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240 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Madame ma chère fille. Vous ne laissez aucun m rite aux choses. Vos charmantes attentions et expressioi récompensent suffisamment, et ma tendresse — si cela : pouvait — augmenterait encore. Connaissant le parfait retor de vos deux cœurs, je vous prie de ménager mes vieux jour de me mettre au fait des moindres incommodités, et là-desst aucun oubli ne peut avoir lieu. Le rhume de votre ma n’est pas une chose qu'on a pu cacher, et j'ai dû l’apprend: par des étrangers. J’avoue, cela m'a percé le cœur. I médecin doit à la maladie du pauvre Stürck de n'avoir « une verte réprimande, mais il ne l’échappera pas, et sur « point je n'ai aucune indulgence.

Je répondrai aujourd'hui en huit à Madame la princes de Modène, votre chère mère. Je vous charge de lui fai mes compliments et lui marquer, combien j'étais touchée « la lettre de votre tante Mathilde, et en même temps je vor charge de mes compliments pour votre cher grand-père la Melzi, espérant qu’ils reviendront bientôt à Milan, vo: embrassant tendrement et vos chers enfants.

Dites à votre cher Ferdinand, que Serbelloni recev tout par son canal pour les chevaux; qu'il les garde.

Je voudrais savoir si votre mari veut garder Dravetzk

pour la nouvelle garde, ou le faire retourner ici; cela déper de lui.

Ce 5 d'août (1776).

Madame ma chère fille. Il fait une chaleur extrêm et nous sommes appelés à trois heures l’après-dînée pot

venir à Minkendorf au camp. La poussière et le chaud sero

extrêmes, et nous ne retournerons pas avant dix heures au plus tôt. J'avoue, je m’aurais passé volontiers de cette apparition, mais étant la seule pour notre bonne grand’-duchesse, tous nos princes étant depuis trois jours là-dehors, cela me donnera des forces. Elle mérite bien toutes les attentions, mais j'avoue, je crains même pour elle, souffrant du chaud.

Je vous prie de dire à votre cher mari, que j'étais charmée de sa promptitude et diligence, qu'il m'a par là confondue, mais c’est bien agréable de l'être ainsi par ses propres enfants. Je ne ferai semblant de rien jusqu’à ce que la grande relation viendra.

L’'Amélie m'a marqué de même comme votre mari, qu’elle a différé son voyage pour votre campagne, et si vous voulez lui faire ce plaisir, c’est une œuvre de charité. Elle n’a guère de ressources, mais elle n’en est que plus à plaindre, et J'avoue, elle me.tient bien à cœur. Mais je dois vous prévenir tous les deux, de ne vous laisser entraîner en rien avec elle, où elle puisse vous citer, étant aussi imprudente, pas autant que l’Elisabeth, mais assez pour commettre. Si je ne vous aimais tous deux si tendrement, et ne faisais autant de cas de la bonté de vos cœurs, je n’aurais jamais pu m'expliquer ainsi; je ne vous traite pas seulement comme mes chers enfants, mais comme mes amis.

Je suis enchantée d’avoir pensé en même temps pour les femmes. J’en ai écrit la dernière poste à votre cher mari, vous serez servie avec deux ÆXammerfrauen et une Kammermensch, approuvant en tout votre arrangement. Si vous avez une fois besoin d’une fille de chambre, surtout auprès d’une fille ou chez vous, je vous prie de penser à la fille de Woller, qui est à Hetzendorf. Elle est très-habile et une très-bonne fille; lui mérite par ses services cette con-

solation; c’est pour une autre fois.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. III. Bd. 16

On m'appelle pour ma toilette; je vous écris en chemise. Il est deux heures; j'avoue, de toute façon j'aimerais mieux

continuer. Je vous embrasse tous deux, adieu.

Ce 19 d'août (1776).

Madame ma chère fille. Je n'ai rien de plus pressé que de me servir de ma vilaine patte, nonobstant la sensibilité qui me reste, et un peu d’enflure, ce qui me fait croire plutôt au chragra qu'à un rhumatisme, pour vous assurer. tous deux de mon rétablissement et de ma tendresse. Je ne saurais exprimer, combien m'a coûté cette privation, de ne pouvoir m'expliquer moi-même avec mes chers enfants.

Grâce à Dieu que la fièvre de cette chère Thérèse, dont la Windischgrätz n’a pu me dire assez, soit passée. Je viens de recevoir de votre cher mari une grande lettre pour le manège et les chambres à faire. D'abord que j'en aurai parlé à Kaunitz, je pourrai lui donner une réponse définitive. Nous avons cru pouvoir gagner du terrain pour des dépositaires de papiers.

Pour Cernusco, je suis bien sûre que Greppi agira autrement que ce vilain Alario. J’approuve la tabatière d’or et les mille ducats, bien aise d’en être quitte, et que Firmian en soit chargé.

Je vous envoie ici une liste des dames italiennes; je ne sais si vous en Connaissez ou souhaitez quelques-unes de préférence. Je vous prie de mettre seulement à côté celles qui vous sont connues, ou non, mais les preuves elles doivent toutes envoyer. Les trois dernières, je les crois vos dames de cour; j'attends là-dessus votre réponse pour les comprendre

ou non dans la première promotion.

Pardonnez tous ces pâtés; c’est le vent qui a emporté cette feuille. Je dois un peu de ménagement encore à ce bras; je vous embrasse tous deux. Adieu.

Ce 26 d'août (1776).

Madame ma chère fille. Toute occupée de vous deux, et sentant vivement la triste situation, où vous vous trouvez, je peux d’autant moins vous consoler, que j'en ai besoin moi-même, et que je vous avoue que les nouvelles du 19 ne me laissent guère d'espérance. J'aurais presqu’espéré sur celles du 18, mais celles d'aujourd'hui me rendent toute perplexe. Je crains pour vous et même mon fils; ce tendre fils et père ne m'occupe moins que vous et le fruit que vous portez. Comme je crois connaître votre cœur et sensibilité, tout est à craindre, et vous êtes doublement à plaindre. La religion et la résignation seules dans ces occasions peuvent porter coup, et c’est là-dessus que j'établis toute ma consolation et confiance. Connaïissant vos sentiments là-dessus, j'espère que cet être suprême vous conservera ce fils, ou vous donnera sa grâce de pouvoir prendre de sa main le sacrifice qu'il vous demande.

Je vous embrasse tendrement et fais prier pour vous trois dans tous les couvents. Si vous voyiez l'intérêt que tout le monde prend à notre triste situation, cela pourrait vous donner quelques instants de consolation. Votre bellesœur, la grand’-duchesse n’en peut parler que les larmes aux yeux; je l’en aime davantage. Je vous embrasse tristement et vous donne ma bénédiction.

244 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Undatirt. (27? August 1776.)

Madame ma chère fille. Je ne suis occupée que de vous et de votre douleur et de votre santé. La religion me rassure que vous saurez prendre de la divine providence le sacrifice qu’elle a exigé, mais je crains que ce cœur tendre et maternel ne succombe. L'amour que vous avez pour ce cher Ferdinand, qui a plus que jamais besoin de vous en tendresse et amitié, pour moi, qui dans mon âge avancé ai besoin de consolation, et trouve tant dans cette heureuse union de mes chers enfants, tout cela sont des sujets — outre les soins pour celui que vous portez — qui doivent vous ranimer. Pleurez, affligez-vous, mais ne vous abandonnez pas seule. Il faut du monde pour se débonder et s’étourdir, même en se gênant. La situation heureuse de ce bel ange doit vous consoler, et l'intérêt vif, que tout le monde prend à votre perte; je n'ai vu que des visages en larmes. Die armen jungen Herrschaften, ce n’était qu’un écho.

Je vous embrasse tendrement et fais prier pour vous. Adieu.

Mon cher ami, le vieux duc, votre père et mère, la Melzi, tous me pénètrent.

Ce 2 septembre (1776).

Madame ma chère fille. Je ne saurais vous exprimer, avec quelle consolation j'ai revu vos chères lignes, nonobstant la profonde tristesse qui y règne. Rien de si naturel; le temps seul peut y porter remède, et notre religion et le bien-être de cet ange, qui a gagné très-facilement son salut,

qui nous coûte tant. Il faut, autant que vous pouvez, car il ne faut pas trop exiger de soi-même dans l’état où vous êtes, vous ranimer pour celui que vous portez, et pour votre propre conservation, qui nous importe tant, et pour votre cher Ferdinand, qui dans cette occasion s’est conduit encore très-bien. La sensibilité de son âme m'’étant connue, je crains encore un peu pour lui.

Je me suis mise aujourd’hui en règle avec la correspondance. Si l’écrire vous incommode ou vous coûte trop, il suffit que par la Confalonieri vous me faites écrire un mot, que vous vous portez bien: entre amis il ne faut tant de cérémonies. Je suis sûre de votre tendresse, et je crois que vous l’êtes de même de la mienne.

Embrassez Ferdinand de ma part; je suis toujours toute à vous. Adieu.

Ce 9 septembre (1776).

Madame ma chère fille. Grâce à Dieu que les nouvelles de votre santé sont toujours bonnes, mais je crains que le mauvais temps et le froid qui commence déjà à se faire sentir, ne vous chassent en ville, ce qui sera une nouvelle épreuve de patience et de douleur. Je suis charmée de tout ce que vous me dites de votre mari; on peut beaucoup supporter, quand on est heureux, et qu'on a un mari qui est en même temps notre ami.

Il est résolu que les Toscans nous quitteront le 19; elle sera un mois en chemin, ce que je trouve affreux. L’accoucheur et mon fils l’ont concerté ainsi, et moi, je ne me suis mêlée de rien. Pour elle, c’est un ange; elle n’a de

volonté. Je sais bien, que je ne serai tranquille que quand

246 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

je les saurai à Florence. Que ce peu de semaines ne laisseront de regrets!

L'empereur est toujours en Bohême, le prince et ma fille sont à Pest; je les attends après-demain. Ma femme de chambre, la Dunand, que vous connaissez, a pris la miliaire; elle est un peu mieux, mais elle a dû être transportée, ce qui m'a bien inquiétée. Nous avons aussi la rougeole qui règne furieusement, et Léopold ne l’a pas eue, autre sujet d'inquiétude, surtout à cette heure à leur départ. J'avoue, cette année est pleine d’amertume pour moi.

Je vous embrasse tous deux, adieu.

Ce 16 septembre (1776).

Madame ma chère fille. J'attends avec empressement de savoir votre entrée en ville, et comme vous aurez passé le 14, jour si cher à nos cœurs. Je suis bien charmée que le duc viendra encore ce mois, et que les lettres de Modène étaient déjà arrivées.

Je suis sur le départ pour Neustadt; je tiens demain et après-demain ma retraite, et jeudi à neuf heures nous partons. J'avoue, il me coûte d'autant plus que notre bonne archiduchesse est grosse, et je tremble pour le voyage, pour le mauvais chemin et temps. Ils comptent être en chemin jusqu’au 14 octobre, par Venise, où je crois que ma fille, l’Infante, se trouvera; ils s’y arrêteront quatre jours. Nous attendons l’empereur le dernier du mois.

En vous embrassant, je suis toujours . . ..

Madame ma chère fille. Grâce à Dieu que vous vous portez bien, mais j'attends non sans inquiétude les lettres de Milan et de votre séjour dans cette ville. Celles de Ferdinand ne me plaisent pas, sa santé est dérangée. Les grandes inquiétudes y ont contribué; il faut du temps pour tout calmer.

Me voila privée de la compagnie de mes enfants de Toscane. La séparation s’est faite hier à midi à Neustadt, où j'ai eu la consolation de vous embrasser la première fois, et ce sera bien pour la dernière, que j'aurai vu ceux-ci; je m'en ressens un peu et suis toute abattue. J’avoue que le peu de séjour qu'ils ont fait, a passé bien vite et m'a comblée de consolation, tant par leur union que par leur qualité essentielle. Il faut les estimer, même s'ils ne m'appartenaient pas. Leur attachement m'a touchée, et j'avoue, je suis en tout bien plus consolée de cette entrevue que de celle de six ans passés. Dieu veuille les conserver ainsi et faire terminer ce voyage critique à la grand’-duchesse, qui ne me donne pas des petites inquiétudes, la saison étant si avancée.

Les Khevenhüller comptent partir après-demain; ils m'ont priée de leur donner des lettres. Je n'ai pu les refuser, d'autant moins que je leur dois la justice à tous deux, qu’ils vous sont bien attachés. Je vous prie tous deux, de les traiter selon vos bontés anciennes et comme des vieux serviteurs, sans exiger intimité, mais quelques bontés devant le monde, dont vous êtes si capables tous deux, et desquelles les Viennois et Schôünbrunn sont encore imbus et leur vieille maitresse charmée.

Je vous embrasse tous deux tendrement.

248 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Ce 24 septembre (1776).

Madame ma chère fille. C’est la princesse Khevenhüller qui aura le bonheur de vous présenter celle-ci. Je souhaite que le voyage ne lui cause une maladie, le voulant faire bien vite, et sa santé étant faible; elle a eu beaucoup de chagrins ici. J’ose vous la recommander, d’avoir pour elle quelques bontés; elle les mérite par son attachement.

Etant toujours toute à vous ....

Ce 30 septembre (1776).

Madame ma chère fille. Votre mari me marque luimême, qu'il va mieux ct pourra se passer d’une seconde saignée, dont je suis bien aise; les trop fréquentes le rendraient toujours plus gros, et je le verrais en peu comme Firmian. |

Il me marque avec beaucoup d’empressement de vous délivrer tous deux de cette garde hongroise. Comme cette malheureuse affaire dépend de trois différentes juridictions, cela a arrêté, et malheureusement le conseil de guerre y a mis le plus d’entraves. Mais il aura su depuis huit jours, que tout est fini, que j'ai dû trancher tout court, en les réformant, comme un autre régiment, les agrégeant tous avec des demi-gages aux régiments, leur laissant les gages entiers jusqu'au dernier jour de l’an. Ceux qui ne veulent devenir militaires, n'auront rien, mais défense de venir à Vienne. Ceux qui selon les listes de Dravetzky sont moins coupables, ou les plus jeunes qu’on a pris des régiments, je les reprends

à la garde; par là je crois couper tous les procès hors trois.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. ? 249

Dravetzky pourrait revenir, ou si votre mari le veut garder à la nouvelle garde, rester à la commander; cela dépend absolument de votre mari. Je dois ajouter que je ne lui conseille plus de revenir à la garde ici; il ne passera que des jours peu tranquilles; la prévention est bien contre lui. S'il veut se retirer, on lui accorderait un grade et la pension: cela dépend uniquement de votre mari et de Dravetzky même. Je ne ferai pas usage du placet; s’il veut se retirer, qu'il le dise net, et il recevra eine gnädige Abfertigung.

C’est bien long et ennuyant, mais j'écris au secrétaire, à l’amie de mon fils, que j'aime tendrement, et dont je ne crains point d'être compromise, qui veut bien me supporter. Je vous embrasse.

L'empereur est arrivé cette nuit; il a bon visage. Des

voyageurs j'ai des nouvelles de Rosegg') du 28.

Ce 7 octobre (1776).

Madame ma chère fille. J'ai bien prévu l'impression que vous aura faite le retour à Milan et l’appartement. Je voudrais bien, que le retour du duc et de la Melzi soit passé de même, et nous ne pouvons assez remercier Dieu de vous avoir conservée dans cette accablante situation, et j'espère qu'il vous soutiendra encore ces deux mois. Vous ne me dites rien, si vous êtes plus grosse ou moins que la dernière fois, et si le sommeil est bon? Vous me rassurez sur notre cher Ferdinand, mais vous ne dites rien sur cette chère

épouse. Je vous prie de vous ménager et de ne pas faire

1) In Kärnten, jetzt Eigenthum des Fürsten Friedrich Liechtenstein.

250 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

ce qui vous coûte. Nonobstant tout ce que vous me dites de votre santé, je vois régner dans vos lettres un accablement que vous tâchez de diminuer, mais qui, vous aimant si tendrement, ne saurait m'échapper. Il n’y a rien de si naturel, surtout à la fin d’une grossesse. Je vous prie de vous distraire autant que vous pourrez, je parle par expérience ct par tendresse.

Nos chers voyageurs me mandent du 3 la nuit de s'être embarqués pour Venise à Porto Gruaro. Grâce à Dieu que ce pénible voyage s'est terminé, mais il leur reste encore beaucoup à faire, si les pluies continuelles, qui ont causé tant de malheurs en Tyrol, et je crains aussi en Italie, ont gâté les chemins. La poste d'aujourd'hui n’est pas arrivée, celle de l’autre semaine n'est arrivée que hier. Tous les chemins et ponts en Tyrol du côté de l'Italie sont rompus:; les chasseurs par les plus hautes montagnes doivent transporter les lettres.

L'empereur est revenu en parfaite santé de ses camps, et voila du repos pour trois mois. Je compte aller à Schlosshof pour deux jours, voir la Marie que je ne trouve pas bien du tout en santé. Je compte bientôt entrer en ville, m'y établir.

En vous embrassant tous deux tendrement, je suis toujours toute à vous.

Bien mes compliments pour la charmante Thérèse.

Dites à votre mari, qu'il recevra bientôt une réponse

sur les monnaies, bien satisfaisante à ce que j'espère.

Ce 14 octobre (1776).

Madame ma chère fille. L’irrégularité des lettres, occasionnée par les inondations, est bien désagréable. Nous avons eu des fortes pluies qui ne m'ont pas peu inquiétée pour nos chers voyageurs, mais qui sont heureusement arrivés à Venise. C'est aujourd'hui qu'ils auraient dû arriver à Florence, mais j'en doute à cause des chemins.

La veille de ma fête et celle de mon départ d'ici m'occupent de telle façon, outre les vigiles pour ma fille, que je n'ai de moment de vous assurer en hâte, que je suis contente que votre mari va mieux, et que je vous embrasse tous deux.

Ce 21 octobre (1776).

Madame ma chère fille. La vôtre me marque le retour du duc, votre grand-père, qui me fait plaisir, quand je le saurai heureusement arrivé. Vous dites fort bien, qu'à son âge tout est important. Je vous prie de lui faire bien mes compliments, de même à la Melzi, que je suis charmée de savoir à Milan, surtout pour vos couches, et je vous prie de lui dire de m'écrire, comme elle vous aura trouvée à cette heure et pendant Îles neuf jours de vos couches. C’est un point trop cher, trop important à mon cœur, pour ne me procurer tout ce qui peut soulager ma situation, ne pouvant exiger, ni de notre cher Ferdinand ni du médecin des petits détails qui ne laissent que d’être bien précieux dans ces moments.

Je crains un peu le premier attendrissement à l’arrivée du duc, et j'avoue, ces maux de tête!) de votre mari me

ee +

1) ,Dettes“ schreibt die Kaiserin.

252 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

déplaisent. Je les crois tous de l’estomac, et je ne sais, si vous mangez plus réglés aux heures que ci-devant, ce qui fait beaucoup.

Pour les Khevenhüller, j'ai voulu prévenir sur les bruits qui ont couru sur leurs affaires; dans le fond on leur a fait bien du tort, et à leurs enfants. La chose étant finie, il n’y a plus rien à dire, maïs je leur dois la justice, qu’en ce qui concerne vous deux, je les ai trouvés tous deux toujours trèsattachés, et parlant de même à moi comme aux autres, car je les ai fait observer; je n’espère pas qu’en Italie ils changent.

Votre cher mari m’a encore écrit sur les gages des nouvelles Æammerfrauen; cela dépend uniquement de son bon plaisir. Ce que j'ai marqué sur la diminution de cent ou même deux cents florins, ne fait objet sur le total, car l'épargne pour dix Kammerfrauen par an, les mettant au plus haut, ne ferait par an que deux mille florins, et pour ces gens deux cents florins de plus est un très-grand objet, faisant cher vivre à Milan. De s’expatrier doit être mis aussi en compte, et si elles sont réduites qu'au plus nécessaire, les dettes suivent, la mauvaise humeur, et les enfants s’en ressentent, et on ne peut même en justice plus exiger d'eux que le plus strict de leurs devoirs. Alors il faut réparer par des présents ou payant les dettes, ce qui mène encore plus loin.

Tout ce que je marque ici, n’est pas que j'exige que vous changiez l’arrangement que vous voulez faire, mais ce que j'en dis, c’est pour vous prévenir sur les inconvénients, et que la différence des gages entre les femmes ne fera point bon effet, et que l’objet est petit pour vous et grand pour elles.

Nonobstant le beau temps, je suis établie en ville et

sans regrets; je vieillis furieusement. Je viens de recevoir

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 253

du 12 de Bologne de bonnes nouvelles de nos voyageurs. Le 15 ils sont arrivés, et j'attends entr'aujourd’hui et demain un Courrier. Dans un mois je serai bien aux écoutes de recevoir un autre, quoique cela pourrait traîner jusqu'au 8 de décembre, mais je ne le crois pas. Nos prières commencent à la mi-novembre, et vous ne me dites jamais rien sur votre propre santé, si vous êtes plus grosse que les autres fois, si vous sentez des incommodités, si le sommeil et appétit sont bons, toutes des circonstances des plus intéressantes pour quelqu'un qu'on aime à juste titre tendrement, et qui ne

finira qu'avec ma vie.

Ce 28 octobre (1776).

Madame ma chère fille. J’approuve bien ce que Ferdinand me mande, qu’il ne vous a laissé aller au service pour le 20 de ce mois. Dans ces dernières six semaines il est bon de se promener, mais des courses si longues et dans ce temps-ci en voiture, et l’idée de cette triste cérémonie dans ce moment-ci, ne conviennent pas à votre état. Je suis vraiment impatiente de savoir le duc à Milan, et surtout la Melzi; ce sera donc une nouvelle satisfaisante pour moi, quand je les saurais arrivés.

La Marie est revenue de sa chasse en Haute-Autriche passablement; elle reste jusqu’au 6 ici. Je fais partir demain la Dunand pour Florence; j'avoue, cela me coûte, mais sa santé a besoin de raccommodage, et ce sera une grande satisfaction pour sa sœur, dont la grand’-duchesse est contente. Elle a trouvé tous ses enfants bien, hors l’avant-

CCY.

254 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

dernier, dont elle est même inquiète. Grâce à Dieu qu’elle a si bien soutenu le voyage.

Mes compliments à votre cher Ferdinand. Je vous em-

brasse tous deux.

Ce 4 novembre (1776).

Madame ma chère fille. Je vous charge de dire, mon cher et féal secrétaire, à votre seigneur, que j'ai reçu sa lettre, qu'il permet à Dravetzky de venir ici, et que j'aurai soin de lui, et que lui, mon cher gouverneur, ne soit pas embarrassé sur la dépêche pour les monnaies. Si elle est même différente de notre sentiment, nous serons bien aïses de voir les raisons contre, qui nous sont échappées, et encore plus le danger de cette opération. Nous avons à ce sujet si délicat expressément voulu savoir le sentiment préalable du gouvernement, et qu’il a fort bien fait d’avoir demandé les sentiments par écrit. Nous ne voulons que le bien, le vrai, et je crois, la chose finira à la satisfaction mutuelle.

Je suis bien contente que Bagnesi est venu annoncer notre cher duc. On dit Bagnesi plus en grâce, on nomme un autre. J'espère d'apprendre par les lettres de la première poste l’arrivée du duc; je vous prie de lui faire bien mes compliments, et à la Melzi aussi. |

Votre avant-dernière lettre m’a enchantée, je l’ai marqué à votre cher mari. Vous êtes très-habile en peignant, mais on peut l'être, quand on n’a que de bonnes choses à dire, avec candeur et tendresse. Tout ce que vous me dites sur la grossesse, me charme et me tranquillise, mais je vous prie

de vous ménager extrêmement en couches. Voyez l’exemple

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 255

de la grand’-duchesse, qui est bien à imiter. J’ai toute présente à moi l’alarme que vous nous avez causée la dernière fois. Il faut être tranquille de corps et d’esprit, ne s’occuper de rien, ni voir du monde les neuf premiers jours, et dans cette occasion seule faire plutôt trop que trop peu. Il s’agit de votre conservation, et sur ce point tout est de la plus grande importance, vous aimant tendrement et connaissant le prix de vous posséder.

Mes compliments à votre cher mari; adieu.

Ce 11 novembre (1776).

Madame ma chère fille. La description que vous me faites de l’état de votre cher grand-père, me fait bien du plaisir, de même de la Melzi et de toutes vos propres circonstances, qui toutes sont les plus favorables, et votre légèreté devrait faire espérer un fils, mais il vaut mieux s’attendre à une fille; aujourd’hui un mois nous le saurons déjà.

J’ai vu un lieutenant Cuore de Nugent qui n’a pu finir à me conter des agréments de la chère Thérèse, que vous avez très-bon visage et n’êtes nullement épaisse, que votre cher mari est un peu maïgri, et j'étais toute contente que vous avez relevé la comparaison de Firmian.

Nous avons assez froid, on nous menace encore d’un fort hiver. Je vous recommande de vous bien ménager en couches, pour faire wita chi dura. En vous embrassant tendre-

ment, mes compliments à Monsieur.

ee Se

CCYI.

256 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Ce 18 novembre (1776).

Madame ma chère fille. Mes lettres deviendront à cette heure tous les jours plus courtes, souhaitant que les derniers jours vous ne vous incommodiez à écrire; un mot de votre mari, de la Melzi ou Confalonieri me suffit, et je vous conjure que vous preniez les plus grands ménagements — en couches rien n’est de trop — pour ne vous exposer à un accident pareil comme la dernière fois Dieu nous en préserve, et vous ne pourriez me donner une plus tendre marque de votre attachement, qu'en vous ménageant et ne rien cachant. Ces premiers jours tout est important; le moindre mal de tête, de reins, de colique n’est pas à négliger.

Je pars demain pour quatre jours à Presbourg, après avoir déjeuné avec mes quatre enfants pour la fête de la Elisabeth, que la Marianne fêtera par un dîner, bal d’enfants et une comédie. Le temps était abominable ces jours-ci, mais aujourd'hui il se remet au beau.

Mes compliments à votre cher mari; je vous embrasse tous deux. Adieu.

Ce 25 novembre (1776).

Madame ma chère fille. Je serai à cette heure fort laconique, comptant que celle-ci vous trouvera à peine hors du lit. Ce que vous me mandez de la Latour, je l’ai remédié, ces mille florins lui resteront. Quoiqu’elle a toujours signé ses quittances jusqu'à ce qu’elle reçoit plus de gages, le cas étant arrivé, on a cru être à même de la lui retirer. Il suffit qu’elle aie votre protection, pour la regarder différemment et la lui conserver. |

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 257

En vous embrassant tendrement, et votre cher mari, et

peut-être le nouveau-né, je suis toujours toute à vous.

Ce 2 décembre (1776).

Madame ma chère fille. Je vous fais bien mon tendre compliment pour votre délivrance qui, j'espère en Dieu, sera heureuse. Je ne pense qu’à vous à cette heure, et j'accepte avec joie la petite Léopoldine. Je vous conjure, beaucoup de ménagement, la saison est mauvaise, et bien des femmes cette année sont incommodées en couches.

J’adresse celle-ci à votre cher secrétaire pour vous la lire. Il est juste qu'il soit le vôtre pendant six semaines, après que vous l’êtes le reste de l’année. En vous embrassant tous deux, je suis toujours ....

La lettre de la Melzi m'a fait grand plaisir.

Ce 9 décembre (1776).

Madame ma chère fille. La petite Léopoldine nous fait bien attendre. Pourvu qu’elle a été discrète en venant, et que les couches soient heureuses, elle sera la bienvenue. Notre gala est déjà tout ordonné, et je crains le gros Weyrother sera six jours en chemin.

Votre secrétaire a bien fait de me marquer la nouvelle débitée de Massa, qui a été déjà débitée aussi la poste dernière. Je ne l’ai pas crue, et ne le trouverais nullement

convenable dans ce temps-ci. Je ne sais qui sont les nouv. Arneth. Briefe der Kaïserin Maria Theresia. III. Bd. 17

258 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

vellistes de Milan, mais l’empereur sait toujours les moindres choses et une poste avant moi; je suis donc bien aise de les savoir aussi, pour pouvoir en parler. Ce que vous m'avez marqué de Bagnesi, me fait plaisir. |

Je vous conjure, ma chère fille, accouchée dans le plus mauvais temps, de vous bien ménager et ne penser à sortir avant six semaines. Il y a des exemples terribles de femmes ici, tombées grièvement malades après quinze jours heureux en couches, s’étant exposées au froid d’une chambre, et tombées très-malades, percluses des membres. La Fürstenberg!) l'était l’année passée, celle-ci la Kolowrat, femme du président de la chambre?), et encore d’autres. Je ne serai pas si discrète cette fois-ci, il nous faut un petit garçon. Je finis les cinquante et entre en soixante, il faut donc se dépêcher, si vous voulez me donner cette consolation. Il faut que vous ne soyez trop affaiblie cette fois-ci, pour oser faire des vœux pareils, car votre conservation est toujours le premier objet.

J’embrasse le secrétaire et sa maîtresse tendrement;

adieu.

Ce 16 décembre (1776).

Madame ma chère fille. Quelle consolation, quelle joie, de vous savoir heureusement délivrée! J'avoue, j'étais cette

fois-ci bien en peine, et le suis encore pour les suites des

1) Sophie Therese Walburga, geborne Gräfin Oettingen-Wallerstein, 1772 vermält mit Joachim Egon Landgrafen zu Fürstenberg. 2) Maria Theresia, geborne Gräfin Khevenhüller, des Grafen Leopold

Kolowrat zweite Gemalin.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 259

couches. Quand celle-ci viendra, j'espère en Dieu que vous serez entièrement relevée, mais l'hiver exige des grands ménagements pour les rhumatismes qui causent des maux longs et douloureux.

Nous aurons demain grand gala et de bon cœur. J’embrasse maman avec ses chères filles.

Mon compliment au duc. Pour nous deux il y a du temps perdu, mais pour vous deux cela reviendra bientôt, et je doute de ma discrétion de ne souhaiter dans le courant de 1777 un autre.

Ce 23 décembre (1776).

Madame ma chère fille. L’estafette du 16 vient d’arriver et me porte les plus chères, les plus intéressantes nouvelles, mais continuez à vous ménager. Le temps est trèsmauvais et cette année plusieurs de nos jeunes dames ont été très-mal à quatre semaines. N'oubliez pas de vous nourrir, pour reprendre des forces. Je vous avoue, cette fois-ci je ne serai pas si discrète que les autres fois, et l’année 1777 nous doit encore procurer un prince; notre cher duc et moi n'avons pas beaucoup à attendre.

Je vous fais mon tendre compliment pour le renouvellement de l’année. Que Dieu vous conserve de même que les passées, et il ne me reste rien à désirer qu'à remercier Dieu de ses grandes grâces, et le prier pour la continuation.

Je vous prie, mon cher secrétaire, de dire à votre selgneur, que je n'ai rien contre le voyage de l’Amélie à Milan,

que cela dépend uniquement de votre bon plaisir à vous 17*

960 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

arranger ensemble le moins que cela vous incommodera. Pour le garde Borsos, je ne saurais changer son sort, mais je me ferai informer de son procès. Je vous embrasse tous deux.

Mes compliments à la Confalonieri; je suis très-contente de ses rapports.

Ce 26 décembre (1776).

Madame ma chère fille. Quelle consolation pour moi, de revoir ces chers caractères qui font la consolation de mes vieux jours! Que de grâces à rendre pour cette heureuse grossesse et couche! La petite Léopoldine nous doit être

‘bien précieuse, quand on pense qu’elle a si peu coûté à son

incomparable mère. J’ai trouvé votre caractère ferme et beau, comme ordinairement, une grande différence des autres fois. Vous avez un peu excédé sur les neuf jours, mais vous trouvant si bien, que cet excès est flatteur, venant par tendresse et conviction de la consolation que vous me procurerez. Je suis aujourd’hui rajeunie de dix ans. J’en avais un peu besoin, m'ayant trouvée hier très-accablée, je crois des fatigues de ces derniers jours de dévotion, mais aujourd'hui je suis fresca come una rosa. Je vous prie de vous ménager; plus que vous vous portez bien, et plus grand est le danger. La saison est la plus mauvaise, un rhumatisme est bientôt pris, et les incommodités en couches ont des suites très-mauvaises. Même en écrivant, je vous prie de vous ménager; ces chers yeux doivent se ménager, rester dans leur beauté. On dit que la petite a encore les yeux bleus.

Que dit la Thérèse, n’est-elle pas jalouse? Je vous prie de faire mes compliments à la Melzi et Confalonieri de cet

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 261

heureux événement, et j'étais fort contente des rapports de

la dernière. Je vous embrasse tendrement.

Ce 30 décembre (1776).

Madame ma chère fille. L'’estafette expédiée le 23 coxiv

m'a fait bien de la peine. Grâce à Dieu que le duc en est échappé si heureusement, et si l’on pouvait partir de là à l’obliger de ne jamais aller seul, et je crois qu’on pourrait le faire sans qu'il s’en aperçoive. Mais l’épouvante que vous en aviez, est bien fâcheuse, et le mal de tête, j'espère, n'aura pas de suite. Ce serait un grand malheur, si après les plus belles espérances cette couche avait des contretemps. Mon fils m'en paraît à juste titre affecté, et même fâché; sa tendresse en est cause, et cela m’enchante toujours. Je le vois devant mes yeux, empressé et occupé.

J'espère qu'aucune autre estafette ne suivra, et que

tout sera terminé par la peur. Je vous embrasse tendrement.

: CCXY.

Ce 6 de l’an (1777).

Madame ma chère fille, Nous sommes sans lettres d’aucune part. Une prodigieuse quantité de neige est tombée depuis trois jours avec un vent violent, qui a empêché toute communication, si bien qu'entre ici et Schôünbrunn il n’y avait pas de gens; ceux qui étaient en ville, ne pouvaient plus retourner le soir. Cela a empêché le départ de l’empereur !); il est différé au 10, et je doute presque s’il pourra s’effectuer. Si cela n’était possible, il retarderait à mars le voyage. Je ne sais ce que je souhaiterais, aussi je ne dis rien.

Je suis si occupée à cause du départ, que je n'ai pas un moment à moi, toutes les affaires roulant seules sur moi, et surtout celles de Bohême et de Moravie, assez désagréables. J'attends les lettres avec empressement, pour savoir au juste votre santé. Je vous embrasse.

1) Nach Frankreich.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 263

Ce 13 de l'an (1777).

Madame ma chère fille. Voilà un bon mois de passé, et on pensera bientôt à la sortie, pourvu que le temps ne soit si mauvais comme ici depuis le jour de l’an. Nous avons une neige prodigieuse depuis hier, la nuit à une heure un grand éclair avec un coup de tonnerre, et depuis un scirocco; tout se fond et actuellement il pleut. On peut tout tolérer, sachant l’empereur au logis. On est tout plein de projets de courses de traîneaux, mais rien ne se met en exécution. L'empereur ne veut se donner la peine, la Marie et la Marianne pour leurs santés ne sont à compter, l’Elisabeth et Maximilien ou enrhumés ou n'osant trop s’avancer: c’est ainsi que passe le plus tristement notre carnaval. La mort de la Liechtenstein a mis la moitié de la ville en deuil.

Je viens de voir le dessin du nouveau théâtre. Il me paraît beau et grand, mais quand sera-t-il achevé, et quand irez-vous loger dans votre nouvelle maison? Il me tarde de vous y savoir, et hors de celle où vous êtes.

Je doute que l’Infante vienne à Parme. Elle est dérangée et ne sait pas bien, si elle est enceinte ou non, et dans ce doute je ne saurais pas le lui conseiller.

Embrassez de ma part votre cher Ferdinand; je suis

toujours toute à vous.

Ce 20 de l’an (1777).

Madame ma chère fille. Si ma lettre a eu un sort si heureux, de vous faire plaisir, jugez combien la vôtre m'en a causé. Elle est venue très à propos pour me relever un

peu sur les affaires de Bohême, qui me donnent beaucoup

264 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

d'ouvrage et d'inquiétude, d’autant plus que je suis mal secondée.

Je vous prie de dire à votre cher mari, que j'espère que le duc aura été servi par les rapports du régiment; pour en être sûre, j'ai chargé Hadik, et je n’en ai rien dit plus loin; je suis charmée et flattée que le duc veut encore s'en occuper.

Je suis bien consolée de voir que par ce terrible temps vous voulez rester vos six semaines au logis. Les neiges ne finissent pas encore, et les postes manquent. Vous recevrez par la voie de Mantoue un paquet à votre adresse pour la vénérable maman, les deux filles, la grande-maîtresse et l’A ya, des bagatelles. Ce sont les gens de Parme, qui ont mené les chevaux pour la Marie, qui retournent.

Embrassez de ma part votre cher Ferdinand; je suis toujours . ... |

Ce 27 de l'an (1777).

Madame ma chère fille. Je m'impatiente pour le mauvais temps. Il n’a pas fait jour toute la journée à force de neiger. Je me flattais, il y a quelques jours, que le dégel viendra, mais ces espérances sont disparues, et que je suis aise que l’empereur est au logis, mais les chemins seront impraticables pour longtemps. Ce matin la poste est arrivée, mais je crains pour celle de jeudi. Nous tenons demain notre dernier bal de cour; la Marie nous quitte le 3, si elle peut passer le Danube. On danse beaucoup, mais rien n’est pourtant bien animé et soutenu. J’avoue, ce mauvais temps me fait d'autant plus de peine pour la sortie des couches.

An die Erzheïzogin Marie Beatrix. 269

Je vous prie de dire à votre mari, que pour Durini!) j'ai fait ordonner qu’il aie la clef des chambellans, en payant les taxes; que j'étais bien aise de voir par la lettre de votre mari, qu'il pense sérieusement à une maison de campagne, et qu’il a abandonné l’idée de Cernusco, trop humide pour vous et les enfants. Je ne sais si Monza est mieux situé; tout ce qu'il m'en dit, me plaît, et je le trouve convenable. J'attends avec toute l’impatience les plans et ce que cela doit coûter. Pour le jardin seul vous y perdez, mais pour tout le reste vous gagnez en bâtissant à neuf. Je souhaite bien que vous puissiez venir loger cette année la nouvelle maison, . si l’intérieur même n’est pas entièrement achevé; je vous vous voudrais hors la maison Clerici, pourvu que les murs soient secs.

Je vous embrasse de tout mon cœur.

Ce 11 février (1777).

Madame ma chère fille. Je suis toujours bien contente des dispositions que vous prenez ensemble; telle est encore celle du décès de votre tante’). Je trouve très-convenable que vous n'avez pas tenu la première semaine le bal chez vous ni été en public au théâtre. La décision du duc, je la trouve très-polie, et elle vous met à votre aise pour la fin

du carnaval. Le vôtre dure encore six jours, le nôtre finit

1) Graf Carl Durini. Er wurde am 20. Februar 1777 bei Firmian als Kämmerer beeidet.

2) Die Bd. I. S. 280 zuerst erwähnte Prinzessin Henriette von Este war am 30. Jänner 1777 gestorben.

266 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

en vingt-quatre heures; il m’a paru triste. Il se peut que mon intérieur y contribue; je suis affairée d’affaires désagréables. Le temps est abominable depuis six semaines, on ne voit que neige. Je crains le dégel et les inondations. Embrassez votre mari de ma part; je vous embrasse.

Ce 17 février (1777).

Madame ma chère fille. C’est une soirée de retraite pour moi, et cette semaïne-ci j'étais obérée d’affaires, et des plus désagréables. J’en suis un peu harassée; le temps rend aussi mélancolique. J'espère que le rhume de cerveau n’aura pas eu des suites L'empereur recommence de parler du voyage, j'en suis au désespoir. Les chemins seront entièrement rompus pour longtemps. Je me flatte encore un peu qu'il n’en sera rien. (C’est ainsi que mes jours passent en inquiétudes, soins, et peu de tranquillité. Les consolations que je reçois d'Italie, sont les seules qui me soutiennent: celles de Milan ne sont pas les moindres. Je vous embrasse tous deux.

Ce 24 février (1777).

Madame ma chère fille. Je suis enchantée que ce que je vous ai envoyé, a si bien rencontré votre goût, et qu'il est encore arrivé pour le dernier jour du carnaval, étant occupée toujours de vous, mes chers enfants, qui font bien

mes plus heureux moments, et qui me soutiennent.

La Confalonieri m'a écrit aussi; elle a un grand mérite devers vous; elle vous est attachée et agréable. Je suis enchantée que la Calderara!) se remet; de certaines gens sûrs et de mérite devraient être immortels, et ce choix vous fait honneur à tous deux; il n’y a qu’une voix sur son mérite. L’Aya mérite bien toute ma reconnaissance, après ce que vous m'en dites, et votre contentement. Ce n’est pas un petit sacrifice d’être avec les enfants, surtout si petits. Elle ne négligera sûrement rien, et on voit à la petite Thérèse qu'elle n’est pas aveuglément attachée, car tout le monde qui la voit, en dit des merveilles. Mais ce qui me fait le plus de plaisir, c’est que vous en êtes contente.

Depuis hier le soleil reparaît, et nous commençons à - espérer le dégel. L'empereur recommence de parler de son voyage; j'avoue, cela ne me ferait nul plaisir, les chemins étant pires à cette heure qu’en janvier, et il me paraît qu’il y a partout des orages politiques, qui, quoique de loin, menacent, et j'avoue, l’idée seulement me fait trembler. C’est une raison de plus que je ne voudrais voir éloigné l’empereur.

Mes compliments à votre cher Ferdinand. J’espère qu'il fera de l'exercice en carême, et je vous embrasse tous deux tendrement.

Ce 3 mars (1777).

Madame ma chère fille. Les lettres du 22 vous disent

souffrante de votre fluxion, mais grâce à Dieu, sans fièvre,

1) Ich finde eine Marchesa und zwei Gräfinnen Calderara, die Erstere, Margaretha, aus dem Hause Litta, die Letzteren, Josepha und Theresia, geborne Aliprandi und Vimercati.

268 An die Ersherzogin Marie Beatrix.

ce qui me rassure. Le temps abominable qu'il fait, est bien cause des indispositions qui règnent. Je suis encore à l’abri, ne sortant et ne me tenant jamais dans une chambre chauffée, évitant les bals et appartements, qui me les ont causés les autres années. Je crois pourtant que je me ferai saigner par précaution, me sentant fort pesante et toujours du sommeil. Il se peut qu’il s’y mêle quelqu'appréhension, beaucoup de gens mourant d’apoplexie, et à mon âge et ma place on a trop de compte à rendre, pour ne pas craindre un passage si prompt. Ne croyez pas que je suis malade, au contraire, Bolognini et tout le monde me trouvent à merveille, mais j'avoue, ce temps triste et les circonstances m’accablent un peu.

J'ai peur que le voyage en France n'aura encore lieu. J'avoue, je n'étais pas fâchée de l’avoir vu manquer, quoique pour la reine il serait à souhaiter et très-nécessaire; elle donne trop dans la dissipation, et les flatteurs lui ont tourné la tête.

J'espère d'apprendre le premier jour de poste votre entier rétablissement, vous embrassant tendrement.

Ce 10 mars (1777).

Madame ma chère fille. Grâce à Dieu pour la plus belle journée de soleil, froide encore, mais il suffit que depuis deux jours nous n'avons ni neige ni pluie. J'espère que ce temps, qui sera beaucoup plus beau à Milan, résoudra votre ténace fluxion, qui ne laisse que de me déplaire, et notre cher Ferdinand en est tout à fait inquiet. Je suis bien aisc qu’on n’a pas mis le vésicatoire derrière l'oreille, mais entre les

épaules; les trois mois pour une accouchée, quelque heureuse

qu’elle soit, sont toujours à observer, et les voilà seulement finis aujourd'hui. J’espère d'apprendre votre entière guérison la poste prochaine. Je vous prie de vous dorloter; il faut engraisser et reprendre des forces, pour ne déranger nos projets pour l’année qui vient.

Vous serez, bien étonnée que je vous prie de dire à votre mari, qu’il ne parle du voyage de l’empereur, qui est de nouveau différé depuis hier, sans aucune essentielle raison. Grâce à Dieu, il n’y a rien de mauvais qui pourrait l’exiger.

Je vous embrasse tous deux tendrement, mais pas gaiement.

Ce 17 mars (1771).

Madame ma chère fille. Nous voilà bientôt à la fin du carême, et le temps ne veut pas encore nous favoriser. Il y a des rhumes et fluxions sans fin; tout le monde en est attaqué. Il n’y a que moi qui en suis encore quitte. Je suis charmée que le voyage de l’empereur a été différé après Pâques, mais je le serais encore plus, s’il ne se faisait plus du tout.

L’Elisabeth souffre encore de ses dents et du même côté où elle avait cet abcès, mais elle n’en convient pas, et soutient que c’est une dent qui lui vient; je le souhaite, mais ne le crois pas. Elle n’a point de fièvre; je suis donc moins inquiète. |

Je suis très-affairée et puis ma retraite commence aujourd’hui avant Pâques. Je prierai Dieu pour vous particulièrement. Je vous embrasse.

CCXXVY.

Ce 24 mars (1771).

Madame ma chère fille. Dravetzky est arrivé heureusement le 21. Je le trouve vieilli, mais il a les larmes aux yeux, quand il parle de vous deux, et est au désespoir que vous n’avez pas de garde, et j'avoue, il m’a paru qu’il retournerait volontiers, s’il y avait une à former, mais pas sous celle d’ici, seule aux ordres de votre cher mari, comme celle du duc, et pour Milan seul.

Je veux me flatter, après la lettre de votre cher mari, que le voyage de Massa n’aura pas lieu, et si cet homme est habile, que l'opération se fasse à Milan. La pauvre Melzi est à plaindre à tout cela, mais ni vous autres ni elle ne peuvent trop insister à empêcher cette résolution. En la prolongeant, on gagne toujours, et j'avoue, si le duc part, il ne revient plus; Dieu sait ce qu’on lui a mis en tête.

Je suis bien fâchée de ne pouvoir rien vous dire de favorable pour Serbelloni. J’y suis revenue à deux reprises, et l’empereur m’a répondu la première fois, qu’il s’est expliqué vis-h-vis de votre mari, qu’il ne trouve pas la chose convenable, et la seconde fois, que le jeune homme ne veut pas lui-même quitter ainsi le service, et jouer seulement le militaire, et qu’il peut l’épouser en Hongrie comme à Milan. J’ai représenté la différence pour les deux vieux, mais je n’ai pas reçu d'autre réponse, ne voulant insister, crainte de faire du tort au jeune homme que je n’ai pas parlé, croyant pouvoir attendre ce que votre mari me dira sur la réponse de l’empereur. Il faudrait qu’il appuie sur la grâce à faire à la Melzi et au maréchal; je me flatte alors peut-être d’y réussir encore; je suis fâchée de cette perte de temps.

Je ne sais encore rien de sûr du voyage à Paris, mais j'en doute plus que jamais; jugez par cette circonstance, combien ma situation est peu agréable.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 271

Celle-ci viendra pour Pâques; je vous fais à tous mes plus tendres compliments et souhaits. Voudriez-vous les faire de ma part au duc et à la Melzi. Je vous embrasse.

Ce 31 mars (1777).

Madame ma chère fille. Votre charmante lettre comme CCxxvI. secrétaire fidèle m'a causé bien du plaisir, mais je suis si affairée, que je ne sais où j'ai la tête. Depuis le soir du vendredi-saint le voyage de l’empereur est décidé, et il s’exécutera demain matin. Ce prompt départ me surcharge dans ce moment de travail, et ne me laisse que cet instant à vous embrasser tous deux tendrement.

Ce 7 d'avril (1777).

Madame ma chère fille. Nous avons de nouveau chez coxxvir. nous l'hiver, après avoir eu des journées réellement chaudes. On ne voyait la neige pas seulement dans les montagnes, mais même sur les toits, ce qui à fait reculer mon transport à Schünbrunn pour le 18 le soir, où Maximilien m’aura déjà quittée. Voulez-vous donner à votre cher mari cette note pour savoir son existence pendant trois mois. Dieu donne que l’air d'Hongrie et de Temeswar ne porte préjudice à sa santé et sa suite.

Je viens de recevoir depuis une heure les premières nouvelles de l’empereur de Munich. Il y est arrivé le 3 à six heures du soir heureusement, mais dans ces calèches

272 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

ouvertes transi de froid. La Marie me quitte aussi demain. Je suis passablement contente de sa santé, nonobstant le chagrin qu’elle a de voir périr la pauvre Windischgrätz!), qui réellement est une perte pour Vienne même. Vous aviez mille bontés pour elle, je suis sûre que vous partagerez avec nous cette perte, qui est fort grande pour l’empereur. C'était une société sûre et tranquille; il en était aussi très-affecté.

Pour Albani dites à votre mari, que tout est résolu pour la naturalisation, et quoiqu'il ne marque rien dans son mémoire pour les taxes, je n’ai pas voulu attendre si longtemps à attendre pour cela un autre recours, et le lui fais expédier gratis pour les bons services et l’attachement qu’il a pour vous deux. Je l'estime pour ces bonnes qualités; il est bon de l’imiter, et je me fais un vrai plaisir de le voir établi. Cela fera une heureuse union, voyant devant ses yeux journellement la vôtre, pourvu que l’épouse aie de l'esprit.

J'espère de pouvoir expédier en peu laffaire de Serbelloni selon leurs souhaits, mais la chose n'est pas allée si facilement, et encore il y a des contradictions que j'espère surmonter.

Je vous charge, mon cher secrétaire, de dire à votre maître, qu’il ne tarde pas un moment pour mettre la main à l'affaire de Monza, qu'il prenne les argents selon qu'il en a besoin, et selon la force des caisses, que j'approuve et trouve très-raisonnables les trois points qu'il m'a envoyés, mais qu’il ne tarde pas une semaine à mettre la chose en train, et à m'envoyer les plans rectifiés.

Je suis bien contente que le voyage de Massa n'aura plus lieu, et je souhaiterais même que l’opération n’eût lieu.

1) Vergl. IL. $S. 80, Anm. 1.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 273

Grâce à Dieu, vos santés et celles des enfants sont bonnes. L'accident de la nourrice ne fait rien; si elles ne perdent le lait ou que les enfants ne crient beaucoup, je suis du sentiment qu'il vaut mieux les continuer. Je vous embrasse tous deux tendrement.

Ce 14 d’avril (1777).

Madame ma chère fille. Vous recevrez par la poste d'aujourd'hui deux échantillons pour des meubles, qui m'ont paru bien. Je vous prie de me dire sincèrement s'ils vous plaisent, et de garder les deux rouleaux, s'ils vous conviennent. Vous me faites, mes chers enfants, des remercîments sur une chose qui fait le bonheur de mes jours; en pensant à vous, j'en suis continuellement occupée.

Votre cher mari me marque que l’oculiste est arrivé. Son raisonnement me paraît juste et pas d’un charlatan; pourvu que le duc ne parte pour cela de Milan, j'espère que l’opération même ne pourrait lui nuire.

La pauvre princesse Batthyany a un autre chagrin mortel. Son fils unique, aujourd’hui au service pour sa sœur a pris le même crachement de sang, et je le crois perdu comme elle!) Le comte Blumegen est aussi très-incommodé, et j'avoue que je suis obérée d’affaires. De l’empereur rien que d’Augsbourg; le beau temps qu'il fait depuis huit jours, me rassure sur sa santé. Je vous embrasse tous deux tendrement.

3) Vergl. IL. 82, Anm. 1 und 2.

v. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. III. Bd. 18

CCXXVIIL.

214 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Ce 20 d'avril (1777).

Madame ma chère fille. Je vous suis bien obligée du charmant détail que vous m'avez fait de notre cher ami. Grâce à Dieu que cela est passé ainsi, et j'ai bonne opinion de ce Janin!) Ce que votre cher mari m’en a marqué, m'a vraiment touchée, et que lui reste immuable à vénérer la mémoire de ce grand van Swieten, nonobstant les opinions contraires de plusieurs.

Je serai un peu courte, ayant pris depuis hier une assez forte érésipèle au visage, causée par le grand froid qu'il fait. On chauffe partout, et je dois me ménager pour la vue, ayant tout le côté droit et l’œil pris. En huit jours, étant très-connue avec cette incommodité, tout sera dit.

De nos voyageurs rien, mais j'attends à tout moment

celui de Paris. Je vous embrasse tous deux.

Ce 5 mai (1777).

Madame ma chère fille. (Cette vilaine érésipèle me laissa beaucoup de faiblesse, surtout aux yeux et à la tête, de sorte qu'il faut me ménager, ne pouvant pas autrement, mais cela me fâche et me donne de l’humeur, mais je me porte entièrement bien, mais grantig.

Votre cher mari m'a écrit une lettre très-touchante sur la maison à Monza; je suis bien contente, mes chers enfants,

de vous faire plaisir; vous m'en faites en toute occasion.

1) Der berühmte franzôsische Chirurg und Oculist Jean Janin de Combe-Blanche.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 275

Pour les tapisseries, vous en serez servis d’abord qu'ils sont de votre goût; vous n'avez qu'à m'envoyer à peu près combien d’aunes il vous faudra; je verrai s’il y en a autant. Je crois même, que pour un lit il y aura assez, ayant plusieurs pièces.

Me voila encore avec Serbelloni. Vous savez, dès le premier instant j'aurais aecordé den Fliügeladjutanten mit Obersthieutenantscharakter, mais ce titre n’est pas à espérer. J’avoue, je crois, le meïlleur serait qu'il quitte, et je le mettrais à la chambre des comptes. J'attends là-dessus ce que vous me marquerez; en attendant j'ai arrêté l’expédition militaire, mais votre mari peut assurer le vieux, qu’il n’aura point des XTappen; je me souviens trop bien, combien ceux-ci ont fait du chagrin au pauvre Edling. |

Je dois finir, mes yeux ne veulent plus continuer. Je vous embrasse tous deux tendrèment.

Rien de nos chers voyageurs.

Ce 12 mai (1777).

Madame ma chère fille. Vos bons souhaits, vos inquiétudes pour ma santé feraient revenir un mort. Je suis pour votre satisfaction entièrement remise, un peu faible et pas gaie, en pensant aux soixante ans et à leurs suites. Je ne vis que pour mes chers enfants, autrement mon existence me pèserait encore plus qu’elle ne fait. Vous souhaitez ma conservation, je veux passer sur les ennuis de ma subsistance, et encore plus sur ce terrible compte à rendre, qui augmente

journellement, et on ne gagne rien en vieillissant. On se 18*

216 An die Erzherzogin Marie Beatris.

relâche en tout et s’excuse, on perd à la place de gagner, mais je veux dans ce moment-ci me livrer seulement au plaisir de vous conserver une tendre mère et amie, et qui n'est occupée que de votre bien-être et du retour des tendresses pour toutes les vôtres.

C’est en revenant de la noce de la Czernin, dame de cour ‘), d’un diner de trente couverts, que je vous écris. Il fait un temps abominable, pluie, vent, froid. Après-demain le prince et la Marie nous quittent, et le 6 de juin l'électeur de Trèves avec sa sœur viendront nous voir; ils iront en droiture à Presbourg. Je viendrai le 19 les joindre à Schlosshof pour quelques jours, et à la fin de juin j'espère le retour de Maximilien, duquel j'ai des lettres de Peterwardein du 5, se portant très-bien.

Celles .de Paris sont du 1%. L’empereur est toujours très-content de sa sœur. Il trouve qu’elle monte très-bien à cheval, à l'anglaise, comme j'ai monté. Il lui trouve beaucoup de goût pour la musique, et une très-belle voix. Ce talent je ne lui connaissais pas du tout, elle ne l’aimait pas et ne pouvait chanter une chanson. Votre mari se souviendra qu’elle avait presque sa façon de chanter, qui, vous l’avouerez malgré votre prévention, n’est pas des meilleures. On me flatte que j'aurai un de ses portraits, n’en ayant pas un; s’il est bon, je vous en enverrai une copie, mais je crains la parure, et celle-ci pourrait bien être la cause de n’en avoir reçu jusqu'à cette heure.

Je penserai bien au déjeuner de la famille et même au dîner à ceux qui me manquent, et il y a encore d’autres réflexions sur ce jour, qui mettront du trouble dans mon

1) Vergl. II. 79, Anm. 3. Aber nicht in Pressburg, wie die Kaiïserin früher meinte, sondern in Schünbrunn fand diese Trauung statt.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 277

âme. Il était trop heureux, il y a deux ans, et mon bonheur ne dure jamais, mais bien les revers.

Je vous embrasse tous deux tendrement.

Ce 19 mai (1777).

Madame ma chère fille. Je vois partir Weyrother avec plaisir; j'espère qu’il pourra vous servir à Mantoue. J'avoue, je n’aime pas que vous montiez à cheval sans lui, et on dit qu'à Mantoue il y a plus de promenades qu’à Milan. Vous aimant si tendrement, je vous assure que je me ménagerai et même me dorloterai, pour ne vous donner des inquiétudes. Il faut bien une raison si forte pour le faire, car j'avoue, pour moi seule je ne le ferais pas, n'ayant que trop vécu.

Nous avons un temps bien changeant, beaucoup d’orages. Nous avons nos jours de dévotion; je compte vous écrire

encore aujourd'hui. Je vous embrasse.

Ce 19 mai (17717).

Madame ma chère fille. Je ne suis pas contente que votre mari se plaint de l’estomac. Je ne voudrais pas qu’il se gâtât tout de bon; on en est très-incommodé et souvent. C’est que les dîners et soupers sont toujours très-irréguliers. Cela ne peut durer à la longue; il faut de l’ordre en tout, si l’on veut jouir longtemps et sans reproches de la vie.

Votre tendresse pour moi vous fait voir toutes les choses au mieux. Dans l’occasion de Janin je n'ai rien fait que

CCXXXIII

2178 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

de laisser aller mon cœur et ma reconnaissance et amitié pour notre bon vieux duc et ami!). Je tremble pour lui, car une toux ou un éternuer peut le rendre de nouveau aveugle, et ce serait affreux. Je suis bien fâchée de l'éloignement de Bagnesi, qui a mérité toute approbation.

Je vous prie de m'envoyer au plus vite, sans attendre votre retour à Milan, la mesure du cabinet de votre mari en ville, pour un tapis fait ici, qu'on prétend très-bien, ou si vous voulez, pour une autre chambre, pourvu que la mesure soit juste.

Les nouvelles de Paris sont toujours très-flatteuses, mais je crois que j'apprendrai bientôt le départ de l’empereur. J'avoue, j'en serais bien aise; je crains toujours que son retour se retarde encore.

Je suis pressée pour aller prier mon heure aux quarante heures. Je vous embrasse.

Ce 26 mai (1777).

Madame ma chère fille. Je vous charge, ma très-chère fille, de mes plus tendres compliments pour le 1° de juin et la fête de Ferdinand; il ne pourra les recevoir par un canal plus cher. Nous avons tous les trois les mêmes sentiments, les

mêmes intérêts, et nos cœurs sont intimément attachés les uns

aux autres, ce qui fait notre bonheur et notre félicité. J'avoue, cela me soutient seul dans ma difficile carrière. Le bonheur dans ma famille, dont vous n'êtes pas une des moindres, me procure toute sorte de consolation et contentement.

1) Maria Theresia richtete für die gelungene Operation ein Dankschreiben an Janin und begleitete es mit einem reichen Geschenke.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 219

Votre cher mari me mande que le quinquina lui a fait du bien pour l’estomac. Je voudrais qu’il mangeât moins et mène une vie plus réglée; sans cela sa santé s’en ressentira toujours, et tout le service.

Votre mari me mande qu'il a fait inoculer douze enfants, pour vous faire voir la suite de ce mal. La Thérèse sera bientôt en âge de l'être, surtout pour les femmes je la trouve plus nécessaire encore. Le fils de Léopold l’a passée très-heureusement, et chez nous aussi trente-un à la fois à Hetzendorf. Plus que je vois cette méthode et plus j'y suis portée, mais je n’exigerai jamais, de qui que ce soit, encore moins de mes enfants, de la faire sans y être portés euxmêmes.

Je vous prie de dire à votre cher mari, qu'après avoir reçu hier la décision du maréchal Serbelloni pour son neveu, qu'aujourd'hui j'ai ordonné à Hadik d’expédier, qu'il est fait major avec les gages assignés en Italie hors du régiment, avec la permission de porter l’uniforme du régiment. Voilà, à ce que j'espère, cette affaire finie à la satisfaction de tout le monde.

Je vous envoie ici le tour que l’empereur compte faire encore, mais ne me marquant ni le jour de son départ ni les séjours, cela ne peut guère contenter. Il me paraît toujours très-content de Paris et de sa sœur, grande consolation pour moi.

Mon cher prince Albert à été très-fortement malade; grâce à Dieu, il est hors d’affaire. C’était une inflammation de poitrine, mais il lui faudra grand ménagement, et c’est ce que je crains qu'il ne fera pas. Tout cela ne raccomodera pas la santé de la Marie.

Je suis enchantée que vous allez au lago di Garda; l’empereur en était enchanté, Vous y trouverez le duc de

CCXXXVY.

280 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Gloucester et elle, qui y veulent passer l'été avec leurs deux enfants, qui sont ordinairement sans bas et rien sur la tête, et les filles les cheveux coupés en avant sur le front comme les garçons, ce qui me déplaît infiniment. La princesse de Ligne ?) a une fille de quatre ans ici avec elle, habillée ainsi; cela va un peu loin. Bientôt on ne mettra plus rien, et on marchera comme les nègres. On pousse aujourd’hui tout à l'excès, au merveilleux; c’est là où ce siècle éclairci échoue. Je vous embrasse tendrement.

Ce 2 juin (1771).

Madame ma chère fille. Je n’ai qu’un instant de vous marquer toute ma satisfaction que je sens sur l’entrevue de Madame votre chère mère. Quelle consolation pour elle, et je sais bon gré à Ferdinand de la fête qu’il a donnée au théâtre.

Les torrents en Tyrol ayant encore rompu les chemins, la poste est arrivée fort tard; je n’ai que ce moment de vous embrasser tendrement.

Voilà la liste de la tournée encore de l’empereur, qui fait frémir, dans les chaleurs. Il est parti le 31 à son regret et de tout le monde.

‘) Der bekannte Fürst Carl de Ligne war vermält mit Franziska, einer der Tôüchter des Fürsten Emanuel Liechtenstein, jüngeren Schwester der Fürstin Amalie Khevenhüller. Das vierjährige Kind, von welchem die Kaïserin hier spricht, war Euphemie, im Juli 1773 geboren und 1798 mit dem Grafen Johann Gabriel Palffy vermält. Sie starb 1834 als Witwe.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 281

Ce 9 juin (17717).

Madame ma chère fille. Il est neuf heures, et je viens d'arriver de Presbourg par un chaud et une poussière terribles. J'y ai mené nos princes de Saxe, le prince .et votre sœur étant encore malades. J’ai trouvé la dernière trèssérieusement malade; le septième jour cela a commencé à changer. Il lui reste encore la toux et les insomnies et point d’appétit, mais je les ai laissés pourtant beaucoup mieux. Le prince, qui était déja mieux, à fait une rechute et a eu depuis six jours de suite six accès de fièvre, en avançant toujours; cela l’affaiblit beaucoup. On lui donnera le quinquina; les médecins assurent qu’il n’y a rien à craindre. Je les ai quittés pour cela, ayant bien des affaires ici; je compte retourner en quatre jours. Outre leur incommodité c’est fatal que c’est justement que l’électeur et elle sont ici, ce qui rend à tous ce moment plus triste.

Le cher secrétaire s’est encore acquis à merveille de ses commissions, mais je voudrais savoir bientôt quitte votre cher Ferdinand de ses malaises; c’est le peu d’ordre qu’il tient dans tout son vivre, pour dormir, manger, travailler et prier. Tous quatre s’en ressentent, et on ne peut rien faire bien, si tout se fait ainsi. Mon cher secrétaire, travaillez à ce point, et tout ira mieux, et il aura pour tout plus de loisir et même agrément; ce n’est que le commencement qui coûte.

Je vous embrasse.

CCXXXVII

282 An die Erzherzogin Murie Beatrix.

Ce 16 juin (1777).

Madame ma chère fille. Je reviens de Presbourg, où j'ai encore passé deux jours, et j'ai trouvé à ma grande consolation mes enfants étonnamment mieux, la faiblesse près de la Marie, qui à peine peut rester deux heures levée. Elle se flatte de pouvoir aller à Schlosshof le 22; j'en doute; je les suivrai le 25 et compte y rester jusqu’au 3. Le 8 ils comptent venir ici et partir le 15.

Je trouve l'électeur très-bien en santé et très-édifiant; c’est touchant d'entendre sa messe qu’il dit à sept heures tous les jours. Elle n’est pas belle, mais pleine de mérite et de douceur, et j'avoue, mes regrets sont revenus !), mais que j'ai dû étouffer si souvent, en voyant la grand’-duchesse, en voyant ma double chère fille Béatrice etc. Je crois que ces deux chères filles sont plus heureuses avec leurs maris, mes chers fils, mais pour moi, mais surtout pour l’état cela fait une grande différence.

Le projet que vous avez formé sur le lago di Garda, m'a fait plaisir et flattée. J'espère de vous voir sans faute, l’année qui vient, au printemps ou en automne; tout est prêt h vous recevoir et loger, tant en ville qu'ici. L'exemple de notre grand’-duchesse, retournant enceinte, qui est bien plus faible que vous, m'a encouragée, et je crois qu'il vous faut toujours un peu plus de repos qu’à d’autres. La conservation de cette chère et estimable maman exige toute précaution, avec son jeune époux. |

J'avoue, je suis un peu rendue et vais me coucher de meilleure heure. Je vous embrasse.

1) Wie es schon in ihren gleichzeitigen Briefen an Ferdinand geschah, beklagt Maria Theresia auch hier das Scheitern ihres Planes wegen der Vermälung Josephs mit Kunigunde von Sachsen.

An die Erzherzogin Murie Beatrix. 233

Ce 23 juin (17717).

Madame ma chère fille. Votre retour à Milan vous CCxxxviIl. aura fait grand plaisir, à revoir vos chères filles, surtout Thérèse, de laquelle Molinari et Egger!), un conseiller d'ici, disent mervéille. Vous aurez, à ce que j'espère, trouvé un commencement de la maison de campagne, qui pourra être achevée l'été futur, et logeable l'été 1779.

J’ai des nouvelles de l’empereur de Brest par courrier; il se porte bien, charmé de voir un port, et quatorze vaisseaux manœuvrer. Maximilien est revenu aussi, mais hâlé extrêmement et maigri, mais se portant bien, de même Hardegg.

La Marie comptait se rendre aujourd’hui à Schlosshof; elle est encore bien faible. Je compte y aller à la fin de la semaine pour y rester neuf jours; ils comptent venir le 8 ici et partir le 15; alors je commencerai à compter les jours pour le retour de l’empereur.

Je suis très-affairée aujourd’hui, ayant à expédier le courrier pour l’empereur. Je vous embrasse tous deux tendrement.

Schlosshof, ce 29 juin (1777).

Madame ma chère fille. Je dois renoncer à recevoir coxxxnx. les lettres avant d’expédier celle-ci, étant ici depuis avanthier, comptant y rester jusqu’au 5. Voilà la liste de ce qui se fera à Schünbrunn pendant que mes chers hôtes y resteront incognito. La princesse gagne infiniment d’être connue, et l'électeur est édifiant et bien dans son état. Il nous dit

1) Friedrich von Eger, Hofrath bei der Hofkanzlei.

284 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

à sept heures tous les jours la messe, Dieu le conserve ainsi. J'ai trouvé mon beau-fils bien, mais maigre, mais ma fille est extrêmement maigre et défaite; elle fait plus qu’elle ne devrait, mais cela n’est pas à empêcher.

Je vous écris sous le tableau de votre chère famille: j'en suis bien agréablement occupée. Votre portrait est assez bien, celui de votre cher mari pourrait lui ressembler à cette heure, plus maigre et pâle. Nous nous tenons toujours dans ce cabinet qui contient mes chères colonies d'Italie, toutes les quatre, mes trésors, mes consolations, mon soutien. La peinture n’est pas telle, mais il suffit que c’est une ombre de ces chers enfants qui font mon bonheur.

Je n'ai non plus oublié ici notre séjour, et encore moins en chemin notre voyage tête à tête, qui a mis le sceau à notre confiance mutuelle, que notre tendresse avait déjà commencée, et qui, J espère, ne finira qu'avec nos jours, et qui les rende heureux et tranquilles autant que cela se peut dans ce monde. Je vous embrasse tendrement.

Ce 7 juillet (1777).

Madame ma chère fille. La fluxion dont vous avez encore souffert, me fait d'autant plus de peine, que je connais cela; ces vilaines fluxions reviennent plus souvent, surtout étant venues à la suite de la couche. Votre cher mari ne me disant rien de nouveau, je veux me tranquilliser autant que je m'efforce de courage sur la santé de mon fils, et si je n'avais pas cette grande confiance en vous, que vous ne me laissiez sûrement pas ignorer la moindre circonstance de cette chère santé.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 285

Les contes et les lettres qui viennent de Venise et du Tyrol, sont assommants. Je ne vous en dirai qu'un, dont je suis bien rassurée, et je ne l’ai pas cru. Je vous prie de me dire seulement, si vous avez vu périr un bâteau? Voilà le fait. Au lago di Garda votre mari voulait absolument s’embarquer par un orage, contre l’avis de toutes les gens du pays, et à peine il marchait une demi-heure, qu’un bâteau a été submergé devant vos yeux. Votre mari s’est trouvé mal d’épouvante, et depuis ce moment il était comme mélancolique et de mauvaise humeur. La lettre de lui m'a beaucoup rassurée, et je suis bien aise que vous allez tous à Varese, tenir compagnie à mon ancien ami.

L'empereur a gagné plusieurs jours sur son voyage; je commence à espérer de le voir encore ce mois. Je suis pressée et vous embrasse.

Tout ce que vous me dites tous deux de Belcredi, est bien flatteur pour lui; il me plaît.

Ce 14 juillet (1777).

Madame ma chère fille. L'accident de Faby est frappant et bien à contre-temps; votre mari me paraît bien agité et inquiet. J’avoue, je ne suis pas tranquille; cette situation est cruelle. Je suis aujourd'hui et demain occupée à prendre congé de mes chers princes de Saxe. Je viens d’un grand dîner !), je dois retourner aux marionnettes d'Esterhäzy; jugez, combien tout cela me coûte, le cœur navré d’inquiétudes.

1) Bei dem Fürsten Franz Liechtenstein, in dessen Palast in der Stadt; das Singspiel, dessen die Kaïserin ebenfalls erwähnt, fand Abends in Schôünbrunn statt.

286 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

On m'appelle, et j'attends les premières nouvelles avec

le plus grand empressement.

Ce 21 juillet (1777).

Madame ma chère fille. Votre chère et tendre lettre de Varese m'a bien consolée et encore plus rassurée sur la santé de notre cher Ferdinand. Vous ne sauriez croire, quels contes on fait, quelles raisons on donne à cette incommodité.

Je suis vraiment curieuse de voir éclaircie l'affaire du lago di Garda, où vous avez paru en héroïne, selon les nouvelles vénitiennes, de même sur l'électricité, sur le bâtiment à Monza, où il a dû s’exposer trop au remuement des terres, à l’intemperie de l'air fort avant dans la nuit.

Je suis charmée du mieux de Faby, car j'y ai toute ma confiance, et l'attachement que mon fils lui a marqué dans cette occasion, lui fait honneur et fera revenir plus tôt le pauvre Faby. Mais je n’en fais plus grand compte, et je pense sérieusement à le remplacer, non pas tant que ce bon homme vit, mais pour n'être pris à l’imprévu. Il faut être sûr du sujet et le bien connaître, car Je n'aurais pas de repos, si je ne savais quelqu'un de confiance, de l’école de van Swieten chez lui.

Je suis charmée que notre cher duc va mieux et soit content.

J'ai vu hier en épouse la Rosine plus jolie que jamais !). La pauvre mère est dans la joie de son cœur: Serbelloni a surpassé mon attente, et elle est très-bien établie.

1) Vergl. II. 67, Anm. 2.

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 281

Nous avons eu hier un orage des plus forts, qui est tombé dans la tour de Saint-Etienne et à Hietzing sans feu, et actuellement nous sommes encore menacés d’un autre.

Je vous embrasse tous deux tendrement; adieu.

Ce 28 juillet (1777).

Madame ma chère fille. Votre lettre, où vous me faites CexLui. un détail si exact de cette vilaine histoire du Lago di Garda, que je croyais toujours brodée, m'a fait d'autant plus de plaisir, que je puisse donner le démenti tout haut. J’espère qu'il en sera de même du bâtiment de Monza, comme de l'électricité.

Vous m'avez entièrement rassurée sur la toux qui me donnait le plus d’inquiétude. Mais ce qui m'en donne beaucoup, c’est l’état de Faby, grande perte, surtout dans ce moment-cCi.

Le comte Erdüdy et Baldacci sont revenus de leur : tournée, enchantés de votre fille et du fils de la reine, duquel ils m'ont même porté en esprit de vin des fraises, qu’il m’a envoyées. Je commence à être aux écoutes pour mes deux filles; toutes deux ont eu une incommode grossesse. Je crois la reine accouchée entre le 6 et le 13, l’'Amélie entre le 19 et le 25. Je souhaite à toutes deux des garçons, surtout à la reine.

Je vous prie de faire bien mes compliments au duc pour avoir retenu Ferdinand à Varcse; qu'il se serve plus souvent de son droit de grand-père pour nous conserver ce cher fils. Je vous embrasse tous deux tendrement.

CCXLY.

288 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

Ce 4 d'août (1777).

Madame ma chère fille. Le 2 à sept heures du soir nous avons eu la surprise complète de l’arrivée de l’empereur, mais qui repart demain jusqu’en octobre. Vous ne serez pas étonnée que vous ne recevrez que ces lignes, profitant de chaque instant à le voir. Je le trouve maïgri, maïs pas tant que de son voyage d'Italie. Il me paraît très-content de la nation, mais le plus de la famille et de sa sœur. Vous pouvez juger, quelle joie il nous a causé, mais la durée est un peu

courte. Je vous embrasse.

Ce 11 août (1777).

Madame ma chère fille. La dernière lettre de votre cher mari de Milan ne me fait pas plaisir. Tout le bien qu’il croyait sentir à Varese, a disparu en deux jours à Milan. Je suis vraiment impatiente pour les premières nouvelles du lac de Come. L'état de Faby m'inquiète le plus, Car jamais je ne pourrais me contenter de ne le savoir pourvu d’un médecin allemand de l’école de van Swieten, unique moyen de me tranquilliser.

Je n’entends pas parler d'aller loger à votre nouvelle maison, celle de Clerici étant si abominable. Si même tous les meubles et commodités ne sont pas prêts, allez y toujours: il vaut mieux y être, sans qu'elle soit achevée, que de vous tenir encore cet hiver à l’ancienne maison. Je ne sais d’où peut arriver le peu d’empressement que je vois à mon fils

de s’y placer; après l’empressement, avec lequel elle a été

bâtie, on ne saurait craindre qu’elle soit trop neuve, ayant

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 289

pu y loger il y a un an, et je crois ce changement utile pour la santé et l'humeur. Cela ferait même un amusement d'hiver, d'achever chaque mois, chaque semaine une autre chambre. |

Nous avons à cette heure des grandes chaleurs. J'ai des nouvelles du 7 de l’empereur du camp de Leïbnitz, où il est arrivé en dix-neuf heures avec son frère, qui aura le plaisir de l’accompagner par tous les camps. Cela décidera de son sort, s’il convient à l’empereur ou non; j'en suis trèsoccupée, sans le paraître.

Nous sommes exclus du camp de Minkendorf, et l’empereur viendra seulement nous voir ici deux fois. Je vous embrasse tendrement. |

Ce 18 d'août (1777).

Madame ma chère fille. Je vous recommande bien le médecin Quarin, qui aura le bonheur de vous présenter celle-ci. C’est un homme de réputation, et auquel j'ai l’obligation de s'être prêté tout de suite, pour me tranquilliser sur l’état plus que critique de votre cher mari, d'autant plus à craindre dans son âge et le peu d'ordre qu'il met dans toute sa façon de vivre. Cette horrible graisse m'a fait gémir, mais ce terrible changement en si peu de temps fait tout craindre. Je ne saurais vous le cacher, personne ne vous parlera clair. On le dira faiblement, ajoutant même des circonstances qui diminuent la force et l'attention, si essentielles à son état. I n’y a pas de temps à perdre, et il faut un changement total, si on ne le veut perdre ou le conserver misérablement.

De lui-même cela n’est pas à espérer. Mes lettres et conv. Arneth. Briefe der Kaiserin Maria Theresia. III. Pd. 19

290 An die Erzherzogin Marie Beatrix.

seils n’ont été suffisants de le faire revenir en rien. Voilà les effets, il faut donc que nous concourons tous sans ménagement à le retirer de cette triste et dangereuse situation, et je vous prie d'écouter le médecin et de le suivre en tout; il s’agit de la conservation de notre cher Ferdinand, qui nous importe tant à nous deux, et qui fait notre seule occupation et consolation. J’espère que le bon Dieu nous le rendra et conservera, et je serais bien moins inquiète, si je ne savais par expérience, que sur les mauvaises coutumes prises, et le désordre en six années de temps, je n’ai rien gagné sur lui.

Votre secours est l’unique dont je fais compte. Il vous aime si tendrement, et connaissant votre tendresse et vos sages Conseils, je sais que vous appuyerez les miens, vous assurant de toute ma tendresse.

Ce 18 d'août (1777).

Madame ma chère fille. Je serai fort courte, vous écrivant par le médecin Quarin qui part demain, et la triste journée qui est aujourd’hui, m'occupe beaucoup. La vôtre du 9 aurait dû me consoler, si toutes les lettres de Milan n'avaient trouvé le contraire sur la santé de mon fils. Je crois, le voyant tous les jours, vous ne pouvez trouver ce grand changement que les autres trouvent, et on se flatte toujours dans un point si essentiel, que l’idée seulement d’un danger assommerait. Je suis obligée au public d’être si alarmé; cela marque son attachement.

Je vous prie, à l’arrivée du médecin, qu’on le tienne toujours à la cour, qu’il puisse à toute heure tout observer de ses yeux, et que mon fils suive entièrement le régime et

An die Erzherzogin Marie Beatrix. 291

les remèdes qu'il trouve nécessaires, mais surtout la façon de vivre. Sans cela tout est inutile, et nous ne serions pas à cette triste époque, s’il avait voulu se prêter un peu à toutes mes remontrances depuis tant d'années.

Employez, ma chère fille, toute votre tendresse et éloquence; vous ne sauriez me donner une marque plus essentielle de votre tendresse, qu’en me conservant un fils et un si tendre époux. Il est plus que temps, on regarde ce mal ici de la plus grande conséquence; il faut du repos, la jeunesse justement de mon fils est le plus à craindre. Il faut faire vita chi dura. Toute mon espérance consiste dans votre esprit, tendresse et attachement pour moi. Je vous embrasse.

Ce 25 d'août (1777).

Madame ma chère fille. La lettre de votre cher mari du 16 n’a rien qui me rassure. L'air de Come ne fait rien de mieux que celui de Milan, du /ago di Garda, de Varese. Je remercie Dieu de n'avoir différé l'envoi du médecin, nonobstant toutes les assurances du mieux.

Jé‘n’ai rien à ajouter à tout ce que j'ai écrit, et dont j'ai chargé Quarin. La chôse est très-sérieuse, et si votre mari ne s'assujettit à une règle très-exacte pour le dormir, manger et mouvement, je dois vous dire que tout est à craindre. J’ai fait mon devoir, personne ne vous dit à vous autres la vérité, et il est bien dur à moi de le devoir seule et dans une occasion si importante et accablante pour moi.

Je suis ....