LA RECONNAISSANCE. 2W

Et il embrassa la jeune fille comme il avait embrassé le vieillard, sans s'expliquer l'agitation de ses hôtes autrement que par sa propre émotion.

Toute joie cependant avait disparu de la petite salle, comme le soleil s'efface au retour de l'orage.

C'est qu'effectivement l'orage des passions et des jalousies venait de se rallumer; le combat de l'honneur et de l'amour recommençait dans les âmes, et les trois membres de la famille se considéraient, en frémissant, personnages d'un drame funeste arrivé à sa dernière péripétie.

Cspagne û iFranrr.

— Je viens de rendre la vie à cet homme, et il va m'enlever le bonheur! pensait don Stefano, n'osant envisager le lieutenant. .

— O mon père ! mon père! venez à mon secours! murmurait Manuela, les yeux levés au ciel.

252 MANDELA D'AVILEZ.

— Allons, se disait le vieil hidalgo, qui se rappelait le proverbe castillan, encore quelques minutes de courage, et tout sera terminé!

Cependant d'Hervilliers s'était remis de sa surprise en contemplant la jeune fille.

— Pardieu! reprit-il gaillardement, je no me croyais pas si près de vous, Manuela, quand je passais en cette maison de si mauvais quarts d'heure ; et je ne m'attendais guère à vous trouver ainsi sous ma main, au moment de demander à mes nobles hôtes oii j'aurais l'avantage de vous rencontrer!... Sur ma foi! il faut convenir que tout n'est pas guignon pour moi depuis ce matin, et que la Providence se mêle, en quelque sorte, de mes affaires autant que la fatalité... Quand je pense qu'il s'en est fallu de si peu d'instants que je ne mourusse à deux pas