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310 An den Erzherzog Ferdinand.

Le 13 novembre (1780).

* Monsieur mon cher fils En vous renvoyant l'original, dont j'ai pris copie, je ne saurais vous cacher mon étonnement sur la somme énoncée, et dont je ne vois pas des moyens. Je viens seulement de le recevoir, je n’ai pu parler

àh Kaunitz, ‘ainsi je ne saurais me décider. Quel mérite ait

ce ministre !), il y a des bornes à tout.

Je suis très-contente de votre note; je vois votre cœur, et jy reconnais votre raison. Nous ne sommes que des baillis de l’état; nous ne pouvons trancher selon nos goûts, mais selon l'équité.

Votre frère est heureusement arrivé hier à minuit; il se porte bien et s’est conduit partout à merveille; même à Munich il a gagné des cœurs de Bavarois, c’est tout dire. Le séjour d'ici lui sera bien plus pénible qu'avant; je le plains sans le pouvoir aider.

Vos sœurs se promènent dans la chambre, mais sont encore bien enrhumées; le temps est abominable. Faites mes compliments à votre chère épouse, je lui écrirai jeudi. Je vous embrasse tous deux.

Le 15 novembre (1780).

Monsieur mon cher fils. Toujours contente de la façon dont les affaires vont chez vous, et de votre façon de penser et de sentir, j'en remercie Dieu et le prie pour la continuation.

1 Firmian.

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Nous avons un temps abominable et des rhumes affreux. Vos deux sœurs en sont encore attaquées et ne peuvent sortir hors chez moi tout en négligé.

La Marie est partie hier pour chasser tout ce mois, il ne fait pas froid, mais humide et brouillard. En Bohème, Bavière, Graz, Innsbruck on a déjh de la neige, mais chez nous pas.

Votre frère se porte très-bien et m’a procuré bien de la consolation. Dieu veuille que le séjour d'ici ne le gâte. De chez nous rien de nouveau ni même de dehors. Mais je ne saurais assez vous marquer mon étonnement sur la somme des dettes de Firmian. Lui seul, sans famille, sans faste, par pure confusion laisser venir les choses si loin. Je suis doublement embarrassée, qu'une somme pareille ne se laisse pas cacher, et que l’empereur ne l’approuvera jamais, et j'en conviens qu'il a raison.

L'autre embarras, encore plus grand, c’est que Kaunitz dit qu'il a un rhume et ne sort de chez lui. Je n'ai pu Jui en parler; j'ai fait chercher Sperges et lui ai remis votre note, qui vous fait honneur et m'a vraiment obligée; point de réponse. Je compte écrire en général à Firmian gracieusement, mais lui représentant l'embarras pour les circonstances présentes, lui accordant cent mille florins, que vous chercherez à le tirer de l'embarras. Pour les autres, je ne saurais y entrer, mais aussi en revanche je lui laisse pour cet objet sa bibliothèque, les estampes et peintures sans condition. Ces cent mille florins, que Greppi ou un autre soit chargé de les employer pour payer les dettes criardes, et qu’il se range de façon de n’en plus faire, ne comptant plus entrer en rien. Je ne comprends pas sa tranquillité, avec laquelle il a été à sa dernière maladie; cela fait frémir, comme on se fait illusion sur sa conscience et le compte à

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rendre. Je ne vous dis ici que mon sentiment particulier; j'attends celui de Kaunitz, et vous ne mettrez rien en exécution, avant que d’avoir reçu par lui ma résolution. Mais je vous avoue, je me fais un vrai scrupule sur cette affaire inconcevable, n’en ayant jamais eu la moindre idée.

Voilà l'extrait pour ce Borsos; vous lui direz qu'il n’y a rien à faire pour lui. Ses fautes sont trop honteuses et grandes; qu'il reste où il est, autrement il pourrait bien finir au Spielberg.

Il y a un valet de chambre du feu duc de Modène ici, sans lettres de recommandation de personne, qui veut avoir un service. Je crois qu'il s'appelle Carponi; il est Milanais. On lui a représenté l’incongruité d’être venu ici; il demande d’être huissier à un conseil là-bas, vous verrez ce qu'il en sera; il dit qu'il a aussi servi votre chère épouse; ici il n’y a rien à faire.

Il y a aussi une dame de Milan ici; je ne sais son nom; elle est Allemande. Elle sollicite aussi des augmentations, ou elle sera obligée de se confiner en Piémont. Je ne crois pas que cela serait une grande perte; plutôt que de les augmenter. Depuis un temps on court ici comme rien. Je ne l'ai pas trop bien reçue, en lui disant cela, et je ne ferai plus venir quelqu'un, qui n’a une lettre de vous ou de Madame.

Je vous joins ici sub volanti la lettre à Firmian. J'ai cru faire mieux; vous pouvez la remettre ou la retenir à votre bon plaisir, et la lire. C’est pour cette raison qu’elle est sub volanti. Je vous embrasse.

Le 16 matin.

Je rouvre ma lettre pour vous marquer à mon grand étonnement, qu’il n’y a qu'une heure, que l’empereur vient de

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me remettre votre lettre par le dernier courrier à lui, et un papier italien avec vos réponses à côté. J’étais bien touchée de votre lettre, et que vous demandez de nouveau, que l’empereur me confie le tout. Cela ressemble à mon cher et fidèle Ferdinand; sans cela je crois que je ne l'aurais jamais vu, mais en me le donnant avec de l’embarras, il a ajouté sous les dents, qu'il croit que j'en serai déjà informée. Mais je l’étäis si peu, que je suis tombée des nues, en lisant ce tas d’iniquités, mais cela ne m'a pas étonnée. Je vous ai averti que l’empereur avait toujours de vous autres des nouvelles peu favorables, et en général de Milan, qu'il savait les plus petites choses, mais jamais des favorables. J'ai fait même prendre garde quelque temps aux correspondances, mais jamais rien ne s'est manifesté, et vous savez que je suis fort contraire à l'ouverture des lettres. J’ai défendu, il y a deux ans, de ne plus continuer.

Je vous dirai donc, que je n’ai jamais su rien de tout ceci, et que de ces sortes de rapports on n’a pas le courage de me faire, mais malheureusement on sait que l’empereur les aime, et tout s'adresse là, ce qui rend la vie si inquiète, si désagréable pour tout le monde, chacun étant exposé à se voir calomnié, sans pouvoir s’excuser. [l y a plus de dix de ces sortes d’inquisitions depuis son retour, qui toutes finissent que tout était faux, ct sans punir les calomniateurs, qui savent si bien se cacher, et qu’on ne veut trouver.

Vous aurez entendu d’une inquisition du fameux Bolza de Dresde, qui n’aboutit aussi à rien, et dont je pourrai bien devoir payer les pots cassés. Lh-dessus comme sur bien d’autres choses il n’y a rien à dire ni à éviter. Tout le monde est si intimidé, qu’on cherche seulement à se tenir bien loin. Moi-même, je ne fais plus la centième partie de ci-devant, étant trop frappée. En voulant soutenir les choses,

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je faisais le malheur de ceux que j'y employais. Kaunitz même laisse aller les choses et ne vient presque plus à la cour. Si je le vois une fois seul, je lui en parlerai; il sera indigné comme moi. Je suis fâchée des mauvais moments que ces impudences vous auront fait passer, et vous embrasse tendrement.