LES DEUX PROGRESSIONS. 4 SK

ferméejouretnuit, sans terme assuré et sans issue possible, dans le même espace de vingt pieds carrés, dans le même appartement, presque dans la même chambre, avec un jeune homme qui l'aimait, qui s'était embarqué pour un autre hémisphère afin de le lui prouver, qui venait de le lui dire, qui aurait vingt occasions par heure de le lui répéter; et cela sous les yeux et en face d'un mari ! Jamais héroïne de roman fut-elle dans une situation plus intrigante, plus périlleuse, plus dramatique? Je vous le demande.

C'est aussi ce que madame Bergerac se demandait à elle-même; or, une fois lancée dans le roman, il n'y avait plus de raison pour qu'elle s'arrêtât. Croyant à la sincérité et à la profondeur de l'amour d'Albert, elle devait en faire, dans son idée et dans ses rêves... tout ce qu'elle en fit : un de ces Ro-

land "qui guerroyaient dix ans de par le monde, pour la glorification de leur belle ; un de ces preux qui allaient ramasser le gant de la dame de leurs pensées sous la gueule d'un lion démuselé et rugissant, afin d'être récompensés par un sourire. Si d'Harcourt fût né dans ces temps chevaleresques, et qu'elle eût été sa contemporaine, n'auraitil pas fait tout cela pour un regard d'elle? Ou plutôt, n'était-il pas un de ces modèles de l'amour pur, dévoué, unique, éternel, des siècles primitifs, ressuscité exprès pour elle? Abandonner ainsi tout ce qu'il avait au monde pour la suivre! Exposer sa vie (une vie déjà si frêle et déjà menacée par une complexion délicate!) à tous les périls et à toutes les vicissitudes d'une navigation lointaine, pour être auprès d'elle, pour la voir et l'entendre ! Car, avait-il le droit d'espérer une autre récompense? Quelle abné-