CHASSEUR
elle se despite une fois , la seureté n'en est pas trop grande, car le veneur qui la tient a un peu les reins bien foibles pour la dompter à son plaisir. Geluy , dist le Roy , qui la conduit , est le saint homme Nasciari ; allons au-devant de luy.
Lors chacun se leva , et vint le Roy embracer l'Hermite , luy disant qu'il fust le très-bien venu; puis le print d'une main, et Esplandian de l'autre, lequel il présenta à la Royne luy disant : Voyez , ma Dame , le plus beau Damoysel que vous vistes oncques. Âdonc Esplandian ( asseuré comme s'il eust tout le temps de sa vie esté nourry à la cour) luy fist une grande révérence, et luy présentant la venaison qu'il portoit , luy dist : Ma Dame , voicy la chasse que nous avons faite en chemin, laquelle vous départirez comme il vous plaira. Mon mignon , dist le Roy , ce sera vous-mesraes. TVIais vous , dit-il, ou bien ma Dame, car je la luy ay desia donnée. Voilà pourquoy , respondit le Roy , elle veut que vous la distribuez à toutes ses Damoyselles, ainsi que vous l'entendrez, puis s'il en demeure, nous aurons nostre part. Disant le Roy ceste parole, l'Hermite jetta sa
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veue sur l'enfant, lequel cogneut bien qu'il avoit failly à parler. Au moyen de quoy '• couleur luy monta au visage qui luy embelli teint , et monstrant le cerf, dist au Roy ( com ■'il eust demandé pardon de son offense ) : H Seigneur, prenez donc ce grand cerf pour v et ma Dame aura ce lièvre, et ces deux perd seront pour cest autre Dame qui est aup d'elle. Cecy disoît-il d'Oriane sa mère, qu regardoit lors d'un tel oeil que vous tous pou estimer. Comment ? respondit le Roy, ne A nerez-vous rien à ces gentilz hommes ? Je t ay plus, respondit l'enfant , mais si je vî vous voir demain , je leur apporteray ce je prendray, et cependant vous leur départ s'il vous plaist, de votre venaison. Et fai Esplandian tout ce petit discours de si bo grâce , et avec telle naïveté , que chacun print à rire et à le louer.
Certes, dit le Roy, ce n'est pas mervei s'il a si gentil esprit, car à ce que m'a ré celuy qui l'a gouverné jusques icy, nostre I gneur luy promet de plus grandes choses. Pc tant mon père, dist— il à Nascian , afin chacun entende l'aventure estrange de luy
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vous .prie nous la déclarer présentement, ainsy que me fistes hier. Sire , respondit l'Hermite , je trouvay l'enfant il y a environ cinq ans, entre les dents de ceste lyonne qui le portoit à ses faons nouvellement nez, et croy qu'il n'y avoit encore un jour naturel qu'il estoit né. Puis commença à descouvrir comme il estoit enveloppé, la contenance que tint la lyonne quand elle l'allaita premièrement, et le soucy qu'il eust 8. ou 1 5. jours durans pour le nourrir, attendant que sa sœur vint. Tout ce propos escoutoient diligemment Oriane, Mabile et la Damoyselle de Dannemarc, cognoissant par le récit de l'Hermite que certainement Esplandian estoit filz d'Âmadis et de la Princesse, dont estoient si ayses qu'elles ne sçavoient bonnement le dissimuler. Mon Père , dis! le Roy , vous me distes hier que puisque nostre Seigneur l'avoit préservé jusques icy , que je devois penser de luy à l'avenir. Vraiement s'il vous plaist me le laisser et son compagnon aussi , je les feray si bien nourrir qu'ils seront , si Dieu plaist, tous deux preud'hommes et bons chevaliers , et je vous en prie tant qu'il m'est possible. Sire, respondit Nascian, ils sont vostres
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puisque vous avec désir de les avoir , et prie nostre Seigneur qu'il leur doint grâce de vous faire quelque jour service. Lors leur donna sa bénédiction , leur disant : Mes enfans, puisque le Roi vous fait tant d'honneur de vous retenir en sa cour , mettez peine d'estre obéissans et à luy complaire 9 et pleuroit le bon homme à grosses larmes en leur faisant ces petites remonstrances. Mon Père, dist le Roy, je les feray si bien gouverner qu'ilz seront telz que vous les désirez. Je vous supplie donc, respondit la Royne, me les laisser jusqu'à ce qu'ilz soient plus gratis pour vous servir, et vostre fille aura Esplandian, et moy Sergil. Et bien, ma Dame, dist le Roy, je les vous recommande.
Ainsi fut l'enfant livré en la garde de sa mère, qui le receut aussi volontiers que présent que l'on luy eust peu faire, et demeura un bien long-teinps avec elle sans ce que nul le cogneust, fors les Damoyselles qui savoient les privées affaires de la princesse, laquelle se voulut confesser à Nascian avant qu'il s'en allast. Par quoy elle luy fit entendre comme Esplandian estoit filz d'Amadis et d'elle, qui avoit esté perdu ainsi que l'on le portoit à nonr-
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risse. Certes, ma fille, respondit l'Hermite, nostre Seigneur ne doit estre contenté de vous, ayant fait telle injure à vostre propre âme pour une volupté désordonnée, mesmes vous qui estes née de si hautz parens , et qui devez être miroir et exemple au peuple, sur lequel Dieu vous a préférée. Mon père, respondit-elle, je scay bien que j'ai grièvement péché, et toutefois ce que je fis fut de femme à mary, car sur l'heure nous nous donnasmes l'un à l'autre. Adonc lui déclara comme Ârcalaùs l'avait emmenée, et que depuis Amadis la secourut
Donc l'Hermite fut très-ayse, cognoissant que
par ce moyen Dieu n'avoit esté offensé
Puis ayant Oriane reçu la pénitence que Nascian lui ordonna, il print congé du Roy et de toute la cour pour retourner en sqn hermitage, où il ramena la lyonne, et le Roy print le chemin de la ville pour donner ordre à ses affaires.
Ce tableau, mon enfant, a bien encore sa fraîcheur; que n'est-il peint dans ma forêt et signé du nom du peintre. •
— Ah! Monseigneur, s'il a été retrouvé en Portugal et en Espagne, la main française est en-
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core reconnaissable, * et dUerberay bailleurs n'est-il pas ici un excellent interprète comparable à celui de Longus... et
Dans ton Tiens style a des grâces nouvelles.
Demain nous entrons dans Broceliande et nous y resterons long-temps.
* Un habile critiqne a dit : Rien ne tarait plat facile à proavtr jnsqn*a l'évidence, que cette origine tonte française dn célèbre roaman d'Amadis* BL Panlin Paris , mss. français , L i , p. 180.
teoisibhe hatihée.
MERLIN, V1YIÀ1Œ ET BABÀNTON.
