INTRIGUES DE LORD MINTO ET DU GÉNÉRAL HUTTON

De leur côté, le gouverneur-général et le commandant de la milice ne restaient pas inactifs. En juillet 1899, tandis que M. Chamberlain offrait à M. Kruger un arbitrage qu'il lui refusa ensuite, le général Hutton écrivait à divers officiers de la milice canadienne les pressant de se préparer à prendre du service en Afrique. J'affirme que la campagne frénétique du Star, en septembre 1899, fut inspirée par lord Minto et conduite par le général Hutton. Les voyages de M. Graham à Ottawa ne faisaient un secret pour personne dans les cercles bien renseignés. Tandis que le Premier Ministre déclarait que le ministère n'enverrait pas de troupes, le général Hutton affirmait, lui, que le ministère enverrait des troupes. Ce fut le commandant qui l'emporta.

Comprend-on maintenant pourquoi le gouvernement fit volteface et consentit à l'enrôlement des troupes après l'avoir refusé ? Comprend-on pourquoi candidats ministériels et oppositionnistes,aux élections de 1900 dénaturèrent à l'envi la portée de cet événement ? Comprend-on pourquoi les serviteurs et les organes de parti veulent jeter le voile sur cet épisode et ensevelir, dans le silence et le dédain, les rares voix qui s'élevèrent contre ces intrigues de palais, de couloir et d'officine ?