PREFACE

ces efforts réunis ont trouvé leur récompense dans le suffrage des hommes les plus compétents. Je pourrais publier ici toute une série de lettres signées par des historiens et des lettrés qui m'ont adressé les félicitations les plus flatteuses et parfois les plus inattendues. J'ai été particulièrement sensible aux encouragements que m'ont prodigués M. Van Praet, M. Gachard et M. Frère-Orban. L'administration communale de Bruxelles, en souscrivant à ce livre pour ses écoles, m'a prêté un concours moral qui m'a vivement encouragé dans mes efforts. J'espère que le grand public belge ratifiera ces témoignages de sympathie prodigués à une œuvre consciencieuse et patriotique, entreprise avec le désir de bien faire et la confiance dans l'équité de tous. Et quand même il n'en serait pas ainsi, jetant un regard en arrière sur la tâche accomplie et sur les obstacles surmontés, encore dirais-je avec le poète latin :

Labor est ctiam ipsa voluptas et avec l'Américain Longfellow :

No endeavour is in vain, Its reward is in the doing.

LOUIS H YMANS.

10 janvier 1884.

Le Parc et la rue Ducale vers i83o. — Dessin de Puttaert, d'après un croquis de M. Drury.