SCÈNE PREMIÈRE

Joseph, puis Horace.

JOSEPH , au fond et répondant à la cantonnade d’un ton de mauvaise

humeur. — Oli! du moment que c’est mademoiselle Sau-

bade qui le veut!... (Entrant avec des papiers qu'il jette sur la table.)

Faites donc une lieue ! chaque matin allez donc jusqu’à .Vernon sur vos vieilles jambes, pour gu’on abîme tout

pendant votre absence. — Aujourd’hui, c’est ' mademoiselle Saubade qui fait arracher les derniers hortensias du parterre. Pourquoi? parce que je les protégeais. — Une si belle fleur! et qui n’entète pas, celle-là. — Mais voilà! c’est une fleur de notre temps, une vieille fleur, comme ils disent, et à présent, la vieillesse n’a plus le droit... Encore si c’était quelqu’un, mais une jeune fille qui ne nous est rien de rien... — Enfin, c’est la dernière protégée de Madame, et faut espérer... (Triant les journaux....) Monsieur le comte de Vaudrey..^ madame la comtesse... Ali ! une lettre pour notre voisine ! Ça bien sûr, c’est quelque pleure-misère, quelque sans-le-sou qui en demande. (Rejetant la lette avec mépris.) Mais c’est leur plaisir à ces dames, (uorace entre ei écoute Joseph qui ne ie xoit pas.) Elles aiment tant les malheureux, que, s’il n’y en avait plus, parole d’honneur, je crois qu'elles en feraient pour s’occuper, (ouvrant le journal.) Et je pense qu’elles s’en acquitteraient assez... Tiens! tiens ! mes Orléans qui dégringolent !...

horace. — Eh bien! Joseph! déjà grondant? tu n’auras jamais assez de mauvaise humeur pour le reste de la journée.

Joseph, repliant le journal. — Monsieur le comte n’ayant pas sonné...

horace. — C’est bien, donne-moi les journaux, (riant) si tu les as finis cependant. Il n’y a pas de lettres pour moi?

Joseph. — Pour madame seulement.

horace. — Vous savez bien, Joseph, que je ne demande jamais ce qui ne concerne que la comtesse... Mais quelle est cette carte?

Joseph, u lui donnant. — Monsieur m’a tellement troublé...

CHÀBITÉ BIEN ORDONNÉE. 243

horace. Usant étonné. — Georges d’Ervillers! Georges est en France ! il est ici, et tu ne me le dis pas !

Joseph. — Mais le voici. Monsieur.