Acte II, Scène L

Mais je ne prétends plus ignorer ni souffrir Le ministre insolent qui les ose nourrir1).

Pallas de ses conseils empoisonne ma mère;

Il séduit, chaque jour, Britannicus mon frère;

Ils l’ecoutent lui seul: et qui suivrait leurs pas,

Les trouverait peut-être assemblés chez Pallas.

C’en est trop. De tous deux il faut que je l’écarte.

Pour la dernière fois, qu’il s’éloigne, qu’il parte:

Je le veux, je l’ordonne; et que la fin du jour Ne le retrouve plus dans Rome ou dans ma^cour 2).

Allez: cet ordre importe au salut de l’empire.

(Aux Gardes.)

\ous, Narcisse, approchez. Et vous, qu’on se retire3).

et Néron l’assure qu’il saura respecter sa mère, promesse qu’il va oublier aussi vite qu’il l’a donnée.

') Le ministre insolent n’en était pas moins un de ceux qui avaient le plus contribué à porter Néron à l’empire. Il est vrai que ses services lui avaient inspiré un orgueil intraitable, fort au-delà de ce qu’en pouvait avoir un affranchi et de ce que Néron pouvait en supporter. Pallas , tristi arrogantia , modum liberti egressus , tædium sui moverat. Mais eût-il eu plus de retenue, Néron ne s’en fût pas moins dégoûté, comme de tous ceux qui l’avaient servi. C’était assez pour être coupable aux yeux d’un mauvais prince, élevé dans de mauvaises voies: la tyrannie ne pardonne pas plus à ses instruments qu’à ses ennemis, et c’est pour ceux-ci une consolation et une vengeance qui ne leur a jamais manqué. L. H.

2) Il n’est pas vrai, quoi qu’en dise L. d. B ., que l’idée de cour soit absolument renfermée dans celle de Rome , ni par conséquent qu’il y ait pléonasme. La cour est partout où est le prince, et il peut à tout moment quitter Rome.

3) C’est avec Narcisse , plutôt qu’avec Burrhus, qu’il veut rester seul pour lui faire ses confidences. Le soldat sort avec les gardes, et cède la place à 1 Intriguant.

Brit annicus,