HUME DE ELU RENE K

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colonnes, avec leurs bases et leurs chapiteaux. Nous trouvons dès cette première œuvre de la Renaissance le caractère de légèreté et de grâce qui fut son privilège pendant tout le xv'" siècle. Des colonnes fines et espacées portent des arcs dans les écoinçons desquels une moulure dessine des médaillons circulaires, ces médaillons qui furent plus tard décorés d’une façon si charmante par Luca et Andrea délia Rohhia.

Les chapiteaux, de style corinthien, se composent de deux rangées de feuilles d’acanthe nettement séparées et surmontées par des volutes, dont celles du centre ont à peu près le même développement que celles des angles. Rrunelleschi ne s’écartera guère de ce type, se contentant d’en alléger les formes un peu massives, lorsqu’il sculptera les chapiteaux beaucoup plus beaux de la chapelle Pazzi (PI. 7), de S. Lorenzo et de S. Spirito. Brunelleschi n’a employé que très exceptionnellement, et pour de petites œuvres, le chapiteau ionique (balustrades de la chapelle Pazzi, du palais Pitti, et de la chaire de Sainte-Marie-Nouvelle); il n’emploie jamais le chapiteau dori(jue et encore moins ces chapileaux fantaisistes que ses successeurs se plairont à inventer.

A la Sacristie de S. -Laurent, construite de 1421 à 1430, le style de Brunelleschi est complètement constitué. ((Cette œuvre, nous dit son élève Manetti, plongea dans la stupéfaction les gens de la ville et de l’étranger par sa nouvelle et belle manière. » Elle faisait savoir au monde (ju’un style nouveau était né. Au point de vue architectural.

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elle est extrêmement simple : c’est une salle carrée, voûtée par une coupole à côtes, avec un petit enfoncement contenant rautel. La nouveauté, ce n’est ni la conception, ni le plan, mais le décor des murs : c’est l’entablement avec toutes ses divisions classiques et les pilastres cannelés qui le supportent, ce sont les chapiteaux corini biens, c’est la voûte dont toutes les arêtes sont ornées de bandeaux à l’antique.

Et malgré tout cela, n’est-ce pas encore un peu la traiiilion gothique qui pousse Brunellescbi à fragmenter autant les voûtes et à en accuser comme par des nervures toutes les divisions ? n’est-ce pas (die (jui donne aux fenêtres, bien qu’elles se terminent en pb in cintre, une forme si allongée ? enfin n’est-ce pas encore un trait caractéristi([ue de rarcbitecture gothique que de proportionner l’importance du support à celle des parties qui le surmontent, ce qui conduit Brunellescbi à une forme très originale et très peu classique : lorsque deux é.tr<'i^es moulures d’arc viennent se rencontrer dans un angle, Brunellescbi fait sadlir pour les recevoir un simple filet sui*monté d’un fragment de chapiteau, figurant l’angle d’un pilastre qui serait complètement enfoncé dans les mui*s.

En somme, l’emploi des formes antiques est encoi*e ici assez bésilant et il dénote une soi te d’incompréhension de lein* véi'itable rôle : les pilastres étant tous destinés à recevoir des arcs, l’entablement (jui fait le tour de l’édifice n’a pas de raison d’être. En introduisant, dans un édifice à

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arcs ei à coupole, un membre tel que rentablernent, Brunellesclii donnait le premier exemple de cet illog-isme qui sera un des traits de toute Tarcbitecture de la Renaissance et qui sera le résultat inévitable des tentatives faites pour adapter l’arcbitecture ancienne à l’expression de pensées cbrétiennes, pour exprimer, comme le disaient les lettrés, « des pensers nouveaux sur des modes antiques ».

Toutes les dispositions essentielles de la sacristie de S. Lorenzo se retrouvent à la Chapelle Pazzi (1430-1440) (PL 2), mais avec un art plus raffiné. Le plan de cette cbapelle est rectang'ulaire, et non carré, de telle sorte que la coupole, au lieu de porter sur quatre murs comme à S. Lorenzo, repose sur deux murs et sur deux arcs. Mais ce qu’il y a de nouveau et de très intéressant à la chapelle Pazzi, c’est le portique qui la précède et la façade de ce portique. Celte façade, quoiqu’elle n’ait pas été complètement achevée, est, dans sa simplicité, une des œuvres les plus élégantes et les plus distinguées de la Renaissance. Elle est remarquable, entre autres choses, par son entablement porté par des colonnes, dans une forme purement classique. Cet entablement, par une très gracieuse disposition, s’interrompt en son milieu pour former un arc (jui l'ompt la monotonie de la ligne droite et qui marque nettement la place de la porte. En arrière le porticjue, bordé d’un côté par des colonnes, de l’autre par les pilastres cannelés qui leur correspondent et qui alternent sur le mur de l’église avec de grandes fenêtres, est couvert |>ar une voûte en berceau et une petit(‘ coupole élégamment

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décorée qui vient compléter la beauté de tout cet ensemble.

La porte de la chapelle nous offre le premier exemple de porte couronnée d’un fronton, tandis que les fenêtres qui rentourent sont encore dans le type de celles de S. Lorenzo, hautes et arrondies. 11 est intéressant de remarquer, dès maintenant, combien sont rares au xv*" siècle les fenêtres surmontées d’un fronton. Dans l’œuvre de Brunelleschi on ne peut citer que celles de l’bôpital des Innocents, dont la date n’est pas bien précisée. Je ne crois pas que ni Michelozzo, ni Alberli, aient employé celte forme qui ne se développa réellement qu’au xvf siècle.

En imitation de la chapelle Pazzi, des chapelles sur plan carré ou rectang-ulaire ont été construites en g-rand nombre par les élèves de Brunelleschi. Citons entre autres la chapelle de Pescia, œuvre de Buggiano, celle de Castiglione d’Olonna, véritable copie de la chapelle Pazzi, la chapelle de la Badia de Fiesole et surtout celle de Sainte- Félicité à Florence qui par la finesse de son décor surpasse en légèreté les œuvres de Brunelleschi (PI. 2 h

Dans le même type de constructions centrales, Brunellesclii commença un autre édiOce, plus intéressant encore, la Chapelle de Sainte-Marie-des- Anges. C’est, en imitation du temple de Minerva Medica à Borne, sur plan octogonal, une coupole centrale llanquée de chapelles. Mallieureusement il ne reste pour ainsi dire plus rien de cette (cuvre charmante (jui était une des plus originales du maître et qui fut souvent imitée, notamment par Alberti dans le chœur de l’Annunziata à Florence.

Pl. 3.