CHAPITRE X
belge toutes les libertés qui ailleurs ne se trouvaient encore que dans des livres; la proclamation de l'indépendance du pays, qui rendait tous ses droits à la nationalité belge naguère méconnue et opprimée; enfin, l'élection d'un prince qui consolidait l'indépendance de la Belgique et garantissait les libertés dont elle commençait à jouir. « Quand, dit-il, vous proclamiez dans notre Constitution actuelle tant de « dispositions tutélaires, vous ne faisiez en réalité que reconstruire sur ses fondements
Inauguration de LEopoLu2I''r le 21 juillet i83i. Fac-similé d'une lithographie de P. Lauters.
- primitifs l'édifice social élevé par nos aïeux, en ajoutant à votre ouvrage ce que la
- marche du temps, l'expérience des autres peuples et la nôtre même nous avaient
- enseigné. Toutes les libertés qui ne se trouvent, ailleurs, que dans des livres ou
- dans des constitutions oubliées, sont consignées dans la vôtre avec des garanties
- qui en assurent la durée, et déjà depuis dix mois vous les pratiquez légalement.
- Qu'on nous cite un peuple en révolution, alors que tous les ressorts de l'autorité
- étaient presque brisés, qui ait montré plus d'audace vis-à-vis de l'ennemi, plus de
- modération et de magnanimité au dedans, plus de respect pour les lois, et qui ait
- su mieux concilier en général l'amour de l'ordre et l'amour de la liberté ! C'est ce
- beau caractère qui nous a rendus dignes d'être admis dans la grande famille des
« nations européennes. De sorte, messieurs, que nous avons aujourd'hui pour nous « tout ce qu'il y a de fort et de puissant parmi les hommes : le droit et le fait. 'Vous - opérez votre mouvement national, et au bout de dix mois vous redevenez nation; * vous avez une charte, un gouvernement régulier, un roi, un roi légitime de par le « peuple, et certes il est permis de croire qu'ici la voix du peuple est la voix de Dieu! « Songez combien d'années l'Angleterre, la Hollande et les Etats-Unis ont combattu
Vue des palais, du Parc et de la rue Royale. Revue de la garde civique.
Fac-similé d'une lithographie de P. Lauters.
« pour leur indépendance! Combien d'autres, en voulant la conquérir, sont tombées
« plus bas dans la servitude! Oui, le Ciel protège la Belgique, cela est visible à tous
« les yeux!... Vous aviez décrété la monarchie constitutionnelle; mais le monarque
- vous manquait. Le pouvoir central, le pouvoir actif, le pouvoir fort qui tient tous
- les autres en équilibre et leur donne l'impulsion, était absent. Vous êtes enfin « constitués au dedans. Au dehors, vous avez pour vous la sympathie des peuples « les plus éclairés de l'Europe. Messieurs, que la Belgique, la France, l'Angleterre « contractent désormais une association mutuelle au profit de la liberté, et la liberté « est à jamais impérissable ; que ces trois nations soient bien unies entre elles et « avec leurs gouvernements, et la cause de la civilisation progressive est à jamais
