CCCXX VII

86 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 22 mai (1777).

Je vous recommande cet honnête homme; je souhaite qu’il réussisse dans son long voyage et dans ses prétensions, mais j'en doute fort; il serait à plaindre à son âge d’entreprendre un tel voyage. Il était neveu du fameux baron Klein!) nain, que j'ai tant estimé. Si vous croyez que deux cents sequins seraient suffisants, je vous prie de les lui donner de ma part, et d’en faire écrire Mayer au mien pour le remboursement. | |

Mes compliments à Madame; je vous embrasse.

Ce 29 mai (1777).

Monsieur mon cher fils. Je serai fort courte. Le grand jour de dévotion et d’affaires non agréables m'a occupée jusqu'à neuf heures sonnées. Je suis bien aise que votre estomac soit remis; l’ordre dans vos repos et de la modération feront plus que le quinquina. J’ai toujours de bonnes nouvelles de vos deux frères, mais les nouvelles de Moravie me causent bien de la peine. Il y a des seigneuries entières, qui se déclarent Luthériens?), encore sans impertinences, demandant instamment de leur accorder leur exercice de religion. Cela ne se peut dans les provinces de Bohème, où je dois jurer au couronnement de ne souffrir aucun qui ne soit catholique. Renvoyer des milliers d'hommes, même en Hongrie, serait une grande perte. Le parti, surtout dans

1) Karls VI. Lieblingszwerg.

2?) Ueber die Religionswirren in Mähren vergl. Arneth, Maria The-

resia, X. 60—75.

Au den Erzherzog Ferdinand. 87

ces temps-ci, est délicat à prendre, et cela m'occupe beaucoup et m'attriste.

Pour Serbelloni tout est fini. J'espère que vous recevrez tout de suite les expéditions. Je vous embrasse.

Monsieur mon cher fils Je suis bien aise que vous CCCXXvm. avez fait cette course avec la princesse votre belle-mère, et de même d’avoir poussé jusqu'à Modène pour voir le prince. Mais à la veille de la procession je crains que vous vous auriez échauffés un peu trop, surtout ma chère fille, qui est plus délicate. Si vous aviez le chaud que nous avions toute cette | octave, vous seriez bien incommodé, souffrant des chaleurs.

J'attends votre frère de retour à la fin de ce mois. J'en ai des nouvelles de la Fête-Dieu à Karoly, où il a tenu la procession qui a duré trois heures. Les nôtres étaient bien courtes; celle du dimanche seule ici, où vos deux sœurs en étaient.

| J'attends demain à dîner l'électeur et la princesse. Les fatigues et anxiétés que votre sœur a essuyées, lui ont causé aussi la fièvre avec des grands maux de tête et des reins. Tous deux devaient venir à dîner, mais cela ne sera plus, et je serai moi toute seule à recevoir ces hôtes et les mener à Presbourg tout de suite. Cette incommodité de votre sœur vient à contre-temps; on a dû la saigner.

De l’empereur toujours les plus satisfaisantes nouvelles.

J'ai envoyé en Moravie Kressl') avec deux ecclésiastiques

1) Der Staatsrath und Präses der Studien-Hofcommission, Franz Carl von Kressl, Freiherr von Qualtenberg.

88 An den Erzherzog Ferdinand.

de poids, pour savoir au juste ce qui en est de ces gens, qui se déclarent en foule protestants. (C’est une affaire ancienne, ils s’appelaient die mährischen Brüder, wie in Bühmen die Hussiten. Mais il y a grande négligence du côté des curés et évêques et aussi des seigneurs, qui ne savaient ce qui se passait. J’en suis bien affectée, et à juste titre.

Il est bien juste que vous servez de secrétaire à Madame, comme elle est le vôtre. Je vous charge de l’embrasser de ma part.

Ce 12 juin (1777).

Monsieur mon cher fils La diète que vous vous proposez de tenir, ne vous aidera pas, si vous ne fixez une fois vos heures de travail et d’amusement, et je crains avec bien de la raison, que ces propos resteront comme les autres, vous laissant aller à vos coutumes, état très-dangereux, et pour cette raison je le relève si souvent.

Grâce à Dieu, depuis mon retour de Presbourg. j'ai des meilleures nouvelles de mes malades. La fièvre du prince est restée dehors, en prenant le quinquina, et ma fille reprend le sommeil et l’appétit, mais est d’une faiblesse qu’elle ne peut sortir du lit. J’avoue, j'ai passé des journées bien tristes et inquiètes, et je crains pour tous les deux les suites, surtout le camp de Pest.

L’électeur et sa sœur sont venus dans ces entrefaites: jugez de notre embarras, ne pouvant leur faire passer le peu de semaines, qu'ils sont ici, agréablement. La princesse, laide, mais beaucoup moins que la défuünte'), me

1) Maria Theresia meint hier Josephs zweite Gemalin.

An den Erzherzog Ferdinand. 89

plaît beaucoup. Le caractère, la douceur, l'humeur égale et la santé paraissent ne laisser rien à désirer. Il me paraît qu’elle ne manque d'esprit, mais elle n’en fait parade. Enfin elle est telle qu’elle augmente mes justes regrets.

L'empereur m’a écrit le 30, qu'il partait très-content de son séjour, Ce qui me cause beaucoup de consolation. Molinary !) est arrivé et m'a dit toutes sortes de choses consolantes de vous et de votre famille. Je l'ai trouvé maigri, et je ne pouvais le regarder sans me souvenir de nos pertes, qui ne peuvent jamais tarir. Je suis fâchée que cet homme fait le fainéant et ne reste à être utile à sa patrie ou à votre personne et compagnie. Je n’espère pas que vous aurez les vents, étant a! lago di Garda, comme nous ici. On prie pour la pluie, et je ne crois pas que la récolte sera bonne. Je vous embrasse.

Schlosshof, ce 2 juillet (1777).

Monsieur mon cher fils. Je dois prévenir le jour de poste de demain, et vous écrire sans avoir reçu les lettres d'Italie. Nous avons un temps abominable, pas une journée entière belle, et l’empereur me mande du 19 de Rochefort, qu’on peut fort bien soutenir les habits de drap; il ne sent pas de chaleur extraordinaire. Il se porte bien et est content de tout ce qu'il voit, et de la façon dont on le traite.

1) Es ist nicht mit voller Bestimmtheit zu entscheiden, ob die Kaiserin von dem Hofsecretär im italienischen Departement der Staatskanzlei, Johann Fortunat Molinari, oder dem Hofarzte Christoph Molinari spricht. Doch ist nach ihrer Anspielung auf die erlittenen Verluste kaum zu zweifeln, dass sie den Letzteren meint.

90 An den Erzherzog Ferdinand.

Je vous envoie ci-joint une copie du journal qu’il m'a envoyé par le dernier courrier, que vous pouvez garder.

Grâce à Dieu, mes enfants d'ici continuent de se rétablir de jour en jour. Mes deux hôtes paraissent contents et comptent partir le 15. J'avoue, je soupire après ma tranquillité et mon train de vie ordinaire; je ne suis plus pour la vie active ou de plaisir. La princesse gagne beaucoup d’être connue, et voilà trois de manquées qui m’auraient bien convenu; je ne pense plus à une quatrième, elle pourrait bien m'être le contraire. |

Le séjour d’ici de vous autres m'occupe toujours. Je suis assise sous votre portrait de famille, et je ne suis pas entièrement tranquille sur votre santé. Le maigrir m'a fait plaisir, mais des lettres qui viennent en cette heure en foule d'Italie, vous trouvent mauvais visage, triste et faible; ces deux dernières circonstances, je l’avoue, me font craindre. Faby ne disant encore rien, je veux m'étourdir là-dessus, mais j'attends les lettres de demain avec tout l’empressement, dont ma tendresse maternelle est alarmée. Belcredi, qui est arrivé ce midi, je ne lui ai pu parler qu’en présence de tout le monde. Il m'a assuré que vous êtes maigri, mais que vous vous portez au reste bien.

Votre frère est ici pour dîner, et votre sœur Marianne pour me ramener. Nous avons tous les soirs comédie ou opéra comique, que les deux filles de Posch jouent à mer-

veille. Je vous embrasse tendrement.

Ce 11 de juillet (1777).

Monsieur mon cher fils Quoique vous me dites toujours, que vous allez mieux, les lettres de ltalie et même

An den Erzherzog Ferdinand. 91

du Tyrol assurent le contraire, non-seulement votre maigreur, mais le changement de votre humeur, et que vous avez en même temps une toux fréquente. J’avoue, je voudrais ne pas croire à ces nouvelles, mais elles sont trop réitérées et avec tant de circonstances, qu'il y a plus à craindre leur réalité. Je ne comprends pas Faby; dites-lui, que je veux qu'il écrive toutes les semaines à Stürck, comme il vous trouve, et ce qu’il vous donne, si vous êtes exact à prendre les remèdes, et à la durée, car ces sortes de maux ne se laissent guérir qu'à la longue et avec un exact régime.

L'opéra de Pavie, en retournant la nuit, ne m'a pas fait plaisir. Ce qui est faisable quand on se porte bien, ne l’est pas dans votre état de dépérissement. Il ne faut pas vous le cacher, ces sortes d’indispositions peuvent être remédiées au commencement, mais une fois invétérées, cela vous reste pour la vie et vous rend délabré, faible et triste. Je voudrais prévenir ce grand mal; surtout pour un jeune prince il faut de l’ordre, et c’est justement votre grand défaut, et que je ne vous ai jamais vu surmonter en rien, jusqu'à cette heure, et qui m'inquiète si fort et à juste titre. Vous ne pouvez pas me donner une marque plus réelle de votre tendresse, que de prendre une bonne fois la résolution de tout faire à son temps, interrompre la meilleure lecture, pour ne surpasser d’un quart d'heure cet arrangement.

Je retourne de Laxenbourg, où nous avons dîné chez Kaunitz avec mes princes, qui nous quitteront en peu de jours. Je n'ai pas un moment à moi; je vous embrasse.

CCCXXXII

92 An den Erzherzog Ferdinand.

Ce 16 juillet (1777).

Monsieur mon cher fils. Je suis bien consolée de vous savoir à Varese, non seulement pour votre santé, mais aussi pour vous ôter l’épouvante que Faby vous a faite. Vos nerfs étant ceux de votre chère père, très-susceptibles, il faut vous garder de toute épouvante ou forte impression, même dans un moment de joie, encore plus dans une circonstance comme était celle de Faby, qu'à juste titre vous regrettez, et quoiqu'il soit étonnamment remis, j'avoue, je ne tiens pas grande chose là-dessus; il faudrait même le ménager en cas de maladie. Il ne pourrait veiller ou se tourmenter, et je vous avoue, si vous voulez mon repos, il faudrait toujours un Allemand de l’école, des principes et notions de van Swieten. Je ne voudrais gêner votre épouse, qui dès sa jeunesse a eu d’autres médecins et principes, mais pour ce qui touche votre personne et les enfants, un Allemand sera toujours nécessaire. Je vous envoie ici ce que Stôrck par mon ordre a mis par écrit Vous en ferez tel usage que vous voudrez, et Faby se remettra, quand il saura quels regrets vous avez marqués, et la justice que vous lui rendez.

On compte ici maintes histoires; l'affaire de! lago di Garda je vous ai déjh marquée. De Padoue on mande que vous, la Confalonieri et Albani étiez comme morts, qu’il n’y avait que votre épouse qui se possédait et ranimait les autres, qu'à Mantoue ou Milan vous avez fait des expériences électriques, que vous avez été jeté à terre par un coup électrique. Je connais votre passion pour ces sortes d'expériences ; j'avoue, je crains qu'il n’y en aie quelque chose; vous me le marquerez. Un coup pareil suffirait pour vous tuer ou vous rendre misérable pour toute votre vie. Je serais bien fâchée si cela vous arrivait avec des autres, et en toutes

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ces sortes d'occasions sur l’eau, sur les expériences physiques, il ne faut s’y exposer sans des gens in arte peritis, et sans le conseil de ceux qui en font métier. Toute bravade sur ces points ne tourne ni au bien ni à l’honneur. On nomme cela enfantillage ou bavartade.

Ce que vous me mandez d’avoir écrit au prince Kaunitz pour le théâtre et la maison, j'en attends la consulte. Le théâtre sera-t-il à s’en servir cet hiver?

J'ai du 29 des nouvelles de l’empereur de Toulouse ; il se portait bien; c'était le premier jour d'été qu'il a ressenti.

Les princes de Saxe sont partis avant-hier après le souper, laissant des regrets. La princesse s’est pluc infiniment; elle gagne beaucoup à être connue, elle a même pleuré, en prenant congé. Le prince et votre sœur sont partis hier à midi; tous deux ont besoin de repos et à se refaire. Votre sœur prendra le lait d’ânesse, elle en a grand besoin; mais le camp de Pest, où le prince se rend avec votre frère le 3, ne fera pas une cure tranquille. Je vous embrasse.

Ce 24 juillet (1777).

Monsieur mon cher fils. Grâce à Dieu que vous me ccoxxxmi. dites que vous êtes mieux, mais je ne me fie pas encore, et la situation de Faby augmente mes peines. Je pense sérieusement à vous trouver un autre. Je serais d’une inquiétude extrême, vous sachant entre les mains des Italiens, de même que vos enfants. Outre l'ignorance, l'intrigue fait le fond de leur savoir-faire et science.

Vous avez très-bien fait d’avoir suivi les souhaits de votre bon vieux papa, et même en toutes occasions à l'avenir