I. AE, xLVin. 05?. jt 2. P, I. i5o-i6o

GRANDEUR ET DECADENCE

I) Pendant la seconde moitié du XI^^ siècle. la navigation flamande fit des piogrès surprenants. Les bâteau.x de Bi uges fréquentaient les côtes du Danemark et de la Norvège et entraient dans la mer Baltique. Robert le Frison nous apparaît dans la légende comme le chef d'un peuple de marins, et Robert de Jérusalem pouvait équiper une flotte capable de résister aux efforts réunis du Danemark et de l'Angleterre '. »

Nous constatons dans les documents, les relations de sujets du royaume de Baudouin IX avec Coblence =. Les marchands de St-Omer fréquentaient les marchés des terres de l'empire, dès 1127^, et Philippe d'Alsace obtint pour ses sujets deux foires franches annuelles sur eau à Duisburg, et deux sur terre à Aix-la-Chapelle, en iiyS, comme il obtint la détermination de leurs droits à Cologne, en 1197''. Le trajet vers l'Allemagne se faisait par Maestricht ''. Nos rapports avec l'Angleterre étaient organisés, en 1127, car nos courtiers, qui avaient leurs comptoirs à Londres, apprirent dès le surlendemain, l'assassinat du Bienheureux Charles le Bon. et le Tonlieu princier de Bruges e.xistait avant cette date '^.

bibliothèque de Ureslau (vers 1469).

Nos marchands pouvaient suivre la fameuse foire d'Ypres, s'y rendre par voie de terre ou y expédier leurs marchandises par voie d'eau : car nous avions l'iperleet, par Schipstalle et Di.xmude. qui était utilisé pour le commerce, avant 1 167. Celte voie servait en 1432, à nos transactions avec Ypres, St-Omer, Gravelines, Ardres, Calais, Dunkerque, Furnes, Bergues, Nieuport, Dixmude et Oudenburg t. Ypres et Poperinghe ne furent reliées par un canal, qu'en 1367". Les orfèvres italiens fréquentaient la foire d'Ypres, en 1127''.

Dans ces canau.v on avait établi des barrages pour éviter d'y faire des écluses.

Les bateaux plats étaient tirés au moyen de grues ou à bras d'hommes, au-dessus de ces barrages sur des plans inclinés, qui plongeaient de part et d'autre dans l'eau. On appelait cela des Overtrag. Le dernier existait encore vers 1828, à la Finteele, sur le territoire de Loo ". On peut en voir un, entre St-Gilles et Ste-Claire, sur la carte de Bruges peinte vers la fin du XV'^ siècle, conservée au Musée de Gruuthuse.

I. p. I. 161-162. ^ 2. HoMUlilM, //.V. Trevir., I. ^ 5. WG, II. 433. 443. ^ 6. GP, 22 ; — 83. 87. jfe 7. WG, i8qS. Si. ^ q. GP, 29. ^ 10 A. RONSE, Aoîc

; a,,. WG. II. 50. *