An den Erzherzog Ferdinand

mauvaises. Vous me ferez plaisir de parler à Camuti et lui dire d'en écrire de temps en temps à Stôüreck, pour me rassurer.

J'espère que votre sœur!) ne vous incommodera pas avec son arrivée. Elle compte s'arrêter en Toscane jusqu’au quatre de l’autre mois, mais je ne sais pas sa marche ultérieure. Elle ne compte être ici qu'a la fin de juillet, et j'espère de voir vers le 15 Léopold de même et elle ici, ce qui me fait grand plaisir et me dédommagera en partie du voyage de Grorice dans l'essentiel, car pour la consolation de voir les enfants, il ne faut plus y penser. Ils resteront ici huit ou dix semaines tout au plus, mais j'avoue, je compte les moments à les revoir.

Je suis bien aise que la duchesse de Chartres?) vous verra tous deux; elle pourra faire des comparaisons, qui ne seront pas au désavantage de tous deux. Je vous recommande, mon cher fils, notre theure archiduchesse, dont les Viennoiïs raffolent encore, et leur vieille maman se rajeunit, en l’entendant.

Je vous fais, mon cher fils, mon double compliment pour votre naissance et jour de nom. La première m'a comblée de joie, et depuis vous m'avez donné bien des consolations, dont je ne saurais assez remercier Dieu, et vous marquer ma satisfaction. Dieu vous conserve tous deux et nos chers enfants; je l’en prie journellement, et vous embrasse tendrement tous deux. Adieu.

1) Marie Christine.

2) Louise Adelheïd, Tochter des Herzogs Ludwig von Penthièvre, am 13. März 1753 geboren, am 5. April 1769 mit Ludwig Philipp, damaligem Herzoge von Chartres, 1785 Herzog von Orleans, später Philipp Egalité vermält. 1792 von ïihm, der am 6. November 1793 unter der Guillotine starb, geschieden, kehrte sie 1814 aus Spanien nach Frankreich zurück und starb 1821 auf ihrem Schlosse zu Jvry.

An den Erzherzog Ferdinand. 27

Ce 30 mai (1776).

Mon cher fils. Je n'ai qu’un instant, devant aller à la CCEXXIT

chasse, et vous savez que l’empereur n'attend pas volontiers. Je suis enchantée de tout ce que vous me dites vous deux de votre séjour à Modène, tant de la famille que des amusements. Vous vous êtes très-bien conduit pour la duchesse de Chartres, et je trouve que vous prenez toujours le meilleur parti, ein guter Staatsmann.

J'ai fait écrire à Firmian d'envoyer quelqu'un à Turin pour votre sœur, Lamberg n’y étant encore. Nous avons cru Belcredi!), mais dans une autre qualité que pour servir votre sœur. Elle ne viendra pas à Milan avant le 20, ou encore plus tard. Mais ce dont je vous sais un gré infini, c'est d'avoir eu tant d'attention à Mantoue pour Firmian, qui en est pénétré. Quel plaisir d'en pouvoir faire aux autres, et quel est le mien, que le cœur de mon fils me contente en toutes les occasions, et qu'il prévient même mes idées.

Je serai un peu plus tranquille, vous sachant de retour. C’est aujourd’hui le premier jour chaud que nous avons. Je

vous embrasse tous deux.

Monsieur mon cher fils Nous voilà à Schônbrunn par CCLXXMI. un temps assez chaud, et c’est un grand jour aujourd’hui.

1) Don Antonio Marchese Belcredi, später Hauptmann im Regimente Wied. (Gefällige Mittheilung des Herrn Grafen Egbert Belcredi.)

28 An den Erzherzog Ferdinand.

Vous serez encore à Modène. Je suis bien aise que lInfante est venue à Reggio; j'aurais mieux aimé en compagnie de l’Infant. Ce ménage est incompréhensible, et tous deux s’excusent l’un sur l’autre, cela ne me fait pas grand plaisir. La reine de Naples est depuis ses dernières couches toujours incommodée de maux légers, mais incommodes; elle souhaite de devenir grosse, et je crois qu’elle a raison. Votre frère reste encore à son Stein am Anger jusqu'au 15; je crains qu'il aura toute sorte de dégoûts. Tous nos premiers, comme Hadik, Lacy trouvent ce séjour poussé trop loin pour ces premiers principes, qu'il aurait pu savoir en huit, tout au plus en quinze jours. Je crains qu’à la longue votre frère ne devienne ce qu'on appelle chez nous ein Degenknopf; j'aimerais mieux le voir ermite. Il ne sera d'aucun campement qu'a Minkendorf, autre chagrin.

Mes compliments à Madame; je lui suis bien obligée du détail de son séjour à Modène, qui doit avoir été bien agréable et touchant.

On m'appelle pour la bénédiction; je vous embrasse tous deux. Marie Thérèse.

Ce 13 juin (1776).

Monsieur mon cher fils Que le séjour de Milan vous paraîtra insipide après les vacances de Modène! Vous rece-

vrez celle-ci quand votre sœur arrivera à peu près. Je vous suis obligée des soins patriarcales, que vous avez pris en envoyant des équipages propres à vous; je vous en sais gré, cela vous ressemble. J’approuve de même que la Marie s’est rendue aux obligeantes invitations du duc, qui en toute

An den Erzherzog Ferdinand. 29

occasion me marque son amitié. Je vous prie de l’en remercier tant pour l’Infante que pour la Marie. J’avais envie de lui écrire moi-même; par discrétion je le fais par vous, et cette envie ne peut lui être désagréable, vous aimant si tendrement, et, ce qui me fait le plus de plaisir, le méritant aussi. | |

J'attends votre frère de ses éternels exercices de sept semaines. Je m'en fais un vrai plaisir, et le 15 du mois prochain j'attends le grand-duc et elle avec la Marie et lui ici; ils se joindront à Padoue et iront à Venise ensemble, et de là ici; il restera jusqu’au 9 de septembre.

Vos deux portraits par la Payer ont pris la place dans ma chambre à coucher, où Léopold et elle étaient. Je les vois avec satisfaction, et n'oublierai pas le séjour de l’année passée. Je vous embrasse tous deux; adieu.

Ce 14 juin (1776).

Monsieur mon cher fils. Je suis bien fâchée; j'ai arrêté cet honnête homme !) contre mon gré, lui ayant dit de m’avertir quand il partira un jour, voulant le charger de vos portraits. Il est venu les derniers jours à Laxenbourg; on ne me l'a pas annoncé, et par discrétion il n’a osé me faire souvenir; enfin Zephyris m'en a parlé aujourd’hui. Les portraits sont partis et je ne le charge que de ces lignes pour vous dire, si on peut l’employer quelque part, je n'ai rien contre, s’il y a des vacances.

me um

1) Da die Kaiïserin keinen Namen nennt, lässt sich nicht angeben, von wem sie hier sprich{.

CCLXXY.

30 An den Erzherzog Ferdinand.

Votre frère vient d’arriver il n’y a qu’une heure, maigri et hâlé, mais il me paraît content; Hardegg m'en paraît de même; je suis donc contente aussi. Zephyris m'a communiqué une lettre touchante qui ressemble à mon cher Ferdinand, tutto cuore, et le mieux de tout cela est que les faits le soutiennent.

Mayer!) m’a présenté sa femme, tous deux en larmes. Je les ai rassurés, que tout est oublié, qu’il ne dépend que d'eux de convaincre leurs parents et le public de n'avoir fait une sottise, en se conduisant comme ils ont commencé et comme vous leur rendez témoignage. Le père les traite bien, mais la mère n’a encore voulu la voir. Je lui ai parlé, mais je n'ai rien obtenu que des pleurs. La Guttenberg va aujourd’hui à Hetzendorf, où il y a des inoculés, et la prend avec elle et la lui présentera, et ainsi j'espère que tout sera fini. En cette occasion même j'étais charmée de

vous deux, de la part que vous preniez au bonheur et à

l'union de ces deux familles.

Je vous embrasse tous deux tendrement; adieu.

Monsieur mon cher fils Vous recevrez celle-ci quand la Marie sera chez vous. Je suis presque aise que vous aurez cette distraction; le vide aurait été de trop, revenant de l’agréable et bruyant séjour de Reggio, et si intéressant pour vous. Gràce à Dieu et à vos sages précautions, que Madame a soutenu tout si bien. Elle ne courra pas trop

1) Der Sobn. «

An den Erzherzog Ferdinand. 31

avec le prince et elle, pour leur tout faire voir. Pour le chaud, vous n’en aurez pas, car depuis dix jours nous avons froid et je suis bien aise moi-même de tenir les fenêtres fermées; jugez-en. Je crains bien les orages et grêles; il y a eu une terrible, qui est tombée à Bude et y a fait un dégât horrible.

Je vais rendre visite aujourd’hui au prince Kaunitz, qui est entièrement hors d'affaire. Il avait une inflammation de poitrine; avec deux saignées Kestler l'a tiré d'affaire. J'avoue, s’il me manquait, je serais entièrement bouleversée; c’est l’unique des anciens qui me reste. Je sais votre amitié pour lui et suis bien sûre de la part, et même des alarmes, que vous aura causées sa maladie.

Votre frère est revenu de sa carrière très-hâlé et maigri; Hardegg et les militaires ne peuvent assez le louer, mais il aura le chagrin d’être exclu des camps; il ne sera qu’à Minkendorf. Celui de Pest lui aurait été très-convenable, et celui de Brunn aussi, mais cela est arrangé autrement, et Je ne veux rien gâter pour l'avenir, mais j'en suis fâchée pour lui.’

Mes compliments à votre chère épouse; je vous embrasse tous deux; adieu.

Monsieur mon cher fils Grâce à Dieu, Kaunitz est CCLXXVII entièrement remis; il sort en voiture et ne se dorlote pas, comme il avait coutume de faire. Je ne sais si cela est bon signe ou non; je lui trouve dix ans de plus et très-défait ; je ne saurais le regarder qu’en tremblant. C’est un homme

39 An den Erzherzog Ferdinand.

qui n’est plus à trouver, comme il m’a tirée cette année de cette mauvaise besogne avec les limites de Pologne, et à cette heure de celles avec les Turcs, nonobstant les grandes contradictions qu’il a eues à surmonter. Je connais votre façon de penser sur son sujet; je m'épanche d'autant plus volontiers avec vous. Je crois, quelques lignes de votre (main) sur son rétablissement feraient bon effet.

Nous avons eu le plus vilain mois de juin; pas trois jours de chaud. Je ne profite nullement du jardin, logeant en haut. La Marie et le prince logeront dans mon appartement d’en bas, ne me réservant que le petit cabinet du coin, et celui attenant, où sont tous les portraits. Les berceaux sont presqu'abîmés par le grand froid; ils sont tout clairs, pour moi une grande perte, ma promenade n’allant guère plus loin, et malgré la saignée la respiration et mes forces ne vont pas bien.

Mes compliments à votre chère épouse; la Marie est enchantée de vos enfants, et moi du mauvais dîner chez Firmian, que vous leur procurez. Je trouve toujours dans vos idées tant de justesse et bonté; cela ressemble tant à notre adorable maître. Je suis de même fort contente de Maximilien; il s’est comporté au mieux dans son voyage militaire; il a porté une relation très-grande et bien au dire de tout le monde. Ales eigenhändig. Nous voyons deux fois la semaine, mardi et vendredi, du monde; il s’y conduit à merveille. J’ai arrangé cela ainsi, sachant que Léopold et Louise ne sont pas Ferdinand et Béatrice, dont tout Vienne parle et est enchanté encore, ce qui me fait grand plaisir; mais je craignais les comparaisons. J’ai cru bien faire de substituer ces jours où je parais moi-même; s'ils ne veulent y venir, cela dépendra d'eux, comme l’empereur le fait, mais je crois, au moins elle y viendra. On les dit tous

An den Erzherzog Ferdinand. 33

deux très-changés; j'irai à leur rencontre à Laxenbourg et y dînerai, et j'avoue, s'ils sont tous deux maigris, cela me ferait grande peine.

Je vous embrasse tous deux; adieu.

Ce 4 juillet (1776).

Monsieur mon cher fils. J’avoue, la course à Ferrare CCLXxVIIL. ne me fait pas plaisir et diminue un peu la confiance dans le patriarche, et encore plus pour le médecin, quelque juste que puisse être le sujet. J’avoue, dans les chaleurs, dans le cinquième mois; après le voyage de Modène on a très-bien remarqué que Madame était défaite et maigrie. Je prie Dieu que cette excursion n’aie de mauvaises suites. Vous embarrasserez aussi Léopold et elle, qui ne sont pas préparés à se faire voir ou arrêter, et pour quelques heures cela ne méritait pas de risquer autant. Dieu veuille que mes inquiétudes ne soient que pour moi; je veux bien les porter. La journée de la Certosa et de Pavie me paraissait déjh de trop pour l’état de grossesse. Votre épouse n’est pas des plus fortes; si elle faisait une fausse-couche, outre la conscience elle pourrait bien le payer de sa santé; quel malheur! Votre retour à Milan sera pour moi une grande nouvelle, et plus de course, hors celle, si le duc revient, pour être avec lui quelques jours. Je vous embrasse tous deux.

Je suis enchantée de ce que vous me mandez pour le prince Kaunitz, qui est venu me voir la première fois. Je le trouve très-bien; il avait les larmes aux yeux, quand je lui lisais votre lettre, et moi de même.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. IT. Bd. 3

34 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 12 juillet (1776).

Monsieur mon cher fils. L’estafette que j'ai reçue de vous de Mantoue, m'a percé le cœur. Je connais le vôtre, et un coup si inattendu vous a dû frapper doublement, tant pour notre précieuse maman, que pour ce bel ange. Celle,

, que je viens de recevoir du 4, me rassure, maïs je ne serai

contente, que quand je vous saurai tous deux à Milan, et que j'aurai par vous le rapport comme vous le trouvez, et si vous en êtes contents tous deux. Embrassez de ma part votre chère épouse, mes inquiétudes sont les plus fortes pour elle. Presqu'au même temps, peu de jours de différence, vous aviez aussi les convulsions, en faisant les dents; on vous tenait même perdu. Depuis plus aucune, et grâce à Dieu, mon petit Ferdinand se porte bien. Vous ne m'avez rien mandé d’un gros rhume que vous aviez à Mantoue, je dois l’apprendre par d’autres; cela n’est pas en règle. Rien n'est petit, qui touche vos personnes, et rien ne peut me rassurer pour l'avenir, si on ne me marque tout. Faby me paraît un peu commode de toute façon.

Votre frère et votre belle-sœur sont enchantés du séjour de Ferrare; elle ajoute qu’elle est bien contente d’avoir fait vos connaissances, vous lui avez ravi tous les deux le cœur. La Batthyany, qui est arrivée hier, ne peut assez me dire de vous deux; en cela je suis heureuse, que la plupart de mes enfants me fait honneur. Notre adorable Marie est aussi ma fille, pas belle-fille. Mon amour-propre en est trop flatté, et ma tendresse pour vous trop intéressée.

De nos voyageurs je ne sais rien depuis le 3 de Padoue. Nous comptons aller à leur rencontre à dîner à Laxenbourg, quand nous saurons au juste leur arrivée. Je vous embrasse tous deux bien tendrement; adieu.

Ce 18 juillet (1776).

Monsieur mon cher fils. Vous verrez par la date, que je suis occupée sérieusement. J’en ai d'autant plus besoin, que malheureusement je suis tous les jours plus distraite et indolente, surtout dans les chaleurs, où je ne suis bonne à rien. Grâce à Dieu, que toutes vos courses soient finies, et que votre fils soit remis: cette nouvelle a bien troublé la joie que j'avais, de revoir quatre de mes enfants. Je trouve mon fils bien maigri — cela est frappant — mais elle mieux qu'il y a six ans, la Marie moins bien, qu’elle n’est partie, le prince dix ans de plus. Cela ne me raccommode pas avec les voyages, ce qui est pourtant la folie d'à cette heure, mais je n’en ai jamais vu des avantages, mais bien le contraire. Je ne parle pas des visites à ses parents, mais de ces courses réitérées, et qu’on ne peut plus se fixer chez soi.

Selon une lettre de l’Infante, elle sera venue à Milan vous voir, lui étant aussi allé courir; cela fait un triste ménage. Je lui souhaiterais bien de la consolation, mais elle même y met de l’empêchement; il n’y a rien de solide, tout par boutade, et ses dettes sont énormes, et je ne saurais jamais entrer là-dedans, d'autant plus, qu’elle les a faites mal-à-propos et contre toutes mes remontrances. Je crains que cela prendra une fois une mauvaise fin. Je crains seulement qu'elle ne vous ait incommodé, souhaitant que vous vous reposiez un peu et rentriez dans l’ordre journalier, que je vous recommande plus que jamais, après un si long dérangement.

Je garde exactement vos propres règlements, que vous m'avez laissés, espérant que vous les avez présents. J'ai

marqué à votre chère épouse l’autre jour toutes les petites 3%

36 An den Erzherzog Ferdinand.

commissions; embrassez-la de ma part. Grâce à Dieu, tout se porte bien ici. La Marie est déja à Presbourg à cause

du camp de Pest. Je vous embrasse.

Ce 25 juillet (1776).

Monsieur mon cher fils. Vous me dites que votre rhume n'est que du cerveau, mais il dure un peu trop, l'ayant déjà eu à votre retour de Modène. Je suis fort inquiète pour Stôrck, qui a une fièvre inflammatoire putride. C’est aujourd'hui le quatorzième jour; la crise ne se fait pas comme on le souhaiterait. C’est la raison, pourquoi Faby n’a pas été un peu grondé de ne rien marquer de ce rhume, ne pouvant croire que vous l’avez défendu, sachant que c’est le seul moyen de me procurer de la tranquillité, et je ne trouve pas exact ce Monsieur.

Ce que vous me dites sur les arrangements pour la place de Cristiani, j'attends ce que Kaunitz me proposera ; tout me paraît en règle. Khevenhuller n’en sera peut-être pas content, mais je le trouve convenable. Mais vous ne me dites rien, si vous avez besoin de femmes pour le nouveau-né. Je le crois, la Radincovich ayant écrit ici, qu’elle ne peut plus soutenir l’air de Milan. J’avoue, je crois que deux Kammerfrauen vous seront nécessaires, une auprès de chaque enfant, la Dornfeld n'étant sans cela pas trop forte, et alors elles tombent à la fois malades, et on est sans personne. Nous autres pouvons nous en passer, mais pas les enfants jusqu'à huit ans; leurs santés et leurs corps en dépendent; là-dessus point d'économie. La grande-duchesse reconnaît cela à cette heure très-bien aussi.

Il faudrait payer le voyage à la pauvre Radincovich, et si vous en avez été content, plus ou moins, vous mesurerez la récompense; pour la pension je m’en charge depuis le futur novembre, selon son caractère militaire. Il me faut du temps pour chercher du monde; par bonheur j'en ai vu deux, mais point militaires, — lesquelles n’ont pas réussi — et qui feront des bonnes Æindsfrauen, mais j'attends là-dessus vos projets.

Votre frère est tout militaire, et j'avoue, je crains pour sa santé; il court trop et ne se donne pas assez de repos. Nous sommes jeunes et croyons nous recommander et briller par là; j'en suis un peu en peine. Les chaleurs sont grandes, les orages de même, qui ne rafraîchissent que pour peu d'heures. Mes compliments à Madame, je vous embrasse tous deux. Adieu.

Ce 1 d'août (1776).

- Monsieur mon cher fils. Je suis enchantée que je vous

ai prévenu l’autre ordinaire de la nécessité des femmes, et

CCLXXXII

que nous nous sommes encore rencontrés sur deux Kammer-

frauen. Le cas de la Radincovich étant décidé, j'approuve ce que votre chère et charmante épouse propose; elle doit mieux savoir Ce qui convient, d'autant plus qu’elle est tendre mère, et qu'il importe infiniment, le choix des femmes qui entourent les enfants. Je suis enchantée que vous ne vous en mêlez pas; la mère doit faire ce choix, comme papa celui des maîtres et gouverneurs. (C’est ainsi que tout ira en règle, et que vous vous en trouverez bien.

J'approuve ce que vous me dites pour être parrains: Léopold et Marianne, qui en sera très-flattée, (C’est aujour-

CCLXXXII

38 An den Erzherzog Ferdinand.

d’hui que l’empereur va au camp, Maximilien y est déjà; Léopold en sera aussi la nuit, et les matins il viendra me voir, si cela ne change. On m'appelle; je n’ai que le moment de vous embrasser tous deux; adieu.

Ce 8 d'août (1776).

Monsieur mon cher fils. Après une chaleur excessive, surtout le 5, où nous avons été au camp, en partant d'ici à trois heures, ne revenant qu'à dix, il s’est levé un vent terrible hier à midi, qui nous a porté la pluie. Il fait froid à cette heure; je crains que cela causera bien de maladies, les fatigues étant fortes pour le soldat. Je me suis excusée hier d’y aller, j'ai envoyé les autres, ayant été trop harassée de l’autre jour. Les troupes ont fait très-bien et sont belles: vos trois frères y sont. Nous sommes seules ici; Léopold revient samedi et Maximilien mardi. L'empereur part pour Pest mercredi, revient pour une demi-journée ici le 28, et part pour Tein, y reste jusqu'au 6, de là à Prague jusqu'au 16, et puis à Brunn. Les Toscans partent le 9, et je compte les accompagner à Neustadt; ce séjour alors ne sera pas si agréable que celui de l’année passée, qui m'a causé bien de la consolation, en revoyant un tendre fils et faisant connaissance d’une fille, qui de toute façon me comble de satisfaction.

Les réflexions de Dornbach n'ont pas manqué. J'ai vu mon gros et tendre Ferdinand partout, avec sa mine touchante, et ma fille partout, les larmes aux yeux, et avec cette douceur agréable qui lui attire tous les cœurs. Je me suis reposée l’après-dinée, laissant aller la compagnie à cette

An den Ersherzog Ferdinand. 39

même montagne, où vous avez été, et moi et la bonne Vasquez, nous nous sommes longtemps entretenues là-dessus, sans nous ennuyer.

Dans les affaires je dois vous marquer que l'affaire des monnaies, que vous avez envoyée, donnera du travail. Mes compliments à votre très-chère épouse; je vous embrasse tous deux.

Je vous suis obligée à tous deux des soins que vous avez pour moi, et pour la conservation de Stürck. Je ne me flatte pas, mais il est vrai, je vois noir, après quarante-cinq jours de suite de fièvre continuelle, et qui redouble chaque jour et ne cède pas au quinquina; je crains la consomption.

Ce 11 d'août (1776).

Monsieur mon cher fils. Le porteur pourra vous dire que tout se porte bien ici, et heureusement le camp de Minkendorf terminé et à satisfaction; celui de Pest commence à cette heure; Dieu veuille qu'il se termine de même. Je ne suis en état de vous écrire plus, souffrant à la main droite; je crains de n'être en état d'écrire demain non plus. Il n’y a rien qu'une ancienne endosse, je me porte au reste très-bien. J’embrasse votre épouse et suis toujours toute

à vous.

Ce 22 d'août (1776).

Monsieur mon cher fils. Nous avons à cette heure seulement l'été, et bien fort, le temps étant si pesant, si bas,

CCLXXXIV

40 An den Erzherzog Ferdinand,

que cela abat tout le monde, encore plus ceux qui souffrent du chaud. Grâce à Dieu, tout le monde se porte bien; nous avons les mêmes nouvelles de Pest, mais l’empereur n’était pas trop content des troupes, ce qui fera que le camp durera quinze jours de plus. On l'attend de retour le 26 le matin; je me flatte qu'il viendra le 25, jour de la grandeduchesse, qui nous donne de l'embarras, étant sûrement grosse; j'avoue, c’est un grand contretemps. On vient de faire venir son accoucheur, pour qu’il décide de ce qu'il y a à faire. Je ne crois pas qu’il la laissera entreprendre le voyage avant quatorze semaines finies, ayant déjà fait deux fausses-couches entre neuf et treize semaines; cela irait jusqu'au 20 octobre. J'avoue, je ne suis pas à mon aise sur tout cela, maïs j'ai garde d’en dire ou décider quelque chose.

Je ne peux vous rien dire encore de décisif pour la bâtisse au château, mais je crois que cela restera à votre idée, quoique bien coûteuse.

J'ai deux Kammerfrauen et une fille de garderobe, une s'appelle Tausent; elle est sœur des Timer, valets de chambre, que vous avez connus. Elle ressemble à une Verwalterin, comme Hardegg, avec lequel j'ai parlé hier longtemps de vous, m'a dit que vous souhaitez. Elle a le langage et les petites façons de cette espèce de gens de Vienne. L'autre s'appelle Müllerin, est un peu mieux et me plairait mieux. La sage-femme, qui les a exercées toutes deux, en dit beaucoup de bien; j'espère que cela réussira mieux qu'avec les deux autres. La fille de garderobe est une brave fille, s’appelle Latour, sait l’allemand et le français, travaille bien, et j'espère que vous en serez content. Si j'avais une place, je l'aurais prise moi-même; elle est fille du vieux Latour de la vénerie. Si Mayer vient dix jours plus tard, je le charge de cette flotte féminine.

An den Erzherzog Ferdinand. 41

Je dois encore ménager mon bras; vous verrez à l’écriture, qu'il est encore empêché. Mes compliments à Madame; je vous embrasse tous deux.

Je ne suis nullement contente de la santé de votre fils, et encore moins des peines que cela cause à Madame. Stürck a reparu hier la première fois, faible, mais assez bien. Je vous servirai selon vos souhaits auprès de l’Almesloë, mais il me faut du temps pour cela. Vous deux n’entrerez en

rien pour cela.

Ce 26 août (1776).

Mon cher fils. Je suis édifiée de vos lettres, et que dans da triste situation 1) où vous vous trouvez, vous m’écrivez tous les jours. C’est une rude épreuve que le bon Dieu exige de vous. J'espère que cela ne sera qu'une épreuve, mais je crains plus que je n’espère. Si le cas arrivait, je vous prie, ne contez rien à votre chère épouse de ce qu’on a trouvé dans l'enfant; ces sortes d'impression ne valent rien pour les femmes qui portent des enfants. Tâchez d'aller en campagne le plus tôt que vous pouvez et que l’état de Madame le permet, et prenez de la compagnie. Voyez le monde, ne vous enfermez pas; le petit ange n’a pas besoin de nos regrets, et le petit païen a besoin de tous nos soins, et la conservation de la mère est ce qui nous importe le plus, et surtout à moi, mon cher fils Ferdinand. Vous connaîtrez par votre sensibilité, combien les parents sont à

1) Die Erkrankung des am 13. Mai 1775 gebornen Sohnes des Erzherzogs Ferdinand, Joseph Franz, der denn auch am 20. August 1776 starb. |

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CCLXXXVII

plaindre. Ne vous abandonnez pas; il faut vous efforcer, ne vous abandonner, hors que je vous permets et conseille de pleurer, sans avoir honte, car cela est à sa place, et des gens raisonnables et sensibles le trouveront toujours à sa place.

Je vous embrasse, mon cher fils, vous donnant ma bénédiction. Son jour de naissance lui a porté malheur.

Adieu.

Ce 27 d'août (1776).

Monsieur mon cher fils. Vous verrez par celle que je vous ai écrite hier, que je n’espérais plus rien; le médecin le disait clair à Stôrck. J'étais seulement fâchée que notre chère archiduchesse se flattait un peu. Vous avez très-bien fait d'avoir empêché qu'elle sorte pour le service, et vous avez fait comme de coutume très-bien, d’y avoir été. Je peux me représenter votre cœur déchiré de douleur et de crainte. L’estafette du 20 m'a porté à midi la triste confirmation dans cette triste occasion. Que n'ai-je eu de consolation de toutes les marques de soumission et de religion que vous me donnez, et en même temps de tendresse pour moi! J’en suis pénétrée, et ne sens que vos douleurs, non sans crainte pour l’archiduchesse. Le coup est très-fort pour son cœur maternel; il faut absolument lui laisser toute liberté de pleurer, et tâcher de la distraire peu à peu sur tout, faisant venir du monde qui ne vous gène. Voilà où Hardegg et elle me manquent; je serais bien plus tranquille, quoique Albani et la Confalonierit) sont pleins de mérite.

:) Die Gräfin Anna Confalonieri, geborne Biglij, war nach der Gräfin Khevenhüller Obersthofmeisterin der Erzherzogin Marie Beatrix.

An den Erzherzog Ferdinand. 43

Mais les autres n'auraient été de trop; la Melzi même, je regrette qu’elle n’y soit. Que vous allez en campagne avec le seul enfant qui vous reste, c’est bien touchant, mais trèsbien; il vous aurait coûté de la revoir après un certain temps. Le bon Dieu n’exigera pas plus de sacrifice; espérons qu'en trois mois cette perte sera réparée. Que ce bel ange est à envier! Il possède bien vite son bonheur éternel, que nous devons attendre après bien des peines et dangers; le bonheur de votre enfant doit vous ranimer. Je voudrais bien qu’on vous soignât aussi, Car le plus fort est tombé sur vous et reste encore, et je connais votre cœur; cela me fait trembler.

Ma santé se soutient, mais j'avoue, ce coup, je le sens. Ce fils m'a fait trop de plaisir, pour m’en détacher si vite. Vous ne me laissez rien à désirer, mon cher fils; vous pensez toujours le premier à moi. Mais le seul moyen de me consoler est, que vous continuez à me donner sur le moindre sujet de vos trois santés tout de suite des estafettes. Je vous embrasse bien tendrement, en vous donnant ma bénédiction, à ce tendre et malheureux père. Adieu.

Ce 29 d’août (1776).

Monsieur mon cher fils. J’espère que vous aurez reçu CCLxxxvu. avant celle-ci l’estafette. J’attendrai avec pas un petit empressement la poste qui vient, pour avoir de vos nouvelles, et surtout de vos santés, ne parlant plus du sujet qui à si juste titre a blessé nos cœurs, et qui ne s’effacera guère qu’autant que le temps use de tout, et que notre raison et soumission l’exigent. Je suis continuellement occupée de

44 An den Erzherzog Ferdinand.

vous deux, et j'étais enchantée que vous avez fait venir du monde à Cernusco. . Vous n'avez rien laissé à désirer, et avez tout fait qu'on aurait pu suggérer; Dieu donne que les suites soient selon nos souhaits.

La grossesse de la grande-duchesse ne laissant plus de doute, nous attendons en huit jours son accoucheur, qui décidera de son voyage, qui ne se fera plus le 9 et pas avant le 19. On craint plus tard la mauvaise saison et les mauvais Chemins. J'étais très-contente dans cette triste situation d'eux et de toute la famille.

L'empereur est reparti le 27 la nuit, et reste à Tein au camp d'artillerie jusqu’au 2, et de là à Prague jusqu’au 15, et de là jusqu’au 30 à Brunn. Je crois qu’il fera une course

. de vingt-quatre heures ici, pour voir ceux qui partent. J'ai

CCLXXXIX

voulu les accompagner à Neustadt,. mais cela dépendra de tant de circonstances, que j'en doute presque. Ce voyage sera bien différent de celui .de l’année passée, qui m’a comblée de consolation.

Mon bras n’est pas encore tout-h-fait libre, et, en écrivant, je m'en ressens. Mes compliments à notre chère et werthen archiduchesse. Quand je lui écrirai à l’avenir, je ne toucherai guère, hors qu’elle m’en écrit, notre malheur. Au commencement, et surtout étant enceinte, il faut éviter de s’en trop occuper, car l'oublier, je le souhaite, mais je ne le crois jamais, comme je vous connais.

En vous embrassant tendrement tous deux, je suis toujours toute à vous.

Ce 5 septembre (1776).

Monsieur mon cher fils Vos lettres sont bien touchantes, et grâce à Dieu que Madame se porte bien, J'ai

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reçu une charmante lettre de sa part, où on voyait sa tendresse pour vous, qui lui tient lieu de tout, et sa profonde douleur. Il n’y a que la religion, et vous vous êtes si bien souvenu des paroles de votre père dans ces occasions, que j'espère, si vous continuez à être fidèle à notre maître et créateur, qu’il vous accordera aussi les grâces nécessaires de pouvoir faire votre salut et devoir: in hac.lacrimarum vale. Votre enfant a gagné et évité bien vite ces écueils. Quel bonheur que Dieu a voulu de vous une créature qui le loue éternellement, et où nous tendons chaque jour, mais avec peines et dangers. On aura été bien accablé à Modène; vous m'obligerez de me le marquer, surtout la Melzi. C’est un vrai guignon que personne n’y a été, et vous avez choisi encore le meilleur parti, de faire venir du monde à Cernusco.

L’accoucheur de la grande-duchesse est arrivé ce matin; demain son voyage sera décidé; je le crois encore ce mois. Votre frère, depuis qu’il fait frais les matins et les soirs, a encore bien mauvais visage; il n’a pas eu la rougeole, et elle règne ici tout à l’entour; j'avoue, je voudrais les voir hors d'ici.

Votre frère Maximilien a exercé devant nous et beaucoup du monde les deux divisions de grenadiers, et un bataillon de votre régiment. J’ose le dire selon le dire de Caramelli, Langlois!}, Clairfayt?), qu'il s’en est acquitté à merveille. C’est lui qui a commandé seul, d’une voix forte, égale, sans précipitation ni pause, que ces messieurs ont assuré, Comme le meilleur major de l’armée. Jugez de ma

1) Der Feldmarschall-Lieutenant Peter von Langlois. 2) Carl Graf Clerfayt, damals Generalmajor, später als Feldmarschall zu grosser Berühmtheit gelangt.

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consolation, surtout dans ce métier, qui est à cette heure très-scabreux. L'empereur me marque de son arrivée à Prague, qu'il

a été content du camp de l'artillerie; j'espère qu'il le sera

aussi de celui de Prague. J’ai envoyé votre sœur Marie avant trois jours à Pest, tenir compagnie à son mari jusqu'au 10; cela lui à fait un plaisir infini. Je vous embrasse tous deux de tout mon cœur. Adieu.

Ce 12 septembre (1776).

Monsieur mon cher fils. C’est Mayer qui vous remettra celle-ci. Il doit à vos recommandations qu'il part entièrement réconcilié avec ses parents. Cela a beaucoup coûté chez la mère, mais il faut que je lui rende justice, elle en a agi à cette heure généreusement. Vous m’aviez dit si souvent, que vous étiez content de ses services; à cette heure marié, il ne pourra subsister avec mille cinq cents florins. Je lui ai donc accordé une pension de mille florins, tant qu’il n'aie des gages plus fortes. Il vous est bien attaché; je l'ai vu bien affligé. Il mène les deux Kammerfrauen ; souhaitant qu’elles vous conviennent, je vous embrasse.

La femme de Mayer s’est très-bien conduite.

Ce 12 septembre (1776).

Monsieur mon cher fils. Je suis très-occupée à cette

heure avec les Toscans qui partent aujourd’hui en huit, et

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vous ne recevrez pas ce jour de mes lettres, comptant les accompagner à Neustadt. Ce séjour sera bien différent de celui de l’année passée, d'autant plus que c’est pour toujours. Je ne suis pas à mon aise à cause de ce voyage, et ne serai tranquille, que quand je les saurai à Florence.

Je répondrai lundi sur les femmes à votre chère épouse. Demain partent Mayer et les deux Kammerfrauen, ne pouvant leur donner un autre nom ni gages; je souhaite qu’elles conviennent plus que les deux autres, sans cela il faudrait encore les renvoyer, car les enfants ne doivent pas souffrir, mais être bien pourvus. Je vous prie, servez-vous du matelas dont la grande-duchesse se sert avec tant de succès pour rouler les petits enfants; ils deviennent par là robustes et marchent tout de suite, mais ne les laissez pas porter en avant sur un coussin. Faites-les porter sur les bras, tantôt sur l’un, tantôt sur l’autre, comme tous les enfants, cela incommode extrêmement les gens qui portent et même les enfants, toute la force portant sur l’estomac et ventre. Quand van Swieten est venu, il a d’abord fait main basse sur cette façon, qui a été suivie par-ci par-là par le caprice des gouvernantes.

Que je vous sais bon gré d’avoir mené Madame à la comédie! C’est à sa place; mais je crains que cela lui aura beaucoup coûté. Que ce: sit nomen Domint benedictus, m'a consolée et attendrie! Oui, mon cher fils, vous deviendrez de nouveau le plus heureux père. Le bon Dieu éprouve les siens, et lui étant fidèle, il vous rendra, comme à Job, le double de votre santé. Je ne suis pas entièrement satisfaite pour votre sensibilité; le coup était fort, mais avec la grâce de Dieu vous avez surpassé mon attente. Dieu vous conserve; je vous embrasse tendrement.

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Ce 27 septembre (1776).

Monsieur mon cher fils. Le temps s’est remis au beau, mais depuis deux jours nous avons de grands vents. L'air est déjà si froid, que je crois que l'hiver commencera en octobre; toutes les feuilles des arbres tombent; nous n’aurons ainsi point de vendange ou une très-mauvaise.

J’ai des nouvelles de Judenbourg de nos chers voyageurs; tout va bien, mais bien ennuyés. En revenant de Neustadt, je me suis logée en bas, et j'avoue, j'ai cru me dissiper, mais cela n’a pas réussi, et même votre séjour et nos adieux me sont revenus avec tout l’accablement. Je sens que cette année j'ai une dose de plus de noir, et votre santé même m'inquiète, quoique depuis la lettre de votre

chère épouse, que j'ai reçue hier, je suis rassurée, connais-

sant sa tendresse et ses soins.

Nous sommes dans la plus grande retraite; rien de

nouveau d'aucune part. Je vous embrasse; adieu.

Ce 8 octobre (1776).

Monsieur mon cher fils. Je vous écris ce soir, comptant partir demain pour deux jours à Schlosshof. Il n’y a pas | h espérer de recevoir des nouvelles d'Italie; les malheurs arrivés en Tyrol empêchent toute communication; ce pauvre pays est bien à plaindre. Nous ne savons encore rien que de Hall et Innsbruck, où le dommage est considérable; tous les ponts et chemins sont rompus. Après dix jours d’attente nous avons reçu les lettres de l’autre semaine, qu’un chasseur a portées par le plus haut Gemsengebirg, . wo kein

Pferd nur gehen kann, et je crains que nous ne recevrons qu'encore plus tard celles qui devaient venir avant-hier.

Grâce à Dieu que je vous sais bien tous deux, de même nos voyageurs arrivés à Porto-Gruaro. L'empereur paraît aussi moins fatigué que de coutume de ses campements, et passablement content.

J'espère de vous envoyer en peu, et peut-être par estafette, une réponse sur les monnaies. On a fait battre des sold, qui pour la vue ont bien réussi; on croit aussi pour l’économie, mais de cela je ne peux rien dire encore; cela me plairait assez, si cela se combine. Je vous fais bien mon compliment pour la Thérèse; je vous prie de l’embrasser de ma part, étant toujours toute à vous.

Ce 17 octobre (1776).

Monsieur mon cher fils. Je viens d'entrer en ville avec le plus beau temps et sans regret. J’avoue, j'aime le Bourg, étant plus tranquille et en retraite, et c’est tout ce que je souhaite ; ich werde recht leutscheu. Grâce à Dieu que votre santé est rétablie; j'espère, l'automne — s’il continue ainsi — la remettra entièrement. J’attends le courrier de Florence avec impatience, pour les savoir arrivés. Mes compliments à Madame, je vous embrasse tous deux; adieu.

La Kammerfrau est arrivée; je la trouve maigrie, mais pas si mal que je me le suis imaginé. J’approuve bien: le chirurgien que vous lui avez donné pour la soigner; cela vous ressemble.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. II. Bd. 4

CCXCY.

Ce 24 octobre (1776).

Monsieur mon cher fils. Je suis toute contente que je n'entends plus rien des maux d'estomac et de tête, qui commençaient à m'inquiéter d'autant plus, qu'ayant fait des pertes récentes, on tremble aux moindres accidents. Le temps s’est changé depuis huit jours, et je n’ai pas de regrets d’être en ville. La Marie, votre sœur, est en Haute-Autriche chez le prince Auersperg; sa santé n’est pas bonne; ces courses ne me rassurent pas. |

Breteuil!) nous quitte pour six mois, et on dit que l'empereur compte faire un tour en France encore cet hiver, qu'il reviendra par l’Italie au mois de mai. Je vous dis les contes en ville; en ayant demandé l’empereur, il m’a répondu, qu'ayant promis de venir en France, il serait bien de s’en acquitter, mais que cela dépendait des circonstances et de moi. J'ai répondu comme toujours, que je ne le gênerais jamais en rien, qu'en général je n’aimais pas ce voyage, surtout si loin, et que chaque année exige plus de précaution de s'éloigner, surtout à mon âge. Reste à voir ce qui se fera; je crois presque le pour.

Pensez un peu à des chambellans ou conseillers d'état de Milan ou d'Italie en petit nombre pour les couches de notre chère archiduchesse. Elle m'a touché par sa dernière lettre, que vous ne souhaitez tous deux que d’avoir un enfant bien portant; si c’est même une fille, elle sera bien-venue. Cela me charme, car je le crois sûrement; pourvu que la mère se porte bien, tout le reste est à supporter. Dans cette grossesse elle a eu bien de secousses; c’est un vrai

1) Louis Auguste Letonnelier, Baron de Breteuil, Rohan’s Nachfolger als Botschafter Frankreichs am Kaiserhofe.

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miracle et cela marque sa forte constitution, de l'avoir porté si loin.

Je vous embrasse tous deux; adieu.

Tout ce que vous me dites pour mon jour et le jour

de votre mariage, m'a touché infiniment; Deo gratias.

Ce 31 octobre (1776).

Monsieur mon cher fils. Je suis très-occupée aujourd’hui pour expédier deux courriers, et la veille de la Toussaint occupe aussi un peu. J’ai reçu une charmante lettre de votre femme, d’une naïveté et sincérité charmante, sur sa santé et l’état de son cœur. J’avoue, j'étais bien en peine pour elle, mais me voilà rassurée: avec tant de raison, avec tant de religion on peut beaucoup. Dieu nous donne une heureuse délivrance et couche, si c’est fils ou fille, pourvu que la mère se porte bien et se conserve, le reste est à tolérer. Je vous avoue, je suis impatientée à cause du retard du retour du duc à Milan; c’est la Melzi que je voudrais avoir aux couches; elle connaît notre chère maman et lui est très-utile.

Vous avez chargé votre fidèle secrétaire de deux placets de gardes. A l’un d’eux j'accorde une pension de trois cents florins, adressée au vice-président Festeticst), pour le placer en cas de vacance quelque part in civil. Pour son retour et celui des autres ce n’était jamais autrement mon

intention, que de leur fournir le nécessaire jusqu’en Hongrie,

1) Paul von Festetics, 1725 geboren, Hofrath bei der Hofkammer, 1770 in den Grafenstand erhoben, Vicepräsident der ungarischen Hofkammer. Er starb 1782.

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et à leur arrivée on leur donnera encore à chacun extra eine Monatsgage, comme ïls ont joui à cette heure pour s’équiper, et se rendre à leurs régiments, mais défense de ne venir à Vienne, aucun. Je vous prie de leur faire. avancer le nécessaire de la caisse de guerre, on le refondra ici. Mes compliments à Madame; je vous embrasse tous deux.

Ce 7 novembre (1746).

Monsieur mon cher fils Vous ferez bien mes compliments à notre cher duc de son heureux retour, et je suis bien consolée de ce que vous me dites sur sa santé. L’'arrivée de la Melzi me fait aussi grand plaisir pour les couches; j'en suis déjà fortement occupée, et mes dévotions ont déjà commencé. La première entrevue aura un peu réveillé de part et d'autre ces tristes réflexions. J’espère, puisque vous ne me dites rien, que votre santé soit remise. Il vous faut votre assiette et force pour les couches de Madame, connaissant votre cœur et votre attachement.

Je vous ai fait rassurer par Madame sur vos représentations sur la monnaie. Dans une affaire si délicate on n’a pas même osé ici la décider, étant de différent sentiment. On ne pourrait jamais trouver mauvaises toutes vos représentations contre, et nous serons bien aiïses, en les voyant, à nous ranger de votre sentiment, si nous le trouvons tel.

Je vous réponds que Kaunitz pense de même pour Dravetzky. Vous pouvez l’assurer, qu’il aura une pension selon son rang militaire, et je suis de son sentiment, qu'il fait mieux se retirer chez lui et vivre tranquille. Pour le voyage il prendra ce qui lui faut, de même pour ses comptes j'aurai soin qu’on les ajuste. Il pourrait venir ici avec les

trois ou quatre jeunes gens qui restent à la garde; je crois qu'ils devraient tous attendre encore l’heureuse délivrance. Je n’entends rien de ceux qu’on veut substituer. S'il n’y a encore des ordres du conseil de guerre, vous me le marquerez, et votre idée, en même temps ce que vous trouverez déjà en Italie.

Le temps se met tout doucement au froid. On compte, si cela est possible, de faire encore demain une chasse par force. Votre sœur va à Presbourg, et moi je compte la suivre le 19, pour y rester quatre jours.

Mes compliments à Madame; je vous embrasse tous deux. Adieu.

Ce 14 novembre (1776).

Monsieur mon cher fils. J’attends la relation sur la monnaie avec empressement, fort curieuse en quoi vos objections et craintes consistent. Je suis très-occupée aujourd’hui; cette ordinaire nous a porté la nomination de Sambuca à la place de Tanucci'). Personne ne regrettera ce dernier, mais je souhaite que le roi et la reine n’aient entrepris quelque chose qu'à demi; restant au conseil, je crains les intrigues et factions. |

Grâce à Dieu que votre chère épouse se trouve si bien, et j'approuverais entièrement que vous restiez à la campagne le plus longtemps que vous pourriez, dans l’état où

1) Tanucci’s Nachfolger, der Marchese della Sambuca, war im Augenblicke seiner Ernennung hiezu, und zwar seit 1771, als Repräsentant des Kôünigs Ferdinand am Wiener Hofe beglaubigt. Sein Recreditiv ist vom 10. December 1776 datirt.