Acte II, Scène IL

Et c’est pour m’affranchir de cette dépendance Que je la fuis partout, que même je l’offense,

Et que, de temps en temps, j’irrite ses ennuis1),

Afin qu’elle m’évite autant que je la fuis.

Mais je t’arrête trop : retire toi, Narcisse ;

Britannicus pourrait t’accuser d’artifice.

NARCISSE

Non, non: Britannicus s’abandonne à ma foi :

Par son ordre, seigneur, il croit que je vous roi:

Que je m’informe ici de tout ce qui le touche,

Et veut de vos secrets être instruit par ma bouche 2). Impatient, surtout, de revoir ses amours 3),

Il attend de mes soins ce fidèle secours.

NÉRON

J’y consens; porte-lui cette douce nouvelle:

Il la verra.

NARCI SSE.

Seigneur, bannissez-le loin d’elle 4).

sures et les résolutions violentes que Néron prend contre elle et contre Britannicus. Plus il est humilié de se sentir au dessous d’elle, plus il est pressé de se délivrer du joug qu’elle impose, et des appuis qu’elle se ménage.

') Cela veut dire, f excite ses chagrins.

2) En prose il faudrait, et il veut être instruit ; et par ma bouche est pour par moi-même .

3) Ses amours pour V objet , la personne qu'on aime , est un terme familier, du style de conversation, qui ne convient pas au style soutenu, à moins qu’il ne soit relevé par ce qui l’entoure. L. H. l’appelle une expression de comédie et il voudrais bien supprimer ce vers comme les deux antérieurs dont nout avons parlé. Mais observez que Bacine a mis ces mots dans la bouche d’un affranchi qui peut jusqu’à un certain point s’exprimer de cette manière.

4) Ce le loin paraît dur à A. A., et le leur , comme il l’a fait remarquer dans Andromaque , ne le lui paraît pas. L’oreille

J’ai mes raisons, Narcisse ; et tu peux concevoir Que je lui vendrai cher le plaisir de la voir1). Cependant vante-lui ton heureux stratagème;

Dis-lui qu’en sa faveur on me trompe moi-même, Qu’il la voit sans mon ordre. On ouvre; la voici. Ya retrouver ton maître, et l’amener ici.