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vous en ferez de même, comme vous avez fait pour son logement. J’ai aussi résolu ce que vous aviez souhaité pour les deux théâtres et la maison, et je vous ferai même refondre les cinquante mille lire pour les palchetti. Il n’y a que la décoration intérieure des loges et chambres, que vous prendrez sur vous selon votre goût.

Je suis charmée que vous allez à Come. Dans l’instant arrive un courrier de l’empereur de Fribourg du 20. Grâce à Dieu qu'il ait heureusement achevé cette longue course. Je me suis flattée qu'il viendra nous voir entre les deux camps, mais selon cette liste cela ne se fera pas, quoique je m’en doute encore un peu et voudrais me flatter.

Je vous embrasse tendrement.

Ce 31 juillet (1777).

Monsieur mon cher fils Je veux me tranquilliser sur votre santé, et le séjour de Varese m'est bien cher d’avoir procuré cet effet. J’approuve que vous allez passer le mois d'août à Come. Vous me demandez pour l’anniversaire !). Si vous ne retournez pas une fois de Come à Milan, alors tout est dit, et en tenant ces deux jours le service et la retraite là, il n’y a rien à dire. Mais si vous faisiez des courses à Milan ou ailleurs pendant ce temps, il ne serait pas convenable de manquer à cette grande et juste cérémonie, qu'on tiendra toujours en public, comme si vous étiez à Milan, nonobstant votre particulière dévotion à Come.

Je suis enchantée que j'ai eu raison sur l'affaire du lac; celle de Monza et de l’électrieité seront bien du nombre.

1) Des Todes des Kaisers Franz.

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Votre chér secrétaire s’est très-exactement acquis de sa relation. Erdôdy est revenu avec Baldacci, et ne peut revenir de votre fille et de la force et beauté de la cadette. Je suis enchantée que notre vieil ami aie la consolation de vous avoir avec lui. L'empereur est aujourd’hui à Innsbruck; j'en suis bien occupée; ce mois qui vient, est un bien triste pour moi. Je vous embrasse.

Ce 7 août (1777).

Monsieur mon cher fils. Grâce à Dieu que les bonnes nouvelles continuent de votre santé, mais il ne faut croire que tout est dit. Vous avez un peu trop tranché à l’excès; je souhaite que vous ne vous en ressentiez toute votre vie. Vous seriez inexcusable à cette heure de résister à la conviction, après tout ce que nos paroles et conseils n'ont pu obtenir à temps, et une rechute serait le comble, je veux dire une rechute du désordre, dans lequel vous avez passé ces années, pour le repos et le manger, pour l’âme et le corps. Vous aviez du temps à tout, hors pour la prière et la lecture une demi-heure en vingt-quatre heures.

J’ai vu que vous travaillez nonobstant votre état; j'en étais charmée : le bilan de Mantoue m’a convaincue. Gardezvous d’une autre extrémité: de devenir trop occupé de la santé. Avec de l’ordre et Müssigkeit on peut hazarder quelque chose; sans ces deux pivots les ménagements, les remèdes seront plus nuisibles qu'utiles. Mon cœur ne m’a pas trompée, que je craïgnais l'électricité ou une expérience vraie. Je dois vous dire de la part de Stürck et de nos physiciens et mathématiciens mêmes, qui m'ont prié de vous défendre

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très-positivement toutes expériences nouvelles, surtout des Anglais, sans avoir un homme prudent et expert. Les plus grands malheurs en peuvent venir; on peut se tuer et d’autres, ou se ruiner de façon qu’on est malheureux le reste de ses jours. (C’est sur ce point, que je vous dis sérieusement de ne plus vous émanciper ; ce ne serait pas une action d'un homme prudent ni d’un bon fils, mari et père de famille, mais un enfantillage qui vous ferait peu d’honneur et nous plongerait dans les plus grandes transes, ce que nous ne méritons pas et notre tendresse.

L'empereur n'était ici que comme un éclair. Il est reparti pour deux mois avec votre frère, qui en est bien flatté, et moi aussi. Je ne crains que les grandes chaleurs, surtout à Pest, et ne suis inquiète que pour le prince Albert, qui n’est pas encore entièrement remis. Elle est avec nous et prend le lait d’ânesse; je ne la trouve pas non plus bien remise. Je crains que je perdrai une contemporaine, la princesse Trautson !), qui a commencé par un rhumatisme et continue à ne faire autre chose que dormir et s’affaiblir; on dit le Xalte Brand. La Marianne se conduit très-bien dans cette occasion; elle est presque tous les jours une couple d'heures chez elle, et je lui sais gré de cette juste reconnaissance. J'attends à cette heure en peu les nouvelles de Naples et peu après celles de Parme, que Dieu donne heureuses. Je vous embrasse.

1) Caroline Fürstin von Trautson, geborne Freiin von Hager, Witwe des im Jahre 1775 verstorbenen Fürsten Wilhelm Trautson, war nicht eigentlich eine Zeïtgenossin der Kaiserin, sondern, schon 1701 geboren, um sechzehn Jahre älter als sie. Und sie überlebte sie um mehr als zwôülf Jabre, denn sie starb erst am 12. Jänner 1798.

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Ce 14 d'août (1777).

Monsieur mon cher fils. Votre lettre du 15 du lac de ccoxxxvr. Come ne me rassure nullement, et j'avoue, je soupçonne que vous avez pris la plume, crainte que Madame n'entre en plus grands détails sur votre santé. Ce mieux tant vanté de Varese, personne ne l’a trouvé à Milan, hors que vous étiez hâlé. Cette maigreur si subite, qui dure depuis sept semaines et plus, n’est pas indifférente, et mes inquiétudes ne sont que trop réelles. Je compte vous envoyer un médecin pour être mise bien au fait de votre situation, ne pouvant compter sur Faby, et point du tout sur les Italiens. Il faut de l’ordre dans la façon de vivre. Combien d’années que je le prêche, et je n'ai pas eu la consolation d’être écoutée; voilà les effets. Vous pouvez vous imaginer ma situation cruelle; éloignée, avec la juste inquiétude dans le cœur. Îl n’y a que le recours à Dieu qui peut seul porter quelque soulagement, en faisant mon devoir. Je suis toute

À vous.

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Ce 18 d'août (1777).

Mon cher fils Vous recevrez Quarin!) avec votre cccxxxvir. bonté ordinaire. Vous en aurez soin le peu de semaines qu'il se trouvera à Milan ou Come. Je lui ai une grande

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1) Der berühmte Arzt Joseph Quarin, damals niederdsterreichischer Regierungsrath in Sanitätssachen und Physikus bei den barmherzigen Brüdern. Bald nach seiner Rückkehr aus Mailand zum kaiserlichen Leibarzte ernannt, genoss er insbesondere das Vertrauen Josephs, der ihn noch wenige Wochen vor seinem Tode in den Freiïherrnstand erhob. Quarin

e starb, über achtzig Jahre alt, 1814.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. 11. Bd. 7

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obligation de quitter ses pratiques ici pour vous servir et pour rassurer mon cœur maternel, que trop alarmé. Je ne peux vous cacher que votre situation n’est pas la meilleure, et si vous ne vous réglez pas absolument et suivez de même les ordonnances des médecins avec toute l’exactitude nécessaire, plus tard il ne sera plus temps. On vous flatte ou agit politiquement, si l’on vous parle autrement. Il est plus que temps de s’exécuter et réparer le passé. Tout cela n’est qu'une suite de la vie sans règle, que vous avez menée. Mon instruction, mes lettres, mes conseils, quand vous étiez ici, tout fait foi, combien j'en étais toujours affectée, prévoyant les suites. Mais je dois dire, et c’est ce qui m’alarme le plus, que je n'ai jamais rien gagné sur vous sur ce point qui influe tant, même sur votre âme, moral et mœurs. Quelle faible espérance ne me reste donc à cette heure, car il faut absolument changer entièrement votre façon de vivre; il’ le faut, si vous voulez vivre et faire votre salut; là-dessus aucune capitulation; il n’est plus temps. Le temps que Quarin sera en Italie, vous l’aurez toujours avec vous, et il viendra vous voir à toutes les heures du jour; votre situation exige cette attention. Il doit voir les changements différents qui se font, et si vous aimez encore une vieille tendre mère, c’est l'unique moyen de la rassurer et tranquilliser et conserver. Je ne sens que trop ce qu'il vous coûtera, et c’est ce qui augmente mes justes craintes, étant accoutumé à vivre in den Tag hinein et à ne faire que votre volonté, et ne connaissant aucun frein et ordre. Mais votre âme, votre salut exigent le changement total; si vous voulez vivre, il le faut; là-dessus ne vous flattez pas. Votre épouse, vos enfants et moi méritons que vous nous sacrifiez votre volonté, vos goûts, qui vous mènent à votre ruine. Priez Dieu, qu'il touche votre cœur que vous avez férmé à toute repré-

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sentation. Avec l’aide de Dieu, j'espère de pouvoir en peu de semaines jouir d’un fils digne de son père et de ses vertus, et en bonne santé. Je vous donne ma bénédiction; adieu.

Ce 19 (août 1777).

Monsieur mon cher fils. C’est dans ce moment — sept CCCXXXVI.

heures du soir — qu’arrive Maximilien, maigri et extrêmement hâlé. Il a ramené tout le monde sain et sauf. Toute sa suite, mais aussi ceux, par où il a passé, sont très-contents de lui, grande consolation pour moi. Pardonnez que je quitte mon cher Ferdinand pour mon Maximilien pour aujourd’hui; adieu.

Ce 21 d'août (1777).

Monsieur mon cher fils. Votre lettre de Come devrait me tranquilliser, mais le puis-je être? Après le retour de Varese, Faby et tout Milan vous ont trouvé moins bien. Puis-je après me rassurer? Quand vous recevrez celle-ci, Quarin sera peut-être arrivé. Je vous le recommande encore une fois, de lui marquer vos attentions, et à moi votre tendresse, en suivant en tout ses conseils, car il n'y a plus de temps à perdre. Le projet que vous me faites, de vous servir de Borsieri!) de Pavie, est tout de même comme si

1) Johann Baptist Borsieri, 1725 zu Trient geboren, als Professor der Heilkunde zu Pavia berühmt geworden. Er starb 1785. 7%