dame de cour, et elle y logera; — qu’on fera un grand patrimoine à cet Ercole d’Este, et qu’on regarde à cette heure le vieux duc notre bon ami. Frosini se conduit ici fort drôlement; il m'évite dès le premier moment; ses instructions doivent être claires là-dessus. Il se fourre par des petites gens; cela lui réussit. Il y a des idées sur le Ferrarais et Commacchio, que notre bon duc avait aussi, mais qu'il a abandonnées après notre insinuation. Nous avons répondu de même, mais il ne paraît pas que cela a plu; on cherchera ailleurs se faire valoir. Je vous en préviens seulement pour vous, je crains que vous aurez encore des chagrins de ce côté. La pauvre duchesse est à plaindre, elle ferait mieux de s'établir à Massa ou dans le Vénitien pour son repos, si elle était sûre de son entretien.

Nous attendons à tout moment la nouvelle de Münster, : qui ne peut manquer, le roi de Prusse et ses ministres s'étant retirés. J’avoue, cette victoire sur lui sans la moindre intervention de la Russie me fait plaisir, mais la reine de France y à beaucoup contribué, et le roi a fait voir son bon cœur

et son amitié pour la reine.

CDXCI.

CDXCII.

292 An den Erzherzog Ferdinand.

L'empereur a accepté le testament du prince, mais avec clause de savoir avant l’état des choses; il y a une confusion dans la cour et le mobilier, que rien ne se sait. Le régiment sera donné à Charles, troisième fils du grandduc, n'ayant pu obtenir qu'il garde son nom, ce qui m'a fait de la peine. Je dois finir, étant pressée, le courrier attend déjà une heure. Je vous embrasse tous deux à la hâte.

Le 23 d’août (1780).

Monsieur mon cher fils. Voila Münster unanimement le seize comme Cologne le sept; Dieu en soit loué; voilà votre frère solidement pourvu. Je dois m’empresser avec cette estafette, crainte que la poste ne vienne en même temps. Personne ne sait que je vous l'envoie, l’empereur étant dehors, et il ne reviendra que tard, votre frère de même, et le prince et votre sœur aussi. C’est la raison, pourquoi vous ne recevez d’autres lettres. Je vous embrasse tous deux, bien sûre de la joie et de l'intérêt que vous en prenez

tous deux.

Le 24 août (1780).

Monsieur mon cher fils. J'étais tentée d'écrire à votre chère épouse, vous ayant écrit hier par estafette, mais ne voulant interrompre l'ordre, vous recevrez ce peu de lignes; la chaleur étant extrême chez nous, et maintes audiences à cause des coadjuteuries, tant d’arrangements pour un voyage de votre frère à Mergentheim, et peut être encore chez son

An den Erzherzog Ferdinand. 293

électeur. Tout cela exige des soins, et je ne suis plus prompte; tout me dérange. Je suis fâchée que vous n'ayez pu continuer les eaux de Spaa, non en cure, maïs trois ou quatre verres par jour pour votre estomac.

Hardegg m'a dit une idée à cause du régiment de votre frère; je vous en sais bon gré, cela ne pourra manquer. Sachant à cette heure que vous voudriez voir votre fils, quand il saura marcher, dans cette carrière, je n'aurai rien de plus pressé que d’en faire souvenir l’empereur. J'aurais bien souhaité que Charles de Lorraine aurait conservé son nom; mais ne l’ayant pu obtenir, j'ai tâché qu'il restât au moins à la maison, et ce sera Charles de Toscane. Il est près de dix heures, je dois me dépêcher, et vous embrasse tendrement.

Ce 30 août (1780).

Monsieur mon cher fils. Le colonel me dit qu'il viendra avant la poste. Je ne vous répondrai qu’à la hâte aux points que vous m'avez marqués dans votre chère lettre tutto cuore. L'établissement pour les enfants trouvés est digne de vos soins, et je vous seconderai, et doublement, étant le même de Toscane, que l’empereur a tant loué, mais à cette heure rien n’est bon que ce qui est à Moscou ou Pétersbourg.

Pour l'institut des chanoïnesses, vous l’aurez par le courrier. Je souhaiterais bien de réussir en Italie, mais j'avoue, je crains que cela ne réussira. Avez-vous vu les quiete à Florence? Plutôt ainsi; elles sont à peu près comme les dames anglaises chez nous et font mieux, ne faisant et renouvelant que tous les ans les vœux.

CDXCUL.

CDXCIVY.

294 An den Erzherzog Ferdinand.

Je suis fâchée du contretemps entre le militaire et les sbirri; tâchez de finir les choses là-bas, car ici il règne un temps fort orageux et contrariant. Brambilla viendra à Pavie, à ce qu'il dit. Sans faire des bassesses, vous le traiterez bien, et sans entrer dans des discours superflus. Il est un personnage qui influe beaucoup, mais pas en bien. Je vous embrasse.

Hrzan est pénétré de votre charmante invitation; il viendra, il ne peut résister. Il veut partir le 9; il est temps qu'il le fasse; je vous en dirais plus par cœur. Il à eu l’ordre de Saint-Étienne, mais ce dont vous serez étonné, est que Greppi l’a eu. J’en suis bien aise, car je l’estime, et vous en êtes content, mais c’est par pure Caprice. Je ne peux dire plus.

Le 51 d'août (1780).

Monsieur mon cher fils. Votre lettre par le courrier de Cologne m'a bien touchée; je voyais mon cher Ferdinand rempli de cet attachement, dont il est si bien capable pour moi, pour son frère, son épouse, et tous les siens. C’est un plaisir d’en faire à des âmes pareilles, et elles rendent heureux Ceux qui les approchent ou leur appartiennent.

Comme je finis aujourd’hui aux caveaux ce terrible mois, je ne saurais m'étendre sur rien, et n'ayant vu non plus personne ces jours de retraite. Avec le courrier je m’expliquerai mieux, et vous embrasse tendrement.

An den Erzherzog Ferdinand. 295

Le 7 septembre (1780).

Monsieur mon cher fils. La vôtre du vingt-neuf, qui ne peut assez vivement exprimer votre contentement sur l’établissement de votre frère et du retour de l’empereur, m'a fait bien du plaisir. Que vous partagez si bien le bonheur et la satisfaction des autres, et que vous l’augmentez même par ce vif sentiment, dont vous vous exprimez! Si vous voyiez encore votre frère, cela augmenterait encore sa satisfaction, tout mesuré à son état, et il a le maintien et l'habillement très-convenable, et comme s’il y était déja accoutumé depuis plusieurs années.

Voilà le petit voyage qu'il va entreprendre; cela pourrait se changer un ou deux jours de plus ou de moins, mais je crois que vous serez bien aise de le savoir avant qu'après.

L'empereur nous quittera aussi pour trois semaines en même temps, et moi, j'irai à Hof pour la dernière fois, sans le dire, mais le bien pensant.

Vous aurez été bien étonné d’avoir reçu pour Greppi la croix; le grand-écuyer croit qu’on le doit à lui, ayant présenté ses deux fils Vous savez que j'estime Greppi, mais j'avoue, dans ce moment, lui le seul de toute l'Italie, je ne l’aurais fait. Par le courrier je vous dirai de plus.

Hrzan part après-demain, et il se fait un grand plaisir de vous faire sa cour, après la charmante invitation que vous lui avez faite. Je le vois partir avec regret. |

Grâce à Dieu que l'orage n'ait pas épouvanté vos enfants, mais je vous avoue, de les savoir dans ce terrain humide, cela ne me tranquillise pas; j'aimerais mieux les voir à Milan. L'automne se fait sentir tout de bon; gare

les rhumes ou rhumatismes. L'état douteux de notre chère

archiduchesse me fait grand plaisir; vous pouvez vous louer .

de savoir si bien prendre vos mesures. Je vous embrasse.

CDXCV.

CDXCVI.

296 An den Erzherzog Ferdinand.

Le 28 septembre (1780).

Monsieur mon cher fils. L’idée de venir me tenir compagnie dans l’absence de vos deux frères, m’a obligée; le vide est grand; la Marie le rendra encore plus. Je suis revenue à dix heures de Schlosshof un peu harassée; le chemin était mauvais. J’y ai vu un mélodrame joué par la fille de Kempelen de quinze ans, aussi bien que la Sacco !), Andromède. La musique cst belle et les paroles de la pièce très-bien; c'est le père qui les à faites. Je vous enverrai le tout d’abord qu'il sera copié et imprimé; cet amusement était très-bien, car la compagnie n’était pas animée, et cela commence extrêmement à tomber. Je compte bien que c’est mon dernier voyage aussi loin, ne comptant plus aller à Presbourg.

J'espère d'apprendre par la première poste, que Hrzan est à Milan. La Marianne me donne des inquiétudes; depuis cet hiver elle a pris souvent des vomissements. Les bains lui ont fait grand bien, mais depuis qu’elle les a finis, cela recommence de nouveau. Vous connaissez son courage; elle marche partout, nonobstant le mal qui la tourmente, mais elle est jaune et maigrie. Quoiqu'on n’en fasse pas grand cas ou danger, sa conformation ne me laisse guère de tranquillité.

Je compte rentrer en ville le douze; je n'ai des nouvelles de votre frère que deux heures en deça de Ratisbonne, il se portait bien. De l’empereur je n’en ai encore aucune; je le compte à Kôüniggrätz, et moi fort harassée sur mon canapé, en vous embrassant tendrement. Je vous dois une

réponse pour le Ferrarais; je vous en écrirai la première fois.

1) Die berühmte Schauspielerin am Burgtheater, Frau Johanna Sacco, geborne Richard.

An den Erzherzog Ferdinand. 297

Le 5 octobre (1780).

Monsieur mon cher fils. Je suis bien aise que Hrzan est arrivé, que vous l'avez traité si bien — il est si attaché — et que vous lui avez trouvé meilleur visage que la première fois.

Le temps est abominable; depuis le départ de l’empereur il ne fait que pleuvoir. Il me marque du premier à Kôniggrätz, que les chemins étaient mauvais, et qu'il compte se rendre à Jaromirez, misérable ville de Bohème, qui a été même brûlée ce printemps,. pour être plus près de Pless!.

De votre frère cadet j'ai des nouvelles de Mayence du vingt-huit; il se porte bien ct ne s’est aucunement ressenti du voyage.

Je vous dois depuis longtemps une réponse sur les affaires de Ferrare. Frosini n’a fait qu’insinuer ici: si on pouvait compter sur nous, il attaquerait tout de suite le pape avec ses prétentions. On lui a répondu, que feu le duc s’est expliqué aussi une fois à ce sujet, que nous lui avons dit tout uniment de ne pouvoir y entrer, et de lui conseiller de laisser les choses, comme elles sont, et que nous pensons encore de même. Là-dessus tout est resté en suspens; je

n’en ai plus entendu parler. Ce Frosini est un terrible

négociateur, et je ne me fie pas.

Que fait la Melzi? Ses prétentions sont-elles finies ? Je plains bien la Confalonieri à cause de la maladie de son fils Nous avons perdu cette nuit Sinsin an der Brustwassersucht. J'étais le voir il y à quinze jours; il était

enflé par tout le corps, et la tête jaune penchée sur son

1) Hier wurde die Festung erbaut, die später den Namen Josephstadt erhielt.

CDXCVII.

CDXCVIIL.

298 An den Erzherzog Ferdinand.

estomac, qu’on ne pouvait voir son visage, qu’en la lui levant et soutenant. J'avoue, c'était pitoyable, surtout pour quelqu'un qui n'a vu beaucoup de malades, et qui craint de finir par la même maladie. Il est mort avec beaucoup de résignation, patience et édification, dont je suis bien charmée, l’ayant beaucoup estimé. Il a demandé, quand on l’a administré publiquement, l'extrême onction, et a récité publiquement l’acte de foi du tridentinum, ce qui a été fait à la grande édification de tous les assistants. Il laisse une assez jolie fille de quinze ans'), mais peu de bien.

Vous connaîtrez au caractère de celle-ci, que mon rhumatisme ne va pas mieux encore, surtout si J'écris un peu plus; cela me fait finir, vous embrassant tendrement.

Bien mon compliment pour François et Thérèse.

Le 12 octobre (1780).

Monsieur mon cher fils Me voilà depuis hier établie en ville par un assez beau temps, mais mon bras se ressent furieusement, et j'ai été obligée de mettre un emplâtre qui infecte, mais comme je suis seule jusqu’au vingt-trois, je me suis résolue à le mettre ce matin; reste à voir si cela me soulagera. Grâce à Dieu que cette vilaine colique n’a point eu des suites, et que votre chère épouse se ménage si bien.

Vos deux lettres m'ont fait un vrai bouquet de tout

ce que vous me dites de votre heureuse union; les larmes

1) Maria Theresia, Tochter des schon mehrmals erwähnten Grafen Ludwig Zinzendorf, der am 4. October 1780 starb, vermälte sich achtzehnjährig mit dem Grafen Joseph Dietrichstein und starb schon nach zwei Jahren, im Juni 1785.

An den Erzherzog Ferdinand. 299

m'ont coulé de joie. Dieu vous conserve tous deux ainsi, sa bénédiction est sur vous. Les gardes ne peuvent assez dire de vos enfants, qu'ils trouvent même plus beaux et aimables que ceux de Parme; des autres il n’y a question de beauté, mais aimables. Ceux de Naples, vous les avez vus vous-même; ceux de Florence, on ne les voit guère, étant en campagne tout l'été.

J'ai des nouvelles de l’empereur de Gitschin, et de votre frère du six de Bonn. La réception était des plus touchantes, en peu de mots, mais cordialement, devant une foule de monde innombrable. Je ne vous envoie pas la feuille imprimée des jours qu’il y passera, étant dans toutes les gazettes. J'avoue, cela n’a pas l'air d’une visite de deux évêques; par bonheur le mien ne l’est pas; cela ne m'aurait pas fait plaisir.

J'attends à tous moments le courrier mensuel de retour, et un second de Florence de la délivrance de notre bonne grande-duchesse.

La Marianne va un peu mieux, mais à Parme la continuation de cette fièvre m'inquiète à la longue. Je vous embrasse.

Le 17 octobre (1780).

Monsieur mon cher fils Grâce à Dieu qu'il n’y a point d’estafette d'arrivée. Je vous avoue, je crains ces coliques dans le troisième mois, je crains quelque chose comme elle avait ici; cela affaiblit la mère, et de sa conservation dépend tout votre bonheur, celui des enfants, le mien et de l’état même. Autant que des grossesses peuvent me faire consolation, autant je les souhaiterais finies, pour

conserver la mère, qui est moins forte que la grande-duchesse,

CBXCIX.

300 An den Erzherzog Ferdinand.

de laquelle j'attends aussi sa délivrance avec impatience. Nous attendons en trois jours l’empereur; il n’a rien écrit de ce qu’il a vu, ou s’il est content ou pas. Ainsi cela ne se saura qu'à son retour.

Je n'ai vu personne ce mois, et je suis établie en ville par le plus beau temps, ce qui ne me cause aucun regret, n'ayant pas profité du jardin tout l'été. Mais vos sœurs le regrettent; la Marianne est un peu mieux, mais je tremble pour l'hiver; elle n’a presque plus de migraine; on voit par à qu'elles sont venues par l'estomac.

Vous aurez entendu que lElisabeth se marie avec le duc de Wurttemberg, et que je m'’entends avec le prince Taxis!) pour son ficf des postes, pour le lui donner en dot. Pure invention du roi de Prusse, qu'il a débitée, et surtout à Pétersbourg, pour animer et piquer la grande-duchesse à cause de sa famille, qui doit succéder un jour, le prince Louis?) n'ayant d'enfants mâles3), et je crois, sera apanagé pour faire le cadet régnant*). Cela a porté coup chez cette princesse, mais vu le mensonge, devrait la rendre pour l'avenir plus méfiante. Il n’est pas croyable, l’acharnement de ce prince. Tous les évêchés sont à cette heure pour nous; votre frère aura encore Hildesheim, Paderborn et

Liège, un de mes petits-fils Saltzbourg, Passau, Regensbourg,

1) Damals war Fürst Carl Anselm zu Thurn und Taxis Chef dieser Familie.

2) Ludwig Herzog von Württemberg folgte seinem älteren Bruder Carl im Jahre 1793, starb aber schon zwei Jahre später.

3) In der Ehe Ludwigs von Württemberg mit der Gräfin Sophie von Beichlingen wurden nur drei Tüchter geboren.

4) Friedrich, der nach dem Tode seines Bruders Ludwig auch wirklich zur Regierung gelangte. Er war der Vater der Grossfürstin Marie von Russland.

An den Erzherzog Ferdinand. 301

Freysing; un autre Mayence, Worms et Spire, un autre Wurtzbourg et Bamberg, un autre Trèves, Augsbourg et Constance. C’est vraiment indécent, mais cela existe, et il gagne à nous rendre suspects et à nous faire craindre, ayant une grande adhérence en empire, que nous negligeons en tout. I peut tout avancer et répondre, avant que nous puissions le savoir et détruire.

On est extrêmement content de votre frère, surtout son vieil électeur; c’est un vrai enthousiasme, et je suis sûre que nous pourrions avoir pour lui tous les évêchés que nous voudrions, mais Dieu nous en garde; deux évêchés, s'ils n'étaient si près, seraient déjà de trop. On nous a fait plusieurs offres, mais nous avons refusé net; non seulement qu'actuellement il n’y a pas question, mais cela serait même dans la politique de trop, et les autres ne pourraient le souffrir à la longue. Cela mènerait au projet favori de sécularisation; Dieu nous en préserve. Je vous marque exprès cette anecdote, que sans affectation vous pouvez assurer comme nous pensons; mais rien marquer de sécularisation, point très-délicat pour la religion et l’état, et qui est goûté par l’empereur. Votre frère ne reviendra qu’en novembre; il se porte bien, après les fatigues des plaisirs que j'ai trouvés indécents à une cour ecclésiastique, de si longue durée, les bals en masques surtout. Il compte être le vingt à Mergentheim; je suis très-curieuse, comme il sy prendra, et je me flatte bien.

Les affaires des Pays-Bas m'affligent. On y vend tout à l’encan, vins, chevaux, voitures, provisions, jusqu’au beurre fondu, les lanternes, les fagots, bois, linges, batterie de cuisine etc. etc. comme s'il n'y avait point de successeur à venir ou le grand Turc. Cela fait très-mauvais effet là et dans l’Europe, et est bien humiliant pour nous et la famille.

302 An den Erzherzog Ferdinand.

Starhemberg, Kaunitz ont représenté contre, moi j'ai fait mon possible; la réponse était: je me suis déclaré héritier, je sais ce que je fais, et on a donné les ordres en conséquence directement, m'ayant déclarée qué dès ce moment je veux tout ignorer, que je mérite au moins ce ménagement.

Vous pouvez juger, quel effet cela fait partout, et votre sœur en connaît tout le critique; elle maigrit et lui aussi, et nous passons les derniers temps assez tristement pour le futur. Kaunitz a cru que votre sœur devrait partir au commencement de l’année ou mars, pour avoir plus facilement le subside des états, ou plutôt la continuation. L'empereur en a fixé le terme à la fin de mai, et je doute encore, si cela se fera, voulant se rendre en mars lui-même là-bas et y rester seul, à ce qu'il dit, deux mois, pour s'informer de ce pays. J'avoue, je n’augure rien de bon de tout ceci, car l'humeur se fait voir partout.

Kaunitz est bien abattu, mais voyant combien j'ai besoin de lui, il travaille plus que jamais, et c’est le seul qui lui impose quelquefois; pour se soutenir, il faut qu'il ne paraisse pas. Dans les affaires courantes il doit céder aussi, pour se réserver pour les grandes. Cette situation est pour moi vraiment insupportable; cela ne peut durer. Je suis bien aise que Firmian revient, et votre conduite vis-à-vis de lui vous attire toute la considération et confiance du public, votre cœur se faisant voir à découvert.

Pour le plan des finances, je ne toucherai rien, mais je suis bien aise que vous m'en prévenez, et faites-en de même pour l'avenir, si vous expédiez des choses intéressantes. Pour Carli!) et Verri j'aurais souhaité longtemps un

1) Graf Gian Rinaldo Carli, Präsident des Cameralmagistrates in Mailand.

An den Erzherzog Ferdinand. 303

changement, pour Lottinger') vous le devez connaître mieux que moi, et j'ai opinion von meines lieben Ferdinand Einsicht, surtout en finances. Il tient cela de son admirable père, qui me le rend d’autant plus cher, avec un cœur de prince et non cameralisch.

J'ai dû arrêter le courrier jusqu’aujourd’hui, mon bras ne m'ayant pas permis d'écrire longtemps de suite; il est mieux, mais pas guéri. Je vous embrasse tendrement.

Hrzan est hors de lui de vos bontés; il resterait d’abord

avec vous. Je vous en sais bon gré.

Le 19 octobre (1780).

Monsieur mon cher fils Nous avons encore le plus beau temps, et si votre chère et précieuse archiduchesse est remise de l'inquiétude de la fausse-couche, elle se rétablira bientôt, en jouissant encore d’un peu de campagne. Je crains pourtant, délicate comme elle est, ayant beaucoup souffert, elle aura pour quelque temps, et vos inquiétudes, je peux me les présenter, bien fâchée qu'en toute occasion d’inquiétude vos nerfs se font sentir. Dans ce monde, surtout les grands, et qui ont famille, sont sujets à des revers assez fréquents. J'en ai eu une bonne dose, mais ma santé était de fer, mon cœur était si accoutumé. à la douleur, que cela me servait de nourriture, ou au moins comme une autre

pâture. Mais la grande joie m'assommait, et je crois que

1) Peter Stephan Lottinger, Rath der Rechnungskammer und Generalintendant der Posten zu Maiïland.

304 An den Erzherzog Ferdinand.

je pourrais mourir de joie, ne l'ayant pu de douleur; mais je ne crois plus être exposée à cet accident.

Je vous dirai qu'à mon grand étonnement votre plan pour les finances m'a été remis hier soir, et après l'avoir bien considéré, et voyant presqu’en tout, qu’il était conforme avec le vôtre, auquel on rendit toute la justice qu’il mérite, Je l’ai approuvé tout de suite avec grand plaisir, et me conformant et marquant ma satisfaction due à l’ouvrage, .et.avec plaisir et vanité.

Sur l’autre objet très-important, sur les affaires de Parme, je ne saurais vous nier, que depuis deux mois je tremble pour votre sœur. Vous devez savoir, qu'après m'avoir continuellement tourmentée pour venir ici, et m'avoir toujours écrit, que c’est la faire mourir à petit feu, qu’elle aimerait mieux savoir s'il y a de l'espérance ou non, j'ai pris l’occasion, me demandant de l'argent pour faire son votum pour sa fille à Lorette, de lui marquer qu’elle ne peut faire ce petit voyage, sans que jy contribue de deux mille sequins, combien celui à venir ici coûterait, et que je lui. avoue, l'état, étant obéré de dettes, ne pouvait être employé à des dépenses inutiles, qu’ainsi il vaut mieux n’y plus penser, et comme elle et l’Infant m'ont insinué à plusieurs reprises, que cent mille sequins, qui feraient à peu près la moitié de ses dettes, ne peuvent guère se trouver dans leur état, j'ai cru devoir couper court et ne laisser d'espérance. Depuis ce moment elle ne m'a plus rien écrit, et quinze jours après elle se plaignit de fièvre; cela a duré plus ou moins jusqu’à cette heure. Un jour elle se dit mourante, l’autre elle se dit bien. Elle écrit toutes les postes, comme à l'ordinaire, sans changement de caractère, disant que c’est dans la chaleur de la fièvre qu’elle se lève, n'ayant la force de le faire autrement. C’est elle qui joint les rapports de Camuti ouverts.

An den Erzherzog Ferdinand. 305

Enfin celui-ci a écrit par une autre voie à Stôrck, avant que le cardinal?) est parti, qu’il ne peut plus se taire, que votre sœur ne prend rien, ni en règle ce qu’elle devait, se gâte à force de manger en secret, soutenant qu'elle ne peut rien manger, et veut avoir absolument une cuisinière d'ici, que je cherche, car nous n'avons plus à la cour des jeunes apprenties, et les deux vieilles ne pourraient s’expatrier.

L’Infant en dernier lieu me soupire de la flatter, de la faire venir, si elle se remet, et répond à ce qu’on lui dit, qu'il ne soit d’autre moyen pour l'aider. Je n’espère que dans la visite du cardinal, qui était informé du commencement de tout ceci, mais pas que la chose paraît pressante, et Je vous avoue, connaissant la violence et l’entêtement de votre sœur, il y a tout à craindre chez elle, n'ayant aucune personne raisonnable auprès d’elle, et encore moins qui lui impose, dont elle aurait grand besoin.

Notre grand ami van Swieten l’a tirée une fois ici, à force de lui tenir tête et ne pas paraître s’inquiéter, ni se laisser imposer; mais à la longue, n'ayant personne avec elle, son confesseur étant peu de chose et n’osant rien dire et voulant aussi partir, je crains qu'elle ne succombe par sa propre volonté ct travers. J’attends le rapport du cardinal avec la dernière impatience, et jugez de ma situation. Peutêtre ont-ils cru qu’à Piacenza il y avait meilleur air, et dans ce cas je serais bien aise. Mais pour la faire venir ici, j'avoue, je ne saurais jamais m'y prêter. Ma situation n’est que trop critique, l’empercur s’est déclaré de ne rester un jour, si elle vient, et vous pouvez compter que tous ces manèges et intrigues ne sont que pour nous ladosser, comme feue sa belle-mère en France. Vous avez cru que l’Infant

1) Hrzan.

y. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. II, Bd. 20