An die Erzherzogin Marie Boatrix

J'ai bien deviné: Léopold me marque la plus grande joie de vous voir chez lui; il attendra l’arrangement de votre mari, mais il me prie que cela ne soit en novembre; c’est justement la saison la plus ingrate, les courtes journées; il ne fait que pleuvoir, aucun amusement ou théâtre, encore moins sociétés, et il me prie de tâcher que vous ne veniez avant Noël. Effectivement cela sera plus convenable, aussi pour le rétablissement de vos couches.

La reine de Naples m'a souvent écrit que, si quelqu'un de la famille veut les venir voir, que cela soit au carnaval ou aux mois de juin ct juillet, où ils sont à Naples; tout le reste du temps ils ne sont fixes dix jours et toujours occupés de la chasse, qui n’est à propos ni pour votre mari ni pour vous. Généralement le séjour de Naples je souhaiterais court pour tous les quatre; je m'en expliquerai plus par le courrier. Je ne fermerai celle-ci qu’à mon arrivée à Schünbrunn; en attendant, je vous embrasse tendrement.

Quelle joie n’aurais-je pas de recevoir en six semaines la même nouvelle de Milan; pourvu que vous soyez délivrée heureusement et des bonnes couches, tout sera compensé.

Ce 9 d'août (1779).

Madame ma chère fille. Je ne suis nullement contente des coliques que m'annoncent les dernières lettres, et je ne suis rassurée que par la tranquillité que Ferdinand me marque et dont Borsicri assure que cela n’a aucune connexion avec la grossesse. Mais je ne puis me rassurer sur vos souffrances qui, comme la Datel me dit, ne sont pas petites,

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et je vous prie d'observer gi cela ne vous vient, si vous vous rafraîchissez trop ou restez le soir exposée à l'humide, ou par échauffement ou trop de mouvement, car pour faire excès en mangeant ou buvant, je ne suis pas en peine. Mais je vous conjure d’y réfléchir sérieusement et de ne vous exposer. Grâce à Dieu que vos petites vont bien.

Mon pauvre fils est plus incommodé que jamais, et les chirurgiens hors sept jours ont toujours assuré qu’il était bien et n’avait rien à l'os, ce qu’ils n'ont reconnu que vingtquatre heures avant que l'os est sorti de la jambe. Ils disent à cette heure, qu'ils sont bien aises de savoir à quoi ils sont, mais ma confiance est perdue par les fausses assertions du passé; il me fait grande pitié, et je ne suis pas tranquille sur l’avenir. Votre mari aura le détail par Hardegg, et il ne convient à votre état de vous en occuper; je connais votre tendre amitié, et cela me fait trembler doublement.

Hier nous avons eu un si terrible orage, que j'ai cru que nous périrons tous; une grêle, un vent, des coups de tonnerre si affreux, eine espèce von Wolkenbruch, que du côté de Wäbhring, Lerchenfeld, Thury, Lichtenthal bien des maisons sont emportées et des gens qui manquent; à Schünbrunn des milliers de vitres cassées, tout le fruit abimé, le jardin en quelques endroits fortement endommagé. Vous pouvez vous représenter, qu'il fallait entre cinq et six heures allumer des bougies, et de la fenêtre on n’a pu distinguer le parterre. Cela a duré, le fort, trois quarts d'heure, mais l'orage depuis quatre heures jusqu'à neuf du soir. J'avoue, c'était le spectacle le plus triste et affreux; tous les alentours sont endommagés, et on ne peut encore savoir au juste la perte qui sera grande; voilà en six semaines deux grands désastres par le feu et par l’eau. Nous sommes consolés par la paix, mais affligés par ces malheurs; cela m'afflige d'autant plus que les cir-

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constances présentes ne permettent pas de soulager les pauvres, comme on devrait et souhaiterait.

Je suis fâchée de n'avoir que des malheurs à vous mander et vous prie d’avoir bien soin de votre santé. La grossesse manquée de la reine de France m'a causé aussi de la peine; ce n’est que de l'Italie, où je trouve de la consolation, et vous embrasse tendrement.

Ce 16 août (1779).

Madame ma chère fille. J’ai écrit deux lettres à votre mari pour le voyage que vous souhaitez tous deux; il n’y a rien contre que la dépense, à laquelle je ne puis contribuer dans les circonstances présentes. Et le seul séjour de Rome exige quelques attentions et arrangements, les deux autres étant en famille et incognito, cela va de soi-même. Mais ma Condition ,sine qua non“ est que vous soyez ensemble.

Il serait mieux de n’entreprendre ce voyage, qu'après les fêtes de Noël. Vous embrasserez votre frère à Florence dans ce saint temps, où il n’y a ni théâtre, les plus courts jours et mauvais temps, aucun amusement qu'en famille, car ils n’ont pas aucune société — c’est bien différent de chez vous. En revanche après la nouvelle année les masques commencent tout de suite, et comme vous n'avez aucun temps fixé pour le retour, le carême à Rome serait très-convenable et agréable.

Je vous avoue, la même contrariété m'a persécutée sur ce voyage comme sur le dernier que vous avez fait ensemble ici; on‘) voulait absolument faire voyager seul votre mari;

1) Der“Kaiser.

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je me suis opposée en refusant plutôt à tous deux. Je ne sais ce qu'on à écrit à votre mari, mais si cela est tel qu’on le dit, je ne suis pas édifiée, et voyez par là ma difficile situation.

Votre frère a été encore opéré pour l’onzième fois; il a beaucoup souffert et saigné. Je suis bien triste et n’augure rien de bon; je vous embrasse.

Ce 23 d'août (1779).

Madame ma chère fille. Votre mari me mande par la cccxxxvuri. dernière poste, qu’il attendait en peu de jours notre réponse sur le voyage; nous n'avons pas tardé un moment et avons répondu la première ordinaire, pouvant bien vous imaginer lempressement, et nous mettant à votre place. Il n’y a que la dépense que vous dévez bien réfléchir, et que je ne peux dans ce moment-ci, où l’état a si grand besoin, faire des largesses particulières, et hors de mes pays. Et l’autre point, point de voyage seul, mais ensemble. Quand je saurai vos idées pour Rome, je vous enverrai les réflexions d'ici. Il faut au moins un couple de cavaliers; à votre suite Albani ne suffit pas seul, de même deux dames, et on ne peut voyager avec une suite si petite qu'ici. Vous devez être parée et habillée partout, l’incognito ne portant que pour l'extérieur et éviter des chicanes, mais le caractère ineffaçable des princes royaux doit paraître avec décence partout, et plus qu'avec Maximilien et Marie, qui n’a accepté ni fête, ni dîner, ni souper, Ce qui paraîtrait un peu dur à vous autres, si vous vous arrêtez plus que dix ou douze jours.