RENAISSANCE DE L'IMPÉRIALISME

Tandis que nous jouissions d'une sécurité absolue et que nous nous accoutumions à cette quasi-indépendance, oubliant trop facilement les efforts qu'elle nous avait coûtés, l'expansion coloniale faisait germer de nouveau l'impérialisme politique et militaire, enrayé par la révolution américaine, retardé par l'influence de Cobden.

La révolte des Cipayes fut suivie d'une nouvelle expansion de l'Inde anglaise vers le nord. Il en résulta finalement la guerre de l'Afghanistan, prélude de difficultés constantes du côté de la Russie. L'occupation de l'Egypte provoqua la guerre du Soudan et prépara les germes de la discorde avec la France.

Gladstone augurait mal de ces entreprises. Et les curieuses révélations, toutes récentes, de M. Cecil Rhodes nous prouvent qu'il n'était pas seul de son avis.