J D NIE

Je vous nommerais, madame, un autre nom,

Si j’en savais quelque autre au-dessus de Néron1).

Oui, pour vous faire un choix où vous puissiez souscrire, J’ai parcouru des veux la cour, Rome, et l’empire.

Plus j’ ai cherché, madame, et plus je cherche encor En quelles mains je dois confier ce trésor,

Plus je vois que César, digne seul de vous plaire,

En doit être lui seul l’heureux dépositaire,

Et ne peut dignement vous confier qu’aux mains A qui Rome a commis l’empire des humains 2). Yous-méme, consultez vos premières années:

Claudius à son fils les avait destinées;

f) La hauteur, que Néron montre dans ses réponses, tient au rang et non pas à la personne, et Néron ne devait pas parler autrement. Cette hauteur devait servir a donner au langage une sorte de galanterie noble que, suivant L. H ., le seul Racine a connue dans ce siècle, et que sa diction a su élever au ton de la tragédie. La galanterie de Louis XIV et de sa cour fut certainement le modèle de Racine en cette partie; mais lui seul était capable d’y ajouter un charme et une dignité d’expression, qui ont empêché qu’elle ne vieillît chez lui quand on ne la retrouvait plus nulle part. Les grâces nobles de ce style soutiennent ce qui ne saurait être passionné: elles conviennent d’autant plus à Néron tant qu’il ne veut paraître qu’amant, qu’on sait qu’il ne manquait ni d’esprit ni de culture: c’est un beau vernis dont la main savante du poète pouvait couvrir un moment la face hideuse de la tyrannie, mais qui tombe dès que Junie a répondu : alors le monstre reparaît; il ne caresse plus; il rugit.

2) Suivant la règle, le relatif qui comme régime indirect, ne se doit attribuer qu’aux personnes. On pourrait dire qu’ici les mains sont pour la personne : il est certain qu’on aime mieux à qui Rome a commis , que auxquelles .