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LART ET LES BELLES LETTRES

L'hypothèse de la construction vers 1239 paraît acceptable. Elle concorde avec la tradition, qui marque 1241 '. Répétons que cette construction primitive, vu les éléments que nous avons relevés, nous est représentée par le quadnhiière des Halles et le Beffroi carré.

■'' La Waterhalle ou Halle aux draps, Nouvelle Halle (gravures, pp. 41, ;^3, n5), d'après la description qu'en fait le curé van Maie, était bâtie en pierre et enjambait la Reie, portée sur des colonnes et de grosses poutres. Les bàteau.\ pouvaient s'y décharger ei déposer leurs marchandises sur le Marché, ou les laisser monter dans les magasins occupant la partie supérieure du bâtiment. Elle s'étendait du Pontde Change jusqu'au Ho/briigge, alors déjà devenu la rue de la Bride =. Elle a été construite, en ce qui concerne le gros œuvre, entre 1284 et 1298-'. Simon de Genève, forgeron, semble avoir été le maître de l'œuvre -t.

"Voici ce que nous savons de cette première construction. Le monument se trouvait à cheval sur la Reie, large, en cet endroit, d'une vingtaine de mètres.

11 est devenu possible de décrire le monument. Le mur gouttereau, du côté du Marché, était percé, en bas, de larges et profondes arcades ; en haut, il y avait des fenéires. A l'intérieur, on avait, semble-t-il, entre le mur occidental et la Reie. un plancher au-dessus des caves, dont nous avons constaté l'e.xistence. à 5 m. environ sous le niveau actuel du Marché. C'est là que les bàteau.x venaient accoster et décharger. Au-delà de la Reie, vers l'est, le mur portant la sablière du toît reposait sur une rangée de colonnes, qui étaient au nombre de dix-huit, quand on les renouvela, en i526. Au milieu, du nord au sud, une épine de colonnes bâties dans l'eau, reliées entre elles, étaient prolongées verticalement par des poutres, portant les gîtages des magasins et la charpente du toît. Nous avons vu, in situ, deux de ces colonnes médianes, le 24 novembre 1908. Elles

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