CCXCVIII

54 An den Erzherzog Ferdinand.

elle se trouve, si le temps humide qu'il fait, ne me donnait des inquiétudes pour des fluxions ou rhumes, et surtout Cernusco, qui au dire de tout le monde est fort humide, et j'attribue en partie à cette situation les maux de tête, que vous avez soufferts dejà deux fois, y étant. Je suis enchantée que notre vieux duc est revenu; je vous embrasse tous deux à la hâte.

Presbourg, ce 20 (novembre 1776).

Monsieur mon cher fils La poste étant arrivée au moment de mon départ avec votre relation sur les monnaies, je n'ai pu lire que votre lettre, et j'ai remis le reste à Zephyris, pour m’en faire rapport à mon retour, et je ne peux que répéter à vous assurer, que non seulement dans cette affaire, mais dans toutes les autres vous ferez très-bien, si vous n'êtes d'accord avec nos idées, d’en faire des représentations, sans que jamais on trouverait à redire. Au contraire, vous êtes le gouverneur et non un secrétaire, pour exécuter seulement. En vous consultant avec le ministre et le gouvernement dans des cas difficiles, vous faites votre devoir et suivez mes intentions.

Je suis ici à Presbourg depuis hier et compte retourner le 23. Je suis continuellement en chemin, contre mon ordinaire. J'ai trois comédies à voir, trois Normalschulen, deux couvents, et deux fois la Pälffy née Ogilvy!), que je trouve passable, de même votre sœur mieux qu’à Vienne. Le

1) Wilhelmine, Tochter des Feldmarschalls Carl Heïnrich Grafen Ogilvy, zweite Gemalin und Witwe des im April 1773 zu Pressburg verstorbenen Feldmarschalls Grafen Leopold P4lffy.

nouveau théâtre qui est vis-à-vis de la congrégation, est trèsjoli, mieux que celui-ci auprès de la cour, mais trop grand pour Presbourg ; il a été rempli à notre apparition. Nous y sommes restés un acte; la troupe est passable, mais je ne peux m'accoutumer aux comédies allemandes. La triple fête de demain sera célébrée par une comédie que les Kempelen jouent entre eux; elle se donnera au Spiegelzimmer. Cela se tiendra à la place d’un appartement; je verrai la première et la seconde noblesse.

Le général Brockhausen !) m'a bien prié de vous recommander son neveu Origoni?); il croit qu’il est capable. Je voudrais savoir ce qui en est, et si le jeune Origoni a quelque chose à espérer? Mes compliments à notre chère grosse maman; je vous embrasse tous deux.

Ce 27 novembre (1776).

Monsieur mon cher fils. Celle-ci viendra dans des moments où vous serez occupé des soins les plus tendres ; Dieu donne une heureuse délivrance et couche. Il faut le louer pour la fille que, je ne doute pas un moment, vous aurez. Je trouve très-bien vos attentions pour la Melzi et Confalonieri, mais gratis, je vous avoue, j'ai décidé de n’en plus faire 3). Les affaires des monnaies, je crois, se rajusteront, et on pourra faire un totum. Je ne viens que de

») Der Feldmarschall-Lieutenant Jakob Freiherr von Brockhausen, Ritter des Theresienordens.

2) Wohl der kaiserliche Kämmerer Marchese Francesco Orrigoni,

3) Der Erzherzog scheint sich für Verleihung des Sternkreuzordens an beide Damen verwendet und die Antwort erhalten zu haben, dass solches nur gegen Erlag der vorgeschriebenen Taxe geschehen kôünne.

56 An den Érzherzog Ferdinand.

recevoir la consulte qui est grande; en huit jours, je crois, elle pourra s’expédier.

Je vous embrasse, père de deux enfants, et la chère

maman; adieu.

Ce 5 décembre (1776).

Monsieur mon cher fils. Celle-ci vous trouvera trèsoccupé à assister votre chère épouse; ce serait indiscrétion de vous entretenir trop longtemps. Je vous envoie àk ce sujet ces points résolus, et vous pourrez vous régler là-dessus, sans en tourmenter de plus l’empereur, qui n'aime pas ces sortes de détails et n’y entre pas, d'autant moins, qu'il n’a jamais aimé celles-ci et ne croit non plus, que vous devez avoir une autre que celle, que vous avez déjà. J'avoue, je l'ai cru autrement, et vous me direz pour moi seule votre pensée. Sachez que jamais personne ne voit vos lettres, même pas les indifférentes; ainsi ne les citez jamais à l’empereur, car lui ne me fait jamais voir celles qu’il écrit ou reçoit. J’en fais de même, et si cela arrivait, je vous en avertirais; alors vous pouvez donc hardiment vous expliquer par le courrier sûr.

Je ne peux m'empêcher de vous marquer que l’empereur à beaucoup badiné là-dessus, qu’il vous a écrit, que beaucoup de gens se noyent dans les crachats, et plusieurs se croient habiles pilotes dans cette mer. J’avoue, j'ai quelques doutes, et voudrais savoir si cela est ainsi; malheureusement, pour dire des bonmots, on tombe en contradiction.

Voilà encore la liste de la promotion qui, j'espère, sera en huit jours; je l’attends avec la dernière impatience. Si vous aviez à ajouter quelque chose, cela se pourrait faire, en se relevant des couches. Je suis fâchée de l’incommo-

dité de Firmian; pour l'instant la saignée l’a tiré d'affaire, à la longue cela fera sa fin.

L'affaire des monnaies sera expédiée, je crois aujourd'hui, et le mezzo-termine entre les différentes opinions, que Kaunitz a pris, me paraît bon. J’ai ordonné à Zephyris de vous en écrire plus. Voyez la date, elle pourra vous convaincre, combien la journée d’aujourd’hui m'occupe. J'espère en Dieu, qu'il récompensera votre résignation et vous rendra heureux père. En vous donnant à tous deux ma bénédiction, Je suis

toujours . . ..

Ce 9 décembre (1776).

Monsieur mon cher fils. C’est Erdüdy!), fils du président de la chambre de Hongrie, qui vous remettra celle-ci. Je vous le recommande comme un fils de famille, d’une illustre et riche famille, pour laquelle je m'intéresse. Nous attendons avec empressement la tant désirée nouvelle de Milan. Je vous embrasse.

Le colonel Baldacci?) l'accompagne, homme fin; il est

Corse. Il a toujours été très-attaché au service.

1) Johann Nepomuk Graf Erdüdy, 1723 geboren, war bis 1782 Präsident der ungarischen Hofkammer und starb 1789. Er besass aus seiner Ehe mit Antonia, Tochter des Fürsten Adam Batthyany, zwei Sôühne, Joseph, 1754 geboren und hier gemeint, und Anton, 1762 geboren, somit damals erst vierzehn Jahre alt.

2) Wohl der Vater des Freiherrn Anton von Baldacci, der in den ersten Jahrzehnten dieses Jahrhunderts als Vertrauensperson des Kaisers Franz eine bedeutsame Rolle spielte. Der Vater Baldacci war jedoch, wie es scheint, nicht üsterreichischer Oberst, sondern er führte diesen Titel wohl aus dem corsischen Freiheitskriege, den er unter Paoli mitgemacht hatte. In den ôsterreichischen Armeelisten kommt er wenigstens nicht vor.

CCCHI.

. CCCIT.

58 | An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 12 décembre (1776).

Monsieur mon cher fils. Ce serait indiscrétion de vous tourmenter avec mes lettres; votre assiduité auprès de votre chère accouchée vous occupera uniquement et à juste titre. Je vous embrasse tous quatre; je souhaiterais une parfaite quadrille, mais je n’ose m'en flatter; ce sera l’année 1778, si Dieu le veut. L'état de santé de notre theuersten Fürstin est le seul objet qui doit nous occuper. Je vous avoue, les couches dernières me font trembler; on n'échappe pas toujours si heureusement; la saison est la plus ingrate. Je vous permets d’être seccatore, en exigeant des ménagements. Je vous embrasse.

Je serais bien touchée, si l'accouchement aurait été le 8; alors le nom de François aurait le plus convenu et serait plus heureux que le 13 mai.

Ce 16 décembre (1776).

Monsieur mon cher fils. Grâce à Dieu que notre chère archiduchesse est délivrée heureusement 1). Votre lettre m'a encore touché aux larmes; le bon Dieu ne peut manquer de vous consoler, pensant si bien et sentant si vivement les bontés de Dieu. La couche, j'espère, sera aussi heureuse

que l’accouchement, et je ne serais pas fâchée, si à l'avenir

1) Die Erzherzogin Marie Beatrix hatte am 10. December 1776 eine Tochter geboren, welcher die Namen Maria Anna Leopoldine beigelegt wurden. Sie vermälte sich im Februar 1795 mit dem Kurfürsten Carl Theodor von Baïern, wurde schon im August 1799 Witwe und starb erst im Juni 1848.

An den Erzherzog Ferdinand. 59

même votre épouse accouchât au lit; c’est une grande différence pour la mère, mais il faut le faire exprès. J'ai eu six enfants en chaise et dix au lit, et j'en ai vu la différence. Je vous embrasse, le vénérable papa, maman et mes chères petites-filles tendrement; Dieu vous conserve. Je n’ai pas envoyé d’estafette; l'ordinaire partant, elle ne l'aurait guère devancée. Nous aurons demain grand-gala et nos pro-

motions !). Je vous embrasse.

Ce 20 décembre (1776).

Monsieur mon cher fils. L’estafette du 12 nous est arrivée exactement, nonobstant la quantité de neige qui est tombée en vingt-quatre heures. Je suis contente de l’état de notre chère et précieuse accouchée. Demain nous verrons un peu plus clair pour la fièvre; j'aime beaucoup qu’elle vienne plus tôt que plus tard. Mon cher fils! Je sens vivement votre situation; tout doit renouveler votre douleur, mais ne reprenons à notre bon maître le don, le sacrifice que nous lui avons fait Même jusqu’à notre sensibilité il faut la détruire et ne pas s’y plaire ou arrêter. Ce que vous me marquez, que la petite est plus délicate que les autres, n’est pas étonnant. Faby n'avait rien marqué du petit accident, mais Stürck ayant reçu à la cour sa lettre, je l’ai demandée. Il trouve, comme vous me mandez, que cela n’a rien à dire, qu'il n’en faut pas parler à cause des contes qu’on fait. Je vous prie de n’en rien dire à votre épouse, pour une autre fois; de certaines impressions se font quelquefois, mais je

1) Von geheiïimen Räthen, Kämmerern und sogenannten Decretisten zu beiden Würden.

CCCY.

60 An den Erzherzog Ferdinand.

vous sais bon gré de me l’avoir d’abord mandé, unique moyen de me procurer de la tranquillité et consolation. J’ai toute la confiance en vous pour le ménagement, même si vous deviez devenir seccatore. |

Embrassez votre chère accouchée de ma part. Thérèse, n'est-elle pas jalouse de Léopoldine? Voilà ma lettre pour mon cher vieil ami; je n'ai rien trouvé de changé dans le caractère.

Dans l'instant Elisabeth me conte qu'on dit en ville que la petite était très-mal; vous voyez quels mensonges on fait.

Ce 26 décembre (1776.)

Monsieur mon cher fils. Vous pouvez vous imaginer la joie que j'ai eue, de revoir le caractère de votre chère épouse, et sans y remarquer la moindre faiblesse; j'en ai autant de joie, et même plus qu’à l’arrivée de Weyrother'). Je compte expédier un courrier le dernier de l’an pour Naples, et je compte vous écrire plus à mon aise. Il sera expédié pour les présents pour Sambuca, et donnera les paquets à Montoya?) à Mantoue.

Tout ce que vous avez fait pour la garde hongroise, je l’ai trouvé bien, mais j'ai cru devoir vous avertir, comme on l’a pris ici. Une autre fois, si vous envoyez en même temps comme à moi des affaires à l’empereur, je voudrais

1) Joseph Edler von Weyrother, Oberbereiter im Dienste des Erzherzogs Ferdinand.

?) Der Feldmarschall-Lieutenant Graf Franz Montoÿa de Cardona, Festungscommandant zu Mantua.

An den Erzherzog Ferdinand. 61

que vous m'en touchiez un mot, que vous avez écrit comme à moi, et ce que vous avez envoyé, pour pouvoir me régler. Je ne demande pas de copie, mais pour mon information. Je ne parle jamais en rien de vous autres, encore moins je montre les lettres, pour cause; il me faut donc savoir, quand vous me citez, pour ne pas être prise par surprise. Ma situation est très-délicate, non pas pour moi, mais pour ne causer des inconvénients aux autres.

Je ne saurais rien faire pour ce nouveau converti, pour ce Borsos; je souhaite qu'il soit vrai bon catholique, mais c’est un des plus mauvais'). Pour son procès j'en aurai soin qu'on lui donne un avocat qui ne lui coûtera rien, pourvu qu'il envoie ses papiers, mais pour sa personne jamais il n’osera venir ici La même chose est pour le placet de cet officier de votre régiment, qui est amoureux fou, mais ferait encore le comble de la folie, s’il se mariait; lui et elle n’ont pas le sou et sont très-jeunes. On l’a refusé déjà plusieurs fois.

Il sonne sept heures; il faut que je me rende à la chapelle pour la dernière heure, où je prierai bien Dieu pour vous deux. Adieu.

1) Er war früher Calviner und damals einundzwanzig Jahre alt, seine noch vorhandene Conduiteliste als ungarischer Gardist aber ist die ungünstigste, die nur immer gedacht werden kann.

Ce 1* de l’an (1777).

Monsieur mon cher fils. Un courrier qui passe à Naples, je le charge de celle-ci pour vous dire que l’estafette du 23 a fait grande diligence et est venue peu après les lettres du 22, et comme il n’y a pas d’estafette depuis, je suis entièrement rassurée pour les suites pour notre archiduchesse et pour celles de notre bon vieux duc, mais je crains un jour une catastrophe. J’avoue, votre lettre m'a amusée, car je vous ai trouvé presque fâché.

Je suis sûrement la première qui vous fait un compliment sur la nouvelle année. Il est une heure, et je profite de n’avoir de sommeil, à expédier le courrier; le jour de l'an étant celui de gala, j'en aurai peu de temps plus tard. Faites mon compliment à notre chère accouchée. Je viens de perdre comme une sainte la de Pest qui est morte hier. Je vous embrasse.

Ce 2 de l’an (1777).

Monsieur mon cher fils. Je suis si occupée du départ de l’empereur, que je ne sais où j'ai la tête. Je ne vous dirai qu'à la hâte, que je suis bien fâchée de cet accident

An den Erzherzog Ferdinand. 63

du duc, qui a causé deux jours de mal de tête; j'avoue, je n’en suis nullement rassurée. Le temps est abominable; ne pensez pas à sortir des couches avant le 20 de ce mois; c'est pour les suites, si cela réussit même sans accident.

J'ai perdu ma pauvre de Pest et Woller de Hetzendorf!, et la princesse Emanuel?) lutte entre la mort et la vie. Je plains bien sa fille, la Khevenhuller. Si le malheur arrivait, vous lui donnerez toutes les marques de vos bontés et attentions, dont vous êtes tous deux si capables.

Ce que vous me marquez sur les points de la garde, je l’approuve entièrement, mais j'ai dû vous en avertir pour votre direction, et pour que vous me marquiez une autre fois un mot, si vous avez envoyé des papiers à l’empereur, pour pouvoir m'en régler; voila encore le cas. Je ne sais si vous avez mandé le même discours du duc à l’empereur -pour son régiment. Je ne dirai rien, en attendant que vous me le mandez, alors je me chargerais volontiers d’y remédier, aber nicht vorgreifen.

Ce que vous me dites pour le service de la garde rouge, cela dépend de vous; je crois qu’elle conviendrait à faire ce service à l’église et à la table. Pour une nouvelle garde, l’empereur n’y incline nullement, mais je tâcherai au moins d'obtenir une comme celle des Pays-Bas.

Le temps est abominable et augmente mes soins pour ce terrible voyage. Mes compliments pour notre.chère accouchée, la Melzi et la Confalonieri. Adieu.

1) Jakob Joseph Woller, Edler von Wollersfeld, niederôsterreichischer Regierungsrath und Schlosshauptmann zu Hetzendorf. 2) Liechtenstein. Sie starb am 7. Jänner.

64 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 9 de l'an (1777).

Monsieur mon cher fils. Hier a été contremandé le voyage de Paris pour le printemps, et le courrier est parti pour Paris. Il n’y a aucune autre raison militaire ni publique que la saison rude et abominable et mes justes craintes pour la personne de l’empereur. Imaginez-vous que nous étions cinq jours sans avoir aucune communication du dehors. Le matin on ne pouvait sortir du Kürntnerthor. En deux heures

Reich, le jardinier, qui était ici pour quelques affaires, ne

pouvait plus venir à Schünbrunn. Cette prodigieuse quantité de neige est tombée avec un vent si violent, qu’on ne pouvait passer par les monceaux de neige qui étaient plus hauts que des maisons. Je rends grâce à Dieu que ce voyage a été reculé, quels discours que cela pourrait causer, et quels chagrins à la reine.

Je suis enchantée de ce que vous me marquez de votre petite. Je vous embrasse tous deux et suis bien contente de la bonne santé et du ménagement de notre theuren Erzherzogin. N'oubliez pas les Khevenhuller dans cette occa-

sion de la perte de la mère.

Ce 16 de l’an (1777).

Monsieur mon cher fils. Grâce à Dieu que les nouvelles de chez vous sont si satisfaisantes. Le temps continue toujours d’être des plus mauvais. Nous avons aujourd’hui notre premier bal de cour; nous en aurons encore un, et voilh tout notre carnaval. Toute la ville est en deuil

An den Erzherzog Ferdinand. 65

pour la Liechtenstein et mon vieux Breuner!), que je regrette bien. Personne ne donne le ton, tout est zerrüttet. Je plains votre frère, mais il se comporte bien; sa situation ne sera pas la plus facile. |

Vous m'avez bien touchée par votre lettre du dernier de l’année passée; vous ne m'avez fait que consolation dans tout son cours; votre conduite, votre application ne m'ont rien laissé à désirer. Le bon Dieu a exigé de vous un grand sacrifice; vous le lui avez fait avec toute la résignation d’un bon chrétien, mais d’un bien tendre père; il vous en saura gré. Il vient déjà de vous en récompenser par les couches si heureuses de notre chère archiduchesse, et par la conservation de ce cher enfant, fruit d’un amour bien parfait et réciproque. J’en attends encore dans le cours de cette année une autre grossesse.

Je vous écris pendant le bal qui ne paraît aucunement animé; tout est assez triste. Les affaires de Bohème, le voyage manqué de l’empereur, tout de même comme celui de Gorice, et je doute, nonobstant qu’on dit qu’il s’exécutera en mars, qu'il ne se fera plus cette année, quoique je n’en sais rien et pas même la raison, pourquoi il a manqué, car le courrier est arrivé et est revenu de la dernière poste du côté de la Bavière en Haute-Autriche, en vingt heures, le jour avant qu'il a été contremandé. Cela n’est que pour vous; je suis bien aise que dans le public on le croit autrement. Jugez de l'agrément de mes jours.

Je suis un peu plus tranquille sur les ostentations de notre voisin. Je crains les premières nouvelles de France,

1) An demselben Tage, an welchem Maria Theresia diesen Brief schrieb, dem 16. Jänner, war der Präsident der obersten Justizstelle, Carl

Adam Graf Breuner, in seinem achtundachtzigsten Lebensjahre gestorben. : v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. IL. Bd. 5

66 An den Erzherzog Ferdinand.

quoique je ne crois pas, que votre sœur en sera fâchée; elle en avait peur, et sans raison, mais elle est devenue toute frivole, peureuse, grimacière.

Pour les gardes tout est arrangé. Mes compliments à Madame, on vient me chercher. Je vous embrasse.

Ce 23 de l’an (17717).

Monsieur mon cher fils. Le temps abominable, le carnaval me font peur. Soyez un vieux patriarche, et ne vous laissez séduire par le plaisir. Amélie me marque qu’elle compte venir à Milan, nonobstant des doutes de grossesse, et que peut-être l’Infant viendra avec; rien de plus juste. Je suis sûre que vous aurez tous les soins et toutes les politesses pour eux, sans entrer en rien dans leur intérieur, vous excusant même en Cas qu'ils voudraient vous faire des confidences ou plaintes, de ne les pouvoir écouter, ni vous charger de rien. Au reste les amuser, leur marquer toute amitié, ne sera que très à sa place. Je suis extrêmement pressée, ayant travaillé huit heures de suite dans les affaires

de Bohème. Je vous embrasse.

Ce 30 de l’an (1777).

Monsieur mon cher fils. Tout à la hâte. Le carnaval ne m'occupe pas, mais les affaires de Bohème, pour prendre un système fixé. Non pas qu'il y ait actuellement du tumulte ou de la désobéissance; cela est à craindre dans l’été, si on ne prend jusque là les mesures nécessaires, car le paysan est aux abois des excès du seigneur, et ceux-ci, pendant

An den Erzherzog Ferdinand. 67

trente-six ans que je les gouverne, ont su comme à cette heure se tirer d'affaire, et ne jamais venir au clair et tenir subjugué le sujet. Je crois, si l’empereur, je ne dis pas me soutient, mais veut seulement rester neutre, venir à bout de lever die Leibeigenschaft et les corvées; alors tout se rangera. Mais malheureusement ces messieurs, voyant que je ne me laisse plus imposer, se sont jetés du côté de l’empereur, et cet esprit de contradiction, qui règne, me fait bien souffrir. Pourvu que le bien se fasse, je ne veux rien dire sur tout ce qu'il me coûte, mais je suis souvent aux abois.

Quant à ce que vous me mandez pour Serbelloni !), vous pouvez être sûr que je n’en ferai aucune mention; la chose serait entièrement gâtée. Je ne m'occupe en rien du militaire, et je crois, le jeune homme, qui n’est pas grande chose, pourrait se contenter d’être Flügel-Adjutant, sachant au moins qu'avant un an on ne voulait plus faire des adjutantsgénéraux. De moi vous pouvez être sûr, s'agissant du vieux maréchal et de la Melzi?). Si c'était quinze ans plus tôt, cette lettre vous porterait la décision, pour leur marquer ma reconnaissance et mon estime. Mais je vous conseille d’en écrire à l’empereur, en le priant comme une grâce pour le maréchal et pour la Melzi, auxquels vous ne pouviez pas refuser de la lui demander.

1) Der Rittmeister im Dragoner-Regimente Prinz Eugen von Savoyen, Graf Alexander Serbelloni, wurde am 4. Juni 1777 zum Major in der Armee ernannt. Derselbe machte keine weitere Carrière, erhielt im Jahre 1815 die Majorspension und starb am 13. October 1826 zu Mailand als Duca Serbelloni-Sfondrati.

2) Graf Alexander Serbelloni vermälte sich am 20. October 1777 mit Rosine Gräfin Sinzendorff. Deren Mutter Marianne, geborne Gräfin Harrach, von welcher schon in dem Briefe der Kaiserin an Ferdinand vom 3. Juni 1773, I. 209, gesprochen wird, war eine jüngere Schwester der Ftirstin Melzi.

CCCXxIII.

68 An den Erzherzog Ferdinand.

Si vous avez le mauvais temps comme nous, je suis bien fâchée pour la sortie de Madame. Je suis enchantée que nous nous sommes encore rencontrés sur le souhait, que vous allez bientôt habiter votre maison. J'attends avec la dernière impatience les plans pour Monza, et suis toute consolée que vous ne restez plus à Cernusco, dans cet air humide, nullement pour vous. Je crains que l’écuyer de Parme viendra bien tard par ces chemins, et point avant la fin du carnaval, ayant envoyé à Madame, ce qui est à cette heure la plus grande mode, et qui aura convenu pour la danse. Votre sœur me mande qu’elle n'ira plus à Milan, étant en doute, si elle est grosse. J'avoue, je suis bien aise, car tout cela lui cause toujours des dépenses, et elle est très-mal en finances, par sa seule faute.

Mes compliments à Madame; je vous embrasse tous deux.

Ce 6 février (1777).

Monsieur mon cher fils. J’ai reçu hier le plan de Monza; il me paraît beau, et pour une campagne près de la ville trop grand. Si on pouvait se tenir à un plus petit corps de logis, où les ailes et la cour seraient moins longues. Vous dites que cela ira à soixante mille sequins; puis outre cela le jardin, l’ameublement; cela ira haut, et vous ne pourrez en jouir avant cinq ans, et du jardin avant quinze et vingt. L'empereur m'en a d’abord parlé; c’est lui qui a fait ces réflexions. J'attends les débits, mais je voudrais voir un peu les alentours, la situation de la maison, et l’idée du jardin. |

Notre carnaval est fort triste; il neige encore depuis hier. Je souhaite que vous vous amusiez mieux qu'on ne

An den Erzherzog Ferdinand. 69

le fait x Florence et Parme. La rougeole règne furieusement dans le premier endroit; votre frère ni aucun des enfants l'ont eue; on la craint bien.

Je suis extrêmement et désagréablement occupée, mes yeux s’en ressentent. Mes compliments à Madame, je vous

embrasse.

Ce 13 février (17717).

Monsieur mon cher fils Vous êtes au plus fort de votre Carnaval et nous au commencement de nos pénitences ; le commencement me coûte toujours le plus. Sans cela la situation en général en Europe me déplaît; il y a bien des nuages qui se forment partout. Nos affaires de Bohème me donnent beaucoup de chagrin, d'autant plus que l’empereur et moi, nous ne sommes pas d'accord sur les moyens. L’op-| pression de ces pauvres gens et la tyrannie sont connues et: constatées ; il fallait donc fixer des principes plus équitables. J'étais au point de l'exécution, quand tout d’un coup les seigneurs, qui, par parenthèse, sont tous les ministres, ont su rendre douteux l’empereur, et d’un pas à l’autre ont su annuler tout l'ouvrage de deux ans. Je souhaite que les moyens, adoptés à cette heure, soient suffisants pour remettre le calme et l’obéissance, mais j'ai bien peur qu'il faudra venir zu Thätlichkeiten; des gens sans espérance n’ont rien à perdre et sont à craindre. Je voulais en même temps, en exigeant l’obéissance, leur procurer du soulagement. On dit que cela serait de trop, ne l’ayant à cette heure mérité. J’en conviens, mais la nécessité n’a pas de loi. Blanc a été le sacrifice dans cette affaire; il se l’est attiré lui-même par

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70 An den Erzherzog Ferdinand.

son zèle indiscret et croyant tout über die Kniee zu brechen !). C’est une perte pour le service et surtout dans ce moment. Au reste il y a longtemps, que je le connaissais, et ne m’en servais que dans son référat. Il a tenu des propos trop forts dans une commission ?), et a refusé même de ne plus mettre la plume, si on n’adoptait ses principes. On l’a pris d'autant plus au mot, qu'il a tenu généralement des propos trop légers, y mêlant même nous autres, en bonne intention, mais c'était impertinent. Je vous marque ce détail pour en être au fait, car je ne doute pas, qu’on tiendra des différents propos. On lui a permis d’aller en Souabe, sa patrie, et je lui conserve tous ses gages. Vous en pouvez parler à Kirmian, mais pas à d’autres, hors pour éconduire les discours, sans entrer en matière pour et contre.

L'empereur parle encore de son voyage. J'avoue, je ne le trouve plus faisable ni convenable, mais je ne le dis qu’en passant, Car je ne gagnerais rien en le disant ne pas convenir. Nous avons l'hiver en plein; la poste de Presbourg n’a pu venir cette nuit à force de neige. Je crains les rhumatismes pour vous et Madame, surtout sortant des couches.

La Lamberg, née Trautson, se meurt d’une inflammation dans la tête3). Elisabeth souffre de nouvéau des dents.

1) Der Hofrath bei der Hofkanzlei, Franz Anton von Blanc, der in den bühmischen Urbarialangelegenheiten eine wichtige Rolle spielte. Vergl. Arneth, Maria Theresia, IX, 340—367.

2) Wohl der Rectifications-Hofcommission, deren Mitglied Blanc war.

3) Anna Maria, Tochter des Fürsten Wilhelm Trautson, Gemalin des Fürsten Johann Friedrich Joseph Lamberg. 1743 geboren und 1761 vermält, starb sie jedoch nicht im Februar 1777, sondern brachte noch 1782, nach einundzwanzigjähriger Ehe, einen Sohn zur Welt, der aber noch als Kind starb. Sie selbst starb erst 1790, ihr Gemal 1797.

An den Erzherzog Ferdinand. 71

Si j'étais à sa place, j'en serais bien inquiète; sa légèreté la fait passer sur tout. C’est qu’elle a tous les dents gâtés par sa faute, mais je ne suis pas sans inquiétude. Je vous em-

brasse tous deux.

Ce 27 février (1717).

Monsieur mon cher fils. La vôtre du 18 m'a fait plaisir, puisque vous me marquez si joliment votre satisfaction pour ‘les bagatelles envoyées, et que vous me dites tant de bien du prince Albani, que de tout temps j'ai estimé pour ses vertus chrétiennes et morales. Mais je n'aurais pas cherché chez lui celle d’arranger une fête et maison, tant plus agréable qu'utile. Je vous prie de le lui dire, lui connaissant ce talent, de plus qu’il se marie et rende heureuses une épouse et famille. On ne saurait avoir assez de races pareilles, si rares à cette heure, et je suis bien satisfaite et tranquillisée de vous savoir si bien entouré, et que vous en connaissez le prix. (Continuez ainsi, mes chers enfants, vous m'êtes de grande consolation et me faites revivre. J’en ai besoin, car ma situation devient chaque jour plus pénible et plus triste. Cet hiver en a une bonne dose.

Votre lettre à l’empereur est très-bien; j'espère qu’il accordera le titre et les gages de lieutenant-colonel ou de major au moins, et l'intérêt que vous prenez à ces deux dignes personnes, et la confiance que vous me montrez en finissant votre lettre, m'a été très-consolante. Oui, mon cher fils, vous me rendez justice! Serbelloni, appartenant à ces deux personnes qui vous intéressent tant, serait déjà ce que vous souhaitez, mais j'espère, cela sera un peu plus tard. Je ne verrai que demain l’empereur; le voyage est encore

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72 An den Erzherzog Ferdinand.

un problème. Il me paraît qu’il en est plus affecté à cette heure qu’au commencement de l’an. Je le trouve à cette heure beaucoup moins convenable de tout côté. Les choses se brouillent; je ne crains pas pour cette année une guerre, mais à la longue, les choses se brouillant, nous y serons entraînés. |

Pour la maison à Monza, vous pouvez y compter; je trouve cette idée préférable à toute autre, et je vous permets dès à cette heure de bien choisir l'emplacement; le tout en dépendra. Pour vos logements, je les trouve trop peu, mais ceux des enfants et des étrangers me paraissent un peu trop, d'autant plus, que le bourg Monza n'étant qu’un quart d'heure de là, ceux qui passeraient quelques jours avec vous, pourraient y loger. Vous pourriez prendre à cet effet quelques logements là, cela diminuerait même la dépense, pouvant y venir gratis avec leurs familles loger, comme àh Laxenbourg les Clary, Schwarzenberg etc., et être les jours et soirées chez vous.

Je fais travailler actuellement à une idée, mais qui ne sera que pour choisir; vous devez mieux savoir ce qui vous convient. Ce sera au compte de la chambre, que cette maison se fera, et j'aimerais mieux vous donner une somme à la fois, pour que vous puissiez régler vous-même le tout le plus tôt le mieux. On jouit si peu de la vie, qu'on ne peut assez presser les occasions innocentes, qui nous procurent de l’aisance et de l’agrément. Pour le jardin, je crois un grand parterre, et puis un bois ou une grande allée couverte pour

l'ombre, et rien de trop régulier qu’auprès de la maison.

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Ce 6 mars (1771).

Monsieur mon cher fils. Grâce à Dieu que la fluxion soit passée, qui a été un peu forte. Le temps abominable qu’il fait, procure tout plein d’incommodités; il n’y a que moi qui l'ai encore échappé, maïs je me suis saignée aujourd'hui par précaution. J’espère de recevoir encore les notes italiennes sur la bâtisse à Monza pour vous les envoyer; si non, je le ferai lundi. |

Le voyage de l’empereur est encore décidé pour le 14; je vous avoue, j'en suis plus en peine que d’aucune autre. Cela est encore un secret pour la cour et Je hoken Adel, mais les gens du commun en sont bien au fait. Je ne veux donc pas, que sur ma lettre vous le confirmiez à Milan. Je vous embrasse.

Ce 13 mars (1777).

Monsieur mon cher fils Grand jour pour moi, qui a relevé toutes mes actions, il y a trente-six ans, et qui m’a animée de même que le bon Dieu, cette divine providence voulait encore continuer le sceptre dans notre maison, m’accordant dans le moment le plus critique un fils, où je n'avais plus de royaume qui ne m'était disputé, si bien que l’année après je ne savais où faire mes couches, ne pouvant rester h Vienne, la Bohème et la Haute-Autriche perdues, l’Autriche inférieure menacée des Bavarois, l'Italie, les Pays-Bas envahis, l’Hongrie tourmentée par la peste, de façon que, quand mes bagages arrivaient dans la ville de Pest, les portes étaient fermées à cause de la contagion; ils devaient retourner sur leurs pas. Si on considère ces circonstances

et les compare à celles d'à cette heure, il y a de quoi se

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consoler. Mais on ne ressent vivement que le présent; pourvu que nous employons le bien et le mal selon sa sainte volonté, nous pouvons espérer un avenir heureux.

J’espère d’avoir obtenu au moins un retard du voyage de l’empereur jusqu’après Pâques; le temps n’est pas encore stable et si près de la semaine sainte. Je serais bien aise, si Je pouvais gagner pour cette année toute cette course, mais Jen doute.

Je vous envoie ici des mesures de deux différentes tapisseries et d’un tapis très-beau, tout neuf. Si cela pouvait vous convenir pour votre maison à Milan ou à Mantoue, je vous les enverrais; le tapis doit rester pour Milan; il est tout de France, et la tapisserie aussi très-belle.

Votre lettre sur la fluxion de votre chère épouse m'a fait plaisir et m'a touchée. Je l’étais aussi du dernier rapport de Rollemann. Je vous (vois) toujours cette tiédeur, ce mauvais exemple pour votre cour, que vous négligez cette demi-heure sur vingt-quatre heures, d'entendre la messe et la lecture spirituelle. C’est que vous n'avez point d’ordre, et sans ordre tout se fait mal. Comment espérer la continuation de la bénédiction de Dieu, auquel vous avez tant de grâces à rendre, et en même temps à le prier, de vous conserver ces précieux dons et sa protection, si vous ne pensez pas un quart d'heure à lui, ni lui rendez le moindre culte, et la prière du matin et du soir ne sera pas mieux faite. Pensez-y sérieusement, cette négligence, cette indifférence me font trembler. Je ne vous vois jamais entièrement corrigé là-dessus, puisque vous traitez cela de bagatelle. Cela ne l’est pas, cela marque peu d’amour, peu de zèle, et c'est ainsi, par l'abandon de Dieu et des bonnes lectures, que les vicieux sont tombés. La grâce n’opère plus en eux comme en serviteurs inutiles et paresseux, et sans la grâce

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nos œuvres sont nulles. Quel compte à rendre de tels journées, mois et années! Je ne vous dis rien de trop; votre situation est plus dangereuse que vous ne le croyez. Je prie Dieu, que dans ce saint temps vous recouriez bien sincèrement à lui, et que vous ne retombiez jamais plus à manquer à vos premiers devoirs, que vos enfants doivent comme innocents pratiquer, et vous en père de famille, en représentant d’une province négligée, en fils d’un père si exact dans ses devoirs, et de deux familles si connues par leur piété. Jugez combien ces réflexions doivent vous confondre et animer. Je l'espère, en connaissant votre bonne volonté, mais en même temps votre faiblesse et très-mauvaise coutume. ÂÀvec une ferme volonté, une volonté mâle, qui ne passe aucune excuse, aucune, Car on n'exige rien de vous que ce que le dernier paysan, soldat ou enfant de dix ans font. Si cela vous paraît difficile, ou que vous y contreveniez, tremblez de votre situation. Vous êtes au bord du précipice, sans religion point de bonheur, sans culte point de religion. Je veux espérer que les autres vices sont déracinés, mais ne dois-je pas en trembler, si je vous vois si lâche, si négligent? Pensez-y, mon fils, il s’agit de votre salut, et je ne saurais me taire, vous aimant trop. Je joindrai mes prières aux vôtres, que Dieu veuille m’'exaucer et vous éclairer, car cela manque. De là vous regardez la chose trop petite, indifférente. Vous faites des comparaisons avec des plus faibles ou mauvais, et ne pensez pas que votre éducation, les moyens, votre devoir exigent de vous le double d'obligations. Celle-ci vient juste pour la semaine sainte et la communion pascale, laquelle je ne fais jamais sans vous y comprendre. Dieu vous éclaire et vous fortifie, et moi, je prie Dieu pour vous et vous embrasse.