ÉTABLISSEMENT DES ECOLES SEPAREES : ARTICLE
Vojci du reste le texte de cet article tel qu'il se lit aujourd'hui aux Statuts Révisés, du Canada, chapitre 50, article 14 :
Le Lieutenant-Gouverneur en Conseil rendra toutes les ordonnances nécessaires au sujet de l'instruction publique ; ruais. il y sera toujours décrété qu'une majorité des contribuables d'un district ou d'une partie des territoires, ou d'aucune partie moindre ou subdivision de ce district ou de cette partie, sous quelque nom qu'elle soit désignée, pourra y établir les écoles qu'elle jugera à propos, et imposer et percevoir fes contributions ou taxes nécessaires à cet effet : et aussi que la minorité des contribuables du district ou de la subdivision, qu'elle soit protestante ou catholique romaine, pourra y établir des écoles séparées, et qu'en ce cas, les contribuables qui établiront des écoles protestantes ou catholiques romaines séparées ne seront assujetties qu'au p&iement des contributions ou ta'xe? qu'il»
s'imposeront eux-mêmes à cet égard.
La Chambre des Communes vota cette loi sans amendement et même sans discussion." "STaîs au Sénat, uns pfcTtTsTatîoii se fit entendre, celle da M. George Brown, resté fameux par ses attaques répétées contre les catholiques et les Canadiens-Françafs. M.
Brown mérite ce témoignage que, dans toutes les circonstances de sa vie publique, il témoigna un attachement,
étroit et fanatique peut-être, mais logique et constant, et jusqu'à un certain point digne de respect, à ses convictions. Il avait combattu le régime des écoles séparées dans Ontario,il l'avait combattu dans Québec, il continua de le combattre dans le Nord Ouest. 11 ne voulait d'écoles séparées ni pour les protestants ni Dotir les catholiques ; il ne voulait qu'une école commune, l'école sans religion ; et il conserva en 1S75 l'attitude qu'il avait adoptée en 1863 et en 1S67. Le Sénat rjLpemssa les propositions de M.Brown, et le projet de loi de M. MacKenzïe, amendé dans le sens qu'avait indiqué M. Bîake, devint la loi organique des Territoires du Nord-Ouest.
Comment se fait-il qu'il y a trente' ans, alors que nous n'étions encore qu'une faible colonie tandis qu'aujourd'hui nous nous glorifions si volontiers d'être devenus une nation, comment se fait-il que le parlement de 1S75, par sa largeur d'esprit et sa conception véritable de notre organisation nationale, se montra, si incontestablement supérieur ai/'parlemeut de 1905 ? /s
Avons-nous réitrqgr^i dans la voie ' de la justice -et de la liberté ? Ou cette différence d'attitude provientelle de ce qu'en 1S75 la majorité de la population du Nord-Ouest était catholique et lp. minorité protestante ? J'espère qu'il n'en est pas ainsi ; mais alors comment expliquer qu'aujourd'hui que la majorité est protestante et la minorité catholique, il s'élève une tempête de protestations parce que le gouvernement fédéral propose simplement de ratifier et de conserver le principe posé, il y a trente ans, à la base de l'organisation de ces régions nouvelles, alors qu'il s'agissait de protéger les droits et les libertés d'une minorité protestante ?
